প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪২: দুষ্টু বাচ্চাটিকে পাহাড়ে নিয়ে ওঠা

(১/৩) পৃষ্ঠা

“ঈগল বাহিনী!”
“ঈগল বাহিনী!”
……

আঠারো জন শিশুর মধ্যে সতেরো জনই ঈগল বাহিনী পছন্দ করল, আর মাত্র একজন ল্যানয়ূয়ে বাহিনী বা চাঁদ揽কারী বাহিনী পছন্দ করল, আর সেই শিশুটি হলো তাও ওয়ান ওয়ান। সংখ্যাগরিষ্ঠের মতামতের নীতি অনুযায়ী, তাদের দলের নাম শেষ পর্যন্ত ঈগল বাহিনী বলেই নির্ধারিত হলো।

“আমাদের নাম তো পাওয়া গেল, এবার আমাদের ঈগল বাহিনীর প্রথম কাজ ঘোষণা করা হচ্ছে। এখান থেকে সোজা দৌড়ে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাতে হবে, তারপর সবাই নামের কোডের ক্রম অনুযায়ী আমার পেছনে পেছনে পাহাড়ের দিকে উঠে আসবে। যদি কথা পরিষ্কার বুঝে থাকো, তবে উচ্চস্বরে ‘বুঝেছি’ বলে উত্তর দেবে, তোমরা কি বুঝতে পেরেছ?”

“বুঝেছি!”
“বুঝেছি!”

ব্যাপারটা সত্যিই বেশ জাঁকজমকপূর্ণ মনে হচ্ছে!

তাও ওয়ান ওয়ান দুষ্টু শিশুদের নিয়ে……

নেকড়ে রাজা নান্দুসের চোখে ক্রমাগত ঘূর্ণায়মান অন্ধকার আভা ভেসে উঠছে, সে সেই নাইট তলোয়ার থেকে এক মারাত্মক বিপদ অনুভব করতে পারল। তিয়েবেসিদের সমস্ত শক্তির ঘনীভূত আক্রমণের মুখোমুখি হয়ে, এই ওয়্যারউলফ বা নেকড়ে-মানব তার মুখ খুলল এবং উঁচুতে লাফিয়ে ওঠা তিয়েবেসিদের দিকে অন্ধকার শক্তির ঘনীভূত একটি শক্তির রশ্মি স্প্রে করে দিল।

এই মুহূর্তে ঝাং সান সত্যিই উৎকণ্ঠায় দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, সে যজ্ঞবেদীর ওপর উঠে তার কিনারার অবস্থানে ভারসাম্য বজায় রেখে তুষার শিয়াল দানবীর পশমময় শিয়ালের থাবা জোরপূর্বক ছাড়িয়ে নিতে চাইল। ফেং চির গলা শক্ত করে চেপে ধরা শিয়ালের তীক্ষ্ণ থাবাগুলো ফেং চির ঘাড় এমনভাবে জড়িয়ে ধরেছিল যে, ঝাং সান দুহাতের সম্মিলিত শক্তি দিয়েও তা আলাদা করতে পারছিল না।

হ্যাঁ, এই গ্রামটি সব দিক থেকেই চমৎকার, এর চারপাশে পাহাড় ও স্বচ্ছ জলের মতো সুন্দর দৃশ্য রয়েছে। যদি এটি পৃথিবীতে হতো, তবে নিশ্চয়ই কোনো দর্শনীয় স্থান, জাতীয় থ্রি-এ পর্যটন কেন্দ্র এবং সম্ভবত বসবাসের জন্য অন্যতম সেরা জায়গাদের একটি হয়ে উঠত।

এ কথা ভেবে ব্ল্যাক ওয়ারিয়র বা কৃষ্ণযোদ্ধা হঠাৎ তার হাতের কালো ভারী তলোয়ারটি দুহাতে দোলাতে দোলাতে মারির বাম কাঁধের দিকে কোপ বসল। এই কোপটি ছিল অত্যন্ত ভারী ও শক্তিশালী, আর আক্রমণটি আসছিল ভীষণ বেগে! তা দেখে মারি তাৎক্ষণিকভাবে তার হাতের নীল ভারী তলোয়ারটি তুলে প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করল।

“সুলতান শি, জিনিং দানশির炼丹童子炼丹童子 বা পিল তৈরির শিষ্য, দোংমু লি নিশ্চয়ই ধৃষ্টতা দেখানোর সাহস করবে না। কেবল একটু আগে দোংমু লি তাকে পিল অনুশাসনের নিয়মে শিক্ষা দিচ্ছিল মাত্র, মনে হয় জিনিং দানশি এলেও আমার বিরুদ্ধে কিছু বলতে পারবেন না!” দোংমু লি সু সিয়াংকে একটুও পাত্তা না দিয়ে কড়া ভাষায় কথা ফিরিয়ে দিল।

জুয়েমি তিয়ান একবার উল্লেখ করেছিল যে, এই তল্পিবাহকের আসল রূপটি অতল নরক থেকে এসেছে, যা জুয়েমি তিয়ান এবং কুয়াং আও তিয়ান-এর প্রতিনিধিত্বকারী মহাশূন্য বা混沌空间的 শত্রু। তাহলে এই লোকটা কেন কুয়াং আও তিয়ানের রেখে যাওয়া অতীতের সম্পত্তির প্রতি আগ্রহ দেখাতে যাবে?

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

কিছুক্ষণ পর, সেই অনুচরের নির্দেশনায় তিনজন郡守府 বা কাউন্টি গভর্নরের বাসভবনে এসে পৌঁছাল, আর গাও চিয়ানলিও সেখানে সবার জন্য অপেক্ষা করছিলেন।

“চিৎকার করা থামাও! শোকের মাতম করছো নাকি? যদি কান্নাকাটি করে এই অদ্ভুত পাখিদের তাড়ানো যেত, তবে আমিও তোমাদের সাথে কেঁদে ফেলতাম!” তাদের কান্নাকাটিতে লি শানের মাথা খারাপ হয়ে গিয়েছিল, তাই সে উচ্চস্বরে বকে উঠল।

ঝং হুয়াই ইউয়ান নববর্ষের আগে ও পরে মিলিয়ে মোট দুবার ন্যাশনাল একাডেমিতে এসেছিলেন। প্রতিবারই তিনি যখন একজন পিতা হিসেবে ঝং সিংয়ুয়েকে খুঁজতে আসতেন, তখন একাডেমির দারোয়ান কেবল একই উত্তর দিত যে সে সাধনায় বা闭关-এ রয়েছে।

“নইলে কি?” রং শি ঠোঁট ফুলিয়ে সামনে এগিয়ে আসা ইয়ে শু লির সুদর্শন মুখে একটি হালকা চুম্বন একে দিল।

মো নানশং ইতিমধ্যেই পা বাড়িয়ে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করেছে, আর উঁচু করা জানালাটি কখন যেন নামিয়ে দেওয়া হয়েছে, এমনকি ঘরের ভেতর পাহারা দেওয়া তিয়েন ইয়ুংও এই মুহূর্তে ঘর থেকে বেরিয়ে গেছে।

ইয়ে মিয়ান তোবা ফেংয়ের সাথে আর কোনো কথা না বলে, বেশ নিজস্ব ভঙ্গিতে নিজের তাবুতে ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল।

প্রত্যাশিত উত্তর শুনেও লি পিংয়ের উত্তেজনার পারদ নামল না, সে অবিলম্বে xu 닝 বা শু নিনের সামনে মাথা নত করে সম্মান প্রদর্শন করল।

নয় লেজুড় বিশিষ্ট শিয়ালে রূপান্তর হতে না পারলে কোনো স্বর্গের দুর্যোগ বা 천겁 মুখোমুখি হতে হবে না, আর স্বর্গের দুর্যোগ পার না হলে কখনোই অমর হওয়া যাবে না।

ফলস্বরূপ, ছিয়েন ইয়ে কোনো ধারণাই পাওয়ার আগেই মু ইয়ংজুন অত্যন্ত প্রকাশ্যে এসে হাজির হলো।

সে মনে মনে ভাবল, যদি কেবল ছু থিয়ানকুওকে বাঁচানো হয় আর চি লেকে না বাঁচানো হয়, তবে তা কেমন যেন বেমানান লাগবে। ছু থিয়ানকুওয়ের ব্যক্তিত্ব অনুযায়ী, যদি সে একা বিপদ থেকে রক্ষা পায় এবং তার সঙ্গী বিপদে পড়ে, তবে সে সারাজীবন নিজের বিবেকের কাছে শান্তি পাবে না।

তাছাড়া সে লোক পাঠিয়ে ইয়ান সিয়াংয়ের পটভূমি তদন্ত করিয়েছিল, সে অতীতে ডাকাত সর্দার লু হাউয়ের সাথে ফেংওয়েই পাহাড়ের লু হাউ গ্রামের একই বাড়িতে থাকত এবং লু হাউয়ের সাথে তার বাগদানও হয়েছিল। পাহাড়ি ঘাঁটি হলো ডাকাতদের আস্তানা, সেখানে কাটালে কি আর পবিত্র থাকা সম্ভব? ডাকাত আবার কেমন মানুষ? তারা কি কখনো তার সতীত্ব রক্ষা করতে দিত?

আসলে সে একটুও বিশ্বাস করত না যে ছু থিয়ানকুও রাজকুমার। সে শুধু মনে করত যে, তাদের লোক ধরা থেকে আটকাতে সেই মেয়েটি মুখে মুখে বানিয়ে কোনো মিথ্যা কথা বলেছে। কারণ সে কখনো শোনেনি যে রাজকুমার সাধারণ মানুষের মধ্যে হারিয়ে গেছে।

ই কাকা সেই কালো জোব্বা এবং পাত্রটি তুলে নিলেন, বিশেষ করে সেই কালো জোব্বাটি, যদিও তা উয়াং ইয়াং সম্প্রদায়ের পোশাক থেকে কিছুটা আলাদা, তবুও উয়াং ইয়াং সম্প্রদায়ের কালো জোব্বার মতোই অদ্ভুত। হাত বাইরে রাখলেও আঙুল দিয়ে রক্ত চুইয়ে পড়তে থাকে, অথচ হাতে কোনো আঘাতের চিহ্নমাত্র থাকে না।

“এই শিশুটির ভাগ্য সত্যিই বড় নির্মম।” বৃদ্ধা মাথা নাড়arak ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, তাকে আজানের জন্য ওষুধ প্রস্তুত করতে হবে।

তাছাড়া এটিই সবচেয়ে ভালো ব্যাখ্যা, তবে নিজ চোখে না দেখলে সত্যিই বিশ্বাস করা যেত না যে এই পৃথিবীর জিনিসপত্রগুলো সত্যিই এত অদ্ভুত।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

ইয়ে চেন প্রাথমিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাল যে এই জলটি সম্পূর্ণ স্বচ্ছ এবং এতে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই। সাহসী ইয়ে চেন এমনকি এতে কয়েক চুমুক জল পান করল, আর কিছুক্ষণ সময় পার হলেও কোনো ধরনের অস্বস্তি অনুভব করল না।

পুলিশ কমিশনার কেবল একটি মাত্র সাধারণ বাক্য বলার সাথেই সাথেই ডিসপ্লে স্ক্রিনের দৃশ্যটি অবিলম্বে ঝাপসা হয়ে গেল, তবে এটা স্পষ্ট যে এটি কোনো জালিয়াতি ছিল না। তার কণ্ঠস্বর মৃদু হলেও অত্যন্ত স্পষ্ট ছিল, সবাই তা পরিষ্কার শুনতে পেল। এবার সেই তরুণ স্পেশাল পুলিশ অফিসারটিরও আর কোনো কথা রইল না, সে সামান্য পিছিয়ে গেল।

এইবারের শব্দ খুব মৃদু হলেও গুহার মধ্যে তা যেন বজ্রপাতের মতো শোনালো, সবাই চমকে উঠে ওপরের দিকে তাকিয়ে তার দিকে তাকাল।

চেন চাও ঝৌ হোংইয়েকে একটি চোখের ইশারা করল, আর নিজে কফির টেবিল থেকে ফুলদানিটি তুলে নিয়ে শ্বাসরোধ করে নিঃশব্দে সেটিকে আলতো করে ছুঁড়ে মারল। কেবল একটি ঠক করে শব্দ হলো, অন্ধকারে সিরামিকের পাত্র ভেঙে যাওয়ার তীক্ষ্ণ শব্দ বিশেষভাবে স্পষ্ট হয়ে উঠল, অথচ তা প্রতিপক্ষের গুলি চালানো বা সতর্ক হওয়ার কারণ হয়ে দাঁড়াল না।

দেখা গেল লি পরিবারের পদ্মফুলের নিজস্ব এক অনন্য রূপ রয়েছে, তা না তো পুকুরের পদ্মের মতো শান্ত ও সুদূরপ্রসারী, আর না তো বুদ্ধের আসনের নিচের লাল রঙের উজ্জ্বল পদ্মগোলকের মতো। এর ডাঁটাগুলো পেঁচানো এবং পাপড়িগুলো তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ, যার মধ্যে নিজস্ব এক ঠান্ডা ও দৃঢ় মনোভাব বজায় রয়েছে।

পরিবেশের দিক থেকে বিবেচনা করলে লেশি কাউন্টির রাস্তাঘাট বন্ধুর ও অপ্রশস্ত এবং এর জাঁকজমক ম্লান, তাই ঘন ঘন যাতায়াতের জন্য এটি উপযুক্ত নয়। সে বছর লউ ছিয়ানহান কেন যে এর সদর দফতর এখানে স্থাপন করেছিল, তার একমাত্র কারণ ছিল যেন君子楼 বা ভদ্রলোকের ভবনের কাছাকাছি থাকা যায় এবং কোনো সমস্যা দেখা দিলে দ্রুত ভবনে ফিরে আসা যায়।

ঠিক সেই মুহূর্তেই অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটে গেল, তিনজন কালো জোব্বাপরা লোক ঈগলের মতো নাকওয়ালা লোকটির খুব কাছাকাছি চলে এল, প্রায় অর্ধবাহু দূরত্বের ব্যবধানে এসে পড়ল। এতক্ষণ ধরে কেঁপে চলা ঈগল-নাকওয়ালা লোকটি হঠাৎ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে গেল এবং তার হাতের লম্বা হাতুড়ি বা রডটি তুলে সেই কালো জোব্বাগুলোর দিকে ঘুরিয়ে আঘাত হানল, সরাসরি গিয়ে আঘাত করল তার সবচেয়ে কাছের সেই কালো জোব্বাপরা লোকটিকে।

সে কথা শেষ করেই সামনের দিকে ছুটে গেল, তার গতি ও শক্তি শুরুর তুলনায় এক বিন্দুও কমে নি, বরং লড়াই যত এগোচ্ছিল ততই তার আক্রমণ আরও উগ্র হয়ে উঠছিল।

পেছনের ধনুর্ধররা একে একে ধনুকে তীর জুড়ে দূরের লক্ষ্যবস্তুগুলোর দিকে অবাধে তির ছুড়তে লাগল, তাদের নাগালে থাকা যেকোনো লক্ষ্য তারা ভেদ করার চেষ্টা করছিল।

ঝনঝন শব্দে, কালো কুকুরটি যখন রাগে ফুঁসছিল, তখন তার গাড়ির জানালার কাচ ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল। মাথা ঘুরিয়ে দেখতে পেল এক ন্যাড়া মাথা ও কানে দুল পরা শক্তিশালী লোক একটা লাঠি দিয়ে তার গাড়ির জানালার কাচ ভেঙে ফেলেছে এবং শালা তার সামনের আসনে রাখা প্যাকেটটি নেওয়ার জন্য হাত বাড়িয়েছে।

এখন ঝাং সিংশিংয়ের কথা শুনে তারা মুহূর্তের মধ্যে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল এবং সব দ্বিধাদ্বন্দ্ব একপাশে ছুড়ে ফেলে দিল।

সে এত বড় হয়েছে, আজ পর্যন্ত যে কেউ তার মুখের ওপর কথা বলার সাহস করেছে সে আর বেঁচে নেই। তবে মো ইয়াও ও তার সঙ্গীরাও যে সহজে ছেড়ে দেওয়ার মতো পাত্র নয়, তা স্পষ্ট। সে এমন একজন যে অগণিত সম্পদ খরচ করে তৃতীয় স্তরের স্পিরিট কিং স্তরে পৌঁছেছে, এই শতফুল宗 বা শতফুল সম্প্রদায়ের তরুণ宗主 বা宗主 বা উপপ্রধান长老দের সুরক্ষা ছাড়া এই কয়েকজনকে উসকানি দেওয়ার সাহস তার ছিল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা