স্মৃতির বাহু চল্লিশ দুই

প্রাচীনকালে ইয়ান সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করার পর, চরিত্র নির্বাচনের জন্য নাম নিবন্ধনের সংখ্যা অভূতপূর্ব উচ্চতায় পৌঁছেছিল। আর মাত্র একদিন বাকি, এক সপ্তাহের নিবন্ধন সময় শেষ হতে চলেছে, আর তিন দিন পরেই প্রথম পর্বের নির্বাচনের আয়োজন। নির্বাচনের স্থান নির্ধারণ করা হয়েছে হাংজুতে। যে কোনো শহরের যেই হোক না কেন, যেখান থেকেই নাম নিবন্ধন করুক না কেন, সকলকে নির্বাচনের শুরু হওয়ার আগে হাংজুতে পৌঁছাতে হবে, অন্যথায় তাদের পদত্যাগ বলে বিবেচনা করা হবে। সময়ের এই চাপ ইয়ানকে ব্যস্ত বানিয়ে তুলেছে, সে এমন কর্মময় জীবন উপভোগ করে।

“আলিসা, নির্বাচনের আয়োজক প্রতিষ্ঠান, আপনি কোন কোম্পানিকে দিতে চান?” সহকারী ব্লু রো জিজ্ঞাসা করলো। আগে আমেরিকায় এসব সিদ্ধান্ত সে নিজেই নিতো, কিন্তু দেশে ফিরে ইয়ান বলেছে, তার অনুমতি ছাড়া কিছু করা যাবে না।

“তোমার মতে, এই মুহূর্তে কোন কোন কোম্পানিগুলো সবচেয়ে উপযুক্ত?”

“অস্বীকার করা যায় না, আপনি চীনে অসাধারণ প্রভাবশালী, ছোট-বড় সব শিল্প প্রতিষ্ঠান এই আয়োজক নির্বাচনে অংশ নিয়েছে।” ব্লু রো ইয়ানের নির্লিপ্ত মুখ দেখে বললো, “গত তিন বছরে উজ্জ্বল হয়ে ওঠা থিয়ানহং কোম্পানি বেশ ভালো পছন্দ হতে পারে।”

“কেন বলছো?” ইয়ান হাতে থাকা কাগজপত্র ফেলে দিয়ে ভ্রু তুললো। থিয়ানহং, এই পৃথিবীতে এমন কি সত্যিই কাকতালীয় ঘটনা ঘটে? সে দেখতে চায়, তার তিন বছরের দক্ষ, স্থির ও বিচক্ষণ সহকারী কী যুক্তি দেখিয়ে তাকে রাজি করায়।

“আপনার নতুন নাটক ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি’ হোটেল কর্মজীবন নিয়ে, আর থিয়ানহং কোম্পানির মালিকানায় এমন একটি পাঁচ তারকা হোটেল আছে, যা আমাদের শুটিংয়ের স্থান হতে পারে। ফলে অর্থের দিক থেকে অনেকটা সাশ্রয় হবে। যদিও কোম্পানিটি নবীন, কিন্তু সম্ভাবনা অসীম। এমনকি হান বসও এই কোম্পানির মালিককে বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন, নইলে ওয়েই হাওয়ের প্রথম চীনা নাটক তিনি ওদের হাতে তুলে দিতেন না।”

“এই শুধু?” এতেই সে রাজি হবে না।

“আসলে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে ঝেং কোম্পানির উপস্থিতি অবাক করেছে।” ব্লু রো সাবধানে বললো। সহকারী হিসেবে সে জানে, ঝেং কোম্পানির তরুণ পরিচালক ও ইয়ান-এর সম্পর্কটা একটু আলাদা।

ইয়ান চুপ করে থাকলো, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালো না। সে জানে ইংচি নির্বাচনে অংশ নিয়েছে, শুধু তার সঙ্গে দেখা করার সুযোগ বাড়ানোর জন্য নয়।

“আমার অনুসন্ধানে দেখা গেছে, তিন বছর ঝেং ও থিয়ানহং সবসময় একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী। যেখানে থিয়ানহং আছে, সেখানে ঝেং সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে প্রতিযোগিতা করে। যেমন এইবার, ঝেং শুধু খাদ্যপণ্য কোম্পানি, তবু তারা এমন এক শিল্পক্ষেত্রে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, যা তাদের মূল ব্যবসার সম্পূর্ণ বিপরীত।” এতদূর শুনে, ইয়ানের ঠাণ্ডা হৃদয় একটু নরম হয়ে উঠলো। যদি সে ইংচির উদ্দেশ্য না বোঝে, তবে সে সত্যিই বোকা।

