৩১তম অধ্যায়: অমৃত নিবেদন

“পিতা, আমি এসেছি, আপনি চোখ মেলে একবার তাকান আমার দিকে...”

ঝান ইয়ানের চোখের কোণ ভিজে এল, নাকের ডগা লাল হয়ে উঠেছে, তাকে খুব বিষণ্ণ দেখাচ্ছিল। নান সম্রাটের পুত্রদের মধ্যে ঝান ইয়ানই ছিল তাঁর সবচেয়ে প্রিয়। সে ছিল তাঁর প্রথম সন্তান, তাই প্রথমবার বাবা হওয়ার সেই আবেগে সম্রাট ঝান ইয়ানের পেছনে অন্য সন্তানদের তুলনায় অনেক বেশি শ্রম ও যত্ন ব্যয় করেছিলেন। একমাত্র আক্ষেপের বিষয় ছিল, ঝান ইয়ান সম্রাজ্ঞী ঝাং-এর গর্ভজাত নয়, তাই জ্যেষ্ঠ পুত্র হলেও সে উত্তরাধিকারী ছিল না।

শেন ছিং মনে করতে পারল, মূল উপন্যাসে এই জ্যেষ্ঠ রাজপুত্রের বর্ণনা অনেক ছিল। কারণ, ভবিষ্যতে সিংহাসন দখলের লড়াইয়ে তার বড় ভূমিকা ছিল। বইয়ে আরও লেখা ছিল যে, এই জ্যেষ্ঠ রাজপুত্র সত্যিই খুব বাধ্য এবং সম্রাটের প্রতি তার ভালোবাসা ছিল অকৃত্রিম। সে ছিল সৎ এবং চরিত্রের দিক থেকে বেশ ভালো, কিন্তু রাজপরিবারের নিষ্ঠুরতায় শেষ পর্যন্ত সম্রাটের সন্দেহের শিকার হয়ে তাকে এক ধ্বংসের পথে হাঁটতে হয়েছিল।

শেন ছিং যখন এসব ভাবছিল, ঝান ইয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তার ওপর পড়ল, “তুমিই কি বলেছিলে যে পিতা বিষক্রিয়ার শিকার?”

শেন ছিং উত্তর দেওয়ার ঠিক আগেই, একটি বড় হাত তার হাতটি শক্ত করে ধরল। সে মাথা তুলে তাকাতেই ঝান ছে-র সেই গভীর কালো চোখের মুখোমুখি হলো। ঝান ছে আলতো করে তার হাতের ওপর চাপ দিয়ে তাকে আশ্বস্ত করলেন, তারপর ঝান ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ইয়ান, ও আমার রাজবধূ।”

মূল উপন্যাসে ঝান ছে এবং তার এই বড় ভাইপোর সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল। ঝান ইয়ান ঝান ছে-র যুদ্ধকৌশলকে খুব শ্রদ্ধা করত এবং তাকে নিজের আদর্শ হিসেবে মানত।

“রাজবধূ?” ঝান ইয়ান স্পষ্টতই বিস্মিত হলো।

কিন্তু পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটপূর্ণ, এখন এসব নিয়ে আলোচনার সময় নেই। ঝান ছে গুরুত্বের সাথে শেন ছিংকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি নিশ্চিত যে এটি বিষক্রিয়া হতে পারে?”

আসলে শেন ছিং পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল না, তবে সে জানত এটি সাধারণ কোনো রোগ নয়। তার কাছে নিজস্ব একটি মেডিকেল স্পেস ছিল, যা দিয়ে সে সহজেই সম্রাটের পরীক্ষা করতে পারবে।

সে তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে খুব গম্ভীর মুখে বলল, “দেখে বিষক্রিয়াই মনে হচ্ছে। একটু আগেই কিন গং বলেছেন, সম্রাট দুপুরের খাবারের সময় সুস্থ ছিলেন, তারপর নথিপত্র দেখতে গিয়ে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং রক্ত বমির পরপরই অজ্ঞান হয়ে যান।”

“আমার পড়া চিকিৎসাশাস্ত্র অনুযায়ী, যদি এটি হৃদরোগ না হয়, তবে অভ্যন্তরীণ রক্তক্ষরণ হতে পারে। কিন্তু যদি তা হতো, তবে সম্রাটের চোখ-নাক-কান দিয়ে রক্ত বের হতো এবং তিনি হাঁপাতে থাকতেন, যা তাঁর ক্ষেত্রে দেখা যাচ্ছে না।”

“যদি এটি আকস্মিক কোনো রোগ না হয়, তবে বিষক্রিয়ার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।”

শেন ছিং-এর বিশ্লেষণ ছিল অত্যন্ত যৌক্তিক। সবাই খুব অবাক হলো। শেন ছিং মাত্র একটি অল্পবয়সী মেয়ে, আর গত কয়েক বছর তার সুনাম খুব একটা ভালো ছিল না। সে কীভাবে চিকিৎসাশাস্ত্র বোঝে? সম্রাজ্ঞী ঝাং-ও তাকে ভালো করে খুঁটিয়ে দেখলেন।

রাজমাতা সঙ্গে সঙ্গে রাজবৈদ্য ওয়াংকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কী মনে করো? শেন ছিং যা বলছে, তা কি যুক্তিসঙ্গত?”

রাজবৈদ্য ওয়াং শেন ছিং-কে একবার দেখে নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “রাজবধূর বিশ্লেষণ সঠিক। আমি সম্রাটকে পরীক্ষা করেছি, অভ্যন্তরীণ রক্তক্ষরণের কোনো লক্ষণ নেই। তবে... আমি রুপার সুই দিয়েও পরীক্ষা করেছি, বিষের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি।”

“যদি বিষটি ত্বকের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করে থাকে?” শেন ছিং রাজবৈদ্যের দিকে তাকিয়ে বলল, “বিষ সবসময় কি মুখ দিয়েই শরীরে প্রবেশ করে?”

“এটি...” রাজবৈদ্য ওয়াং ঘাবড়ে গেলেন, গলা শুকিয়ে এল, “আমি তো এভাবে ভাবিনি।”

ঝান ইয়ান রেগে গিয়ে বলল, “এভাবে ভাবেননি? তাহলে আপনারা কী করছেন?”

রাজবৈদ্য ওয়াং লজ্জিত হয়ে বললেন, “আমি এখনই পরীক্ষা করছি...”

“আর দরকার নেই।” ঝান ইয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “আপনি যখন চিন্তাই করতে পারেননি, তখন বের করবেন কীভাবে?” তারপর সে ঝান ছে-র দিকে তাকিয়ে বলল, “চাচা, রাজবধূকে একবার চেষ্টা করতে দিলে কেমন হয়?”

রাজ...বধূ? শেন ছিং ঝান ইয়ানের দিকে তাকাল। সে-ই প্রথম ঝান পরিবারের সদস্য যে তাকে গ্রহণ করল।

ঝান ছে কিছুটা দ্বিধায় ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন না শেন ছিং-এর দক্ষতা কতটুকু। যদিও সে বলেছিল সে অনেক চিকিৎসাশাস্ত্র পড়েছে, কিন্তু বই পড়া আর বাস্তব অভিজ্ঞতার মধ্যে অনেক পার্থক্য থাকে।

“তুমি...” তিনি শেন ছিং-এর মতামত জানতে চাইলেন।

তাকে জিজ্ঞেস করার আগেই শেন ছিং তার বড় বড় চোখ মেলে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “রাজা মশাই, রাজবৈদ্যদের তুলনায় আমার অভিজ্ঞতা খুবই কম, আমি সম্রাটকে সুস্থ করার শতভাগ নিশ্চয়তা দিতে পারব না। কিন্তু পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটপূর্ণ, আর কাউকে এগিয়ে আসতে দেখা যাচ্ছে না। যদি অন্য কোনো উপায় না থাকে, তবে আমি অন্তত চেষ্টা করে দেখতে চাই।”

ঝান ছে দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। সম্রাজ্ঞী ঝাং এবং রাজমাতা নিশ্চুপ ছিলেন। বিষয়টি অত্যন্ত স্পর্শকাতর, যদি কোনো ভুল হয়, তবে দায়ভার কে নেবে?

শেন ছিং-এর বাবা ভয় পাচ্ছিলেন যে তার মেয়ে কোনো বিপদ ডেকে আনবে, তাই তিনি দ্রুত হাতজোড় করে বললেন, “রাজমাতা, সম্রাজ্ঞী, শেন ছিং অল্পবয়সী, সে শুধু কিছু বই পড়েছে। তাকে কীভাবে সম্রাটের চিকিৎসার দায়িত্ব দেওয়া যায়? রাজবৈদ্যরাই চিকিৎসা করুন!”

সবাই কী করবে ভেবে পাচ্ছিল না, পরিস্থিতি এক অচল অবস্থায় পৌঁছে গেল। শেষ পর্যন্ত ঝান ছে শেন ছিং-এর হাত শক্ত করে চেপে ধরে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কতটুকু ভরসা আছে?”

