একান্নতম অধ্যায়: দূরদেশের আত্মীয়
আজকে অবাক করার মতো ঘটনা, সুন লিলির সাথে দেখা হয়নি। সন্ধ্যাবেলায় সে বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল, কিন্তু তখনই স্টুডিওতে ফেরার পথে লিলির সাথে দেখা হয়ে গেল, সঙ্গে ছিল তার বয়সী আরেকটি মেয়ে।
“ইফং স্যার।”
“ইফং স্যার, আমি কিন ছ্যাং-এর নতুন নেওয়া সহকারী, আমার নাম ডং শাওয়ান।”
ইফং একটু থমকে গেল, নামটা বেশ স্বতন্ত্র, মনে পড়ল মিং রাজবংশের শেষদিকে বিখ্যাত ছয় নারীর একজনের নামও ছিল এমন।
তবে, এ তো নিজের কর্মচারী, তাই বেশি মজা করা ঠিক হবে না।
“তোমরা কোথা থেকে আসছো?”
“কিন ছ্যাং আমার জন্য একটা বাসা ভাড়া করেছেন, এখান থেকে খুব দূরে নয়, শাংডিং অ্যাপার্টমেন্টে। শাওয়ান আমাকে ঘর গোছাতে সাহায্য করেছে।”
ইফং মাথা নাড়ল, কিন ছ্যাং-এর কার্যক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।
“এত রাতে আবার ফিরলে কেন?”
“কিন ছ্যাং বলেছিলেন ফিরতে, একটু পরেই একজন মেকআপ শিল্পী আসবেন, আমাকে মেকআপ করে দেবেন। আজ রাতে আমাকে একটা রেডিও অনুষ্ঠানে অংশ নিতে হবে, আমার গান প্রচার করার জন্য।”
ইফং আবার মাথা নাড়ল।
মশা যত ছোটই হোক, মাংস তো মাংস। এখন আর যত মানুষই রেডিও শুনুক না কেন, কিন ছ্যাং যোগাযোগ করেছেন মানে নিশ্চয়ই তার বিশেষ কারণ আছে।
এখন সে খেয়াল করল, লিলি আজ খুব সুন্দর, আবার যথাযথ পোশাকেও আছে।
আর কথা না বাড়িয়ে, সে গ্যারাজে গিয়ে গাড়ি নিয়ে বাড়ি ফিরল।
বাড়ি ফিরে দেখল ছোট্ট ইয়াও রান্না করছে। তার মুখে একটু লজ্জার ছাপ ফুটে উঠল। এই কিছুদিন খুব ব্যস্ত ছিল, সত্যি বলতে ছোট্ট মেয়েটিকে একটু অবহেলা হয়েছে।
“ছোট ইয়াও, নাকি আমরা একজন গৃহপরিচারিকা নিই?”
“ভাইয়া, তুমি কি মজা করছো? এত টাকা কি পুড়ছে? গৃহপরিচারিকা রাখবে, তা ঠিক আছে, কিন্তু খাওয়া-দাওয়া তো বাড়িতেই, চাল-ডাল কি বিনামূল্যে আসে?”
ঠিক আছে, এমন কথা যেন কিছুই বলেনি।
ছোট ইয়াও অপচয়ের ব্যাপারে খুবই ঘৃণা পোষণ করে।
এই কয়েকদিন কে জানে তাকে কে বলেছে, ভাইয়ার গাড়ি প্রচুর তেল খায়, তারপর সে পুরো রাত ধরে নরম কথায় আঘাত করে গিয়েছে।
“নাকি আমরা একটা বাড়ি কিনে ফেলি?”
বাড়ি কেনার কথা শুনে ছোট ইয়াও সমর্থনের সাথে মাথা নাড়ল।
ইফং জানে, ছোট ইয়াও-র মনে এখনও ছায়া আছে। আগে যেখানে থাকত, বারবার কেউ না কেউ এসে ভাড়া চাইত। অনেকবার সে ভয়ে দরজা বন্ধ করে থাকত, সাড়া দিত না। ভাগ্য ভালো ছিল, ওটা অফিসের কোয়ার্টার ছিল, নাহলে ব্যক্তিগত হলে অনেক আগেই তাড়িয়ে দিত।
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা পরীক্ষামূলক স্কুলের পাশে কিনি, ভাইয়া কাউকে বলে নজর রাখতে বলবে।”
দু'জনে হালকা গল্প করতে করতে খাওয়াদাওয়া হয়ে গেল।
খেতে খেতে ইফং একটু জানতে চাইল ছোট ইয়াও-এর কাছে,
“পরশু ছুটির দিন, আমরা নানুর বাড়ি যাই?”
ছোট ইয়াও আপত্তি করল না দেখে সে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
কিছুক্ষণ পরেই, ছোট ইয়াও হঠাৎ চোখের জল ফেলতে লাগল, চুপচাপ মাথা নিচু করে ভাত তুলছিল।
“কি হয়েছে?”
সে সত্যিই ঘাবড়ে গেল, বাবা-মা মারা যাওয়ার পর থেকে মেয়েটিকে আর কাঁদতে দেখেনি।
নাকি নিজের কথায় ছোট ইয়াও-র মনে বাবা-মা-র কথা মনে পড়ল?
তার মনে কিছুটা অনুতাপ জাগল।
এসময় ছোট ইয়াও মুখ খুলল,
“ভাইয়া, নানু আমাদের খুব ভালোবাসেন, আমরা যেতে পারি, কিন্তু আমি দুই মামা আর খালা-কে দেখতে চাই না।”
ওকে কিছুটা বোঝানোর পর ছোট ইয়াও কারণটা বলল।
বাবা-মা মারা যাওয়ার পর বাবার দিকের আত্মীয় বলতে কেউ ছিল না, দু-একজন দূর সম্পর্কের আত্মীয় ছাড়া। নানু-নানার বয়স হয়েছিল, গ্রামেও বিশেষ উপার্জন ছিল না। তখন ঠিক হয়েছিল দুই মামা আর খালা যদি একটু সাহায্য করে, অন্তত দুই ভাইবোনের পড়াশোনা শেষ হতো। কিন্তু কেউই কিছু বলল না। সবাই বলল, তাদেরও অসুবিধা, ইচ্ছে থাকলেও সামর্থ্য নেই।
ছোট ইয়াও এখনও মনে করতে পারে, তখন মনে হয়েছিল, ওরা বাড়তি বোঝা, অন্যদের জন্য বোঝা হয়ে গেছে। ভালো হয়েছে ভাইয়া ছিল, তখনই বলেছিল, কারও দয়ার দরকার নেই, হাতে-পায়ে সুস্থ আছে, বাঁচতে পারবে।
ভাইয়া বলার পরই দেখেছিল মামা আর খালা-র মুখে স্বস্তির ছাপ, সাথে সাথে নানা অজুহাতে চলে গেল। শেষে নানু কাঁদছিলেন, দুই হাজার টাকা ভাইয়ার হাতে দিয়েছিলেন, বলেছিলেন, না পারলে ফিরে আসতে, তার কাছে খাওয়ার মতো কিছু আছে।
সব শুনে ইফং চুপ করে রইল।
সে সত্যিই এই শরীরের আগের বাসিন্দাকে শ্রদ্ধা করে, বিশেষ ক্ষমতা না থাকলেও সাহসটা সত্যিই প্রশংসনীয়।
“ছোট ইয়াও, আমাদের এবার যেতেই হবে।”
“কেন?”
ছোট ইয়াও মুখ গোমড়া করে রইল।
“নানু আমাদের এত ভালোবাসেন, ওনার জন্মদিনে না গেলে উনি কত চিন্তা করবেন। আর শুনো, তোমার ভাইয়া এখন আর আগের মতো নেই, তাদের দেখিয়ে দিতে হবে, তাদের ছাড়াও আমরা ভালোই আছি।”
ছোট ইয়াও একটু ভেবে হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
ঠিকই তো! এবার তো নিজেদের জৌলুস দেখানোর সময়, না গেলে তো মিস হবে, কার সামনে দেখাবে? যদি মামা-খালা-রা ঈর্ষায় পুড়ে যায়, সেটাই তো ভালো।
“ভাইয়া, তুমি সত্যিই ভালো।”
“আচ্ছা, এখন খেয়ে পড়াশোনা করো। ভবিষ্যতে চাকরি পেলে, টাকা হলে আমায় দেখবে।”
খাওয়ার পরে ছোট ইয়াও নিজে থেকেই বাসনকোসন ধুয়ে রাখল, তারপর পড়তে বসল।
নবম শ্রেণি শেষ হয়ে গেছে, তবুও ছোট ইয়াও-র অভ্যাস হয়ে গেছে।
ইফং নিজেও ঘরে গেল, একটু ভাবল, তারপর লাইভ সম্প্রচার শুরু করল, নিজের নতুন গান প্রকাশের কথা জানাল, দু’টা পুরোনো গানও গাইল, তারপর সম্প্রচার শেষ করল।
হয়তো কেউ ওর লাইভ দেখছিল, কিছুক্ষণের মধ্যেই সিয়ানার বার্তা এলো।
মূলত, ওর পরিস্থিতি কেমন জানতে চেয়েছিল। কয়েকটি কথার পর হঠাৎ ইফং-এর মাথায় একটা ধারণা এলো।
সে সরাসরি ভিডিও কল দিল, কিন্তু সিয়ানা কেটে দিল। আধঘণ্টা পর সিয়ানার ভিডিও এলো।
ভেজা চুল দেখে বোঝা গেল, সে স্নান সেরে এসেছে।
“ইফং, আমি একটু আগে লাইভে ছিলাম, কি দরকার?”
