প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩০: দিব্য চিকিৎসকের আবির্ভাব

প্রথম পৃষ্ঠা

নিং চেনইউয়ান দেখলেন নিং বৃদ্ধা কথা বলছেন না, তিনি পাশে থাকা পরিচারিকা রুই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি বলো।"

রুই গম্ভীরমুখো নিং বৃদ্ধার দিকে একবার তাকাল, কিন্তু মুখ খোলার সাহস না পেয়ে কেবল হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল: "দয়া করে আমাকে শাস্তি দিন, মেজো কর্তা।"

"মা, বয়োজ্যেষ্ঠরা ছোটদের শাসন করবেন, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু তার পেছনে তো একটা কারণ থাকা চাই। আমার একটা ব্যাখ্যা প্রয়োজন।" নিং চেনইউয়ান মনে মনে অস্থির হয়ে উঠলেও ধৈর্য ধরে জিজ্ঞেস করলেন, পাছে তার কথায় মায়ের মনে আঘাত লাগে।

"মেজো ভাই, আসলে আজ ছোট ভাইয়ের স্ত্রী老祖宗-এর সাথে তর্কে জড়িয়ে পড়েছিলেন। আফু তার হয়ে কথা বলতে গিয়ে সীমা লঙ্ঘন করে এবং老祖宗-এর সাথে বেয়াদবি করে বসে।" ওয়েই শি পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার জন্য এগিয়ে এলেন।

নিং চেনইউয়ান একথা শুনে নিজের স্ত্রীর পক্ষ নিয়ে বললেন, "মা,..."

আদেশ পাওয়ার পরপরই সৈন্যরা প্রাণভয়ে বনের বাইরে দৌড়াতে শুরু করল। তখন শৃঙ্খলা বলে আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না, সবাই কেবল ভাবছিল কীভাবে এই ঘন তীরের বৃষ্টি থেকে নিজেদের প্রাণ বাঁচানো যায়। এমন পরিস্থিতিতে নিয়ম-কানুনের তোয়াক্কা কে করে?

চি ওয়েইয়াং কি ইয়-এর আমন্ত্রণে যাওয়ার কোনো ইচ্ছেই তার ছিল না। কারণ মনের গভীরে তিনি এই লোকটিকে ঘৃণা করতেন। প্রতিবার তাকে দেখলে মনে পড়ে যেত অতীতে তিনি কতটা অপরিণত, হাস্যকর আর নির্বোধ ছিলেন। সেই স্মৃতি ছিল তার জন্য এক চরম অপমান।

"তোমরা কি আরেকবার বলবে? গতকাল তোমরা সবাই মিলে আমাকে বোকা বানাচ্ছিলে?" উ লেই বিরক্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

কিন্তু উপস্থিত তিনজনের জানা ছিল যে, তাইশি চি অতটা বোকা নন। তিনি যখন দুইশ মিটার দূরত্ব বেছে নিয়েছেন, তখন নিশ্চয়ই তার জয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। তা না হলে তিনি এমন অনিশ্চিত কোনো কাজে হাত দিতেন না। হয় কাজটি করবেন না, আর যদি করেন তবে তা নিখুঁতভাবেই করবেন—এটাই ছিল তাইশি চি-র মতো তখনকার বিখ্যাত সেনানায়কদের কর্মনীতি।

সে তার ভয় এবং দুশ্চিন্তার কথা লোকটির কাছে অকপটে স্বীকার করল। সে জানত, এতে হয়তো তাদের মধ্যে গড়ে ওঠা ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যাবে। কিন্তু সে নিজের ভয়কে চেপে রাখতে পারছিল না। কারণ সে জানত, যদি এখন না বলে, তবে একদিন লোকটির চলে যাওয়ার সময় স্বপ্নের সেই দৃশ্যই বাস্তবে পরিণত হবে।

দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো। শিয়াও সাইফু-র চোখে ছিল অস্পষ্ট রাগ আর জটিল অনুভূতি। অন্যদিকে চু ছিং কেবল মাথা তুলে হালকাভাবে শিয়াও সাইফু-র দিকে তাকালেন, যেন তার উপস্থিতি তার কাছে মোটেও আশ্চর্যজনক নয়। তবে শিয়াও সাইফু নিশ্চিতভাবেই লোকটির মতো এতটা শান্ত ছিলেন না।

