অধ্যায় ১৮: মহামারামত

(১/৩)পৃষ্ঠা
প্রেমের খেলাধুলা বা ফসকে ফসকে কথা বলা একেবারেই নেই।
এই কথাটা একটু প্রভাব বিস্তার করল, এমনকি লান শিউওও এক সেকেন্ডে ইয়ান চু-এর মতোই নির্লিপ্ত মুখে পরিণত হলেন, ঠোঁটের রেখা সোজা করে, মুখ ঘুরিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “শিষ্য, যদি আমি ভাঙা যুদ্ধে কলম দিয়ে একটু আঁকি, তাহলে কি ওই চতুর শিয়ালের মাথা অদৃশ্য হয়ে যাবে?”
ইয়ান চু চোখ উঁচু করে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বললেন, “তুমি চেষ্টা করো, না হলে আমি তলোয়ার দিয়ে ছেঁটে ফেলব।”
তিনি বলছিলেন, পিঠে ঝুলানো সুঁচালো, সুন্দর আত্মা-তলোয়ারটি ইতিমধ্যেই বেরিয়ে এসে লান শিউওর সামনে স্থির হয়ে দাঁড়িয়েছিল, যেন পরের মুহূর্তে এটি ঘুরে আত্মার ধমনীর উপরের সোনালী সুতোর মতো ঘুরপাক খাওয়া পাথরের দেওয়ালের উচ্চতম স্থানে পৌঁছানোর জন্য তৈরি।
“হেই হেই, এভাবে করো না,” সোনালী সুতোর ঘেরা ছোট শিয়ালের মাথাটি আবার বদলে গেল, ঠোঁট সেঁটে করল দুঃখজনক এক অভিব্যক্তি, মাথা ঘুরিয়ে আরও উপরের দিকে চলে গেল, মনে হচ্ছিল তারা যদি আঘাত করে তবে সে ভয় পাচ্ছে।
পুরোটা নাটকীয়।
লান শিউ ভাঙা যুদ্ধে কলম ধরে মাথা উঁচু করে তাকালেন, হালকা রঙের চোখ সোনালী আলোতে মৃদু উজ্জ্বল, একটানা ছোট্ট শিয়ালের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে এই চেহারাই আসল? আমরা কি বিশ্বাস করব না যে শিয়াল এক প্রকারের রূপান্তর? তাই অন্য কারো চামড়া পরে আমাদের সামনে এসেছ?”
তিনি মাথা তুলতে ক্লান্ত হয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর গলা মুঠিয়ে বললেন, “মাথা তো একটা মাত্র, যতই উপরে থাকুক না কেন, তাও মিথ্যা, আমাদের গলা কষ্ট দেওয়া বন্ধ করো, নেমে এসে কথা বলো।”
ছোট শিয়াল আবার চোখ সেঁটে বলল, “আমি নেমে আসব না, তোমার মতো বুদ্ধিমান মানুষ এবং তোমার পাশে যে সারাদিন মুখ কালো করে থাকা ছোট্ট বন্ধুকে আমার কাছে আসতে দেব?”
বলে মনে হয় প্রশংসার মতো কথা, কিন্তু স্বর উত্তেজনাপূর্ণ এবং উপরের দিকে উঠে যাচ্ছে, শোনার পর বন্ধুত্বপূর্ণ মনে হয় না বরং বেশ বিরক্তিকর।
লান শিউ ভেতরে ভাবল, এটা আর কি কথা বলব, তাকে চলে যেতে বলি।
ইয়ান চু পাশে থেকে হেসে উঠলেন, আত্মা-তলোয়ারের নূপুর মুহূর্তের মধ্যে ছোট শিয়ালের নাকের সামনে উপস্থিত হল, “আগের ব্যাপারটি ব্যাখ্যা কর।”
“অতিমাত্রায় অহংকারী হও না, যুবক, এখান যে আমার বয়েসী বাড়ি, এটা আমার এলাকা,” ছোট শিয়াল অতীব অসন্তুষ্ট, ডান-বাঁ দিকে ঘুরে আত্মা-তলোয়ারের মাথা সরিয়ে দিল, সোনালী সুতোর মোড়কে ছোট হয়ে গেল, তারপর হাতে গড়া ছোট শরীর নিয়ে অলসভাবে আত্মার উৎসের উপরে শুয়ে পড়ল।
ইয়ান চুর মুখাভিনয় অপরিবর্তিত রইল, আত্মা-তলোয়ারটি বাধ্য হয়ে ছোট শিয়ালের মাথা ছেড়ে দিল, সৎভাবে তার পাশে ফিরে এল, সে হাতে তলোয়ারটির হাতল ধরে একবার ঘোরাল, বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হচ্ছিল।
যদিও পূর্বে ভ্রমণময় স্বপ্নে লড়াই করার সময় ইয়ান চু বেশ সুবিধা পাননি, তবে প্রতিপক্ষের শুধুমাত্র প্রতিরক্ষামূলক মনোভাব এবং হঠাৎ মনোযোগ হারানোর ঘটনাটি কিছু সমস্যার ইঙ্গিত দিয়েছিল, তাই হুমকির প্রভাব কম ছিল। তাছাড়া স্বপ্নটি এখন সম্পূর্ণ মুছে গেছে, কোন চিহ্ন নেই, সামনে থাকা গোপন এলাকা শুধুমাত্র প্রচুর আত্মা শক্তির সমাহার, ঝুঁকি অনেক কম।
তিনি এখনও মনে রেখেছেন প্রতিপক্ষ তার গুরুদের নকল করে ঠকানোর চেষ্টা করেছিল, মেজাজ এখনো ভালো নয়।
এখানে এসে লান শিউর মনে অনেক প্রশ্ন ছিল যা উত্তর পায়নি, ছোট শিয়ালের বিরক্তিকর কথাবার্তা উপেক্ষা করে জিজ্ঞাসা করলেন, “ছোট শিয়াল, তুমি আমাদের সাথে কি বলতে চাও?”
সোনালী সুতোর ঘেরা ছোট শিয়াল জীবন্ত হাত বাড়িয়ে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর অলসভাবে ফিরে শুয়ে পড়ল, বলল, “তাড়াহুড়ো করো না, আগে বলো তোমরা কারা?”
...আগে যারা অপ্রস্তুত হয়ে অস্থির হয়ে কথা বলছিল, তারা কি প্রেতাত্মা ছিল?

(২/৩)পৃষ্ঠা
লান শিউ কিছুটা অবাক, তারপর তার মনে পড়ল আগের কথাগুলো।
সে বলেছিল আত্মা ধমনীগুলো হয়তো কোনও প্রাচীন মহান修者র পতনের পর গড়ে উঠেছে, মাঝে মাঝে ‘বয়স্ক লোক’ বলে নিজের পরিচয় দিয়েছে, আবার ‘ছোট বন্ধু’ বলে তাদের সম্বোধন করেছে।
তাছাড়া ইয়ান চু পূর্বে বলেছিল, অসংখ্য বছর আগে এক仙客 পরিত্যক্ত পর্বত এলাকায় অবস্থান করেছিল।
যদি ভদ্রতা দরকার হয়, তবে তা আছে।
তাই লান শিউ ভ্রু উঁচু করে, মুখে সুশীল হাসি নিয়ে দুই হাত মিলিয়ে নম্রভাবে বলল, “প্রিয় প্রবীণ, আমি লান শিউ, এঁরা আমার শিষ্য ইয়ান চু, আমরা দুজনই ঝোকুয়াং সঙ্গমের ছাত্র। আপনি কি সেই ‘ঝোকুয়াং’ নামে পরিচিত仙客ের প্রহরী?”
ছোট শিয়াল: “...”
ভদ্রতা আছে, কিন্তু কথাগুলো খুব মনোমুগ্ধকর নয়।
ইয়ান চু তলোয়ার জড়িয়ে রেখে তার স্বাভাবিক নির্লিপ্ত স্বরে বলে উঠল, “গুরু সাহেবের আত্মার সেবক, ঝোকুয়াং সঙ্গমের প্রতিষ্ঠাতা প্রধান।”
তিনি চোখ নেমিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তুমি ওনার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”
গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কথা বলার সময়, ছোট শিয়াল ঝাঁপিয়ে উঠে তাদের চোখের সমান উচ্চতায় আসল, সোনালী সুতোর চোখ দিয়ে তাদের মনোযোগ দিয়ে দেখল, তারপর বলল, “আসলে আমি জানি না আমার তাঁর সঙ্গে সম্পর্ক কী। কারণ ওনাকে চেনার পর বেশি দিন হয়নি, তারপর আমি মারা গিয়েছিলাম।”
তার কণ্ঠস্বর শুনে খালি মনে হল, “আরো কিছু, ছোট লান শিউ, আমি কোনও প্রহরী নই, আমি নিজেই আসল! শুধু তোমাদের সাথে দেখা করার জন্য একটা চেহারা তৈরি করেছি। তোমরা চিত্রপটে যা দেখেছ, সেটাই আমার জীবদ্দশায় আসল রূপ।”
সময় অনেক দীর্ঘ, কিছু বিস্তারিত তথ্য সময়ের সাথে ভুলে যাওয়া স্বাভাবিক।
যেমন হাজার বছর আগে এই পরিত্যক্ত পর্বত অঞ্চল, যেখানে মৃত্যু এবং বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়েছে, 修者 বা সাধারণ মানুষ কেউ সহজে এখানে আসে না।
স্পষ্টতই মৃত্যুর জন্য ডাকে এমন স্থান, তথ্য কম, আত্মা শক্তি বা মূল্যবান বস্তু নেই, যারা এখানে আসে তারা হয় পাগল নয়ত ধৈর্য হারিয়েছে।
এই ‘ঝোকুয়াং’修者 স্পষ্টতই পরের ধরনের।
হাজার বছর আগে 修仙কারীদের মধ্যে কোনো ধর্মীয় সংঘটনের ধারণা কম ছিল, একজন সম্মানীয়修者র অধীনে যোগ দিলে তারা修者 বলে গণ্য হতো।