“সিয়ানা, তুমি কি গায়িকা হতে চাও?”
“তুমি কি মজা করছো?”
ওপাশে সিয়ানা একটু থমকে গেল, তারপর হেসে উঠল, তবে হাসির মধ্যে একটু অস্বস্তি ছিল।
“আমি মোটেও মজা করছি না। তুমি জানো আমি স্টুডিও খুলেছি, তোমার, লিনার আর মাঙ্গোর সম্পর্ক এত ভালো, চাইলে তোমাদের নিয়ে একটা দল গঠন করা যায়। তবে সফল হবে কিনা আমি বলতে পারবো না, সব কিছু তোমাদের ইচ্ছার ওপর।”
ইফং মনে মনে ইয়ান জুনকে ক্ষমা চাইল, একসাথে তিনজনকে টেনে নিচ্ছে, ইয়ান জুন জানলে হয়তো চল্লিশ মিটার লম্বা ছুরি নিয়ে তাড়া করবে।
“আমি...? তুমি কি সত্যিই বলছো? আমি অবশ্যই চাই! চিন্তা না করো, লিনা আর মাঙ্গোও চাইবে।”
“ঠিক আছে, এখনই কাউকে বলো না, সময় পেলে তোমরা সবাই ধনসম্পদ প্লাজায় এসে চুক্তিতে সই করো। পরে বিশদে কথা বলব। লিনা আর মাঙ্গো-কে তুমি বলো।”
সব কথা শেষ করে ফোনটা রেখে দিল।
দু’হাত মুঠো করে ভাবল, অন্য জগতের এসএইচই যেমন বিখ্যাত ছিল, এদের চেহারা আরও আকর্ষণীয়, তিনজনেরই নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে।
এদের তৈরি করতে পারলে নিশ্চয়ই স্টুডিওর জন্য দারুণ লাভজনক হবে।
...
ফোন রেখে সিয়ানা পুরো দুই মিনিট চুপচাপ থাকল, তারপর উত্তেজনায় একটা চিৎকার দিল।
নিজেকে সামলে নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে ফোন করতে শুরু করল।
“লিনা, এখনও লাইভে? লাইভ বন্ধ করো, একটু মদ নিয়ে আমার বাড়িতে এসো।”
“মাঙ্গো, তুমি স্পা-তে? এই ব্যাটা, স্পা-তেও আমায় ডাকোনি, তাড়াতাড়ি আমার বাড়িতে এসো, সুখবর আছে, খাওয়ার কিছু নিয়ে এসো, লিনাও আসবে।”
এক ঘণ্টার মধ্যে দু’জন এসে হাজির।
“সিয়ানা, কি ব্যাপার?”
“আমার স্পা তো অর্ধেকেই থেমে গেল।”
“তোমরা আন্দাজ করো, একটু আগে কার সাথে কথা বলেছি?”
দু’জনই বিরক্ত, আবার রহস্য করছো।
তাদের পাত্তা না দিয়ে একজন টেবিলে খাবার রাখল, আরেকজন মদ খুলে ডেকান্টারে ঢালল।
“ইফং, একটু আগে ইফং-এর সাথে ভিডিও করেছি।”
দু’জন সঙ্গে সঙ্গে তাকিয়ে রইল, একজন মুখের দিকে, অন্যজন পোশাকের দিকে।
হ্যাঁ? চেহারায় কিছু নেই, পোশাকেও না, স্বাভাবিক!
“কি ভাবছো তোমরা? স্রেফ সাধারণ ভিডিও। শোনো, ইফং বলেছে আমাদের শোবিজে নিয়ে আসবে, আমাদের দল হিসেবে গঠন করবে।”
“সত্যি?”
সিয়ানা মাথা নাড়তেই উল্লাস ছড়িয়ে পড়ল।
“সিয়ানা, ইফং কি বলেছে?”
“ইফং বলেছে, গান দেবে, কিন্তু হিট হবে কিনা, তার গ্যারান্টি নেই।”
“আমি রাজি, আর কিছু না, জীবনে একবার চেষ্টা করতেই হবে।”
“আমিও রাজি, ইফং খুবই নির্ভরযোগ্য, বলো তো, আমার কি সুযোগ আছে কোম্পানির মালকিন হওয়ার?”
“চুপ করো!”