৫৮ ওই
(১/৩) পৃষ্ঠা
এই আঙুলের ছাপটি তো মূলত মু ই ই-র গলার ওপরে থাকার কথা ছিল, কিন্তু এখন তা এই সুন্দরীর গলাতেও ফুটে উঠেছে।
ঝাং মেং তার এই প্রচেষ্টা ত্যাগ করতে দেখে তবেই তার হাত ছেড়ে দিল এবং তার পাশে গিয়ে তাকে ধরে বসিয়ে দিল।
মধ্যবয়সী লোকটির ধারণা ছিল না যে দেখতে এত কম বয়সী এই মানুষটির শক্তি আসলে ঠিক কতটা, তবুও সে চুক্তিপত্রটি বের করে আনল। কারণ, এখন তার ওই জমিগুলোর দাম একপ্রকারের আর্জনহীন বর্জ্যের মতোই, তাছাড়া এই চুক্তিতে তো সে নিজে এখনও স্বাক্ষরই করেনি, তাই এর কোনো আইনি বৈধতাও নেই।
অ্যাম্বারের কথাগুলোর ওপর বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ ছিল। পেশাদারদের মধ্যে এমন কোনো ওয়েস্টারমার জাদুকর আগে দেখা যায়নি, যিনি অদ্ভুত সব রহস্যময় জাদুমন্ত্রের সাহায্যে শক্তিশালী দানবদের প্রতিহত করেছিলেন। বিশাল কোনো পশুর মুখোমুখি দাঁড়ানো এক শ্বেতশুভ্র পাখির মতো সেই অবয়ব আজও কিছু পেশাদারের মনে গভীরভাবে গেঁথে রয়েছে।
ঝাং মেং ওপরের শূন্যতার দিকে তাকাத்தார்। আয়েন ভূতরাজ কোন দিক থেকে যে আবার হাজির হয়েছে, তা সে জানে না, তবে সে এখন ঠিক তার মাথার ওপরের শূন্যে ভেসে রয়েছে।
"আমার মনে আছে নীলদিদি দ্বিতীয় সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন।" ছিয়ানছি একরাশ বিভ্রান্তি ও বিস্ময় নিয়ে ভাবল—তবে কি সে অতীতে ফিরে এসে সবকিছু নতুন করে শুরু করেছে বলেই কিছু ঘটনার পরিবর্তন ঘটেছে? না, আসলে তার ফিরে আসার কারণে অনেক ঘটনাই বদলে গেছে।
এই ইলেকট্রিক ম্যাজিক বিস্ট বা ইলেকিরামের মিউটেশন ট্যালেন্ট এতটাই বিরল যে একে একপ্রকার অতুলনীয় বললেও চলে। সে ফ্যান্টম ড্রিমের মতোই দৈবক্রমে দ্বিতীয় একটি অ্যাট্রিবিউট বা বৈশিষ্ট্য অর্জন করেছে। এই ইলেকিরামটি হলো বিদ্যুৎ এবং ফাইটিং টাইপ বা লড়াইয়ের ক্ষমতা সম্পন্ন একটি দ্বৈত বৈশিষ্ট্যের মিউটেড পোকেমন।
"এত গড়িমসি না করে তোমার কাছে থাকা সমস্ত সচল মূলধন বা ক্যাশ আমার হাতে তুলে দাও," লিং ঝৌথেন বিরক্ত হয়ে বলল।
"ফ্যান্টম স্পিরিট কখনই ডেমন লর্ডের এই কৃপাকে অসম্মান করবে না।" উ লিংয়ের চোখ দুটি চতুরভাবে ফ্যান্টম ডেমন ইয়াং মাস্টারের দৃষ্টি এড়িয়ে চলল, সে যথাসম্ভব চেষ্টা করছিল যেন তার আকর্ষণীয় ও পূর্ণাঙ্গ বুক তার দৃষ্টির সামনে প্রকাশ না পায়।
কিন্তু বাইরে থাকা থার্মাল ইমেজিং ক্যামেরা ব্যবহারকারী রেন থিয়ানফানের চোখে দৃশ্যটি অন্যরকম ঠেকছিল, যা তাকে এতটাই ভয় পাইয়ে দিয়েছিল যে তার হাত দুটি পর্যন্ত কেঁপে উঠেছিল।
ফোন কেটে যাওয়ার পর ওইয়াং সিইউ অনুশোচনায় ভুগে নিজের কাজের জন্য দ্রুত আবার কল করতে শুরু করল।
মো শি গ্রুপের মতো কোনো বড় প্রতিষ্ঠানে ইন্টার্নশিপ করার সুযোগ পাওয়া শিক্ষার্থীরা হলো আমাদের পরিচিত সেই মেধাবী ছাত্রদের মতো, যাদের সুযোগ-সুবিধা পর্যন্ত সাধারণের চেয়ে আলাদা হয়।
