গভীর তলদেশের কালো অবশেষ আবারও উপরে ভেসে উঠল।

“চলো খুঁজে দেখি, কিছু পেতেই হবে এমন নয়, চেষ্টা করো, বাকিটা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দাও।”
লিকাই এখনো মনে করতে পারে, ছোট উ তখন প্রথম বছর তার সঙ্গে কাজ শুরু করেছিল, তখনও এমনই ছিল, ধৈর্য খুব একটা ছিল না। আসলে ধৈর্যের ভালো-মন্দ নয়, তারা শুধু ভয় পায় সেই অর্থহীন ও অগ্রগতিহীন ব্যর্থতাকে।
“তাহলে তো নিরর্থক পরিশ্রম?”
ছোট ঝাং ভাবেনি লিকাই এমন উত্তর দেবে, সে আশা করছিল, হয়তো সাহস জোগানোর মতো কিছু বলবে, যেমন—“অবশ্যই খুঁজে পাওয়া যাবে”।
“নিরর্থক পরিশ্রম করাও, কিছু না করার চেয়ে ভালো।”
লিকাই যেন আবার নতুনদের সঙ্গে কাজ করার সেই সময়ে ফিরে গেছে,“আমরা দেবতা নই, আঙ্গুলের গাঁয়ে হিসেব করে পুরো মামলার আগাম-পশ্চাৎ জানতে পারি না; আমরা উপন্যাসের বিখ্যাত গোয়েন্দাও নই, যে সব সময় ভবিষ্যৎ দেখতে পারে, লেখকের নির্ধারিত রহস্যের কেন্দ্রে সোজা গিয়ে একবারেই সমাধান করতে পারে; আমরা সাধারণ মানুষ, বাস্তবের ধাক্কা-ধাক্কিতে পথ চলি, এটা ঠিক迷宫র মতো, তুমি সামনে না এগোলে, কীভাবে জানবে সামনে অন্ধ গলি না出口?”
লিকাই দেখে ছোট ঝাং কিছুটা হতাশ, হেসে তার কাঁধে হাত রাখে,“তুমি কখনো এই কথা শুনেছ?”
“কোনটা?”
“আদর্শে সব কিছু পূর্ণ, বাস্তবে কঙ্কালসার।”
লিকাই হেসে ওঠে, আগে এগোয়,“তুমি সব সময় চাইবে, মামলাটা হাতে পেয়েই দ্রুত সমাধান করতে, কিন্তু বাস্তবে, তোমার সীমিত কর্মজীবনে বড় কোনো মামলাও হয়তো সমাধান করতে পারবে না।”
তুচ্ছ মামলাগুলোকে গুরুত্ব দেয় না, বড় মামলায় আবার অস্থিরতা ও ধৈর্যহীনতা—এটাই প্রায় সব তরুণের সমস্যা।
কিন্তু কোনো অসুবিধা নেই, কে-ই বা নতুন ছিল না? লিকাইও তরুণ ছিল, তিনিও এক এক করে অভিজ্ঞদের কাছে শিখে আজ পর্যন্ত এসেছে। তাই তিনি কখনো নতুনদের নিয়ে ভয় পান না, শুধু ভয় পান, যদি তারা অগ্রগতি চায় না।
ছোট ঝাং লিকাইয়ের কথা শুনে, এখনো ঠিক মানতে পারছে না, মাথা নিচু করে লিকাইয়ের পেছনে হাঁটছে।
ঠিক তখনই, ছোট ঝাংয়ের ফোন বেজে ওঠে।
“হ্যালো?”
