ছেত্রিশতম অধ্যায়: নিখুঁত বোঝাপড়া

“বেশ, আমি মনে রাখলাম।” সুং ইউনচু গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন।

“তোমরা কি জিউবাই ভোজ শেষ হওয়ার পরপরই চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করছ, নাকি আরও কয়েকদিন ঘুরে বেড়াবে?”

সুং ইউনচুর সবসময়ই মনে হতো যে সা রোং-এর এখানে থাকাটা কোনো ভালো কিছুর লক্ষণ নয়, তাই তিনি চাইছিলেন সা রোং যেন দ্রুত সা নান দেশে ফিরে যায়।

কে জানত, সা রোং-এর মুখে তখন হাসি ফুটে উঠবে: “জিউবাই ভোজ শেষ হওয়ার পর প্রতিনিধি দল ফিরে যাবে, কিন্তু আমি থেকে যাব।”

“আহ, তোমার পিতা সম্রাট কি তাতে সম্মতি দেবেন? তা ছাড়া তুমি এক দেশের যুবরাজ, অন্য দেশে থেকে যাওয়াটা...”

কে যেন খবর ছড়িয়ে দিয়েছিল যে সিজেড শহরে মিন শিয়াওয়ের স্বাধীনতার বিষয়টি এক রাতেই ছড়িয়ে পড়ে। পরের দিনই ‘দাওবা কুও’ সেখানে হাজির হলো। হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন, দাওবা কুও সিজেড শহরে উপস্থিত হলো। শুধু সে একাই নয়, সঙ্গে নিয়ে এল ‘উ লিয়ান নান’ (মুখহীন মানুষ), ‘এর ইয়ে’ (দ্বিতীয় প্রভু), শুয়ে ইয়াওইয়াং এবং তার অধীনে থাকা পাঁচজন নতুন ও দক্ষ যোদ্ধা।

সেই নড়াচড়া ছিল অত্যন্ত দ্রুত এবং সাবলীল, যদি না তাতে এমন কোনো ভাব থাকত যেন তারা প্রাণভয়ে পালাচ্ছে, তবে দৃশ্যটি আরও উপভোগ্য হতো।

তরুণটির মুখে এক অদ্ভুত রক্তিম আভা ফুটে উঠল। সে যে পরম আনন্দের কথা বলছিল, তা যে কেউই একটু বুদ্ধি খাটালে বুঝতে পারবে।

পরের জন্মে প্রিয়তমের সাথে দেখা করার আশায় কেউ যদি মেং পো-র ঝোল পান না করে, তবে তাকে ঝাঁপ দিতে হবে ওয়াং চুয়ান নদীতে, আর পুনর্জন্মের জন্য অপেক্ষা করতে হবে হাজার বছর। সেই হাজার বছরের দীর্ঘ সময়ে, আপনি হয়তো সেতু দিয়ে প্রিয় মানুষটিকে হেঁটে যেতে দেখবেন, কিন্তু কোনো কথা বলার উপায় থাকবে না। আপনি তাকে দেখতে পাবেন, কিন্তু সে আপনাকে দেখতে পাবে না।

বাস্তবিকপক্ষে, এই তিনজন উপরের নির্দেশে কেবল এলাকাটিতে তন্নতন্ন করে তল্লাশি চালাচ্ছিল। ভিতো জাকারোকে উটুল কীভাবে হত্যা করতে পারে? উটুলের কাছে যুদ্ধের স্নাইপার রাইফেল এল কোথা থেকে? এটা তো অসম্ভব।

শেষপর্যন্ত, সামনের অদূরে দুপাশে জলজ ভূমিতে দুটি ধোঁয়ার কুণ্ডলী দেখা গেল, যা অবিরাম বাতাসে মিশে যাচ্ছিল।

‘মিং ফু’ বা জীবন প্রতীকগুলো বিশেষ পদ্ধতিতে তৈরি, তাই এগুলোর কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই। মিং ফুর কার্যকারিতা অনুভব করে হেই উ একটার পর একটা প্রতীক মুখে পুরে গিলতে লাগল। যখন সে সবকটি ইমু গুই ওয়াং-এর প্রতীক গিলে ফেলল, তখন তার সাধনালব্ধ শক্তি ‘গুই পান পূর্ণতা স্তর’-এ পৌঁছে গেল।

কিং জিইয়ের সদিচ্ছার বিপরীতে, জি শুহান কেবল মৃদু হাসল। কু কিংরানের দিকে তাকিয়ে তার চোখে ছিল উপহাসের ঝিলিক। তার ফিনিক্সের মতো চোখ দুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন সে তাকে গর্ব করে বলছে: “দেখলে তো? আমি ঠিকই বলেছিলাম, তোমার জ্যেষ্ঠ সহপাঠী অবশ্যই নতিস্বীকার করবে।”

রোমিচিওস বোকা ছিল না। সে যখন সেই লার্ভাগুলো দেখল এবং বেনেডিক্টের ‘আইসোলেশন ও জীবাণুমুক্তকরণের’ নির্দেশ শুনল, আর তার সাথে গোরগি শহরে কয়েকদিন ধরে চলা মহামারীর কথা মনে পড়ল, তখনই সে কিছুটা আঁচ করতে পারল।

বাই ইয়ান তার পাশে থাকা বি ই ফেইয়ের দিকে তাকাল, তারপর দূরবর্তী আলোকবর্তিকাগুলোর দিকে তাকিয়ে হঠাৎই এই বনভূমিকে ভালোবেসে ফেলল।

এদিকে লায়ন টাউনের ভেতর, আন জি বাজি ধরার টাকার জন্য এতটাই চিন্তিত ছিল যে তার মাথায় যেন সাদা চুল গজিয়ে যাচ্ছিল। বাধ্য হয়ে সে বৃদ্ধকে ঘরে টেনে নিয়ে কোনোমতে পরামর্শ করতে বসল।

ঠিক সেই মুহূর্তে লিন ই খেয়াল করল যে অদ্ভুত পাথরটিতে এক বিচিত্র আভা ছড়িয়ে পড়ছে, যেন কোনো প্রাচীন সংকেত বা নকশা।

হুয়া কিয়ানশু আনন্দিত না হয়ে পারল না। এখানে যা রাখা আছে, তার মধ্যে কেবল ক্যাটাল্ট বা পাথর নিক্ষেপকারী যন্ত্রই নয়, বরং ক্রসবো, ঘূর্ণায়মান তীরন্দাজ যন্ত্র এবং আটটি ষাঁড়ের শক্তির সমান শক্তিশালী বড় ক্রসবোও রয়েছে। মনে হচ্ছে প্রাক্তন সম্রাট ক্ষমতায় থাকার সময় সীমান্ত সুরক্ষার দিকে বেশ নজর দিয়েছিলেন, শ্রম দপ্তরের দক্ষ কারিগররা মোটেও অলস ছিল না।

অন্যদিকে, একদল লোক কালো পোশাকে সজ্জিত, যাদের শরীর থেকে অদ্ভুত মায়াচ্ছন্ন ও অন্ধকার শক্তি নির্গত হচ্ছিল। তাদের চেহারা ছিল গম্ভীর ও ভীতিজাগানিয়া, তারা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।

তু কা কিং অনুভব করল তার হাতের বর্শাটি প্রচণ্ড এক ধাক্কা খেল, যা মুহূর্তের মধ্যে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তার হাত অবশ হয়ে এল এবং বর্শাটি হাত থেকে খসে পড়ল।

হুয়া কিয়ানশু মুরগির পা চিবোনোয় ব্যস্ত ছিল, তাই সেদিকে খেয়াল করেনি। ঘুম থেকে ওঠার পর ইউ ওয়াং তাকে জানাল যে হুয়া কিয়ান ই ফেই চু কুয়াং-এর সাথে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেছে।

তাই সংক্ষিপ্ত আলোচনার পর, তারা দুজনেই স্থির করল যে শত্রু বাহিনীর খাদ্য সরবরাহের দলটিকে তারা আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু করবে।

“তুমি বলতে চাইছ, তোমরা দুজনেই মুহূর্তের মধ্যে অচেতন হয়ে পড়েছিলে, এমনকি একটা আঘাতও প্রতিহত করতে পারোনি?” শুয়ে বৃদ্ধ প্রশ্ন করলেন।

‘শেন হুয়া’ বা ঐশ্বরিক আত্মা-ফুল, এটি কিংবদন্তির এক মানবাকৃতির ঐশ্বরিক ফুল। কথিত আছে, এই ফুল সেবন করলে এক ট্রিলিয়নেরও বেশি শক্তির অধিকারী হওয়া যায়।