সব修仙কারীই স্বভাবতই স্বর্গবিরোধী।
সাধারণ মানুষের জীবন সীমিত, মরে গেলে আত্মা পুনর্জন্মে যায়।修者 修行 করে জীবন দীর্ঘায়িত করে, তাই পুনর্জন্ম পায় না।修行 যত উন্নত, তত দীর্ঘজীবী বা পরমপর্যায়ে পৌঁছানোর সম্ভাবনা।
পুরানো থেকে আজ পর্যন্ত এমনটাই।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
修者 মারা গেলে, তাদের 修行কৃত সমস্ত আত্মা শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে প্রকৃতি এবং প্রাণীতে অবদান রাখে। আত্মা ছড়িয়ে পড়ে, তাই সব কিছুরই আত্মা থাকে।
তবে大道 একাকী, জীবন যত দীর্ঘ, অন্য প্রাণীর মৃত্যু তত বেশি দেখা হয়।
দুর্ভাগ্যবশত, এই ঝোকুয়াং修者র道 অন্যদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, কঠোর এবং নির্মম大道 নয়। তিনি খুব প্রতিভাধর,修行 এত ভালো যে অন্যরা তার কাছে পৌঁছাতে পারে না, তাই তিনি দীর্ঘজীবী হয়ে ওঠেন। কিন্তু একজন সঙ্গীর মৃত্যুর সাক্ষী হয়ে তিনি হঠাৎ ভেঙে পড়েন।
তিনি সব জীবজন্তুর প্রতি দয়া রাখেন, তবে নিজে আর বাঁচতে চান না।
অতএব তিনি প্রচলিত গল্প অনুসরণ করে মৃত্তিকা সর্বাধিক উত্তরে পরিত্যক্ত পর্বতে গেলেন, দেখে নিলেন মৃত্যু কি তাঁর ইচ্ছা পূরণ করতে পারে কিনা। নিজের মৃত্যুতে仙灵气 সংঘর্ষ ঘটাতে পারে, হয়তো পর্বতকেও নতুন জীবন দিতে পারে।
মৃত্তিকার স্তর থেকে ছোট পাহাড়ের আত্মা তুলে নেওয়ার সময় তিনি久々 আনন্দিত হলেন।
পরে ঘটনার বিস্তারিত তিনি ভালো জানতেন না, কেবল মনে আছে মৃত্যুর আগ মুহূর্তে তার সংগ্রহ করা仙宝 ওই ছোট পাহাড়ের আত্মাকে দিয়েছিলেন, কিছু修行ও শিখিয়েছিলেন, যাতে সে সেখানে কিছুদিন বাঁচতে পারে।
আত্মারা মানুষের মতো কিন্তু ভিন্ন, মানুষের আত্মা জন্মগত, নিজের ইচ্ছায় বাঁচার পথ বেছে নিতে পারে। আত্মারা জন্মগত বুদ্ধিমান,修行 হোক বা না হোক, মৃত্যু হলে তারা天地তে ফিরে যায়, পুনর্জন্ম নেই।
“দেখছি ছোট্ট প্রাণী বেশ ভালোই বেঁচে আছে,” ছোট শিয়ালের মুখ আবার শিথিল হল, সামনে দুজনকে দেখে বলল, “এতদিন বেঁচে আছে, শিষ্যও নিয়েছে।”
“গুরু পাহাড়ের আত্মা?” লান শিউ অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, নইলে তোমার পাশে যে ছোট আত্মা পাখি তাকে ওনার শিষ্য কীভাবে হতে পারত? তাই না, ছোট ইয়ান চু?” হাজার বছর আগে মারা যাওয়া修者 সত্যিই ‘বয়স্ক লোক’ বলে নিজেকে ডাকার যোগ্য, সবাইকে ছোট শব্দসহ ডাকে।
ইয়ান চু হঠাৎ পরিচয় ফাঁস হওয়ায় মুখ ভার পেলেন।
লান শিউর মুখেও জটিল ভাব প্রকাশ পেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে জানা গেল গুরু ও শিষ্য সাধারণ মানুষ নন, সেটি হজম করা কঠিন...
সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হল, তিনি কি নিশ্চুপ করে মারা যাবে?