“ঝেং কোম্পানিকেই দাও।”

ব্লু রো কিছু বলার চেষ্টা করলো, কিন্তু ইয়ানের মনোভাব বুঝে আর কিছু বললো না। তার মালিকের সিদ্ধান্তে কখনো পরিবর্তন নেই, আর কোন কোম্পানি পাবে, এতে তাদের তেমন ক্ষতি নেই। সে বিশ্বাস করে আলিসার অজেয় কিংবদন্তি; এমনকি দেউলিয়া কোম্পানিও তার একটি নাটকেই পুনর্জীবন পেয়ে যায়।

সব কাজ শেষ করে ইয়ান মনে পড়লো, সে তার পুরনো বন্ধুকে ফোন দিয়ে খোঁজ নেবে।

“আনিউ হাজাইও!”

“কোরিয়ান উচ্চারণ অনেক উন্নত হয়েছে।” ইয়ান গভীর স্বরে বললো।

“আহ— ছোট ইয়ান, ওই মেয়ে, অবশেষে আমাকে মনে পড়লো। তিন বছর হয়ে গেল, কোথায় ছিলে? আর তালাকের ব্যাপার কী? অন্যরা জানে না, আমি তো তোমাকে চিনি, তুমি তো শেন হোংকে ভালোবেসে জীবন-মরণে এক হয়ে গিয়েছিলে, কিভাবে এমন সহজে ছেড়ে দিলে? তুমি আমাকে শিখিয়েছিলে ধৈর্য ধরতে…”

ওপারে যে কথা বলছে, তার উত্তেজনা স্পষ্ট।

“কেমন, কোরিয়ায় কেমন আছো?”

“তুমি কী মনে করো?” সে তো দারুণ উজ্জ্বল, চমৎকার। পাঁচ বছর একসাথে ছিল, কখনো আলাদা হয়নি, ইয়ান তার ভালোবাসা পেয়েছিল। কিন্তু তাদের দূরত্ব তো অল্প নয়…

“ছোট মেই... দেশে ফিরে এসো। আমি তোমাকে এক রাতেই বিখ্যাত করে তুলতে পারি, তোমাকে তার পাশে দাঁড়াতে সাহায্য করতে পারি, যাতে কারও কথা শুনতে না হয়।”

“হা হা! ছোট ইয়ান, তিন বছর পর দেখা, তুমি এত হাস্যরসিক হয়ে গেলে!” ওপারে ক্যাই মেই হেসে উঠলো।

“আলিসা আমার ইংরেজি নাম।” কথাটি শুনে, ওপারে হাসি থেমে গেল, নীরবতা। আলিসা, কোরিয়ার জনপ্রিয় শিল্পীর প্রেমিকা, ক্যাই মেই কিভাবে এই নাম না জানে। এমনকি লি মিনের মতো শিল্পীরও তার সঙ্গে কাজের সুযোগ পাওয়া দুর্লভ।

“আমি এখন নতুন নাটকের জন্য অভিনেতা নির্বাচন করছি, নাটকটা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে হোটেলে ইন্টার্নশিপের কর্মজীবনের গল্প। আমরা তিনজনই হোটেল ম্যানেজমেন্ট পড়েছি, কিন্তু কেউ কখনো ইন্টার্নশিপের অভিজ্ঞতা পাইনি।” ইয়ান বললো, নাকটা একটু ঝাঁপিয়ে উঠলো। “নাটকের মধ্যেই, আমাদের অপূর্ণতা পূরণ করি।”

“আসলে লি মিন…”

“তাকে নিয়ে দেশে ফিরে আসো। এই নাটকের প্রধান চরিত্রে তোমাদের দুজন ছাড়া কেউ নয়। এটা আমার প্রতিশ্রুতি।”

“না…” ক্যাই মেই দ্রুতই অস্বীকার করলো, “পুরুষ চরিত্রটা তার জন্য ঠিক আছে, আমি অভিনয় করবো না।” আগেই তো গুজব ছড়িয়েছে, সে আর তার সঙ্গে পর্দায় আসতে পারবে না, আরও নিজের স্বার্থে তাকে ধ্বংস করতে পারে না।

ক্যাই মেই-এর দৃঢ় মনোভাব, ইয়ান কিছু করতে পারলো না। সত্যিই বন্ধু, দুজনেই বোকা। সব কিছুতে প্রথমে ভালোবাসার মানুষটিকে ভাবা, অথচ শেষে সবচেয়ে বেশি কষ্ট সেই নিজেকে...