পঞ্চাশতম ছয় অধ্যায় মদ্যপানে বিপত্তি ঘটলে কী শাস্তি হওয়া উচিত?

辰শি铜চাকের মন্দিরে রাতের প্রদীপ আর মদ-মাংস রেখে দ্রুত ওয়াংশু অতিথিশালার দিকে রওনা হল।
আরেকটা রাতের প্রদীপ সে শিয়াওকে দিতে চেয়েছিল।
সোজা এসে পৌঁছাল ওয়াংশু অতিথিশালায়, চেনা পথেই ছাদ বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
এ সময় শিয়াও রেলিংয়ের পাশে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিল। শব্দ পেয়ে চোখ খুলে তাকাতেই দেখল, এসেছেন辰শি।
“অনেক দিন পর দেখা, শিয়াও।” হাসিমুখে সে অভিবাদন জানাল।
শিয়াও মাথা নেড়ে একটু অবাক হয়ে বলল, “তোমার শরীরে এক অদ্ভুত অশুভ গন্ধ আছে।”
এই কথাতে辰শি যেন হঠাৎ প্রাণ ফিরে পেল, শিয়াওকে ধরে বলল, “তুমি জানো না, গত কয়েক দিন আমি কতটা কষ্টে ছিলাম…”
তারপর辰শি নিজের ওপর ঘটে যাওয়া সব ঘটনা একে একে শিয়াওকে বলল।
“ছি-দৈত্য…” শিয়াও গভীর চিন্তায়, “এ জন্যই হয়তো গতবার ডিহুয়া জলাভূমিতে তুমি আমাকে থামাতে পেরেছিলে।”
“তুমি তো জানলে আমার উৎস, আমাকে ঘৃণা করবে না তো?”辰শি গুমরে বলল।
“তুমি আমার বন্ধু, এটা কোনোদিন বদলাবে না।” শিয়াও গম্ভীরভাবে বলল।
辰শি খুশি হয়ে নিজের বানানো বেঁকেচুরে যাওয়া রাতের প্রদীপটা বের করল, “ভাই, এটা তোমার জন্য।”
এখন সে নিজের পরিচয় জানে, শিয়াওর সঙ্গে বন্ধুত্ব করা তার কাছে আর কোনো বাড়তি সাহসের ব্যাপার নয়।
সস্তা বাবার দয়ায়, এখন আমিও তো “অমর-সন্তান”? না “দানব-সন্তান”? যদিও এই পরিচয়টা খুব আহামরি কিছু না…
辰শি প্রদীপটা এগিয়ে দিল, শিয়াও হাতে নিয়ে ভালো করে দেখল। সে কখনোই সমুদ্র-প্রদীপ উৎসবে যায়নি, প্রদীপও ভালো করে দেখে নি, তবু এক নজরে বুঝল, এই প্রদীপটা… বড় অদ্ভুত। সে辰শি-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বানিয়েছ?”
辰শি মাথা নেড়ে বলল, “খারাপ লাগল না তো?”
শিয়াওও মাথা নেড়ে বলল, “মান ভালো, যেহেতু তুমি দিয়েছ, আমি রাখলাম।”
“রাখলে যখন, এবার না হয় সমুদ্র-প্রদীপ উৎসবটা দেখে এসো?”辰শি একটু চালাকির হাসি দিল।
辰শি ভেবেছিল শিয়াও হয়ত রাজি হবে বা সরাসরি না বলবে, কিন্তু সে চুপ করে রইল।
অনেকক্ষণ নীরব থেকে শিয়াও বলল, “আমি ভিড় পছন্দ করি না…”
তুমি মুখে বলছো না।
“আরও একটা কথা…” শিয়াও হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “সম্ভবত আমি সমুদ্র-প্রদীপ উৎসবটা আরও বেশি অপছন্দ করি।”
“কেন?”辰শি অবাক।
“শুধু সমুদ্র-প্রদীপ নয়, লি ইউয়ের প্রতিটা উৎসবই আমার অপছন্দ। উৎসবের দিনে লি ইউয়ের মানুষ সবচেয়ে বেশি খুশি হয়, গান, নাচ, আনন্দ। কিন্তু এই সময়েই দানব-অভিশাপও সবচেয়ে বেশি প্রবল হয়।
প্রতি বছরের উৎসবে, সবচেয়ে বড় হয় সমুদ্র-প্রদীপ উৎসব, এই দিনে দানব-অভিশাপ কয়েক গুণ বেড়ে যায়। গত বছর ডিহুয়া জলাভূমিতে আমার নিয়ন্ত্রণ হারানোর সময়টা মনে আছে?”
辰শি-র মনে শুধু তেতো লাগে, “জ্যোৎস্না-উৎসব…”
“ঠিক তাই।” শিয়াও দূরের ডিহুয়া জলাভূমির দিকে তাকিয়ে বলল, “এই দেহ, এই জীবন, লি ইউয়ের জন্য উৎসর্গ করেছি। হয়তো চুক্তি, হয়তো সম্রাটের কাছে ঋণ শোধ।
সমুদ্র-প্রদীপ উৎসবে, তোমরা আনন্দ করো, এই অন্ধকার ঝড়-ঝাপটা আমি সামলাবো। এটাই আমার দায়িত্ব, এটাই আমার লি ইউয়ের জন্য একমাত্র উপকার।”
辰শি চুপ করে রইল, একটু ভেবে বলল, “আমি যদি দানব-অভিশাপ সরাতে সাহায্য করি, তাহলে তো সময় পাবে?”
“আমি ভিড় পছন্দ করি না…” শিয়াও মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।
“দূর থেকে একটু দেখলেও চলবে না?”辰শি শিয়াওর দিকে তাকিয়ে বলল, “লি ইউয়ের শহর তোমাকে মনে রাখে, লি ইউয়ের মানুষ তোমাকে মনে রাখে।”
শিয়াও আবার চুপ, শুধু এক দৃষ্টিতে辰শি-র দিকে তাকিয়ে রইল।
“আমি চাই, তুমি নিজেকে সব সময় ওয়াংশু অতিথিশালায় আটকে রেখো না, গিয়ে দেখো, দেখো তোমার হাজার বছরের লি ইউয়েটা তোমার কাছে কীভাবে তার প্রাণ প্রকাশ করে।”辰শি মনোযোগ দিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, যেহেতু তাই, তোমার ডাকে আমি যাব।” শিয়াও অবশেষে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
“তাহলে ঠিক রইল।”
শিয়াওকে রাজি করাতে辰শি-র মনটা আনন্দে ভরে গেল, নিচে নেমে ইয়ানশাওয়ের কাছে গিয়ে একটা প্লেটে কাজুবাদামের তোফু নিয়ে ওপরে এল, দুজনে মিলে মদ খেলো।
“তুমি সব সময় এইটা খাও... বিরক্ত লাগে না?”辰শি চপস্টিক দিয়ে তোফুটা নেড়ে দেখল, স্বাদ... আহামরি না, তবে মদের সঙ্গে চলে যায়।
শিয়াও বলল, “ভোজন আমার উদ্দেশ্য নয়, শুধু এই তোফু আমাকে অতীতের কিছু সুন্দর স্মৃতি মনে করায়।”
辰শি বলল, “铜চাকের মতো, সে তো সব সময় ভাজা ছি-টাইগার মাছ খেতে ভালোবাসত।”
“铜চাক?” শিয়াও একটু অবাক, “তুমি ওকে চেনো?”
“তুমি铜চাককে চেনো?”辰শি পাল্টা প্রশ্ন করল, আবার মনে পড়ল, 铜চাক বলেছিল সে এক নামহীন ছোট ইয়াক্ষা ছিল, শক্তি কম থাকায় যুদ্ধে মারা গিয়েছিল।
শিয়াও মাথা নেড়ে বলল, “চিনি, বলা যায় মনে আছে।”
দুজনে গল্প করতে করতে铜চাকের কথা উঠল।
“সে ভাগ্যক্রমে সুযোগ পেয়েছে, এখন নিজের আত্মা স্থির রাখতে পারে, সাত তারা-প্রদীপের বাধা নেই।”辰শি এক চুমুক মদ খেল, “এসার আগে ওর জন্য একটা রাতের প্রদীপও রেখে এসেছি, যদিও সে তখন ছিল না, প্রদীপটা রেখে এসেছি, জানি না কেউ চুরি করে নিল কিনা।”
“না...” শিয়াও মনে মনে বলতে চাইল, ঐ প্রদীপটা এত বিচ্ছিরি, উড়বে কি না তাই সন্দেহ, কেউ চুরি করবে কেন!
“দেখো তো, ওদিকের হিলিচুর্লরা কি একটু অদ্ভুত লাগছে?”辰শি হঠাৎ ডিহুয়া জলাভূমির কাছে কিছু হিলিচুর্লকে পাগলের মতো দৌড়াতে দেখে বলল।
“হ্যাঁ?” শিয়াও ভ্রু কুঁচকে ওদিকে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝল ব্যাপারটা কী, ওরা তার দোষের অভিশাপে আক্রান্ত হিলিচুর্ল।
এই সময় গাছ থেকে এক স্বর্ণকেশী কিশোরী লাফিয়ে পড়ল, সঙ্গে এক উড়ন্ত সঙ্গী, কয়েক ঝটকায়ই সব হিলিচুর্লকে কুপোকাত করে দিল।
“চলো, গিয়ে দেখি।”
দুজনে ছাদ থেকে লাফিয়ে নামল, মুহূর্তেই স্বর্ণকেশী মেয়েটির পাশে পৌঁছে গেল।
“ভ্রমণকারী?”辰শি অবাক, “তোমরা যেখানেই যাও, সেখানে সমস্যা বাধে না?”
ইং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমরা চাই না, সাধারণত পথেই ছিলাম, গাছ থেকে কয়েকটা ফল তুলছিলাম, তখনই দেখি এই হিলিচুর্লরা পাগলের মতো ছুটছে।”
“এখনও অনেক আছে,” শিয়াও গম্ভীর মুখে বলল, “কিন্তু কেন জড়ো হয়েছে বোঝা যাচ্ছে না।”
辰শি একটা বিব্রত হাসি দিয়ে শিয়াওর দিকে তাকাল, “এটা কি মদ খেতে গিয়ে গণ্ডগোল বাঁধল?”
“…” শিয়াও স্বীকার করতে না চাইলেও, সত্যি তাই। “তবে একেবারে দোষ দেওয়া যায় না, এই হিলিচুর্লরা আমার দোষে পাগল হয়ে গেছে, সাধারণত একটু একটু হয়, আজ অদ্ভুতভাবে সব একজায়গায় হয়েছে, সংখ্যাও অনেক।”
辰শি মাথা নেড়ে বলল, “চলো, জলদি শেষ করি, ফিরে গিয়ে রাতের খাবার খাব।”
“আমরাও যাব!” পাইমোন উড়ে এল, ইংও মাথা নেড়ে রাজি হল।
শিয়াও বলল, “এই দোষ, সাধারণ মানুষ লাগলে বড় ক্ষতি, সাবধান থাকবে…”
পাইমোন辰শি-র দিকে ইশারা করে বলল, “কিন্তু ভবিষ্যৎ বলার লোকও তো সাধারণ মানুষ?”
辰শি মুখে অদ্ভুত হাসি, তুমি ভুল বুঝেছো, আমি তো শুধু সাধারণ না, মানুষই না...
শিয়াওকে এক কথা শুনিয়ে辰শি তাড়াতাড়ি বলল, “তাহলে তোমরা আশেপাশের ছড়িয়ে থাকা ওগুলো সামলাও। সামনে অনেক, আমি আর শিয়াও সামলাবো। আমরা দুজনেই দলবেঁধে লড়তে পারি।”
পাইমোন কিছু বলতে চাইছিল, ইং মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে!”
辰শি আর শিয়াও চোখে চোখ রেখে সঙ্গে সঙ্গেই এগিয়ে গেল।
ইং আর পাইমোন আশেপাশে বাকি হিলিচুর্লগুলো মারতে লাগল।
হঠাৎ পাইমোন বলল, “ভ্রমণকারী, সামনে দেখো, ওই লোকটা কত শক্তিশালী, হিলিচুর্লরা ওকে দেখে পালিয়ে গেল…”
“হ্যাঁ?” ইং একটা হিলিচুর্লকে কেটে ফেলে, পাইমোন দেখানো লোকটার দিকে তাকাল, পোশাক উজ্জ্বল, কেমন স্টাইল বোঝা যায় না, বরং অদ্ভুতভাবে বদলে দেওয়া পোশাক, মুখে এক হাঁ করা মুখোশ।
কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেল দেখতে।
“আমি নক্ষত্র-সংগ্রাহক চেন-দেবতা, জগতের নিয়ম জানি, মহাকাশের রহস্য জানি…”
পাইমোন আর ইংয়ের মুখে অবাক বিস্ময়, এই দৃশ্য তো খুব চেনা লাগছে?
ওরা একবার মণ্ড-এ辰শি-কে ভাগ্য গণনা করতে দেখেছিল, শুরুটা একেবারে হুবহু, যদি এই মুখোশের নিচে একটা নকল গোঁফও লাগানো থাকে…
“তুমি বলছো, তুমি কি ‘বোকা দেবতা’?” পাইমোন অবজ্ঞাভরে বলল, “আমরা তো তোমার বন্ধুকে চিনি, মিথ্যে ভাগ্যগণনার ওস্তাদ…”
নক্ষত্র-সংগ্রাহক চেন-দেবতা: “???”
এত তাড়াতাড়ি আমাকে ধরে ফেললে, কেনো তোমরা কাহিনির মতো চলছো না? আমি তো এখনো ক্ষমতা দেখাইনি।