সে চেন ফানকে পিঠে নিয়ে একটানা দৌড়াচ্ছিল। এই মুহূর্তে সে একটি শেয়ালদানব বা ফক্স স্পিরিট রূপ ধারণ করেছে, আর তার গতিও অত্যন্ত চটপটে। সামান্য এক লাফে সে ছাদের ওপরে উঠে যেতে পারছে এবং চেন ফানকে পিঠে বয়ে বেড়ানোর পরও তার গতিতে বিন্দুমাত্র ক্লান্তি বা শৈথিল্য দেখা যাচ্ছে না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
দুজনার মারের হাত বেশ ভারী ছিল। দেখা গেল, চশমা পরা মানুষটির সারা শরীর ইতিমধ্যেই কালশিটে পড়ে ফুলে গেছে এবং তার পরনের কাপড়চোপড়ও মারপিটে একেবারে ছঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেছে।
এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে পথটা আরও সরু হয়ে গেলেও তা অন্তত দুজন মানুষের সমান উঁচু ছিল। শ্যুন ঝান এবং উ ইয়ে-র পক্ষে এর ভেতর দিয়ে যাওয়াতে কোনো সমস্যা নেই, কেবল ওপরের এবং নিচের পাথরের কোণগুলো অত্যন্ত তীক্ষ্ণ ও ধারালো ছিল।
সাংগুয়ান ইউয়াও এক থাবায় পাহাড়ি মুরগির ওপর আক্রমণ চালাল। এই নরম ও দুর্বল মুরগিটি তার আকস্মিক ও সাধারণ সেই থাবার আঘাত কোনোভাবেই প্রতিহত করতে পারল না।
তার হাতের মুঠোয় যে শূন্যতা নেই, বরং সত্যিই কিছু একটা রয়েছে—এ কথা নিশ্চিত হওয়ার পরই তার বুকের ভেতর ঝুলে থাকা হৃৎপিণ্ডটি শান্ত ও স্বস্তির সাথে নামল।
কিন্তু নথিপত্র পাঠরত অবস্থায় তিনি লক্ষ করলেন না যে সং ওয়ানট্যুর মুখে এক পলকের জন্য এক অদ্ভুত অস্বস্তি ও বিস্ময়ের ছাপ ভেসে উঠেছে। তবে চু মোহান কেবল এমনিই কথাটি বলেছে—এ কথা নিশ্চিত হওয়ার পর সং ওয়ানট্যুর মন আবার শান্ত হলো।
শীতের দরজাটি সর্পিলাকারে খুলে গেল এবং তার তলোয়ারটি খসে মাটিতে পড়ে গেল। যে শক্তিটি তার হাতকে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে ধরে রেখেছিল তা নিমিষেই মিলিয়ে গেল। সে তার হাতটি ফিরিয়ে আনল এবং দেখল হাতের তালুতে এক ফোঁটা রক্ত লাল হয়ে রয়েছে, যা দেখে সে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
এ কথা চিন্তা করে লু চেন চারপাশটা একবার দেখে নিল এবং এই শুষ্ক কূপের ভেতরেই একটি পাথুরে ঘর বা কুঠুরি বানিয়ে ফেলল।
সে সাধারণত নিজেকে জাহির করত না, অন্তত অন্য তরুণ সরকারি চাকুরিজীবীদের মতো তার মধ্যে কোনো দুশ্চিন্তা, ক্ষোভ, অন্ধের মতো স্রোতে ভেসে চলা কিংবা আত্মগ্লানিও ছিল না।
তাই শুরুতেই লেডি লুয়া সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন—হয় তিনি জয়ী হবেন, নতুবা মৃত্যুবরণ করবেন। কারোরই কোনো উপহাস বা ছিনিমিনি খেলা তিনি কোনোভাবেই মেনে নেবেন না।
শুধু বাড়িগুলোই নয়, পুরো মাটিটাও যেন মাখনের মতো এক কার্পেটে ঢাকা পড়ে রয়েছে। সেই কার্পেট থেকে ভেসে আসছে মাখনের সুবাস, যা উ লিয়াংয়ের মুখে গলে গলে লালা ঝরিয়ে দিচ্ছিল।
চেন তিয়ান জানতেন যে এরপরের লড়াইটি হবে অত্যন্ত কঠিন এক লড়াই! তা সত্ত্বেও, প্রাথমিক ভয়ের সেই মুহূর্তটি পেরিয়ে যাওয়ার পর চেন তিয়ানের চোখ দুটি উত্তেজনায় ও রোমাঞ্চে সামান্য জ্বলে উঠল।
জাং থিয়ানহাও ইয়াং সিউর হাতের কায়দা দেখে মনে মনে তার প্রশংসা করলেন। এই কৌশলটি অনেকটা মাংসপেশি ও হাড় জোড়া স্থানচ্যূত করার মতো কুংফু কলার কাছাকাছি, তবে এটি আরও অনেক বেশি বিষাক্ত। এটি মানুষের শরীরের রক্তকে উল্টো পথে প্রবাহিত করতে পারে, যার ফলে শত্রুর জীবন মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক হয়ে ওঠে।
শাও তাই কান সমস্ত শক্তি দিয়ে এক ঘুসি মারল, তারপর অত্যন্ত চুপিসারে তার হাত গুটিয়ে নিজের হাতিনের ভেতরে লুকিয়ে ফেলল।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"হেই হেই, তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ এটার মানে কী? এত স্পষ্ট একটা ব্যাপার কি তুমি এখনো দেখতে পাচ্ছ না?" ঠিক সেই মুহূর্তেই চি আও হঠাৎ করে সশব্দে হেসে উঠল এবং পরক্ষণেই তার অবয়ব নড়ে উঠল, সে সোজা চেন তিয়ানের দিকে ছুটে গেল।
জরায়ুর স্তরে গিয়ে রোগীদের ইনফেকশন বা সংক্রমণের ভয় দেখিয়ে রোগীদের কাছ থেকে বারবার টাকা হাতিয়ে নেওয়া হয়। পরবর্তী অস্ত্রোপচার পরবর্তী চিকিৎসাগুলো আরও অদ্ভুত। পুতিয়ান ঘরানার চিকিৎসকরা রোগীদের কোনো কার্যক্ষমতাহীন যন্ত্র দিয়ে অপ্রয়োজনীয় সব "চিকিৎসা" করান, যার মাধ্যমে তারা যেমন রোগীর মূল্যবান সময় নষ্ট করেন, তেমনি তাদের পকেট থেকে অর্থও লুটে নেন।
সে মুখের চওড়া হাসি বজায় রেখে অত্যন্ত সৌহার্দ্যপূর্ণসুরে বলে উঠল, "চার মহাদেশের তুচ্ছ মানবকুল! আমি হলাম সমুদ্রের সম্রাট সি মনস্টার এম্পায়ার, যে চার সমুদ্রের অধিপতি।"
কানের পাশে অবিরাম বজ্রপাতের শব্দ বেজে চলেছে, অথচ দেখা গেল শূন্যে ঝুলে থাকা ব্ল্যাক ফিনিক্সসহ অন্যরা চোখের পলকে নিমিষেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
এই কথাটি উচ্চারিত হতেই লিউ লুও-র মুখখানা গম্ভীর হয়ে গেল এবং সে একটু অসন্তুষ্ট চোখে ফেং সিটংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
তার মন অত্যন্ত উৎকণ্ঠায় ভরে উঠল। ইয়ে মোহানের আগের কথাটির কারণে পুরো রাজদরবার এতটাই স্তব্ধ হয়ে গেল যে মনে হচ্ছিল ঘরের ভেতর সুচ পড়লেও তার আওয়াজ শোনা যাবে।
ইয়ে মেংমেং মনে মনে এই কথাটি ভাবছিল এবং নিজের মনের ভেতরের অস্থিরতা ঢাকতে তার লাল ঠোঁট দুটি ফাঁক করে তৎক্ষণাৎ বলে উঠল, "ইউয়ি নয়, আমায় ড্রাগন ব্রাদার বলে ডাকো!" তার নরম ও মিষ্টি স্বরেই ইউয়ির ঠোঁট দুটি তার কানের কাছে ছুঁয়ে গেল, আর পরক্ষণেই সে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তাকে নিজের বাহুডোরে অত্যন্ত শক্তভাবে জড়িয়ে ধরে রাখল সে।
যদিও লি দানিউ সাধ্যমতো তা সহ্য করার চেষ্টা করেছিল, তবুও সু জিউ জিউ ঠিকই বুঝতে পেরেছিল যে লি আন্টির জন্য তার মনে কতখানি উদ্বেগ ও আশঙ্কা জমা হয়ে রয়েছে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা