ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় পর্বতের বৃষ্টির আগমনী সুর, মৃত্যুর ফাঁদ কীভাবে মুক্তি পাবে

“বল তো, প্রথমবার কুয়ান ইউয়ান কুএগে উঠতে হলে কি কিছু বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করতে হয়?” পাইমন চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করল, “উপহার নিয়ে যেতে হবে কি?”
চেনশি মাথা নাড়ল, “এটা তো স্বাভাবিক, কিন্তু উপহার বাছাই করা মোটেই সহজ নয়। লি ইউয়ানে কত ধনকুবের আছে যারা কুয়ান ইউয়ান কুএগে উঠতে চায়, কত মহামূল্য উপহার প্রস্তুত করেছে, এত বছরেও যারা উঠতে পেরেছে, তাদের সংখ্যা হাতে গোনা যায়।”
জংলি হাসল, “কুয়ান ইউয়ান কুএগে উঠতে পারা বিরল সম্মান। তাছাড়া, তোমরা আমন্ত্রিত অতিথি, তাই উপহারটা বেশি দামি না হলেও চলবে, বরং অর্থবহ কিছু দিলে ভাল।”
ইয়িং উদ্বিগ্ন মুখে ভাবল, তার কাছে তো এমন কিছু নেই।
পাইমন হঠাৎ ছুটে এল, “আমার মনে হয়, খাবার দিলে কেমন হয়?”
আসলেই পাইমন!
“ভাবো তো, আমাদের হাতে তো বিশেষ কিছু নেই, তাই নিজেরা কিছু তৈরি করতে পারি, এতে আন্তরিকতা প্রকাশ পাবে,” পাইমনের কথা যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত।
ইয়িং একটু ভেবে মাথা নাড়ল, রাজি হল।
“কী ধরনের মিষ্টান্ন বানাবো?”
“চিনি-ঢাকা স্লাইম কেমন হবে?!” পাইমন উত্তেজিত, “সাং লিং গতবার বানিয়েছিল, আমরা খেয়েছিলাম, অসাধারণ স্বাদ!”
ইয়িং আর চেনশির চোখও উজ্জ্বল হল।
এটা সাং লিংয়ের বিরল মিষ্টান্ন, স্লাইম দিয়ে বানানো, দেখতে সুন্দর, খেতেও ভাল।
“চলো, স্লাইম ধরতে যাই! সাং লিং আমাকে শিখিয়েছিল,” ইয়িং আর পাইমন বেরিয়ে পড়ল।
জংলি চেনশির দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেনশি, তুমি যাচ্ছ না?”
চেনশি উদাসীনভাবে বলল, “স্লাইম ধরার কাজ, আমি থাকি বা না থাকি, তেমন কিছুই আসে যায় না।”
“তবে তুমি তাহলে উপহার প্রস্তুত করবে না?”
চেনশি চুপচাপ বলল, “আমি গতবার তুলে আনা কয়েকটা ফুফশেং পাথর ফিরিয়ে দেব।”
জংলি হেসে উঠল, “তুমি যদি সত্যিই এমন করো, সাধারণ নিয়মে বলতে হয়, নিঙ্গুয়াং তোমাকে কুয়ান ইউয়ান কুএগ থেকে নামিয়ে দেবে।”
চেনশি ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “উপহার দেওয়ার দরকার নেই, নিঙ্গুয়াং আমাকে আমন্ত্রণ করেনি, আমি শুধু অন্যদের নিয়ে যাচ্ছি।”
জংলি মাথা নাড়ল, একটু ভেবে একটি ঝকঝকে থলে বের করে চেনশিকে দিল, “এতে আছে এক ঝুয়ানজি স্ক্রিন, এটা এক জাদুকরের জিনিস, নিঙ্গুয়াং অবশ্যই গ্রহণ করবে, তুমি তাকে দিও।”
চেনশি অবাক, “এমন পরিবেশে, জাদুকরের জিনিস কি সে নেবে?”
জংলি দৃঢ়ভাবে বলল, “নেবে, জাদুকরের জিনিস দুর্লভ ও অমূল্য, এর মূল্য মোরার দিয়ে মাপা যায় না, নিঙ্গুয়াং আনন্দের সাথে নেবে।”
চেনশি অবাক হয়ে থলেটা নিল, মাথা চুলকাতে চুলকাতে বলল, “আমাকে দিচ্ছ? এত মূল্যবান জিনিস?”
“মূল্যবান হলেও বাইরের বস্তু, তোমাকে দিচ্ছি, যথার্থ মনে হয়েছে,” জংলি হাসল, কেউ জানে না তার মনে কী চলছে।
সম্ভবত, চেনশির মনে থাকা বিধিনিষেধের ক্ষতিপূরণ।
চেনশির গোপন মুখভঙ্গি দেখে জংলি কাশি দিল, “চুপিচুপি বদলাবার চেষ্টা কোরো না, কুয়ান ইউয়ান কুএগে আমারও অতিথি হওয়ার অধিকার আছে।”
চেনশি মন থেকে ছোট খেলা বন্ধ করতে বাধ্য হল।
জংলির কথায় চেনশি মোটেই সন্দেহ করল না, এমন মানুষ, কুয়ান ইউয়ান কুএগে না উঠলেও, একদিন নিজেকে জাদুকর বললেও অবাক হবে না, এমনকি গুয়েজুং জিনিসও ঠিক করতে পারে।
জংলির উপহার সাবধানে নিয়ে চেনশি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
ইয়িং দ্রুত ফিরে এল, হাতে একটি বাক্স।
“পেয়েছ?”
পাইমন ঘুরে ঘুরে বলল, “এইবারের চিনি-ঢাকা স্লাইম! অসাধারণ স্বাদ, সাং লিংয়ের কাছ থেকে ফাঁকি দিয়ে ফুলের মধু নিয়েছি। নিঙ্গুয়াং কখনোই ফিরিয়ে দেবে না।”
চেনশি মাথা নাড়ল, “তাহলে চল, বেরিয়ে পড়ি!”
একসাথে তারা লি ইউয়ান বন্দরের দক্ষিণ ফটকে পৌঁছাল, নির্জন জায়গা খুঁজল।
চেনশি পাইমনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ভ্রমণকারীকে শক্ত করে ধরো। আমরা—রওনা হচ্ছি!”
ঈশ্বরের চোখ ঝলকাল, দুইজনের পায়ের নিচে পাথরের ঢেউ উঠল, দুইটি পাথরের স্তম্ভ আকাশে ছুটে উঠল, তাদের নিয়ে উড়ে গেল।
পাইমন চোখ বন্ধ করে চিৎকার করতে লাগল, “আহ আহ খুব দ্রুত! খুব উঁচু! ভয় লাগছে!”
ইয়িং ঝুঁকে হাসল, “পাইমন! তুমি তো সারাদিন উড়ে বেড়াও, তাও ভয়?”
“এই পাইমন একদমই দুর্বল!” চেনশির কথায় পাইমনের মনে লাগল।
“বাহ, তুমি তো সাং লিংয়ের মতো! আহ, একটু ধীরে নিয়ে চলো!”
চেনশি মজা করলেও, পাইমনের কথা শুনে স্তম্ভের গতি কমিয়ে দিল।
স্তম্ভ ক্রমশ উঁচু হতে হতে, “আকাশের প্রাসাদ” কুয়ান ইউয়ান কুএগের পুরো রূপ দর্শন পেল।
পাইমন বিস্ময়ে চিৎকার করল, “ওয়াও! নিঙ্গুয়াং কত শক্তিশালী, আকাশে এমন বিশাল প্রাসাদ। নিচ থেকে দেখলে আরও মহিমান্বিত!”
“নিশ্চয়ই,” চেনশি বলল, “শোনা যায়, নিঙ্গুয়াং ‘তিয়ানকুয়ান’ পদে আসার পর, নিজের সব সম্পদ কুয়ান ইউয়ান কুএগ নির্মাণে লাগিয়েছেন।”
“অবিশ্বাস্য নারী!” পাইমন প্রশংসা করল।
চেনশি মনে মনে আফসোস করল, সে যখন পাহাড় থেকে নামল, তখন কুয়ান ইউয়ান কুএগ সম্পন্ন, না হলে নিজের ক্ষমতায় অনেক লাভ করত।
পাথরের স্তম্ভ উঠে থামল, কুয়ান ইউয়ান কুএগের সংযোগ মঞ্চের দিকে বাড়ল।
মঞ্চে নিঙ্গুয়াং কালো মুখে চেনশিদের দেখছিল, মনে মনে ভাবল: আমার এই মঞ্চ তোমার কাছে নিরর্থকই মনে হচ্ছে।
পাথরের স্তম্ভে চেনশিরা অবতরণ করল।
নিংগুয়াং মুখের ভাব পালটে হাসিমুখে এগিয়ে এল,
“আপনাদের সবাইকে কুয়ান ইউয়ান কুএগে স্বাগত।”
“আহ, ধন্যবাদ ধন্যবাদ,” চেনশি হাসল।
এবার আমি কুয়ান ইউয়ান কুএগের সম্মানিত অতিথি, পরবর্তীতে ভাগ্য গণনা করতে আরও আত্মবিশ্বাস থাকবে।
নিংগুয়াং কৃত্রিমভাবে অবাক হয়ে বলল, “আমার মনে হয়, আপনাকে তো আমন্ত্রণ করিনি?”
“আহ…” চেনশি লজ্জায় নাক ঘষে বলল, “আমি শুধু অন্যদের নিয়ে এসেছি, এখনই চলে যাচ্ছি…”
“তবে!” নিঙ্গুয়াং হাসল, “এখানে কেউ এলেই অতিথি, আর আপনার নাম শুনে আমি কৌতুহলী।’’
চেনশি হেসে মাথা চুলকাল।
পাইমন রাগে পা ঠুকল, “ভাগ্য গণনাকারী এমন বোকা! খুবই লজ্জার।”
নিংগুয়াং ইয়িংয়ের দিকে হাসল, “আপনি তো সেই যিনি মন্ডস্টাটের ড্রাগন বিপর্যয় থামিয়েছেন, ভিন্ন জগতের ভ্রমণকারী। আমি নিঙ্গুয়াং, বহুদিন ধরে জানতে চেয়েছি।”
নিংগুয়াংয়ের আচরণ খুব বিনয়ী, তার ‘সাত তারা’ পদমর্যাদার সঙ্গে মিল নেই।
ইয়িংও বুঝে গেল, নিঙ্গুয়াংয়ের উদ্দেশ্য আন্দাজ করতে পারল।

ইয়িংও বিনয়ের সাথে বলল, “আমি শুধু বহুদিন ধরে ভ্রাম্যমান, সাত তারা ‘তিয়ানকুয়ান’ নিঙ্গুয়াং মহিলার শ্রদ্ধা পাওয়ার যোগ্যতা নেই।”
নিংগুয়াং একটু থমকে গেল, ইয়িংয়ের কথা থেকে দূরত্ব টের পেল।
তবুও মুখে হাসি বজায় রেখে বলল, “বিনয় বাদ দিন, বাইরে বাতাস বেশি, ঘরে বসে কথা বলি।”
তিনজনকে ঘরে আমন্ত্রণ জানাল নিঙ্গুয়াং।
একটা কথা আছে…
মোনা দেখেছেন ‘মনহান কুইন’!
তিনজনের জন্য এই তুলনা যথার্থ।
অসাধারণ বিলাসিতা!
চারটি ঘূর্ণায়মান সিঁড়ি নিচে নেমে এল, জানালা, রেলিং, বাতির খুঁটি।
চেনশি যা দেখেছে, সেরা, যদিও নাম বলতে জানেন না, তার চোখে এই ঘরটা অর্থের ভাণ্ডার।
প্রাচীন ফুলদানি, মূল্যবান চিত্র, এমনকি একটি দুর্লভ চিত্র দেখল।
চিত্রটা সাধারণ, কিন্তু নামটি দুর্লভ!
‘মোরাক্স’
সম্রাটের স্বাক্ষর!
চেনশি নিশ্চিত, নিঙ্গুয়াং সম্রাটের স্বাক্ষরিত চিত্র কখনোই ছাপবে না।
“এটা… সত্যিই অসাধারণ…”
ইয়িং ও পাইমন আগে পিং লাওলাওয়ের ‘চেনগে হু’র দেখেছে বলে কিছুটা অভ্যস্ত, তবু কুয়ান ইউয়ান কুএগের বিলাসিতা চমকে দিল।
পাইমন চেনশিকে ফিসফিস করে বলল, যদি এখান থেকে কিছু চুরি করে নিয়ে যায়, বিশাল ধন হবে। চেনশি মাথা চেপে পাইমনের মাথায় হাত মারল, পাইমন রাগে দূরে সরে গেল।
নিংগুয়াং অতিথিদের প্রতিক্রিয়ায় সন্তুষ্ট, এটাই কুয়ান ইউয়ান কুএগের উদ্দেশ্য।
লি ইউয়ানের ক্ষমতার কেন্দ্র, তেওয়াটের মানুষের সবচেয়ে বিলাসবহুল প্রাসাদ।
নিংগুয়াংয়ের ‘চাঁদের ছায়া তিয়ানকুয়ান’! তার জীবনের সবচেয়ে গর্বিত সৃষ্টি।
সিঁড়ি নামার পর, কুয়ান ইউয়ান কুএগের মূল হলঘরে পৌঁছল, নিঙ্গুয়াং সবাইকে বসতে বলল।
ইয়িং তখন উপহার দিল: চিনি-ঢাকা স্লাইম।
পাইমন একটু লজ্জা পেল, মুখ ঢাকল।
কুয়ান ইউয়ান কুএগের বিলাসিতার তুলনায়, এইটা খুবই সাধারণ।
চেনশি জংলি দেওয়া ঝকঝকে থলে বের করল,
“ছোট উপহার, শ্রদ্ধার প্রকাশ।”
নিংগুয়াং হাসল, উপহার এক পাশে রাখল।
আলোচনা শুরু হল।
“ভ্রমণকারী, লি ইউয়ান ও জাদুকরদের ব্যাপারে তোমার মতামত কী…”
ইয়িং উত্তর দিল।
তারা কথা বলার সময়, চেনশি হলঘরে ঘুরছিল।
একদম বিরক্তিকর, চেনশির মনে, নিঙ্গুয়াং ভ্রমণকারীকে ডেকেছেন, কারণ তাকে লি ইউয়ানে পক্ষ নিতে বা নিরপেক্ষ রাখতে চান।
চেনশি অবাক হল, নিঙ্গুয়াংয়ের কৌশলী কথার জবাবে ইয়িং নিখুঁত উত্তর দিল, যেন কিছুতেই ফাঁক নেই।
সাত তারা ও চিয়ান ইয়ান সেনার খারাপ印pression, বরং ইয়িং জাদুকরদের পক্ষপাতী।
এতে নিঙ্গুয়াং মাথাব্যথা পেল, ভাবল, ভ্রমণকারী সহজ নয়, তরুণ হলেও চতুর।
আলোচনা ফলপ্রসূ না হলে, নিঙ্গুয়াং চেনশির দিকে মনোযোগ দিল।
“গুহা派… না, তেওয়াটের অনন্য ভাগ্য গণনাকারী, বহুদিন ধরে খ্যাতি শুনেছি।”
চেনশি ইয়িংয়ের মতো বুদ্ধিমান নয়, নিঙ্গুয়াংয়ের প্রশংসায় সে খুশি হয়ে গেল।
মাথা চুলকাতে চুলকাতে হাসল, “হেহে, তা খুব কিছু নয়…”
ইয়িং অসহায়ভাবে চেনশির দিকে তাকাল।
এই লোক কত সহজে প্রভাবিত হয়, এক কথায় উড়ে গেল।
নিংগুয়াং হাসতে হাসতে বলল, “গতবার তুমি কুয়ান ইউয়ান কুএগে এসেছিলে, আমি দেখেছি।”
চেনশি ভয় পেয়ে মুখ লাল করে নিচু হয়ে থলে থেকে কয়েকটি সবুজ পাথর বের করল…
পাথরগুলি অদ্ভুত, বাতাসে ভেসে থাকে।
“আমি… আহ, আমি এই কয়টা নিয়েছি…”
ইয়িং/পাইমন: “…………”
এটাই তো নিজে থেকে স্বীকার করা!
পাইমন মনে মনে ভাবল, “চেনশি এত বোকা কেন? শিলাদ্বারে তার সেই শক্তি কোথায়?”
নিংগুয়াং: “???”
আমি তো শুধু কথায় বলেছিলাম, তুমি সত্যিই করেছ? কখন করেছ?
“খুক খুক,” নিঙ্গুয়াং বিরক্তি চাপিয়ে বলল, “কিছু আসে যায় না। নিয়েছ, স্মৃতি হিসেবে থাকুক।”
“ও ও,” চেনশি বারবার মাথা নাড়ল, আবার পাথরগুলো নিয়ে নিল।
নিংগুয়াং: “………”
আমি আর সহ্য করতে পারছি না, তুমি তো সৌজন্য কথাই বুঝতে পারো না?!
ইয়িং পাশে অসহায়ভাবে কপালে হাত রাখল।
পরের বার আর বলবে না, আমি তোমার সঙ্গে কুয়ান ইউয়ান কুএগে উঠেছি, খুবই লজ্জার।
হালকা নিঃশ্বাস ফেলে, নিঙ্গুয়াং নিজেকে সামলে নিল।
“কেচিং বলেছে, তোমার ভাগ্য গণনা খুবই সঠিক, তাহলে…” নিঙ্গুয়াং চোখ ছোট করে, ঠোঁটে হাসি, “আমারও গণনা করবে?”
চেনশি অবাক হল।
জীবনে প্রথম! কত অধ্যায় হয়ে গেল? দ্বিতীয় অধ্যায় থেকেই আমার ভাগ্য গণনাকারী পরিচয় ভুলে গেছে সবাই! অবশেষে মনে পড়েছে, আমি শুধু লড়াই করি না, ভাগ্য গণনাও করি!
চেনশি চোখে জল এনে বসে পড়ল।

“সহজ ব্যাপার!” সে সঙ্গে সঙ্গে বসে পড়ল, “তবে, ক্ষমা করবেন, ভাগ্য গণনার প্রথম ধাপ মুখাবয়ব দেখা, নিঙ্গুয়াং মহিলার…”
“অসুবিধা নেই,” নিঙ্গুয়াং বিনা দ্বিধায় চোখ বন্ধ করল।
চেনশি মনোযোগ দিয়ে নিঙ্গুয়াংয়ের মুখাবয়ব দেখল। তারপরই মাথা ঘুরল।
“আহ, কি আমি হাতের রেখা দেখতে পারি?”
নিংগুয়াং আবারও শান্তভাবে হাত বাড়াল।
চেনশি শক্তি জড়ো করে দেখল।
ভবিষ্যতের এক দৃশ্য: বজ্রবৃষ্টির মধ্যে কুয়ান ইউয়ান কুএগ ভেঙে পড়ছে, আকাশ থেকে পড়ছে।
এত ভয়াবহ…
চেনশি হতবাক, তারপর ভাগ্য চক্র খুলে আরও গভীরে দেখতে চাইল…
সেই শেষের দুর্যোগ, সমুদ্রে বিশাল দৈত্যের ছায়া, চেনশি নিজেকে দেখল, সে বজ্রের মাঝে বর্শা হাতে দাঁড়িয়ে…
দৃশ্যটা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট।
তীব্র তীর তার শরীর বিদ্ধ করল। শক্তিহীনভাবে গভীর সমুদ্রে পড়ে গেল…
বিস্ফোরণ!
চেনশির মনে বিধিনিষেধ তীব্রভাবে নাড়া দিল, সে যা দেখেছিল সব চাপা পড়ল, প্রাণভয়।
মৃত্যু!
নিজের মৃত্যু!
“হুম?”
‘তিন বাটি পার হলেই বন্দরের বাইরে’, জংলি হঠাৎ চা রেখে কুয়ান ইউয়ান কুএগের দিকে তাকাল।
“এই যে! ভাগ্য গণনাকারী! চেনশি!” পাইমনের আওয়াজ কাছে এল।
এক কথায় চেনশিকে চমকে দিল।
চেনশি ঘোর কাটিয়ে চোখ খুলল।
ইয়িং ও পাইমন উদ্বিগ্নভাবে তাকিয়ে আছে।
“কি হয়েছে?” পাইমন কাঁপা গলায় বলল, “তোমার মুখভঙ্গি খুব ভয়ানক ছিল, কাঁপছিলে।”
“…………”
নিংগুয়াং স্থিরভাবে চেনশির দিকে তাকাল, তার হাত দেখার পর চেনশি হঠাৎ অসাড়, মুখে রক্ত নেই, কাঁপছিল, যেন ভয়ানক কিছু দেখেছে।
“হাঁ… হাঁ…” চেনশি জ্ঞান ফিরে পেয়ে গভীর শ্বাস নিল।
“চেনশি, তুমি কি দেখেছ?”
“আহ, ও।” চেনশি মুখ ঘষে বলল,
“আমি বলতে পারি না।”
“???” নিঙ্গুয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি কি আমাকে ঠাট্টা করছ?”
চেনশি মাথা নাড়ল, “বললে, লি ইউয়ান…”
নিংগুয়াং থমকে গেল, “কি, লি ইউয়ানের বিপদ?”
চেনশি সিরিয়াস, “সমুদ্র ডুবে যাওয়ার বিপদ।”
“আহ…” পাইমন বিভ্রান্ত, ইয়িংয়ের কানে ফিসফিস করে বলল, “ভাগ্য গণনাকারী মনে হয় মিথ্যা বলছে না…”
ইয়িং চোখ বড় করে বলল, “তুমি খারাপ কথা বলছ!”
পাইমন: “???”
আমি তো কথা বলছি, খারাপ শব্দ কোথায়?
ইয়িং হাসতে হাসতে পাইমনের মাথা চাপিয়ে বলল, “চেনশির কাছ থেকে খারাপ কিছু শিখো না।”
পাইমন: “???”
তোমরা সবাই কেন এত রহস্যময়? কায়া থেকে সত্যিই শিখেছ!
…………
চেনশি আগে বেরিয়ে গেল।
প্রাসাদের বাইরে এসে এক বোতল মদ বের করে কুয়ান ইউয়ান কুএগের পাশে বসে, পা ঝুলিয়ে আকাশের দিকে তাকাল।
“উহ…”
এক চুমুক মদে গলা জ্বলে উঠল।
চোখ বন্ধ করে দেখা দৃশ্য মনে করতে চাইল।
সমুদ্রের দৈত্য… কুয়ান ইউয়ান কুএগের পতন… নিজে আকাশে বিদ্ধ… মৃত্যুর ফাঁদ… কীভাবে মুক্তি…
মনে বিধিনিষেধ গর্জন করছে, স্মৃতি চাপা দিচ্ছে।
চেনশি দূরের সমুদ্রের ওপর একাকী মেঘের ঘর দেখল।
“নিংগুয়াংকে ভাগ্য গণনা করতে গিয়ে নিজের পরিণতি দেখলাম… এ কেমন ব্যাপার।”
“আমি সত্যিই মরব?”
“বিরক্তি…”
………………
‘না…’
‘আমি আছি তো…’
‘হা হা, তুমি মারা গেলে আমার পরিকল্পনা কেমন চলবে।’
‘তোমাকে আরও দরকার, মোরাক্সকে পরাজিত করতে।’
‘কিহিহি…’