অধ্যায় ১৯: আত্মিক শ্রেণি

এই রূঢ় স্বভাবের লিং ইয়ান শিষ্যই মুখ বন্ধ করার জন্যে এসেছে, প্রথমেই যে কাউকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়, সম্ভবত সেটি হলো সেই হাজার বছরের পুরনো মহান修 (মহান 修)।

তার মুখাবয়ব বরফের মতো ঠান্ডা, হাতে থাকা লিং剑 (আত্মা তরোয়ার) একটু কেঁপে উঠল, প্রায়ই উড়ে এসে মহান修 প্রবীণের দিকে নির্দেশ করতে যাচ্ছিল... সোনালী দড়িতে আবৃত ছোট শিয়ালটি নাক দিয়ে তাকে ভয় দেখাচ্ছিল।

ছোট শিয়ালটি মাথা একটু টিপটিপ করল, শান্ত করার চেষ্টা করে বলল, “রাগ করো না, ছোট ইয়ানচু, আর তরোয়ার খেলো না, তাতে কোনো কাজ নেই। আগেও দেখেছি, তোমার তরোয়ার কৌশল বেশিরভাগটাই মিথ্যা, শুধু তোমার থেকে দুর্বলদের ঠকানোর জন্যই।”

এই শান্ত করার ক্ষমতা বেশ শক্তিশালী ছিল, ইয়ানচুর মুখের রঙ আরও নীলচে হয়ে গেল।

“এ?” লান শিউ শুনে আগ্রহে ঝুঁকে তার মাথা এগিয়ে দিল ইয়ানচুর তরোয়ারের দিকে, “কিন্তু বড় ভাই তো তরোয়ার修 (তরোয়ার修) নয় কি? 元婴 (元婴) শেষ পর্যায় পর্যন্ত修 করেও, তরোয়ার কৌশল কাজ না?”

ইয়ানচু চেয়ার থেকে চোখ সরিয়ে লান শিউয়ের দৃষ্টির মোকাবিলা করল, মহান修-এর কথা অস্বীকার করল, ঠোঁট চেপে ধরে তার আত্মা তরোয়ারটি পেছনে লুকিয়ে রাখল, যেন কোনো মূল্যবান জিনিস যা কাউকে দেখাতে চায় না।

কিন্তু সেখানে যারা ছিল তারা সম্ভবত জন্মগতভাবে তার বিরোধী, কয়েক মুহূর্তে তার আসল অবস্থা সম্পূর্ণ উন্মোচন করল, “কোন তরোয়ার修 নয়, সেটা মানুষের শ্রেণীবিভাগ। আত্মা জাতির মূল বিষয় হলো আত্মা, প্রায় একই রকম সবাই আত্মশক্তিকে গুরুত্ব দেয় 修 বৃদ্ধি করার জন্য। আমি লিং ইয়ান জাতির功法 (功法) জানি না, তবে আগে অনেকবার আত্মা জাতির燕子 (চড়ুই) দেখেছি, সাধারণত তারা দ্রুত, চতুর, প্রাণবন্ত আর মিষ্টি, তোমার মতো রূঢ় স্বভাবের খুব কম দেখা যায়।”

“আর সবসময় ঠান্ডা মুখ করে সবাইকে কাঁপিয়ে দেয়।” লান শিউ ভ্রু উঁচিয়ে মহান修-এর কথায় ঠাট্টা করল, “তরোয়ার修 না হলে, বড় ভাই কেন প্রতিদিন তরোয়ার নিয়ে ঘুরে এবং তরোয়ার修 এর ভান করে? শৈলী দেখানোর জন্য?”

ছোট শিয়ালটি এত খুশি হল যে তার চোখ সিকড়ে গেল, ইয়ানচুর ঠান্ডা মুখ এবং গর্বিত দেহরূপ দেখে মজার মত বলল, “সেটা সত্যিই বেশ帅 (সুন্দর)।”

ইয়ানচু: “...”

সত্য কথা বলতে হয়, লান শিউয়ের অনুমান ঠিক ছিল।

যখন师父 (মাষ্টার) শি লিং তাকে琢光山 (তুকুয়াং পাহাড়) এ নিয়ে এলেন তখন ইয়ানচু ছিল সদ্য জন্মানো একটি ছোট燕子, যদিও লিং ইয়ান জাতির বংশ হিসেবে প্রাকৃতিক বুদ্ধি লাভ করেছিল, প্রকৃতপক্ষে মানুষের তিন চার বছরের শিশুর মতোই ছিল, রূপান্তর হয়নি, কেবল একটি মুঠো আকারের ছোট পাখির মতো।

এই পাখির বাহ্যিক রূপ সাধারণ燕子-এর মতোই, শরীর ছোট, পুরো সাদা, তবে কাঁচি সদৃশ লেজে কিছু অন্ধকার রং ছিল, যা তাকে বিশেষ করে তোলে।

তাকে琢光山-এর সবচেয়ে প্রচলিত雪雀 (তুষার চড়ুই) গোষ্ঠীর মাঝে মিশিয়ে রাখা যেত, খুঁজে বের করাও কঠিন ছিল।

সেই সময়琢光宗 নামক কোনো ধর্মগোষ্ঠী তৈরি হয়নি, ইয়ানচু燕子 রূপে শি লিং-এর সঙ্গে দশ বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছে, বোকা শিশুর মতো থেকে হয়ে উঠেছে এক উদ্যমী কিশোর।

পরে শি লিং琢光山-এ宗门 (ধর্মগোষ্ঠী) প্রতিষ্ঠা করলেন, অনেক দক্ষ凡人 (মানুষ) কে গ্রহণ করলেন 修 করার জন্য, ইয়ানচু অবশেষে তার ছোট燕子 রূপ থেকে মানবাকৃতিতে রূপান্তরিত হল, স্বাভাবিকভাবেই শিষ্যত্ব গ্রহণ করল শি লিং-এর আরেক প্রতিভাবান ছোট মেয়ের সঙ্গে, এবং琢光宗 এর সবার সম্মানিত বড় ভাই হয়ে উঠল।

আত্মা修 এর পথ একই রকম,琢光山-এর পরিবেশে জন্মানো পাহাড়ের আত্মাও আত্মা জাতি, হাজার বছরের修 পর ইয়ানচুর师父 হওয়া উপযুক্ত ছিল।

সম্ভবত দীর্ঘজীবী হওয়ার কারণে অথবা মহান修 মৃত্যুর সময় কিছু উত্তরাধিকারের অংশ পাওয়ার কারণে, মহান修 যে প্রথম জন্মের বোকা পাহাড়ের আত্মার ব্যক্তিত্ব ছিল, সেটার সাত ভাগ ইয়ানচুর মতো, প্রাণবন্ত আর আনন্দপ্রিয়।

ইয়ানচুর স্মৃতিতে, একবার师父 শি লিং琢光宗-র ছাত্রদের প্রশিক্ষণের পাশে দাঁড়িয়ে তরোয়ার 修 শেখাচ্ছিলেন, তখন চোখে পড়ল দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ানচুকে।

ইয়ানচুর ছোটবেলা থেকেই স্বভাব ছিল ঠান্ডা, কেন এমন হলো জানে না, সবসময় চুপচাপ অন্যদের থেকে দূরে দাঁড়াত, একাকী মনে হত।

---

শি লিং প্রায়ই তাকে মজা করতেন, একদিন অন্য ছাত্রদের ক্লাস শেষে তাকে ডেকে শান্ত করলেন, “এত ছোট বয়স, ভালো কিছু শেখ না, বরং বরফের মূর্তি হয়ে ঠান্ডা মুখ করছে।”

সম্ভবত মজার মনোভাব থেকে শি লিং একদম গম্ভীর ভঙ্গিতে বললেন, তরোয়ার চালানো হালকা, রঙিন,帅 (সুন্দর) এবং শক্তিশালী, সাথে এটি তার আত্মা জাতির পরিচয়ও ঢেকে রাখতে পারে, এরপর ইয়ানচু বিভ্রান্ত হয়ে কিছু তরোয়ার কৌশল শিখল।

কিন্তু আসলে লিং ইয়ান জাতির功法 তরোয়ারের মতো লম্বা অস্ত্রের সাথে সঠিক মিল ছিল না, অথবা ইয়ানচু তরোয়ার শেখার উপযুক্ত ছিল না, শেখার সময় কষ্ট হয়, কয়েক দিনে মাত্র তরোয়ার ঘোরানো আর ছোট ছোট কৌশল শিখল, যা দেখতে ভালো কিন্তু কাজে লাগে না।

তবুও শি লিং হাসিমুখে তার প্রশংসা করতেন।

শুধু帅 বলে ইয়ানচু এতদিন ভান করে আসছিল যে সে তরোয়ার修, পরে জানলেও师父 মজা করছিলেন, সে ওই অজুহাত ধরে রাখল নিজের পরিচয় ঢাকার জন্য তরোয়ার সঙ্গে।

ইয়ানচুর মুখ কঠিন করে ভান করা দেখেই লান শিউ অনেকক্ষণ হাসল, শেষে বলল, “বড় ভাইয়ের আত্মা তরোয়ার সত্যিই সুন্দর, তাই তো প্রতিদিন বুকে জড়িয়ে রাখে। কোথা থেকে?”

ইয়ানচুর ঠোঁট twitch করল, কথা বলার আগেই ছোট শিয়াল বলল, “সম্ভবত ছোট পাহাড়ের আত্মা গোপন স্থল থেকে উপকরণ সংগ্রহ করেছে। চারপাশের সাদা পাথরের খনিজ দেখেছ? আমি মারা যাওয়ার পরে তৈরি হয়েছে।”

লান শিউ মুখ ঘুরিয়ে সেই উজ্জ্বল সাদা পাথরের দিকে তাকাল, হালকা চোখ কিছু নড়ল, তারপর ইয়ানচুর আত্মা তরোয়ারের দিকে তাকাল, তার চোখের সাথে মিলল, যেন বলছে “খুব ভালো লাগলো” আর “চাই।”

ইয়ানচু ঠোঁট একটু খুলল, বলল, “তরোয়ার修 করতে চাও?”

লান শিউ সরাসরি উত্তর দিল, “না।”

ইয়ানচু: “...”

সে শুধু সুন্দর জিনিস পছন্দ করে, 修仙 করার ইচ্ছে নেই।

লান শিউ আবার জিজ্ঞেস করল, “শুধু তরোয়ার বানানো যায়? অন্য কোনো সুন্দর ছোট জিনিস বানানো যায় না?”

ইয়ানচু: “宗里器械修 (宗里器械修) নেই, বানানো যায় না।”

লান শিউ: “পাহাড়ের নিচে—”

ইয়ানচু তার পথ বন্ধ করল, “আত্মা খনিজ凡人 (মানুষ) বেশি তৈরি করতে পারে না।”

লান শিউ: “আহ,” হতাশ হয়ে।

তারা দুজনকে পাশ কাটিয়ে ছোট শিয়াল মজা করে দেখছিল, পরে বলল, “ছোট লান শিউ, আগে তোমার থেকে খুব পরিচিত আত্মার গন্ধ পেয়েছিলাম, সেটা কিভাবে?”

এই প্রশ্নে লান শিউ স্মরণ করল আগের幻境 (মায়াজাল) এর দৃশ্য।

---

সেই সময় মহান修 এসে তাকে আটকে দিয়েছিল,破阵笔 (ভাঙ্গা阵笔) একটু দূরত্বে ছিল画卷 (চিত্রপট) এ স্পর্শের জন্য। ইয়ানচু পাশে থেকে ভালো করে দেখেছিল, লান শিউকে আটকিয়েছিল,奎樱花枝 (কুই ঔরাণ ফুলের ডাল)ও নিয়ে গিয়েছিল, মায়াজাল নিজেই ভেঙে গিয়েছিল।

破阵笔 এর কাজ নয়, তাহলে কী কারণে তারা মায়াজাল থেকে মুক্তি পেয়েছিল?

ইয়ানচু কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বুঝল, স্বাভাবিক স্বরে বলল, “ছোটবেলায়师父 তাকে পাহাড়ে উদ্ধার করে灵池 (আত্মা পুকুর) এ রেখেছিল, সম্ভবত কিছু আত্মা ভাগ করে দিয়েছিল,养灵阵 (আত্মা পালন阵) দিয়ে পুষে বড় করেছিল, তোমার যে গন্ধ পেয়েছো তা师父র আত্মার গন্ধ।”

মহান修-এর পর জীবিত একজন ছিল শি লিং ছাড়া, অন্য কেউ এই পরিচিত আত্মার গন্ধ ব্যাখ্যা করতে পারে না।

ছোট শিয়াল ইয়ানচুকে চেয়ে বলল, “অবিশ্বাস্য যে গন্ধ এতই হালকা! আমি প্রায় চিন্তাই করতে পারিনি!”

লান শিউ চুপচাপ তাদের কথা শুনছিল, সামনে পাথরের প্রাচীর দিকে তাকিয়ে ভাবছিল।

ইয়ানচু তাকে ঠকিয়েছিল, মহান修 যে আত্মার গন্ধ পেয়েছিল সেটা তার নয় কি, নাকি যিনি আগে এখানে ছিলেন তার আত্মা, যেটা এখন লুকিয়ে আছে...

যদি সেটা তার হয়, তাহলে বুঝায় সে অজান্তেই প্রাক্তন আত্মার সাথে মিশে গেছে, গন্ধ পাওয়া যায়। যদি সেটা প্রাক্তন আত্মা হয়, তাহলে প্রাক্তন আত্মা সম্ভবত এখনও তার শরীরে আছে, শুধু সে কীভাবে শরীর নিয়ন্ত্রণ করছে তা অজানা।

কিন্তু সবই অদ্ভুত।

লান শিউয়ের বিদ্যা বিজ্ঞানমুখী, কিছু এই বিশ্বের মিশ্রণ, এসব জটিল ব্যাপার বোঝা কঠিন।

এক সময় পরিষ্কার না হলে পরে দেখা যাবে, কারণ ইয়ানচু আর মহান修 উভয়ের কাছে যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা আছে, লান শিউ সহজে বিষয় বদলে দিল, “তাহলে মায়াজাল তুমি খুলে দিয়েছো, গোপন স্থলের রাস্তা কোথায়?”

灵脉 (আত্মার প্রবাহ) লান শিউয়ের ক্লান্তি দূর করতে পারে, কিন্তু বিশ্রামের ইচ্ছা পরিবর্তন করতে পারে না।

এই মুহূর্তে সে শুধু যেতে চায় তার বাসায় শুয়ে পড়তে।

ছোট শিয়াল আবার অলস হয়ে বলল, “এটাই আমি তোমাদের সাথে সবচেয়ে বড় কথা বলতে চেয়েছিলাম।”

লান শিউ: “?”

“তোমরা এখনো বের হতে পারো না।”

“কেন?” লান শিউ হতবাক হয়ে গেল।