তেইশতম অধ্যায়
(১/৩) পৃষ্ঠা
সাংগুয়ান লিউমিংয়ের সাথে খুঁটিনাটি বিষয়গুলো নিয়ে আরও একবার আলোচনা হলো। বিভিন্ন নির্দেশনামূলক সংলাপ এবং পরবর্তী বাটারফ্লাই এফেক্ট বা প্রভাব নিয়ে তারা তীব্র তর্কে লিপ্ত হলেন। শেষ পর্যন্ত তারা একমত হলেন যে, যখন সব খুঁটিনাটি নিখুঁতভাবে সাজানো, তখন পরিদর্শকের জোর করে নায়ককে গ্রেপ্তার করাটা তার চরম বুদ্ধিবৈকল্যেরই পরিচয় দেয়; কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাটি হয়তো পাঁচ বছরের শিশুর সমতুল্য।
দর্শককে সন্তুষ্ট করতেই হবে, নতুবা তারা আপনার ওপর চড়াও হবে। তাছাড়া দর্শকদের মারধর করারও উপায় নেই, দুই দিক থেকে এমন চাপ সহ্য করা অভিনেতাদের জন্য সত্যিই কঠিন। তাই মাহজং-এর এই পাগলা ভক্ত প্রস্তাব দিলেন, দর্শক সন্তুষ্টির হার একশ শতাংশে উন্নীত করে দেখলে কেমন হয়? হয়তো কোনো জাদুকরী কাজ হতে পারে।
“আমি... আমি রাজি...” লিয়া মন্ত্রমুগ্ধের মতো শুনছিল, বোকার মতো মাথা নাড়ল। হয়তো এটাই সেই অপ্রত্যাশিত সুখ?
এই বীজটি অঙ্কুরিত হওয়ার পর, মহাবিশ্বের যেমন একটি কেন্দ্র থাকে, ঝাও জিলংয়ের প্রাণশক্তিও সেই কেন্দ্রকে ঘিরে আবর্তিত হতে শুরু করল। এর নিয়ন্ত্রণেই ঝাও জিলং তার মূল চালিকাশক্তি লাভ করল।
প্যাং কোম্পানি কমান্ডার এক গভীর শ্বাস নিয়ে পুনরায় ঝাপিয়ে পড়লেন। ইস্পাতদৃঢ় সংকল্পের সাথে নিজের শক্তিশালী মুষ্টি ব্যবহার করে তিনি ইউ ছিংছিংয়ের ওপর অবিরাম আক্রমণ চালিয়ে গেলেন। তার ঘুষি ও লাথির গতি ছিল প্রচণ্ড, আক্রমণের ধারা ছিল নিরবচ্ছিন্ন, যা প্রতিপক্ষকে বেশ কিছুক্ষণ পিছু হটতে বাধ্য করল।
উচ্চ পর্যায়ের দানবের মধ্যম স্তরে এসে সে গত দুদিন ধরে আটকে আছে। প্রতিবার মনে হয় সাফল্যের শিখর স্পর্শ করতে চলেছে, কিন্তু আবার আটকে যাচ্ছে।
তবে ইউয়ান ছিংইউ এই তথাকথিত সিনিয়রকে সরাসরি উপেক্ষা করলেন। তার সামনে এই লোকগুলো শিশুদের চেয়েও অধম। কোনো বাড়তি কথা না বলে তিনি চোখের পলক ফেললেন, আর শূন্যে ভেসে উঠল রক্তপিপাসু জাদুকরী বীণা।
লিন শিংচেন ভেতরে ঢুকেই হতভম্ব হয়ে গেল। এই জায়গাটা কোনো প্রাণীর পেটের মতো, তাও আবার জীবন্ত!
