উনত্রিশতম অধ্যায় একটি অনন্ত ধূপশিখা, দেবতাকে স্বর্গের পথে বিদায়

辰শি গালাগালি করতে করতে সরে গেল।
ইয়িং পিছনে মুখ চাপা দিয়ে চুপচাপ হাসতে লাগল।
পাইমোন অবশেষে辰শিকে নিয়ে হাসাহাসি করতে পারল, তার সামনে উড়ে এসে গর্বিতভাবে চেঁচিয়ে উঠল, “আহা, কোথা থেকে এল এই বড় কালো পাথরটা, এমন দম্ভভরে রাস্তায় হাঁটছে, কেউ ধরে নিয়ে যাবে, টাকা দিয়ে বিক্রি করবে, তাও ভয় নেই?”
辰শি পাইমোনের বিদ্রূপে কিছুই না শুনার ভান করল, যেন যুদ্ধজয়ী মোরগের মতো মাথা নিচু করে হাঁটছিল।
ভীষণ লজ্জাজনক, আঠারো বার দশটি করে টানার পরেই পেল।
আর পাইমোনের সামনেই, লজ্জা যেন লি ইউয়ের গুহা পর্যন্ত পৌঁছেছে।
“চলো… আমি তোমাদের ইউ জিং তাই নিয়ে যাবো।” ক্লান্তভাবে পথ দেখাতে লাগল, তিনজন ইউ জিং তাই পৌঁছাল।
এ সময় ইউ জিং তাই জনসমুদ্র, অনেকেই অধীর অপেক্ষায়, একবার দেখতে চায় সম্রাটের জৌলুস, কিছু সান্নিধ্য পেতে, এই বছরের ঈশ্বরের বাণী শুনতে।
ইউ জিং তাই-এর আট সারির মাঝখানে বিশাল ধূপাধার, সামনে নানা উপহার সাজানো, যদিও সম্রাট কখনও সেগুলো উপভোগ করেননি।
ভিড়ের চারপাশে ছোট ছোট ধূপাধার, অনেকেই এগিয়ে ধূপ দেয়।
চিয়ান ইয়ান সেনাপতি পেং ইয়ান চিয়ান ইয়ান সেনাদের নিয়ে শৃঙ্খলা বজায় রাখছিল, যাতে ভিড়ে বিশৃঙ্খলা না হয়।
辰শি ওয়াং শেং হলের ধূপ বের করে ইয়িংকে কয়েকটি দিল, “সামনের ধূপাধারে ধূপ দিতে পারো, ধূপ দেওয়ার সময় ইচ্ছে করলে কিছু কামনা কোরো, হয়তো সম্রাট শুনতে পারেন।”
“আহা! সত্যি?” পাইমোন অবাক হয়ে বলল।
“হ্যাঁ, গত বছর একটা ছোট মেয়ে চাংচাং কামনা করেছিল সম্রাট তাকে ফুলের মালা দেন, সত্যিই সম্রাট ফুল দিয়ে বানিয়ে নিজে তার মাথায় পরিয়ে দেন।”辰শি ঈর্ষায় বলল।
“তাহলে আমি কামনা করব, অনেক অনেক মোরা চাই!”
“তুমি বললেও হয়, সত্যিই হতে পারে।”
“সম্রাট কি এমন ইচ্ছে শুনবেন?” ইয়িং ব্যঙ্গ করল।
辰শি হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করল, “তুমি হয়তো জানো না, পুরো তেভাত মহাদেশে চলা মুদ্রা ‘মোরা’—এটা রক কিং সম্রাটের সৃষ্টি। ‘মোরা’ নামটাও এসেছে সম্রাটের নাম ‘মোরাক্স’ থেকে।”
“ওয়াও, তাহলে সম্রাটের কাছে অগাধ টাকা! আমি কামনা করব,辰শি, ধূপ দাও!”
辰শি হাসতে হাসতে ধূপ দিল।
পাইমোন আর ইয়িং ইচ্ছে করে ধূপ দিল, দেখে辰শি এখনও দাঁড়িয়ে আছে, কিছুটা বিস্মিত।
“辰শি, তুমি কিছু কামনা করো না?” ইয়িং জিজ্ঞেস করল।
辰শি মাথা নেড়ে বলল, “আমার তেমন কিছু নেই। থাক, দরকার নেই।”
ইয়িং উৎসাহ দিল, “এ কেমন কথা, যেকোনো কিছুই কামনা করা যায়।”
শুনে,辰শি চিন্তা করে জিজ্ঞেস করল, “ভ্রমণকারী কী কামনা করল?”
“ভাইকে শিগগির খুঁজে পাওয়ার আশা।”
“তাহলে আমার ইচ্ছে—ভ্রমণকারীর ইচ্ছে যেন পূর্ণ হয়!”
“ওয়াও, কথাটা বেশ ভালো! ভাবতাম না ভাগ্য গণনা করার মানুষটা এতটা অনুভূতি বুঝে!” পাইমোন চুপচাপ হাসল।
“কোথায়, আমি শুধু বন্ধুর কথা ভাবছি। এবার অনুষ্ঠান শুরু হবে, জায়গা নিয়ে নাও।”
ইয়িং মাথা নাড়ল, সামনে জায়গা পেতে চেপে গেল।
…………
“সময় হয়েছে! নীরবতা!”
পেং ইয়ান মেঝে ঠুকে উচ্চস্বরে বলল।
ভিড় মুহূর্তে শান্ত, সবাই ঈশ্বরের আগমন প্রত্যক্ষ করল।
এবার, ইউ জিং তাইয়ের রাজপ্রাসাদ থেকে তিনজন বেরিয়ে এলেন—সাত তারকার তিয়ানকুয়ান নিং গুয়াং, ইউ হেং স্টার কেচিং, আর এক বৃদ্ধ যাকে辰শি চিনতে পারেনি।
তিনজন একই পায়ে হাঁটছিলেন, মুখ গম্ভীর।
ধূপাধার টেবিলের সামনে এসে, একজন তিনটি ধূপ দিলেন, তারপর তিন পা পিছিয়ে শ্রদ্ধাভরে দাঁড়ালেন।
কেচিং ভিড়ের মধ্যে একবারেই দেখল গলাটা বাড়িয়ে তাকিয়ে থাকা辰শিকে, যদিও তার দাড়ি নেই, কিন্তু মাথায় ঈশ্বরের চোখ রাখার মতো আর কেউ নেই।
হঠাৎ মনে পড়ল সেদিন তার ভবিষ্যদ্বাণী।
“তোমার এক গুরুত্বপূর্ণ মানুষ চলে যাবে…”
“লি ইউয়ে-তে বড় বিপদ আসতে চলেছে…”
যদিও কেচিংয়ের চোখে辰শি কেবল প্রতারক, হয়তো ভবিষ্যদ্বাণীর প্রভাবেই এই কয়েকদিন অস্থির, মনে হচ্ছে বড় কিছু ঘটবে।
“এই প্রতারক, পরে তোমাকে ধরে জেলে বসাব…”
“কেচিং, তুমি ঠিক আছ?” নিং গুয়াং কেচিংয়ের অস্বাভাবিক অবস্থা টের পেয়ে মনোযোগে জিজ্ঞেস করলেন।
“কিছু না, গত রাতে ঘুম হয়নি।”
নিং গুয়াং চুপ করলেন, মনে পড়ল কয়েক বছর আগে কেচিং仙仪典-এ অসম্মানজনক কথা বলেছিলেন, ভাবলেন এবার আবার দাঁড়াতে গিয়ে হয়তো ভয় পাচ্ছেন।
নিং গুয়াং মৃদু উৎসাহ দিলেন, “ভয় পাবে না, সম্রাট তোমার কথা বুঝবেন।”
কেচিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করলেন, কেমন বুঝবেন সেটা বড় ব্যাপার নয়।
তবে辰শিকে দেখার দৃষ্টিতে কিছুটা কঠোরতা বাড়ল।
辰শি কিছুই জানতেন না, পাশে দাঁড়িয়েছিলেন, কেচিংয়ের মুখ দেখেননি।
তিনি ব্যাখ্যা করছিলেন, “মাঝেরজন তিয়ানকুয়ান স্টার নিং গুয়াং, মরন্ড নাইট দলের প্রধান ফালকা’র সমান। দেখেছ, আকাশে ওই জিউ ইয়ু প্যাভিলিয়ন ওনার।”
পাইমোনের চোখে ছোট ছোট তারা, “অসাধারণ, আকাশে উড়তে পারা প্রাসাদ বানালেন, নিশ্চই অনেক টাকা লেগেছে? লি ইউয়ে-তে কত ধনী নারী!”
辰শি কিছুটা বিরক্ত, পাইমোনের দৃষ্টি সবসময় অর্থে…
…………
মঞ্চে, নিং গুয়াং সূর্যঘড়ি দেখলেন, পরিষ্কার কণ্ঠে বললেন, “সময় হয়েছে, সম্রাটকে অনুরোধ করছি নেমে আসুন!”
চারপাশের মানুষ একত্রে চিৎকার করল, “লি ইউয়ে’র জনগণ রক কিং সম্রাটের ঈশ্বরবাণী চায়!”
নিং গুয়াং হাত নাড়তেই, মাঝের বড় ধূপাধারে হঠাৎ আগুন জ্বলে উঠল, ধূপাধারের আগুন উন্মত্তভাবে জ্বলতে লাগল, অদ্ভুত ঢেউ ছড়াল।
এরপর, আগুন নিভে সোনালী আলোয় রূপান্তরিত হয়ে আকাশ ছুঁয়ে গেল, আকাশ ফাঁক করে সূর্যকে ছাড়িয়ে গেল।
পাইমোন ছোট করে বলল, “সেদিন ভ্রমণকারী ও ঈশ্বরের মূর্তি একসঙ্গে জ্বলেছিল, একই আলো!”
“আসলে? আমি খেয়াল করিনি।” ইয়িং মাথা চুলকোল।
“কথা বলো না, দেখো, সম্রাট নেমে আসছেন।”
সোনালী আলো জ্বলে উঠতেই, আকাশে বজ্রগর্জনের মতো ড্রাগনের চিৎকার ধ্বনিত হল, সমস্ত মানুষ শিউরে উঠল।
এরপর, এক কালো ছায়া ওপর থেকে সোজা পড়ল, যেন… পতন?
“সম্রাট? কিছুটা অদ্ভুত লাগছে?”
“সম্রাট নয়? কী পড়ে গেল!”
“সরে যাও!”
বড়সড় দেহ আকাশ থেকে仙仪典-এ পড়ল, ধূপাধার ও উপহার ছড়িয়ে দিল, মঞ্চে ধোঁয়া ছড়াল।
“সম্রাট!?” নিং গুয়াং অবিশ্বাসে দৃশ্য দেখলেন।
ধোঁয়া কাটতেই, সম্রাটের অর্ধেক কিলিন, অর্ধেক ড্রাগন দেহ নিঃসাড়ে মঞ্চে পড়ে আছে।
লি ইউয়ে’র তিন হাজার সাতশ বছর ধরে পাহারা দেওয়া রক কিং সম্রাট, তার জনগণের সামনে,仙仪典-এর মধ্যেই মৃত্যুবরণ করলেন।
“এটা…”
জনগণ হতবাক, কেচিং হতবাক,辰শি হতবাক।
“ওয়াং শেং এর ধূপ সত্যিই সম্রাটকে বিদায় দিল…?”
“সম্রাটকে হত্যা করা হয়েছে! পুরো এলাকা বন্ধ করো! কাউকে বের হতে দিও না!” নিং গুয়াং মুহূর্তেই নির্দেশ দিলেন, এলাকা নিয়ন্ত্রণে আনতে।
চিয়ান ইয়ান সেনারা ভাবনার সুযোগ পেল না, সঙ্গে সঙ্গে ভিড় ঘিরে ফেলল।
মাঠে বিশৃঙ্খলা, কেউ কাঁদছে, কেউ অবাক, কেউ ভয়ে অজ্ঞান।
চিয়ান ইয়ান সেনারা আর সামলাতে পারছে না।
ইউ জিং তাইয়ের নিচের জনগণও ছুটে এসে জানতে চাইল কী ঘটল।
সামান্য আগে গম্ভীর ইউ জিং তাই এখন কারাগারের মতো, কান্না, চিৎকার থামছে না।
“বিপদ! আমরা তো বাইরের লোক, আমাদের কি হত্যাকারী ভাববে? ভ্রমণকারী, পালাও!” পাইমোন ভয়ে ইয়িংকে আঁকড়ে ধরে বাইরে টানতে লাগল।
“辰শি!辰শি!” ইয়িং হতবাক辰শিকে ডাকতে লাগল।
“ওকে ছাড়ো, ও তো হতবাক! পালাও!”
“কিন্তু চিয়ান ইয়ান সেনারা…”
“ও তো স্থানীয়, কিছু হবে না!”
ইয়িং দাঁত কামড়ে, ঘুরে শেষমেশ পালাল।
辰শি তখনও হতবাক, বারবার বলছিল, “সম্রাট নেই, সম্রাট নেই, সম্রাট নেই… আমি কি সত্যিই ওকে বিদায় দিলাম…?”
কেচিং দ্রুত এগিয়ে এসে辰শির বোকা মুখ দেখে চটে গেল, সরাসরি এক চড়ে ওকে জ্ঞান ফেরাল, চুল ধরে কোণায় টানতে লাগল।
“বাঁচাও, বাঁচাও! ছেড়ে দাও!”辰শি কেচিংয়ের হাত ঝেড়ে চারপাশের বিশৃঙ্খলা দেখে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি শুধু টাকা বাঁচাতে ওয়াং শেং হলের ধূপ দিয়েছি, আমার কোনো দোষ নেই!”
“তুমি যা দিয়েছ, তা দিয়েছ।” কেচিং রাগে বলল,辰শির চোখে তাকিয়ে, “তুমি কী জানো? বলো!”
“আমি কী জানি?”辰শি হতবাক।
“তুমি এক মাস আগে আমাকে সম্রাটের মৃত্যুর ভবিষ্যদ্বাণী করেছ! আমি বিশ্বাস করি না, তুমি এত শক্তি নিয়ে আজকের কথা আগে জানো, তুমি নিশ্চয়ই কিছু জানো! সম্রাট কিভাবে মারা গেল? সব বলো!”
“আমি কী ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম?”辰শি কেচিংয়ের প্রশ্নে হতবাক, মাথা বিগড়ে গেল।
ও সত্যিই হতবাক, কিন্তু কেচিংয়ের চোখে এটা ভান।
“তুমি…!” কেচিং রাগে গালাগালি করল। তবু নিজেকে শান্ত রাখল… শান্ত রাখা যাচ্ছিল না!
“কেউ আছো? এ মানুষ সন্দেহজনক! জেলে ঢোকাও!”
“আহ?”辰শি জ্ঞান ফেরাল, “তুমি কী বোঝাতে চাইছ? আহ, তোমরা কী করছ, আমাকে টানছ কেন? আমি তো শুধু এক ধূপ দিয়েছি! আমি নির্দোষ! ছেড়ে দাও, আর মারো না, কেচিং, দেখে নাও, তোমার আলমারির…唔啊唔唔%*#X!…”
辰শিকে মুখ চেপে জেলে ঢুকিয়ে দিল…
…………
জেলে,辰শি হতাশ হয়ে চারপাশের লোহার ঘর দেখছিল, “সবাইয়ের পাথরের ঘর, আমারটা কেন লোহা?”
পাশের কয়েকজন বন্দি আগ্রহ নিয়ে তাকাল, “তুমিই তাহলে?”
辰শি কিছু বোঝেনি, “মানে কী?”
“কেচিং অনেক আগে লোক নিয়ে এসে তোমার ঘর লোহার পাত লাগিয়েছে। বলেছে তুমি পাথর নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, তাই ভালোভাবে আটকাতে হবে, পালাতে পারবে না।” সামনের বন্দি প্রশংসা করল, “আমি ভাবছিলাম কে, কেচিং এত কষ্ট করছেন—তুমিই তাহলে, অনেক শুনেছি।”
辰শি শুনে ফুসে উঠল, কেচিং আগে থেকেই সব ঠিক করেছিল।
বন্দি আবার বলল, “ভাই, কী অপরাধ করেছ?”
辰শি দেখল, বন্দি কতদিন ধরে বন্দি, ঝুঁটি এলোমেলো, গায়ে ‘মৃত্যু’ লেখা, মানে সে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত।
লি ইউয়ে-তে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত মানে ভয়ঙ্কর অপরাধী।
এ বন্দির কপালে অন্ধকার, বেশি দিন বাঁচবে না।
আমি তো সৎ নাগরিক, এ মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্তের সাথে কথা বলার কিছু নেই।
“তোমার সাথে আমি ভাই নই, গাধা, দূরে সরে যাও।”辰শি রাগে গালাগালি করল।
বন্দি গাল শুনে চুপচাপ কোণায় বসে পড়ল।
“বাইরে চিৎকার শুনে মনে হচ্ছে সম্রাট মারা গেছে…”
সে নিজে বলল, “আমি একসময় সম্রাটের ভক্ত, রক ফলোয়ার সৈনিক ছিলাম…”
“আচ্ছা, তুমি এখনও আমাকে ধোঁকা দেবে?”辰শি অবজ্ঞা করল, “আমি ভাগ্য গণনার অর্ধেক仙, এসব সাজানো কথা বলো না।”
বন্দি আর সহ্য করতে না পেরে, লোহার দরজায় মাথা রেখে辰শিকে খারাপভাবে বলল, “হ্যাঁ, আমি অনেক মানুষ হত্যা করেছি, নানান অপরাধ, সাবধানে থাকো, আমিই তোমাকে মেরে ফেলব…”
এ সময়, জেলের দরজা খুলে গেল, দুজন চিয়ান ইয়ান সৈনিক কিছু হাতে নিয়ে ঢুকল।
বন্দি হুমকি শেষ না করতেই, মুখভঙ্গি পাল্টে কাঁদতে লাগল, “আমি নির্দোষ… ওরা আগে আক্রমণ করেছে…”
辰শি বিস্ময়ে দেখল, এ মানুষ মুখ পাল্টাতে ওস্তাদ, মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত হয়ে এখনও নির্দোষ!
চিয়ান ইয়ান সৈনিক রেগে গালাগালি করল, “গাধা, দূরে থাকো!”
辰শি ভাবল, বেশ হয়েছে।
তারপর সৈনিক辰শিকে দেখে বিনয়ের সাথে বলল, “辰শি, একটু ধৈর্য ধরুন, ঘটনাটা হঠাৎ ঘটেছে, কেচিং একটু গড়বড় করেছে, তবে চিন্তা করবেন না, বেইডৌ বড় আপা শুনেছেন, নিং গুয়াংয়ের কাছে যাচ্ছেন, আশা করি, আপনি দ্রুত বের হতে পারবেন।”
“তুমি বেইডৌকে বড় আপা বল?”辰শি অবাক।
সৈনিক মাথা চুলকোল, “আগে ‘সাউথ ক্রস’-এ রক্ষী ছিলাম, তবে ডেথ স্টারশিপে ছিলাম না, আপনার কথা অনেক শুনেছি। আমি বিশ্বাস করি, রক কিংয়ের ব্যাপারে আপনি নির্দোষ, ওটা তো রক কিং, আপনি কীভাবে তাকে হত্যা করবেন?”
辰শি, “….”
তোমার কথা শুনে আমার দাঁত ব্যথা লাগছে…
এরপর, সৈনিক দরজা খুলে পেছনের লোককে ইশারা করল, একটা ছোট জিনিস ছুঁড়ে দিল।
“এটা রাস্তায় পালাতে গিয়ে পেং ইয়ান সেনাপতি ধরেছে। আগে দেখেছি, তোমরা একসঙ্গে চলছিলে, হয়তো চেনা, একসঙ্গে রাখা ভালো।” দরজা বন্ধ করে সৈনিক চলে গেল।
辰শি ছোট জিনিসটা দেখে খুশি হয়ে গেল।
চেনা, কতটা চেনা, খুব চেনা…
ছোট জিনিসটা উড়ে উঠে মাথার বড় ফোলা চেপে রেখে বিদায়ী সৈনিককে রাগে বলল, “জিনিস! তুমি জিনিস! তোমার পরিবার জিনিস!”
তারপর ঘুরে辰শিকে দেখল।
“গাধা ভাগ্য গণনার仙!?”