“পঞ্চাশ ভাগ।” শেন ছিং সৎ উত্তর দিল।

ঝান ছে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তাকে সিদ্ধান্ত নিতেই হতো, প্রতিটা মুহূর্ত মানেই সম্রাটের জীবন আরও ঝুঁকির মুখে পড়া।

“ঠিক আছে, তুমি পরীক্ষা করো, দেখো বিষক্রিয়া কি না।” ঝান ছে গভীর স্বরে বললেন, তার চোখ শেন ছিং-এর ওপর নিবদ্ধ ছিল, “মনে রেখো, নিজের ইচ্ছামতো কিছু করবে না।”

শেন ছিং মাথা নাড়ল, “তবে আমার একটি অভ্যাস আছে, পরীক্ষা করার সময় পাশে কেউ থাকতে পারবে না। অন্য কেউ থাকলে আমি একাগ্র হতে পারি না।”

“কী?” সম্রাজ্ঞী ঝাং রাজি হলেন না, বিরক্ত হয়ে বললেন, “পাশে কেউ না থাকলে যদি সম্রাটের কোনো ক্ষতি হয়, তবে দায় নেবে কে?”

“ঠিকই তো, সামান্য পরীক্ষা, এতে লুকানোর কী আছে?” সু গুইফেই রাগান্বিত দৃষ্টিতে শেন ছিং-এর দিকে তাকালেন।

ঝান ছে শক্ত করে শেন ছিং-এর হাত ধরে রাখলেন, “একদম নিস্তব্ধতা কি জরুরি?”

শেন ছিং খুব গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, অন্যথায় আমি মনোযোগ দিতে পারব না। রাজা মশাই, যদি এটি বিষ হয়, তবে প্রতিটা মুহূর্ত মূল্যবান। বিষ যদি অস্থিমজ্জায় পৌঁছে যায়, তবে...”

সে বাকিটা বলল না, কিন্তু সবাই বুঝতে পারল।

ঝান ইয়ান হঠাৎ উচ্চস্বরে বলল, “ঠিক আছে, একা থাকতে দাও। প্রাণ বাঁচানোই এখন মূল লক্ষ্য, আমরা বাইরে অপেক্ষা করছি।”

যেহেতু সে ঝান ছে-র রাজবধূ, তাই তার কোনো ভয় নেই। ঝান ছেই তার আদর্শ।

সু গুইফেই কটাক্ষ করে ঝান ইয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “যদি কোনো অঘটন ঘটে, তবে কি জ্যেষ্ঠ রাজপুত্র দায়িত্ব নেবেন?”

ঝান ইয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঝান ছে তাকে থামিয়ে দিলেন, “যদি কোনো সমস্যা হয়, তবে আমি দায়িত্ব নেব। আর কিছু বলার আছে?”

সু গুইফেই আর কোনো কথা বললেন না। রাজমাতা কিছুক্ষণ ভেবে উঠে দাঁড়ালেন, “যখন অন্য কোনো উপায় নেই, তখন শেন ছিং-কে চেষ্টা করতে দাও। এত রাজবৈদ্য তো বাইরেই আছেন, আর কী এমন ক্ষতি হবে?”

কথা শেষ করে তিনি বেরিয়ে গেলেন। সম্রাজ্ঞী ঝাং শেন ছিং-এর দিকে একবার তাকিয়ে বেরিয়ে গেলেন, বাকিরাও তাদের অনুসরণ করল। শেন ছিং-এর বাবা উদ্বিগ্ন হয়ে বারবার বললেন, “যদি না পারো, তবে দ্রুত রাজমাতাকে জানাবে।”

শেন ছিং মাথা নাড়ল, “জি বাবা, নিশ্চিন্ত থাকুন!”

বাবা কীভাবে নিশ্চিন্ত থাকেন? দীর্ঘশ্বাস ফেলে তিনিও বেরিয়ে গেলেন।

ঝান ছে গম্ভীরভাবে বললেন, “মনে রেখো, বাড়াবাড়ি করবে না।” শেন ছিং সম্মতি জানাল। ঝান ছে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাইরে চলে গেলেন, “মনে রেখো, আমি দরজার বাইরেই আছি, তুমি শান্তভাবে পরীক্ষা করো!”

ঝান ছে বেরিয়ে যেতেই শেন ছিং-এর দৃষ্টি স্থির ও গভীর হয়ে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ তার মেডিকেল স্পেসটি সক্রিয় করল এবং নানা ধরনের যন্ত্রপাতি বের করে সম্রাটকে পরীক্ষা করতে শুরু করল।

ঠিক সেই সময়ে, ঝান লিং শেন শি ইউয়েকে নিয়ে প্রাসাদে এসে পৌঁছাল। শেন শি ইউয়ে এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইল না। চং মিং প্রাসাদের দরজায় পৌঁছাতেই সে ঝান লিং-কে ছাপিয়ে দ্রুত রাজমাতার সামনে গিয়ে কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে বসল এবং উচ্চস্বরে বলল, “রাজমাতা, আমি সম্রাটের জন্য অলৌকিক ওষুধ নিয়ে এসেছি...”