দু ছিংসি কথা বলার সময় তার রূপবতী মুখে এমন এক মোহনীয় ভাব ফুটে উঠল যে, ঝাও জিলংয়ের রক্তচাপ বেড়ে গেল।
“তাই নাকি? তোমার এই সামান্য কিছু অনুচর দিয়ে আমাকে আঘাত করতে চাও? যা পারো করো।” ছিন ই অবিচল রইল।
সান ফেংঝাও অল্প কিছুদিন আগেও একজন সাধারণ মানুষ ছিল। অমরত্ব সাধক হওয়ার পর সে বুঝতে পারল, অমরদের চোখে সাধারণ মানুষের অস্তিত্ব কত তুচ্ছ। এই উপলব্ধি তাকে ভেতর থেকে অস্বস্তি আর বিষণ্ণতায় ডুবিয়ে দেয়, কিন্তু এই দৃষ্টিভঙ্গি বদলানোর ক্ষমতা তার নেই।
উপসংহার হলো, যুগের চেয়ে এগিয়ে থাকা প্রযুক্তিই কোনো প্রতিষ্ঠানকে অভাবনীয় উন্নতির শিখরে নিয়ে যেতে পারে।
ঝু শি পিঠে একটি বড় ব্যাগ নিয়ে ঘামতে ঘামতে কারখানার অন্য প্রান্ত থেকে দৌড়ে এল। তার পেছনে ছিল শুই ইয়ুনইয়ান, দুজনেই হাপিয়ে উঠেছিল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
কথা বলতে বলতে মধ্যবয়সী সাধক হাত তুললেন, আর এক শক্তিশালী বায়ুচাপ নাতোকে ঘিরে ফেলল।
ভাবলেন, এই সুয়ানইউয়ে গ্রহটি বেশ প্রত্যন্ত। যদিও এখানে পৃথিবী অপেক্ষা উন্নত আধ্যাত্মিক ঐতিহ্য রয়েছে, তবুও খুব একটা ভালো অবস্থা নয়। বর্তমানের শক্তিশালীরা বড়জোর গোল্ডেন কোর বা স্বর্ণমজ্জা স্তরের চূড়ায় আছে, এখানে কোনো ইউয়ান ইং বা শিশু রূপী অমর নেই।
ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ের শুধু শিক্ষার মান ভালো হলেই চলে না, গবেষণার সক্ষমতাও সমান শক্তিশালী হতে হয়।
জি হাওতিয়ান বিশেষ কিছু বললেন না, মনে মনে সংকল্প করতেই হাতের তালুতে এক বিন্দু অমর শক্তি জমা হলো। সেই শক্তি মিশে যেতেই তিনি আঙুল দিয়ে শূন্যে এক বৃত্ত আঁকলেন। বৃত্তটি তৈরি হতেই সেখান থেকে এক ভয়াবহ আকর্ষণ শক্তি বেরিয়ে এল এবং শূন্যে ভাসমান রক্ত সরাসরি বৃত্তের ভেতরে টেনে নিল।
হঠাৎ করেই প্রদর্শনী হলের মঞ্চের দিক থেকে কাঠের দরজা ভেঙে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল। এরপর একে একে ধীরগতির জম্বিরা বেরিয়ে এল। তাদের পরনে ছিল থিয়েটারের কর্মীদের পোশাক, যা তাদের পূর্বপরিচয় স্পষ্ট করে দিচ্ছিল।
মূলত গু ইউরেন যখন গু শিসংকে জড়িয়ে ধরে ওয়েই সেনকে নিয়ে অন্দরমহলের কোনো রহস্যময় কারণে চলে গেল, তখন অন্য পুরুষরা আর স্থির থাকতে পারল না।
গাছের ফল ও বীজই ছিল কাকের প্রধান খাদ্য। সেই ঘন জঙ্গলটি সম্ভবত ফায়ার-ফুট কাকদের খাদ্যভাণ্ডার ছিল।
দুই বৃদ্ধ বন্ধু মাঝে মাঝে নিজেদের গ্রামের কারখানায় তৈরি মদ পান করত এবং কোনো সংকোচ ছাড়াই গুয়াংদং কুংফু চর্চা করত, যেন পুরনো বাড়ির স্মৃতি ফিরে পেতে চাইছে।
“জি হুয়াং, বড় ভাই, তোমার জীবন কীভাবে আরশোলা বা তেলাপোকার চেয়েও শক্ত, তা ভেবে অবাক হই! কিছুক্ষণ আগে দেখলাম আকাশে গোল্ডেন ড্রাগনের থাবা আর লেজের আঘাতে তুমি রক্তে ভেসে যাচ্ছিলে, এখন কীভাবে এমন সুস্থ মানুষের মতো বসে আছো?” জিন উকুয়ে কথাগুলো বলে বসে পড়ল।
লিয়াও সেনারা রক্তে মাখামাখি, দানবতুল্য ওয়ান ইয়ান দালানকে দেখে ভয়ে নিজেদের মূল ঘাঁটির দিকে দৌড়ে পালাল। এমনকি পেছনের বিশাল বাহিনীও এই হাজার খানেক ছত্রভঙ্গ সৈনিকের ধাক্কায় বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।
তবে প্রতিটি প্রজাতির পুনর্জন্ম এবং রূপান্তরের সময়টিই সবচেয়ে বিপজ্জনক এবং দুর্বল মুহূর্ত।
লি ইউনপেংয়ের নেতৃত্বে সব গোষ্ঠীর প্রধান দ্বিতীয় পথটি বেছে নিতে একমত হলেন। দু-একজন নেতা দ্বিধা করলেও শেষ পর্যন্ত একই সিদ্ধান্ত নিল। শুনআন বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের ঘেরাওয়ের মধ্যে এই মুহূর্তে মূল বাহিনী ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু।
লি চেংচিয়ান রাগে হাসলেন। পুরো ছাংআন শহরে তাদের সম্পর্ক কার অজানা? যেমনটা লি চেংচিয়ান বলেছেন, এই সিদ্ধান্তে যে কেউ হাসবে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
“আমি তোমাদের একটা কথা জিজ্ঞেস করতে চাই।” মিং সুয়ান প্রধান ফটকের সিঁড়ির সামনে থামলেন, রক্ষীদের সামনেই দাঁড়িয়ে রইলেন।
অন্য সারির প্রধানরা কেউ উত্তেজিত, কেউ অভিযোগ করছে, আবার কেউ অস্থির হয়ে আছে।
কিছু বিষয় বলা বাকি ছিল, কিন্তু এখন আর বলা যাবে না; মানুষের মনে আগ্রহ ধরে রাখতে হবে। এরপরই শিক্ষার্থীদের আকৃষ্ট করার পালা।
ঝাও ফুরং বললেন: বিয়েতে আবেগ নিয়ে কথা বলে লাভ নেই, আমি নিজেকে আর মানুষ বলেই মনে করি না। মানুষই যখন নই, তখন প্রেমহীন বিয়েকে আর কিসের ভয়?
“বড় ভাই, আপনি কেমন আছেন?” হুইউয়ান, ইয়ে ফেইয়ের ফ্যাকাশে মুখ আর ঠোঁটের কোণে লেগে থাকা রক্তের দাগ দেখে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে রোয়া লুর চিবুক চেপে ধরল, ঠিক তখনই দূর থেকে এক বিশাল দানবীয় শক্তি অনুভূত হলো। মাটির কম্পনসহ সেই শক্তি দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
তার মনে পড়ল, সে যখন চলে যাচ্ছিল, তখন এই অফিসের দরজা খোলা ছিল। সে একজন স্বচ্ছ মানুষ, কখনো দরজা তালাবন্ধ করে রাখে না, চুরির ভয়ও তার নেই। মাঝেমধ্যে তার অফিসের দরজা খোলা থাকত যাতে কেউ প্রয়োজনে সহজেই তার কাছে আসতে পারে।
শু ঝিছিয়াং বললেন: তোমার কথার সারমর্ম তো এই যে, সন্তান বৃদ্ধ বয়সের অবলম্বন নয়, নিজের ওপরই নির্ভর করতে হয়। তাহলে বিয়ে করলে কেন? সন্তানই বা নিলে কেন? খেয়েদেয়ে কাজ নেই, শখ মেটাতে এসব করছ?
জাং কাইইউয়ান এটি দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সেই বিফলতার 'না' শব্দটির দিকে আর কেউ মনোযোগ দিল না। মুহূর্তের মধ্যেই জাং কাইইউয়ান লি গুয়াংয়ের তীরের সাথে ধাক্কা খেল।
সে ধীরে ধীরে উঠে জানালার পাশে গেল, খড়খড়ি খুলে রাতের আকাশের দিকে তাকাল। চাঁদের স্নিগ্ধ আলো তার গালে এসে পড়ল, রুপালি আভা ছড়িয়ে দিল। শীতলতার আড়ালে এক অজানা বিভ্রান্তি; সে হঠাৎ করেই দিশেহারা হয়ে পড়ল, অথচ বিষয়টি নিয়ে আর গভীরভাবে চিন্তা করার সাহস পেল না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা