অধ্যায় ত্রয়োদশ: প্রকৃত ও ছদ্ম সঙ ইউনচু

সঙ উইনচু এই কথা শুনে স্বভাবতই শব্দের দিকে তাকিয়ে গেল।
একজন রঙিন সাজে সজ্জিত নারী তাদের দিকে এগিয়ে আসছিল।
ভ্রু-মাঝে থাকা কমললতা ফুলের অলঙ্কার দেখে সঙ উইনচু সঙ্গে সঙ্গেই চিনে ফেলল তিনি কে।
বর্তমান সম্রাটের সৎ-মা থেকে জন্ম হওয়া বোন, কিয়াংদে লং গংঝু।
বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, এই কিয়াংদে লং গংঝু শেন শু ঝৌকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলে, এমনকি সম্রাটকে তাদের বিয়ের জন্য অনুরোধ করে, কিন্তু শেন শু ঝৌ সরাসরি তা প্রত্যাখ্যান করে।
তবুও এই লং গংঝু হতাশ হয়নি, বরং আরও দৃঢ় হয়ে উঠেছে।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, এই লং গংঝুও মগজহীন ছিল, শেন শু ঝৌর মৃত রক্ষাকর্তার প্রতি ঈর্ষা পোষণ করে, শেষ পর্যন্ত শেন শু ঝৌর পরিকল্পনায় মৃত্যুদণ্ড পায়।
সঙ উইনচু বই পড়ার সময় মনে করেছিল, এই লং গংঝু খুবই মূর্খ।
তার মর্যাদা ও পরিচয়ে, যা ইচ্ছা পুরুষ পেতে পারত, তবুও এক গাছের সাথে ঝুলে থাকল।
এখন তার আসল মুখোমুখি হয়ে, তার দৃষ্টিতে অবিশ্বাস মেশানো হতবুদ্ধি ছিল।
“তুমি কে? তুমি শু ঝৌ ভাইয়ের পাশে কেন?” কিয়াংদে লং গংঝু চোখ সিকদার করে বলল, কণ্ঠস্বর তেমন ভালো লাগল না।
সঙ উইনচু স্পষ্টভাবেই তার শত্রুতার অনুভূতি পেয়েছিল, কিন্তু নিজেকে অদ্ভুত লাগছিল।
অবশ্যই, চরিত্রের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।
সঙ উইনচু কথা বলার আগেই শেন শু ঝৌ আগে বলল, “লং গংঝু তোমার অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ অসঙ্গত।”
শেন শু ঝৌ সবচেয়ে অপছন্দ করত অপরিচিতদের নিজের কাজে হস্তক্ষেপ করা।
লং গংঝু এই কথা শুনে অবাক হয়ে শেন শু ঝৌর দিকে তাকিয়ে কিছুটা কষ্ট পেল, “শু ঝৌ ভাই তুমি আমাকে ভুল বুঝেছ, কিয়াংদে তোমার জন্য চিন্তিত, ভয় পাচ্ছি কেউ তোমাকে ব্যবহার করতে পারে।”
“লং গংঝু নিজেই নিজের কাজ দেখো, আমার বিষয়গুলো নিয়ে তোমার চিন্তা করার দরকার নেই।” শেন শু ঝৌর মুখে একটা আবেগ পড়ে না, ঘুরে চলে গেল।
সম্রাটের সম্মানের কারণেই, এই লং গংঝু হয়তো এখনো বেঁচে আছে, নাহলে বহুবার মারা যেত।
লং গংঝু চেষ্টার মত শেন শু ঝৌর হাত ধরতে গেল, কিন্তু কিছু ধরতে পারল না, প্রায় পড়ে গেল।
সে সঙ উইনচুর পেছনের দিকে তাকিয়ে পাশে থাকা দাসীকে বলল, “যাও, ওই দাসীর পরিচয় খোঁজ কর।”
“হ্যাঁ।”
সঙ উইনচু চুপচাপ শেন শু ঝৌর পিছনে হেঁটে চলল।
এই কয়েক দিনের সঙ্গেই সে বুঝল সে রেগে আছে, এই সময় কথা বললে ঝগড়া বাড়তে পারে।
সে তো এখনও মারা যেতে চায় না।
রাতের আকাশ নিচু, তারা ঝলমল করছে, গুয়াংহুয়া প্রাসাদে আলো ঝলমল করছে।
পুরুষ-নারীরা আলাদা বসে আছে, সম্রাট ও রানী প্রধান আসনে বসে, মুখে সুশ্রী হাসি।
সম্রাট সবার দিকে চোখ বুলিয়ে শেষে শেন শু ঝৌর দিকে তাকালেন, “শেন আইচিং ও ইয়ি রাজা এইবারের জিনচেং বিষয়ে ভালভাবে মোকাবিলা করেছ, আমি তোমাদের সম্মানে এই ভোজ দিচ্ছি, এই মদ তোমাদের জন্য।”

শেন শু ঝৌ মদের গ্লাস তুলে নিল, মুখে শান্ত ভাব, ভদ্র কণ্ঠে বলল, “সম্রাটের দুঃখ দূর করা আমাদের কর্তব্য, এ জন্য ধন্যবাদ।” বলেই এক গ্লাস মদ খেয়ে ফেলে।
সম্রাট সন্তুষ্ট হলেন, “তবে আমার আরো একটি সুখবর আছে।”
বলেই সম্রাটের চোখের ইঙ্গিতে বড় দাইজি বুঝে গেল।
“ওকে আনো!”
একজন রূপালী মেঘের নকশা দিয়ে সেলাই করা মুখোশ পরা নারী ধীরে ধীরে প্রবেশ করল।
তার উজ্জ্বল চোখ যেন বৃষ্টির পরের আকাশ, শান্ত ও কোমল।
“আমি সম্রাট ও রানীকে নমস্কার জানাই।”
“নমস্কার না কর।” সম্রাট উত্তেজিত হয়ে শেন শু ঝৌর দিকে তাকালেন, “শেন আইচিং, তুমি কি অনুমান করতে পারবে এই মহিলা কে?”
শেন শু ঝৌ ছাড়া কেউ সেখানে বিস্মিত হয়ে দেখছিল, কে এই নারী যাকে সম্রাট এত বড় সমারোহে পরিচয় করাচ্ছেন।
শেন শু ঝৌ নম্রভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি না।”
সম্রাট হেসে বললেন, “মুখোশ খুলে দাও, সে সঙ উইনচু সঙ মেয়েটি।”
শেন শু ঝৌর পেছনে দাঁড়ানো সঙ উইনচু: ↓
এটা ঠিক নয়, বইয়ে তার নামের কেউ নেই।
অন্যথায় সে নিশ্চয় বই পড়ার জন্য প্রস্তুত হতো, সব কাহিনী মুখস্ত করতো, এমনকি উল্টো দিকেও বলতে পারতো।
“সঙ উইনচু” নামে পরিচিত এই নারী মুখোশ খুলে সবাইকে তার কোমল ও শান্ত মুখ দেখাল।
সে হেসে বলল, “আমার আসল নাম সঙ কিংয়ুয়েই, আমার দত্তক পিতা-মাতা আমাকে বাঁচিয়েছিল, তারা আমাকে নতুন জীবন দিয়েছিল।”
পুরো গুয়াংহুয়া প্রাসাদ উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
পাঁচ বছর আগে, সঙ জেনারেল ও তার পরিবার কুফলায় পড়েছিল, শেষ পর্যন্ত পুরুষ শাস্তি পেয়েছিল, নারী নির্বাসিত হয়ে জীবনভর রাজ্যে ফিরতে পারেনি।
অজানা কারণে নির্বাসনের পথে ডাকাত দল তাদের উপর আক্রমণ করে, মূল্যবান সব কিছু ছিনিয়ে নিয়ে সবাইকে হত্যা করে, সহকারী ও দাসী পর্যন্ত বাঁচতে পারেনি।
তিন বছর আগে শীর্ষ উপদেষ্টা এই মামলা পুনরায় তদন্ত করে দেখেন, সঙ জেনারেল ও তার পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করা হয়েছিল, অবশেষে তাদের নির্দোষ প্রমাণ করা হয়, ষড়যন্ত্রকারীদের কঠোর শাস্তি দেওয়া হয়।
সম্রাটও এ বিষয়ে দুঃখ প্রকাশ করেন, সঙ জেনারেল পরিবারকে ক্ষতিপূরণ দেন, পুরুষ সর্বোচ্চ পদে উন্নীত হন, নারীদের উপযুক্ত পদবী দেওয়া হয়।
সেই সময় সবাই জানতে পারে শীর্ষ উপদেষ্টা ও সঙ পরিবারের ঘনিষ্ঠতা।
“এটা কি সত্যিই সঙ জেনারেলের কন্যা?”
“সে এখনও বেঁচে আছেই, সত্যিই আমাদের নর্থ জিয়া রক্ষা করেছেন, আমাদের বিশ্বস্ত সঙ পরিবার বিলুপ্ত হতে দেননি।”
“ভাল কাজের ফল মিষ্টি হয়, খুব ভালো, সঙ মেয়েটি বেঁচে আছেই!”
“……”
শেন শু ঝৌর টেবিলের নিচে রাখা হাত শক্ত করে মুচড়ে, হাত কাঁপছে, সে তাকাতে সাহস পায় না।
ভয় পাচ্ছিল এটি কেবল এক স্বপ্ন মাত্র।
“শেন আইচিং, আমি তোমাকে এই পুরস্কার দিলাম, কেমন লাগল?”
হঠাৎ ডাক পাওয়ায়, শেন শু ঝৌ দ্রুত সাড়া দিয়ে মদ এক ছোঁকে গিলে ফেলল, “সম্রাটের দ恩ের জন্য ধন্যবাদ!”
সম্রাট হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “আইচিং, অতিরিক্ত কথা বলো না, সঙ মেয়েটি এখন কোথাও যাওয়ার নেই, তোমাদের ভালো সম্পর্ক থাকার কারণে, সে তোমার বাড়িতে অস্থায়ী থাকতে পারবে।”
“হ্যাঁ।”
এই প্রাসাদের ভোজে সবচেয়ে বেশি আঘাত পেয়েছিল কিয়াংদে লং গংঝু।
*
ভোজ শেষ।
শেন শু ঝৌ বেশি মদ খেয়েছিল, সামান্য মাতলামি ছিল।
সঙ কিংয়ুয়েই এগিয়ে এসে বলল, “ঝৌ ভাই, এই বছরগুলো দেখা হয়নি, আমি সত্যিই তোমাকে খুব মিস করেছি।”
“হ্যাঁ, আগে বাড়ি চলে যাও।” শেন শু ঝৌ সঙ কিংয়ুয়েইর কথা শুনল না।
সঙ উইনচু শেন শু ঝৌকে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু সঙ কিংয়ুয়েই বাধা দিল, তার মুখে কোমল হাসি, “আমি করব, তোমাকে ঝামেলা দেব না।”
সঙ উইনচু হাত ফিরিয়ে নিয়ে মাথা নেড়ে চুপ থাকল।
তবে শেন শু ঝৌ সঙ কিংয়ুয়েইর হাত থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল, “আমি নিজেই হাঁটব।”
বাড়ি ফিরে গিয়ে, গৃহপরিচালক শান্ত স্বরে বলল, “সঙ মেয়েটি, বড় লোক তোমার জন্য একটি বাড়ির আয়োজন করেছেন, আমার সঙ্গে এসো।”
“ঠিক আছে।” সঙ কিংয়ুয়েই শেন শু ঝৌকে নম্রভাবে মাথা নেড়ে, গৃহপরিচালকের সঙ্গে চলে গেল।
শেন শু ঝৌ সরাসরি নিজের বাড়িতে ফিরে গেল, সঙ উইনচু তার পেছনে।
লেখাপড়ার ঘরে এসে শেন শু ঝৌ এখনও সঙ উইনচু থেকে দূরে সরেনি, কাগজে কিছু লিখতে শুরু করল।
কোনো মাতলামির ছাপ নেই।
【অস্বাভাবিক, খুব অস্বাভাবিক, এই সঙ কিংয়ুয়েই নকল, সে আসলে সঙ পরিবারের আসল কন্যা নয়।】
সেই সময় জিনচেংয়ে কেউ বলেছিল সে সঙ পরিবারের কন্যা, সঙ উইনচু সঙ কিংয়ুয়েইকে দেখে সন্দেহ শুরু করল কে আসল ও কে নকল।
সারা পথে সে এই বিষয়ে ভাবছিল, এই ঘরে ঢুকেই বইয়ের কথা মনে পড়ল।
সঙ কিংয়ুয়েই শুরু থেকেই উদ্দেশ্য নিয়ে শেন শু ঝৌর কাছে এসেছিল, এই পরিচয়ে সে শেন শু ঝৌর বিশ্বাস অর্জন করেছিল, সেই বিশ্বাসকে ব্যবহার করে শেন শু ঝৌর গুরুত্বপূর্ণ খবর ফাঁস করেছিল।
পরবর্তীতে নিজেকে সময় অনুকূল মনে করে ফাঁদ পেতে চেয়েছিল, শেন শু ঝৌকে সম্পূর্ণভাবে আটকে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সে শেন শু ঝৌকে কম বুঝেছিল।
……