ত্রিশতম অধ্যায়: কেবলমাত্র আমরা "লিয়ুয়েউ"বাসী বলেই

কারাগারে,辰石 এবং派মন পরস্পরকে তাকিয়ে আছে।
“তারা সত্যিই তোমাকে ধরে ফেলেছে!?”派মন অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, “ঐ সম্রাটের মৃত্যু, কি সত্যিই তোমার সঙ্গে জড়িত?”
“আমি কী করে জানব?刻晴 ওই নারী এসে আমাকে ধরে নিয়ে গেল।”辰石 বিরক্তভাবে বলল।
“তাহলে তো আমাদের সারা জীবন জেলে বসে থাকতে হবে…”派মন হতাশ হয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
辰石 আগ্রহ নিয়ে তার মাথার বড় ফোলা দাগটির দিকে তাকাল, “তুমি আগে বলো, কীভাবে ধরা পড়লে? আর সেই ভ্রমণকারীর কী হলো?”
派মন শুনে রেগে গেল, উড়ে উঠে হাত-পা নাড়তে নাড়তে বলল, “নিচে…না, ওপরে, অনেক সিঁড়ি আর ব্রিজ, আমি বেশি ওপরে উড়ে গিয়েছিলাম, খেয়াল না করেই ব্রিজে বাড়ি খেয়েছি।”
“আহা…তুমি তো প্রথমেই সরাসরি আকাশে উড়ে群玉阁-এর পাশে গিয়ে দাঁড়াতে পারতে, তাহলে পালানোর দরকারই হতো না!”
派মন কিছুক্ষণ চুপ, “আমি…আমি…আমি ভুলে গিয়েছিলাম…”
“ভ্রমণকারী?”
“জানি না, আমি পড়ে যাওয়ার পর আর তাকে দেখতে পাইনি।”派মন রাগে চিৎকার করল, “একদমই বন্ধুত্বের মানে বোঝে না! আমাকে ফেলে রেখে নিজে পালিয়ে গেল!”
辰石 স্নিগ্ধভাবে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি মনে করো আমার সামনে এ কথা বলার অধিকার আছে?”
“এহ…আমি ভাবছিলাম তোমার কিছুই হবে না…”派মন লজ্জায় মাথা চুলল।
辰石 দীর্ঘশ্বাস ফেলে দেয়ালে ভর দিয়ে চুপ হয়ে থাকল।
এই মুহূর্তে সে এখনও বুঝতে পারছে না刻晴 কী বলতে চেয়েছিল। তাছাড়া刻晴-এর আচরণও তেমন সন্দেহজনক নয়। তবে কি…
辰石 হঠাৎ কেঁপে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এক ভয়াবহ সম্ভাবনা তার মাথায় এল: “সাতটি তারা…তারা কি এই ঘটনাটি…”
অভিশাপ, এমন ভাবনা মাথায় আসতেই সে অস্থির হয়ে উঠল। তার একটু ক্ষমতা আছে ঠিকই, কিন্তু সম্রাটকে হত্যা করার মতো নয়। কিন্তু刻晴-এর এমন আচরণ তাকে অনেক কিছু ভাবাতে বাধ্য করে। যদি সত্যিই সাতটি তারা একতরফা সিদ্ধান্ত নিয়ে তার বিরুদ্ধে যায়, তাহলে সে কোনোভাবেই নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারবে না।
辰石 চারপাশের শক্ত লোহার পাতগুলো ছুঁয়ে দেখল, এমন বাধা তাকে আটকাতে পারবে না, কিন্তু যদি সত্যিই পালিয়ে যায়, তাহলে সে অপরাধী হিসেবে চিহ্নিত হয়ে যাবে।
“উফ্…”辰石 মনে হলো তার দুশ্চিন্তায় চুল পড়ে যাবে।
“ভাগ্যগণক, তুমি কেন এতো ভীতসন্ত্রস্ত দেখাচ্ছ, আমাকে ভয় দেখিও না! আমি মরতে চাই না, আমি তো দুপুরে খাওয়াও করিনি!”派মন উদ্বিগ্ন হয়ে উড়তে লাগল। “কিছু একটা ভাবো辰石! আমরা এখন কী করবো?”
“অপেক্ষা করি।”
“কিসের জন্য?”
“কেউ এসে আমাদের উদ্ধার করবে।”
“এহ?”派মন সন্দেহ প্রকাশ করল, “এমন পরিস্থিতিতে কে এসে আমাদের মুক্ত করবে?”
辰石派মন-কে নিচে টেনে আনল, মাথার ফোলা দাগে হাত রাখল।
派মন ব্যথায় শ্বাস ফেলে হাতটা সরিয়ে মাথা চেপে ধরে কোণে বসে পড়ল।
“অভাগা ভাগ্যগণক! খুবই ব্যথা করছে এই ফোলা।”
“হা হা হা, এতো কষ্টের মুখ করে থাকো না, একটু অপেক্ষা করো, আমি একটু চিকিৎসা করি।”
辰石 হাত বাড়িয়ে ছোট্ট একটি ওষুধের হাঁড়ি বের করল, তারপর ব্যাগ থেকে কয়েকটি গাছ বের করল।
হাঁড়িতে গাছগুলো দিয়ে হালকা করে পিষে নিল।
“এটা কী?”派মন কৌতূহলী হয়ে উড়ে এল।
“এটা আমি 不卜庐-এর白术-এর কাছ থেকে ‘ঋণ’ নিয়েছি,清心 আর琉璃袋 দিয়ে সহজে একটা ফোলা কমানোর আর ব্যথা উপশমের মলম বানিয়ে দিচ্ছি।”辰石 ঢাকনা খুলে দেখে নিল, “হয়ে গেছে派মন, শুয়ে পড়ো, নড়বে না।”
“ও।”
清心 আর琉璃袋 পিষে জেল মতো বেগুনি পদার্থে পরিণত হলো,辰石 আরও একটু冰雾花粉 ছিটিয়ে দিল, সহজ মলম তৈরি হয়ে গেল।
辰石 মলমটা সাবধানে তুলে派মন-এর কপালের ফোলা দাগে লাগিয়ে দিল, “ভালো করে দেখো, এই ফোলা তোমার মুষ্টির চেয়েও বড়।”
ঠান্ডা মলমটা খুব আরামদায়ক, মুহূর্তেই ফোলা আর ব্যথা কমে গেল।
派মন চোখ বন্ধ করে আরাম করে বলল, “ভাগ্যগণকের হাতের কাজ ভালো! ভাবিনি তুমি ওষুধ বানাতে পারো।”
“白术-এর কাছ থেকে শিখেছি, তোমার এই দুর্দশা দেখে শুয়ে থাকো।”
“বলো তো, তুমি বললে অপেক্ষা করবো, কাকে?”
“জানি না, তবে কেউ আসবেই…”辰石 দৃঢ়ভাবে বলল। এখন সে শুধু আশা করছে, ঘটনা তার কল্পনার মতো না ঘটে।
…………
月海亭-এ凝光額ে হাত রেখে刻晴-কে বলল, “তুমি কেন তাকে ধরে রাখলে…?”
刻晴 সংকোচে,辰石-এর আসল ভবিষ্যদ্বাণী সে প্রকাশ করতে পারল না, কেবল বলল, “সে এক মাস আগে সম্রাটের মৃত্যু আর璃月-এর দুর্যোগের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল। আজও সে ঘটনাস্থলে ছিল, তাই…”
“আমি ঠিক দেখেছি কিনা জানি না,仙仪典-এ তুমি বারবার তাকিয়ে ছিলে ওর দিকে, তাহলে তোমার চোখের সামনে সে কীভাবে কিছু করতে পারে?”凝光 ধৈর্য নিয়ে প্রশ্ন করল।
“আমি…আমি…আমি তো ওকে দেখছিলাম না! আমি শুধু… শুধু…”刻晴 আর কথা বলতে পারল না।
辰石-কে কারাগারে পাঠানোর পর থেকেই刻晴 উদ্বিগ্ন। সম্রাটের মৃত্যু সত্যি হয়ে গেছে, তাহলে璃月-এর দুর্যোগ?
সে ভাবতে সাহস পেল না, কেবল গলা আটকে গেল।
凝光 টেবিলে হালকা করে তামাকের পাইপ ঠুকল, বলল, “北斗 বিকেলে এসে বলেছে辰石-কে মুক্তি দিতে হবে। বলেছে, রাতে যদি ওকে না দেখা যায়,月海亭 উপড়ে ফেলবে…”
“সে কীভাবে সাহস করে?!”刻晴 বিস্মিত ও রাগান্বিত।
“‘নির্বাচিত ড্রাগন রাজা’, এটা শুধু কথার কথা নয়, সে রাগলে তুমি আমি কেউ ঠেকাতে পারবো?”凝光 অর্ধেক হাসি নিয়ে刻晴-কে দেখল।
“শুধু辰石-এর জন্য, সে এতটা করবে?”刻晴 চুপ হয়ে গেল। যুদ্ধে জেতা-না-জেতার কথা না, যুদ্ধ হলে月海亭 সত্যিই ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।
“এ ছাড়া往生堂-ও মুক্তির দাবিতে এসেছে।还有飞云商会, তার ছোট শিষ্য行秋烟绯-কে খুঁজতে লোক পাঠিয়েছে, তোমার বিরুদ্ধে মামলা করবে বলেছে, ‘জোর করে玉京台 থেকে লোককে টেনে নিয়ে যাও’, অনেকেই দেখছে…”凝光 তামাকের পাইপ জ্বালিয়ে ধোঁয়া ছাড়ল, “万民堂-এর香菱 এখনও বাইরে অপেক্ষা করছে, হুমকি দিয়েছে锅巴-কে দিয়ে月海亭 পুড়িয়ে দেবে…”
眉揉ে凝光 দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল, “তাই বলি,辰石-কে ছোট করে দেখো না, সে সহজ কোনো ভাগ্যগণক নয়। সম্রাটের মৃত্যুর সাথে তার সম্পর্ক নেই। তবে ভবিষ্যতে আমি লোক দিয়ে ওকে নজরদারি করব। আপাতত, আগে ওকে মুক্ত করাই জরুরি।”
“শুধু ওর জন্য, আমার ছোট月海亭…উহ।”
“আমি ওকে মুক্ত করতে যাব…” বলেই刻晴 আর কিছু বলতে পারল না।辰石-কে ধরে রাখা ছিল তার আবেগের সিদ্ধান্ত।
এ অবস্থায়凝光 চাইলে刻晴-কে পাশ কাটিয়ে মুক্তি দিতে পারত, তবে এখন আলোচনা করছে, যথেষ্ট সম্মান দেখাচ্ছে।
“যাও, বড় ঝামেলা করো না। ওকে ভালোভাবে শান্ত করো, যেন কোনো ক্ষোভ না থাকে। ও যদি পাগল হয়ে যায়,仙人 ছাড়া璃月-এর কেউ ওকে ঠেকাতে পারবে না।”
刻晴 ঠোঁট কামড়ে বলল, “আমি ভালোভাবে সামলাবো।”
凝光 আস্তে বলল, “আমি জানি সম্রাটের মৃত্যু তোমার জন্য বড় আঘাত, বিশেষ করে তুমি…”
刻晴 চোখ বড় করে凝光-এর কথা শুনে ঘুরে পালাল, মুখে লজ্জায় লালিমা কান পর্যন্ত ছড়িয়ে গেল।
সমাজে মৃত্যুর মুহূর্ত…
“অভিশাপ! অভিশাপ! অভিশাপ!”
刻晴 গালমন্দ করতে করতে月海亭 থেকে বেরিয়ে গেল।
香菱锅巴-কে জড়িয়ে বাইরে অপেক্ষা করছিল,刻晴 বেরিয়ে আসতেই ছুটে এসে刻晴-এর জামা ধরে ছোট মুখে বলল, “刻晴 দিদি,辰石-কে মুক্ত করো না? সে তো শুধু লোককে ঠকায়, ক্ষতিপূরণ দিলে万民堂 থেকে টাকা দেব…”
刻晴 দীর্ঘশ্বাস ফেলে আরও অনুতপ্ত হলো।
একজন প্রতারককে আটকে এত বড় সমস্যা সৃষ্টি হতে পারে ভাবেনি।
“ঠিক আছে ঠিক আছে, সামান্য ভুল বোঝাবুঝি,辰石…কিছুই নয়, আমি এখনই ওকে মুক্ত করি।”
“সত্যি! অনেক ধন্যবাদ!”香菱锅巴-কে নিয়ে আনন্দে চিৎকার করল।
“咕吧!”
锅巴-ও খুশি।
…………
কারাগারে।
派মন চোখ বন্ধ করে ঘুমিয়ে পড়েছে,辰石 মনোযোগ দিয়ে ওকে কম্বল দিয়ে ঢেকে দিল।
সে হাতের ওপর মাথা রেখে শুয়ে, পা ছুঁড়ে温迪-এর কাছ থেকে শেখা সুরে গুনগুন করছে, আসলে মনে ভীষণ অস্থির।
এ সময় কারাগারের দরজা খুলল, জোরে পায়ের আওয়াজ ভেসে এল।
“刻晴 দিদি! আমি নির্দোষ…ওরা…” সেই মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আবার শুরু করল।
“刻晴?”辰石 চমকে উঠে দাঁড়াল।
刻晴 সরাসরি辰石-এর কারাগারের দরজায় এসে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজা খুলল।
“বেরিয়ে আসো, তোমার কিছু হয়নি।”
“辰石!”香菱 উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এসে辰石-এর মাথা, মুখ, হাত পরীক্ষা করল। “তারা কিছু করেছে না তো?”
刻晴 কালো মুখে বলল, “香菱!千岩军-এর কারাগারে তাকে কিছু করবে? মানুষ ভালো আছে! দেখনি একটু আগে কত শান্তিতে শুয়েছিল।”
辰石 মুখ বাঁকিয়ে刻晴-এর সঙ্গে কথা বাড়াতে চাইলো না,香菱-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “কিছু হয়নি, তুমি আর টিপে টিপে দেখো না, আমি ঠিক আছি।”
香菱 রাগে বলল, “তুমি কী করতে পারো!仙仪典 দেখতে গিয়ে জেলে পড়েছ! বলেছিলাম সবসময় লোক ঠকানো বাদ দাও!”
辰石 মাথা চুলে হাসল, কারণটা বলতে চাইল না। আসলে সে নিজেই জানে না।
派মন-এর পা ঠেলে তুলে দিল,派মন ঘুম থেকে চমকে উঠল, “কি হলো? আমাদের দণ্ড দেওয়া হবে?”
刻晴 মাথা ধরে বলল, “千岩军-কে এভাবে দেখো না, তারা কিছু করেনি! ফোলা তো তুমি নিজেই ঠেকিয়েছ!”
“তোমরা না তাড়া করলে আমি ঠেকাতাম না!”
“তুমি না পালালে আমরা তাড়া করতাম না!!”
派মন মাথা চুলে বলল, “সত্যিই তো!”
锅巴 চুপিচুপি হাসল, “咕吧～” কত মূর্খ派মন।
香菱/辰石: “……”
“ঠিক আছে派মন, ভুল বোঝাবুঝি মিটে গেছে, আমরা বেরিয়ে যেতে পারি, বেশি কথা বলো না।”
“বেরিয়ে যেতে পারবো?! দারুণ! চলো দ্রুত ভ্রমণকারীকে খুঁজে বের করি!”
“ঠিক, ভ্রমণকারীর কথা বলছি।”辰石刻晴-কে জিজ্ঞাসা করল, “আমাদের সঙ্গে থাকা ভ্রমণকারীও ধরা পড়েছে?”
刻晴 মাথা নাড়ল, “না, সে খুব দ্রুত পালিয়েছে, আমরা পাইনি।”
“ঠিক আছে,派মন তুমিই আমার সঙ্গে চলো, চলো বেরিয়ে যাই, খিদে নিয়ে মরছি।”
“চলো আমার বাড়ি, আমি বাড়িতেই রান্না করে রেখেছি!”香菱辰石-কে টেনে নিল।
香菱-এর আশাবাদী চোখ দেখে辰石 আর না করতে পারল না, মাথা নাড়ল।
香菱 আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
কারাগার থেকে বেরিয়ে刻晴 হঠাৎ辰石-কে ডাকল।
সে জটিল চোখে辰石-কে কিছুক্ষণ দেখে অবশেষে বলল, “সেদিনের ভবিষ্যদ্বাণী, তুমি সত্যিই মনে করতে পারছ না?”
辰石 মাথা নাড়ল, একটু ভেবে বলল, “আমি জানি না কী ঘটেছিল, শুধু মনে আছে সেদিন তুমি আমাকে একবার ছুরি দিয়েছিলে…”
এই সময়辰石刻晴-এর 玉京台-এ করা প্রশ্নগুলো মনে করার চেষ্টা করল। কিন্তু অদ্ভুত, সে যতই চেষ্টা করুক, সেদিন刻晴-এর জন্য করা ভবিষ্যদ্বাণী কিছুতেই মনে করতে পারছে না, শুধু মনে আছে কিছু বলেছিল,刻晴-কে রাগিয়েছিল, তারপর তাড়া করেছিল।
辰石 বুঝতে পারল, তার স্মৃতিতে কেউ হাত দিয়েছে।
এত নিখুঁতভাবে স্মৃতি লুকানোর আর তাকে বুঝতে না দেওয়ার ক্ষমতা仙人-দেরও নেই। কে হতে পারে, সে আন্দাজ করল, কিন্তু ভাবতে সাহস পেল না
শুধু সেই একজন…
এর ফলে আজকের ঘটনাটা আরও রহস্যময় হয়ে উঠল…
“……”刻晴 চুপ,辰石 এখন সত্যিই ঝামেলা এড়াতে চাইছে না, সে সত্যিই মনে করতে পারছে না, শুধু জানে না কীভাবে সেদিনের কথা ভুলে গেছে।
সে সম্রাটের দুর্যোগের ভবিষ্যদ্বাণী করেছে…আর ঠিক সেই স্মৃতি হারিয়ে গেছে, তবে কি…
刻晴 হঠাৎ কেঁপে উঠল।辰石-এর সঙ্গে চোখে চোখ পড়ল, দুজনেই বিপুল বিস্ময় দেখল…
辰石派মন আর香菱-কে নিয়ে চলে গেল।
刻晴 একা দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে জেনে গেছে…
দূরে辰石 ফিরে এসে刻晴-এর সামনে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ চিন্তা করে তার ১৮০ বার ঘুরে পাওয়া সম্রাটের সীমিত মাটির পুতুল বের করে刻晴-কে দিল।
“মিটে গেল, আমি আগে যা বলেছি, আর তুমি আজ আমাকে ধরেছ, সবই শেষ।”辰石 একটু মন খারাপ করে বলল, “এটা প্রমাণ হিসেবে রেখে দাও। এরপর আর আমাকে ঝামেলা দিও না…”
তারপর চারপাশে তাকিয়ে璃月-এর ব্যস্ত বাজার দেখল।
“আজকের পর璃月-এ দেবতার শাসনের যুগ শেষ, যদিও এটা ভালো কিছু নয়। কিন্তু আমরা ইতিহাসের সাক্ষী…”
“সম্রাট নেই,璃月-কে আমাদেরই সামলাতে হবে। তাই, ভবিষ্যতে যাই হোক, আমি সর্বশক্তি দিয়ে, এমনকি জীবন দিয়েও…উহ, আর পণ করবো না, আমি এখনও কিছুদিন বাঁচতে চাই…”
দীর্ঘ বাতাস বইল, পোশাক আর চুল উড়িয়ে দিল।
辰石 চলে গেল, কাজ শেষ করে পালাল।
刻晴 হাতে সম্রাটের সীমিত মাটির পুতুল নিয়ে, চোখে ঝলক দিয়ে, নির্লিপ্তভাবে পুতুলটা রেখে দিল।
刻晴 সামনে辰石-এর চলে যাওয়া দেখে দৃঢ়ভাবে তাকিয়ে রইল।
“বেঁচে থাকার জন্য লোভী দেখালেও,璃月 আর কাছের মানুষের জন্য, তুমি সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে যাবে, তাই তো?”
“璃月 শহর, শহরের মানুষ, জীবন উৎসর্গ করার মতোই।”
“আমি অনেক আগেই এ মনোভাব নিয়েছি।”
刻晴 অবশেষে স্থির হলো, সম্রাটের মৃত্যু, দুর্যোগ – কোনো কিছুই আর তার মন ভেঙে দিতে পারবে না।
এই মুহূর্তে তার হৃদয় দৃঢ় হলো, আর কোনো ভয় নেই।