"তুমিই আমাকে মেরেছিলে, আবার তুমিই আমাকে বাঁচিয়েছ। আমি তোমাকে কেন ভয় পাব?" কো লে-এর কোনো রাগ ছিল না, সে কেবল আবেগহীনভাবে তার প্রশ্নের উত্তর দিল।

এই চিৎকারে মোটা বিড়ালটি ভয় পেয়ে মুখে কেক নিয়ে জানালা থেকে লাফিয়ে পড়ল এবং ল্যান মো-র পায়ের কাছে পড়ে দৌড়ে পালানোর চেষ্টা করল।

"যদি তার স্মৃতি ফিরে আসে?" শাংগুয়ান মিংচিং ওউইয়াং জুয়ে-র দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন। মনে মনে তার মনে হলো, এই লোকটি চু ছিং-কে নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদে ফেলেছে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সুয়ান সুয়ান কিছুই বলল না, কেবল মুচকি হেসে দংফাং জি-র দিকে তাকিয়ে রইল। দংফাং জি তাড়াহুড়ো করে মানবসম্পদ বিভাগের প্রধানের খোঁজে বেরিয়ে পড়লেন।

তারা মাঠে নামতেই এই এলাকার পরিবেশ বদলে গেল। অন্যান্য দলগুলোও আর ধৈর্য ধরতে পারল না, তারাও লিংবাও পাহাড়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পেট ভরে খাওয়া অবশ্যই সম্ভব, কিন্তু সমস্যা হলো চেন লি এত কিছু রান্না করবে কিনা, আর কে আগে সেই স্বাদের ভাগ বসাবে।

এই পরিবহন দলের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন কর্নেল হুয়াং হংশুই ইলাং। তিনি সব ধরনের রসদ পরিবহনের দায়িত্ব পালন করছিলেন এবং অত্যন্ত সতর্ক স্বভাবের মানুষ ছিলেন।

তিনশ মিটারের মধ্যে প্রবেশের পর গ্রেনেড লঞ্চার বাহিনী আড়াল খুঁজতে শুরু করল। দুজন করে সৈন্য একেকটি গ্রেনেড লঞ্চার নিয়ে অবস্থান নিতে লাগল, আর পদাতিক বাহিনী আক্রমণ অব্যাহত রাখল।

"মেং ই এবং সিন শেং, প্রত্যেকে পাঁচ হাজার অশ্বারোহী নিয়ে গোপনে পাহাড়ে প্রবেশের পথ আটকে দাও। এবার আমি ওয়াং বেন-কে নিয়ে সরাসরি আক্রমণ করব।" জিয়াং লু নিষ্ঠুর কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।

এক মিনিটেরও কম সময়ে, সেই জাপানি গুপ্তচর বন্দি বাহিনীর তিনজনকে খতম করে ফেলল। প্রতিটি আক্রমণই ছিল মারাত্মক এবং অত্যন্ত নির্মম।

"আমি যদি ওয়েই ঝুয়াং হতাম, তবে নিশ্চিতভাবেই এটা করতাম। একটি গুপ্তঘাতক সংগঠন যাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, তা না থাকার সমান।" জিয়াং লু গম্ভীরভাবে বললেন: "ওয়েই ঝুয়াং-এর লক্ষ্য অনেক বড়। তাছাড়া সে গুইগু-তে গিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার কৌশল শিখেছে। আমি গুইগু-র কাছে শুনেছিলাম, তাদের প্রশিক্ষণ শেষ হওয়ার আগে গুইগুজি গোপন সুড়ঙ্গে দুজনের বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা নিয়েছিলেন।"

"শাউ, ভালোবাসার কোনো সীমা নেই। আমি তোমাকে মন থেকেই ভালোবাসি।" লিন মো আলতো করে বিছানার চাদরটা ঠিক করে দিয়ে আন্তরিক সুরে বললেন।

"চিন্তা কোরো না। আমাদের এই হুয়া দেশে বসে তারা আমাকে নিয়ন্ত্রণ করবে? আমি নিশ্চিত যে ক্যান্ডন কোম্পানি জানেই না আমি এখানে আছি।" ইয়ে চেং উপহাস করে বললেন।

