২১তম অধ্যায়: তুমি কি প্রকৃত মা?

“কিন্তু, অষ্টম রাজপুত্রও এসেছিল, তিনি তো দ্বিতীয় মিসেসকে সমর্থন করছিলেন!” উ মা মা কান্নাকাটি করে বলল, “জানিনা আমাদের দ্বিতীয় মিসেস ওঁকে কী মায়াবী কথা বলেছিল, তিনি তো বাগদান ভাঙতে আসেননি।”
“তুমি কী বললে? অষ্টম রাজপুত্রও এসেছিল?” শেন ফু-লান গলায় চিৎকার করে উঠলেন, অবাক হয়ে।
উ মা মা মাথা নেড়ে বলল, “সত্যি, তিনি এখনই দ্বিতীয় মিসেসের সঙ্গে বুড়ি লেডির কাছে গেছেন, তারা ইতিমধ্যে রোংহুয়া আস্তানায় পৌঁছেছেন।”
“কি?” শেন ফু-লানের চোখ বড় হয়ে গেল, অবিশ্বাসের ছাপ মুখে।
কি সম্ভব, উ বউদা শেন চিংকে মেনে নিয়েছেন? উ বউদার স্বভাব অনুযায়ী, তিনি এমন ক্ষতি সহজে মেনে নিতে পারেন না, কিভাবে শুনতে পেলাম না উ বউদা সম্রাজ্ঞীর কাছে গিয়ে হট্টগোল তুললেন? তিনি তো যুদ্ধ চে-কে শেন চিংয়ের সঙ্গে তিন বার বাগদান পরিদর্শনে যেতে দিয়েছেন?
“আর মেয়েটি, ইউয়েউয়ো কোথায়?” শেন ফু-লান দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।
উ মা মা মাথা নেড়ে বললেন, “বড় মিসেসের কোনও ছায়াই দেখা যায়নি!”
“অদ্ভুত!” শেন ফু-লান বিশ্বাস করতে পারেননি, সাধারণত শেন শি ইউয়ো সবসময় শেন চিংয়ের থেকে অনেক বেশি কার্যক্ষম, এবার শেন চিং প্রথমে বাড়ি ফিরেছে আর শেন শি ইউয়ো পুরোপুরি নিখোঁজ।
কি ঘটল?
তিনি সঙ্গে সঙ্গেই দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
উ মা মা দ্রুত তার পেছনে গিয়ে বলল, “ম্যাডাম, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, খুবই জরুরি নয়, এখন আমাদের দ্বিতীয় মিসেসের পেছনে অষ্টম রাজপুত্র রয়েছেন, আপনি যেন খুব চিন্তা না করেন!”
শেন পরিবারের রোংহুয়া আস্তানা।
শেন চিং হাত ধরে যুদ্ধ চে সঙ্গে ভিতরে ঢুকল।
ঘরেই প্রবেশ করতেই শেন চিং প্রচণ্ড দাওয়া গন্ধ পেলেন, শেন বুড়ি লেডি তো বালিশের ওপর বসে ছিলেন, বাড়ির ডাক্তার ঝাং তাঁকে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করছিলেন।
শেন বুড়ি লেডি এই বছর ষাট দুই, তিনি যুবতীকালেই সাত সন্তানের মা হয়েছিলেন, কিন্তু অজানা কারণে চারজনই মারা গিয়েছেন, কেবল দুই ছেলে আর এক মেয়ে বেঁচে ছিলেন, ছোট ছেলে শেন চিংয়ের বাবাই।
এ বছরগুলোতে শেন বুড়ি লেডি ভিক্ষা গ্রহণ করে বৌদ্ধ ধর্ম পালন করেছেন, যেন মৃত সন্তানদের আত্মা শান্তি পায়, কিন্তু সন্তানদের মৃত্যুর কারণে তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েছেন, দীর্ঘদিন ওষুধ খাচ্ছেন।
শেন বুড়ি লেডি ডাক্তার ঝাংয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন, চোখ তুলে শেন চিংকে দেখলেন, তার ক্লান্ত চোখ মুহূর্তে জ্বলে উঠল, কণ্ঠস্বরও উত্তেজিত হয়ে উঠল, “চিং মেয়েটি? তুমি কি চিং মেয়েটিই?”
তিন দিন দেখা হয়নি, কিন্তু বুড়ি লেডির চোখে যেন অন্য এক জগতের স্মৃতি ফুটে উঠল।
তার পাশে থাকা সু মা মা হাসতে হাসতে বললেন, “বুড়ি লেডি, এটা তো আমাদের দ্বিতীয় মিসেসই, ঠিক তাই!”
শেন চিং যদিও অন্য জগতের মানুষ, প্রকৃতপক্ষে পরিবারের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক নেই, কিন্তু এই মুহূর্তে শেন বুড়ি লেডিকে দেখে হৃদয়েও কিছুটা স্পর্শ পেল।

শেন চিং আধুনিক যুগে, দিদিমার তত্ত্বাবধানে বেড়ে উঠেছিলেন, কিন্তু দিদিমা খুবই তাড়াতাড়ি মৃত্যুবরণ করেন, তাই তার মধ্যে একটি অনুশোচনা লুকানো ছিল, সফল হওয়ার পর দিদিমাকে তার অবস্থা দেখাতে পারেননি।
এই মুহূর্তে শেন বুড়ি লেডির দয়ালু মুখ দেখে, হঠাৎ সে অনুশোচনাটি পূরণ করতে চাইল।
“চিং তোমার দিদির প্রতি সালাম জানায়।” শেন চিং বিনম্র ভঙ্গিতে শেন বুড়ি লেডির সামনে হাঁটু গেড়ে বসল।
“তাড়াতাড়ি উঠে পড়ো, মাটিতে ঠাণ্ডা, দাঁড়িয়ে থাকো, হাঁটতে পারো।” শেন বুড়ি লেডি হাততালি দিয়ে বললেন, তার শরীর ও আত্মা অনেক ভালো লাগছিল।
সু মা মা হাসতে হাসতে বললেন, “বুড়ি লেডি সকালে বলেছেন শরীর ভালো নেই, কিন্তু দ্বিতীয় মিসেস আসতেই রোগ সারিয়ে ফেললেন, সত্যিই দ্বিতীয় মিসেসই বুড়ি লেডির ওষুধ।”
“আমার শরীর খারাপ নয়! আমি ভালো আছি!” শেন বুড়ি লেডি কাঁপতে কাঁপতে বললেন, শেন চিংকে জোরে ধরে রাখলেন, পাশের জামাই সম্পর্কে কিছুই লক্ষ্য করলেন না, তার সমস্ত মনোযোগ শেন চিংয়ের ওপর। শেন চিংয়ের মুখ লাল, মনে হচ্ছে কোনো অত্যাচার হয়নি।
কিন্তু চোখের নিচে কালো দাগ, স্বাভাবিক ভাবেই বুঝা যায় বিয়ের পর ভালো ঘুম হয়নি।
মেয়ের মতো থাকাকালীন সে যতক্ষণ ইচ্ছা ঘুমাতে পারত, কিন্তু জামাই হওয়ার পর আলাদা, স্বামী ও শ্বশুর শ্বাশুরবাড়ির যত্ন নিতে হয়, কষ্ট সহ্য করতে হয়, বুড়ি লেডি দুঃখিত বোধ করলেন।
বুড়ি লেডি এখনও বাগদান বদলের খবর জানেন না, শেন ফু-লান তাকে কিছু বলেননি, তিনি এখনও অজ্ঞ।
চোখ তুলে পাশে থাকা যুদ্ধ চেকে দেখলেন।
দেখে তিনি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
কেন সামনে থাকা লোক যুদ্ধ চে? তিন রাজপুত্র যুদ্ধ লিং হওয়া উচিত নয়?
সু মা মা হঠাৎ চমকে উঠলেন, মুখ কপালে ভাঁজ পড়ল, দ্রুত সামনে গিয়ে সালাম করলেন, “নামঃ নাবালিকা, অষ্টম রাজপুত্রের প্রতি নম্র শ্রদ্ধা…”
ডাক্তার ঝাংও অষ্টম রাজপুত্র শুনে উঠে দাঁড়ালেন, ঘরের সেবিকা মেয়েরা সবাই মাটিতে নতজানু হলেন।
যুদ্ধ চে শেন চিংয়ের পাশে ছিল, কী বলতে হবে বুঝতে পারেননি, তখন দাসীরা নতজানু হওয়ায় কিছুটা লজ্জা পেলেন, “যুদ্ধ চে দিদির প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে।”
তিনি হাবুডুবু করে বুড়ি লেডির কাছে সালাম করলেন।
বুড়ি লেডির মুখে বিস্ময়, চোখ দ্রুত শেন চিংয়ের দিকে ফিরে বললেন, “চিং মেয়েটি, এটা কী ব্যাপার?”
শেন চিং বুঝলেন শেন ফু-লান বাগদান বদলের কথা বলেননি, মুখ ভার করে বললেন, “মা আপনাকে বলেননি?”
“না! কিছুই বলেনি, বলো তো, কী হয়েছে?”
বুড়ি লেডি খুবই চিন্তিত।
শেন চিং পুরো বাগদান বদলের ঘটনা বুড়ি লেডিকে বললেন, বুড়ি লেডি শুনে প্রায় মূর্ছা যেতে বসলেন, “কি? ঈশ্বর, এমন কীভাবে হতে পারে?”
তিনি দ্রুত যুদ্ধ চের দিকে তাকালেন, চোখ তীক্ষ্ণ ছুরি সদৃশ, যুদ্ধ চের মুখে হাসি, চেহারা ভালো, চোখে কিছু পরিতৃপ্তির ছাপ, তখন বোঝা গেল।
তাহলে তারা ঘরোয়া সম্পর্ক গড়ে তুলেছে!
যদি না হত, তাহলে এত ঠাণ্ডা মনোভাবাপন্ন অষ্টম রাজপুত্র কেন বাগদান পরিদর্শনে আসতেন?
ঘটনাটি কিভাবে এমন হল? তার প্রেয়সী নাতনি কি ধোঁকাবাজির শিকার?
বুড়ি লেডির মন কাঁদল, তিনি বয়স্ক হলেও বোকা নন, আকস্মিক বাগদান বদল বিশ্বাস করেন না…
ঠিক তখনই শেন ফু-লান সঙ্গে উ মা মা দ্রুত প্রবেশ করলেন।
প্রথমই চোখ পড়ল যুদ্ধ চে ও শেন চিংয়ের ওপর।
শেন চিংয়ের গা লাল, সুস্থ দেখাচ্ছেন, পোশাক বিলাসবহুল, সাজগোজ উজ্জ্বল, তার আগের সাধারণ রূপ থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন, যেন অন্য কেউ।
শেন ফু-লানের হৃদয় ধক করে উঠল, এটা কী ব্যাপার?
তার প্রত্যাশার সঙ্গে একেবারেই মিল নেই।
বুড়ি লেডির মুখ কালো কালো, বোঝা যাচ্ছে তিনি বাগদান বদলের কথা জানেন, আজ বাড়িতে শান্তি থাকবে না।
শেন ফু-লান গোপনে থুথু গিললেন, হাসিমুখে যুদ্ধ চেকে বললেন, “রাজপুত্র নিজেই আমার চিং মেয়েকে ফিরিয়ে এনেছেন, অনেক ধন্যবাদ, তবে জানি না, আমার চিং মেয়ের জন্য রাজপুত্র অনেক ঝামেলা করেছেন কি না?”
এই কথা শুনে যুদ্ধ চে কিছু বলার আগেই বুড়ি লেডি জোরে বললেন, “চিং মেয়েটি বুঝি না এমন মেয়ে নয়, রাজ পরিবারের জন্য কীভাবে ঝামেলা হতে পারে? বরং তুমি, দুই মেয়ের বাগদান বদল এত বড় ঘটনা, কেন আমাকে কিছু বললে না? কেন? ভয় পেয়েছিলে আমি বাগদানের পক্ষে রাজপ্রাসাদে যাব?”
শেন ফু-লানের মুখ জমে গেল, লজ্জায় ভরে গেল, দ্রুত নিজেকে আলাদা করলেন, “মা, আপনি তো শরীর খারাপ, আমি আপনার রাগ পেতে চাইনি, তাই কিছু বলিনি, তাছাড়া এই বাগদান বদল… এটা তো একটা দুর্ঘটনা, চিং মেয়ের পক্ষে রাজপক্ষ নেওয়ার দরকার নেই, ঘটনা বড় করার কিছু নেই…”
“তুমি তো সত্যিই চিং মেয়ের মা! এমন কথা বলতে পারো?”
বুড়ি লেডি অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে চা কাপটি তুলে শেন ফু-লানের গাউন ছেড়ে দিলেন…