ছোট ঝাং দপ্তরের তেমন গুরুত্বপূর্ণ কেউ নয়, সাধারণত কেউ ফোন করে না, তাই হঠাৎ ফোনে কিছুটা অস্বস্তি হয়, কিন্তু ফোন ধরার তিন সেকেন্ডের মধ্যেই তার মুখের ছায়া কয়েকবার বদলে যায়,“জি, এখনই যাচ্ছি, নিশ্চিতভাবে দায়িত্ব পালন করব।”
“কী হয়েছে?” ছোট ঝাংয়ের মুখ দেখেই বোঝা যায় কিছু ঘটেছে, তাই সে ফোনটা কানে থেকে সরাতেই লিকাইয়ের প্রশ্ন আসে।
অবিকল অনুমান অনুযায়ী, ছোট ঝাং ফোন রেখে প্রথম বলল,“লিকাই, বড় সমস্যা হয়েছে, আমি তোমাদের সঙ্গে পাহাড়ে যেতে পারব না।”
“কী হয়েছে, আগে বলো।” লিকাই গম্ভীর হয়ে ওঠে, আগের অবহেলা নেই।
অস্ফুট গম্ভীর লিকাইকে দেখে, ছোট ঝাং যেন নিজের ঊর্ধ্বতনকে উত্তর দিচ্ছে,“রেলস্টেশনে কেউ খুন করেছে, দলে আমাকে দ্রুত যেতে বলেছে।”
“চলো, আমি তোমার সঙ্গে যাচ্ছি।” লিকাই ছোট ঝাংকে ডাক দিয়ে গাড়ির দিকে এগিয়ে যায়।
“আহা, এটা ঠিক হবে তো?” ছোট ঝাং তাড়াহুড়ো করে লিকাইয়ের পেছনে।
“এর মধ্যে অশুদ্ধ কী? এক জায়গায় সমস্যা হলে, সবাই সাহায্য করবে, তাড়াতাড়ি চলো।”
বলতেই, লিকাই গাড়ির সামনে এসে, এক হাতে বন্ধ দরজার হ্যান্ডেল টেনে, ছোট ঝাংকে তাড়ায়।
“ওহ, ঠিক আছে।” ছোট ঝাং লিকাইয়ের কথায় অবাক হয়ে দ্রুত দরজা খুলে ড্রাইভিং সিটে বসে।
লিকাই দরজা খুলে, ডাক দেবার আগেই, ঘটনা গুরুতর বুঝে, লুনা পেছনের সিটে দ্রুত উঠে যায়।
“বলো তো, বিস্তারিত কী?” গাড়ি চলতে শুরু করার পর, লিকাই ছোট ঝাংয়ের কাছে ঘটনাটার খুঁটিনাটি জানতে চায়।
“ফোনে অভিযোগ এসেছে, রেলস্টেশনে কেউ হামলা করেছে, ক্যামেরায় দেখা যায়, ইতিমধ্যে কয়েকজন পড়ে গেছে, আহত বা নিহতের সংখ্যা নিশ্চিত নয়, পুলিশ পৌঁছেছে, কিন্তু তারা শুধু লাঠি নিয়ে, বন্দুক নেই, তাই আমাদের গোয়েন্দা দলকে সাহায্য চেয়েছে।” ছোট ঝাং ফোনের খবর জানায়।
“তোমার কাছে বন্দুক আছে?” লুনার প্রথম প্রশ্ন। কারণ পুলিশদের কাছে বন্দুক নেই, তাই গোয়েন্দা দলের দরকার, যারা বন্দুক নিয়ে যেতে পারে।
“আমার পদমর্যাদা যথেষ্ট নয়, অনুমোদন ছাড়া, একা বন্দুক নিয়ে বের হতে পারি না।” ছোট ঝাং苦笑 করে।
“তাহলে তোমার যাওয়া কী কাজে আসবে?” লুনা সরাসরি প্রশ্ন করে।
“এটা এত সহজ নয়।”
ছোট ঝাং কিছু বলার আগেই, লিকাই ব্যাখ্যা করে,“এ ধরনের পরিস্থিতিতে, গোয়েন্দা দলকে সাহায্য চাইলে, প্রথমেই যাওয়া চাই; কিন্তু দলে কেউ বাইরে, কেউ কাজে, দপ্তর থেকেও পৌঁছাতে সময় লাগে, তাই কাছের কেউ দ্রুত যেতে পারে, আর কেউ না হোক, একজন গেলেও গোয়েন্দা দল পৌঁছেছে বলে ধরে নেয়া হয়।
পৌঁছানোর পর অপরাধীকে কাবু করতে পারবে কিনা, সেটা দক্ষতার প্রশ্ন; কিন্তু নির্ধারিত সময়ের মধ্যে না গেলে, সেটা মনোভাবের সমস্যা, তারপর গোয়েন্দা দলকে শাস্তি দেয়া হয়।”
“হ্যাঁ, এটাই আসল কথা, দপ্তর থেকে ঊর্ধ্বতনরা যাচ্ছেন, কিন্তু হিসেব অনুযায়ী, আমরা সবচেয়ে কাছে, তাই আমাকে আগে যেতে হবে।” ছোট ঝাং বলে।
আগে গেলে কীই বা হবে? দু’হাত খালি, শুধু মুখোমুখি, নাকি মানব ঢাল? লুনা চুপ করে যায়।
পুলিশও মানুষ, সাধারণ জনগণও মানুষ, সবাই আহত হতে পারে, ব্যথা পেতে পারে, মরতে পারে, কিন্তু পুলিশ শুধু এগিয়ে যায়।
“আপনি জানেন, অপরাধীর অস্ত্র কী?”