এতে বেইঝেন শহরে প্রবেশের পর যদি দেখা যায় যে এই পুতুল সৈন্যরা বিশ্বাসঘাতকতা করেনি, তবে দেরি হয়ে যাবে। তখন মুখোমুখি হতে হবে হাজার হাজার পুতুল সৈন্য আর জাপানি বাহিনীর।

এরপর, লম্বা সৈনিকটি চলে যাওয়ার সময় ইয়ে সু সু হো-র দেওয়া মদের দুটি ড্রাম তাকে দিয়ে দিলেন।

মাটিতে পড়ে যাওয়া গবলিন দানবগুলো আর কোনোভাবেই সেই পোর্টাল দিয়ে তাদের নিজস্ব জায়গায় ফিরে যেতে পারল না।

ইয়ে সু প্রথমেই তার অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে বৃদ্ধকে আলতো করে ধরে ফেললেন। এরপর ব্যাগ থেকে কিছু কাপড় বের করে মাটিতে বিছিয়ে দিলেন এবং বৃদ্ধকে তার ওপর শুইয়ে দিয়ে একটি চাদর দিয়ে ঢেকে দিলেন।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

长老-রা শূন্যে থাকা উচ্চতর পর্যায়ের শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে লজ্জিত হলেন, কারণ সবার চোখই তাদের ওপর নিবদ্ধ ছিল। তারা বারবার দৃষ্টি সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন।

পরের এক সপ্তাহ যেন সবাই আগের অবস্থানে ফিরে গেল। যারা ব্যস্ত ছিল তারা ব্যস্ত রইল, আর যারা অলস ছিল তারা নানা অহেতুক ভাবনা নিয়ে সময় কাটাল।

তার স্বভাবই এমন, কোনো কিছু বা কাউকে পেলে একেবারে শেষ না হওয়া পর্যন্ত সে ছাড়ত না। যতক্ষণ না সে পুরোপুরি নিঃস্ব হচ্ছে, তার শান্তি ছিল না।

"ভাই, তোমার কি শক্তি ফিরে এসেছে?" লিন ছিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। যদি শেষ মুহূর্তে দু কুনলুন轮回-এর শক্তি দমন না করত, তবে সে হয়তো কঙ্গতং সিল জাগিয়ে জীবন ফিরিয়ে আনতে পারত না এবং বহু আগেই ধুলোয় মিশে যেত।

ঠিকই তো, ইয়ান বুপিং কী করতে যাচ্ছে, তা বাইরের মানুষ হয়েও মো মিং তার চেয়ে ভালো জানে। ভয় পাওয়ার মতো ব্যাপারই বটে!

ওয়ান ইয়ান আলি তখন নিচু হয়ে জিনিসপত্র গোছাচ্ছিলেন। কারো আসার শব্দ পেয়ে তিনি ঘুরে তাকালেন।

শু ছিয়ান প্রায় দম বন্ধ হয়ে মারা যাচ্ছিল। আরে ভাই, আমি তো সত্যি কথাই বলছি! আমিই তো সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি! ল্যান ল্যান দিদি, তুমি কেন বিশ্বাস করছ না?

"আমার মনে আছে, আগে ঝাং ইয়াং এক বৃদ্ধের সাথে লড়াই করছিল। পরিস্থিতি বেশ জটিল ছিল, আমরা তখন তাকে সাহায্য করতে যাচ্ছিলাম।" লিন ওয়ান আর ভেবেচিন্তে বলল।

শাও শিয়ং যখন নরকদ্বীপে ফিরে এসে দেখল তার বাগু宗-এর ধ্বংসাবশেষ পড়ে আছে, তখনকার তার চেহারাটা মনে পড়লে ঝাও ছিং-এর এখনো হাসি পায়।

পরবর্তীতে দু হুয়া ছিং জানতে পারলেন যে নিং লেংজি-র ভাই নিং মিংওয়েই ধরা পড়েছেন। একই সময়ে দেশে থাকা জি মো ছেন-ও এই খবর পেয়ে গেলেন।

এমনকি সুং ইউয়ানও কিছুটা অবাক হলেন। আগে লি ছাং কং এবং চেন পো জুন-এর নিলামের লড়াইকে হয়তো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির চেষ্টা বলা যেত, কিন্তু এখন তার মনে হচ্ছে লি ছাং কং সত্যিই সেই 'শুয়ান ইউ' দুর্লভ ফুলটি পেতে চান।