লিকাই লুনার ভাবনা নিয়ে মাথা ঘামায় না, তিনি এখন ছোট ঝাংয়ের সঙ্গে কেস নিয়ে আলোচনা করছেন।
“শোনা যায়, ক্যামেরায় বড় ছুরি দেখা গেছে।” ছোট ঝাং নিশ্চিত নয়, মনে হয় ফোনে বিস্তারিত পাওয়া যায়নি।
লিকাই অস্ত্রের কথা শুনে, কপাল ভাঁজ করে।
গাড়ির অন্য দু’জন বুঝতে পারে না, লিকাই হঠাৎ কেন গম্ভীর ও নীরব হলো, কিন্তু লি লিন, ছোট জায়গায় বসে শুনতে শুনতে, ঠিকই জানে।
বারো বছর বয়সে সেই দুর্ঘটনার স্মৃতি না থাকলেও, লিকাই তখন থেকেই ছুরি নিয়ে এক ধরনের অস্বস্তি অনুভব করে, এমনকি বাড়িতেও কেউ ছুরি ব্যবহার করলে, তার চোখে পড়লে, সে অস্বস্তি বোধ করে।
【আমি করবো!】
এই পরিস্থিতিতে, লি লিন সবসময় লিকাইকে রক্ষা করে।
【ঠিক আছে, গাড়ি পৌঁছালে আমরা বদলে নেব।】
লিকাইও বিন্দুমাত্র দ্বিধা করে না, তবে এর আগে, তিনি আরো তথ্য জানতে চান।
“অপরাধীর পরিচয় জানা আছে? বা উচ্চতা-ওজন?”
এসব বিষয়ে তিনি বেশি আশা করেন না, ফোনটা খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়েছিল।
অনুমান ঠিকই, ছোট ঝাং বলে,“কিছুই জানা যায়নি,现场 গিয়ে দেখা যাবে!”
পরিচয়, উচ্চতা-ওজন জানা না গেলে, অপরাধীর শক্তি আগেভাগে অনুমান করা যায় না।
“তাহলে অপরাধীর উদ্দেশ্য?”
“কীই বা হতে পারে? ভিড়ের জায়গায়, নিরপরাধ মানুষকে মারলে, সমাজের প্রতি প্রতিশোধ ছাড়া আর কী?” ছোট ঝাং গাড়ি চালিয়ে, চিন্তা না করেই বলে।
“সমাজের প্রতি প্রতিশোধেরও কারণ থাকে, সাধারণ মানুষ অকারণে পাগলের মতো কাউকে মারবে না। মানসিক রোগী হলেও, আকস্মিক রোগের কারণ থাকে।” লিকাই বুঝিয়ে বলে।
“এখনো জানা যায়নি।” লিকাইয়ের কথায় ছোট ঝাং চুপচাপ হয়ে যায়।
গাড়িতে তিনজনের কারোরই কথা বলার ইচ্ছা নেই, মাথার ওপর警灯 ঝুলছে, গাড়ি নিঃশব্দে রেলস্টেশনের দিকে ছুটে চলেছে।
রেলস্টেশনে পৌঁছালে, দরজা খুলে নামার মুহূর্তে, লি লিন ও লিকাই ঠিক মতো বদলে যায়।
তবে দরজা বন্ধ করার আগেই, লুনা বেরিয়ে আসে।
“তুমি নামলে কেন? গাড়িতে বসে থাকো।”
লিকাই বা লি লিন, কেউই চায়নি লুনা ঝুঁকি নিক, পাহাড়ে তাকে একা ফেলে রাখতে পারত না, তাই গাড়িতে উঠতে বাধা দেয়নি, এখন দরজা খুলে নামার দরকার নেই।
“ছোট ঝাং তো বলল现场 কেউ আহত, আমি চিকিৎসক, যদিও ফরেনসিক, তোমাদের আমাকে দরকার হবে।”
লুনা বলতে বলতে হাতে সাদা গ্লাভস পরে নেয়।
বলতেই হয়, তার যুক্তিটা ঠিক, অন্য কিছু বললে, লিকাই হয়তো অস্বীকার করত, কিন্তু সে বলেছে চিকিৎসা,现场 জনসাধারণ আহত, একাধিক, অবস্থা অজানা—তারা সত্যিই লুনাকে দরকার।
“চলো।” লি লিন কথা বাড়ায় না, মাথা দিয়ে ইশারা করে, ঘটনাস্থলে আগে এগোয়।
লুনা ও ছোট ঝাং তার পেছনে তাড়াতাড়ি চলে।
ঘটনাস্থলে পৌঁছালে, চারপাশে লুকানো জনতা আর অপরাধীর সঙ্গে মুখোমুখি পুলিশের দৃশ্য দেখে, লি লিন কপাল ভাঁজ করে,“রেলস্টেশন警 đâu? এতজন আহত কেন?”
মোটামুটি চোখে পড়ে, অন্তত সাত-আটজন মাটিতে পড়ে আছে।
“জিজ্ঞেস করো না, ওটাই সম্ভবত警।”
পেছনে লুনা রক্তে ভেসে থাকা একজনকে দেখিয়ে বলে, রক্তে তার পোশাক একেবারে অচেনা, তাই বেশিরভাগের নজর অপরাধীর ওপর, লি লিনও বুঝতে পারেনি সে警।
লি লিনের কপাল আরো ভাঁজ,“যতটা পারো উদ্ধার করো, কিন্তু খুব কাছে যেও না।”
লুনাকে বলে, লি লিন অপরাধীর দিকে এগিয়ে যায়।
“লিকাই?” লুনা ডাকে।
লি লিন মাথা ঘুরিয়ে লুনার দিকে তাকায়, দুই চোখ অপরাধীর দিকে।
“নিজেকে সাবধানে রেখো।”
লি লিন একবার তাকিয়ে,“হ্যাঁ” বলে, ফেরত না তাকিয়ে দ্রুত অপরাধীর দিকে এগোয়।
“লি, লি队。”
এক পাশে ছোট ঝাং পুরোপুরি অবাক; এই ব্যক্তি তো সফরে এসেছে, এটা তাদের দায়িত্ব, তার নয়, এবং লিকাই (লি লিন) তো বন্দুক নিয়ে এসেছে বলে মনে হয় না।
“ডাকছো কেন, এসো উদ্ধার করতে সাহায্য করো।”
লুনা ছোট ঝাংকে ধরে, যে শুধু ডাকছিল, কিন্তু সামনে যেতে সাহস পাচ্ছিল না।
লুনা জানে, ছোট ঝাং গেলে, শুধু গন্ডগোল বাড়াবে, তাই মুখ বন্ধ রাখে, যেন লিকাই (লি লিন) মনোযোগ হারায় না।
“আমি কিছুই জানি না!” সে তো চিকিৎসক নয়, কিভাবে উদ্ধার করবে? ছোট ঝাং এমন বললেও, লুনার সঙ্গে আহতদের সামনে বসে পড়ে।
“জানতে হবে না, আমি যা বলব, তাই করবে।”
লুনা শুধু একজন সহকারী চায়, সবচেয়ে জরুরি, যাতে লিকাই (লি লিন) মনোযোগ হারায় না।
পুলিশের গাড়ি, চিৎকার, রক্ত… কত পরিচিত দৃশ্য।
লি লিনের চোখ ক্রমেই ঠান্ডা হয়, হঠাৎ, এক ঝলমলে ছুরির আলো তার দিকে ছুটে আসে!