সাতচল্লিশতম অধ্যায় এভাবে করা হয় নাকি! সত্যিই অবিশ্বাস্য!

দূরের পাহাড়ের পাদদেশে আকাশ ছুঁয়ে ওঠা বজ্রালোকে তাকিয়ে চন্দ্রশিলা আনন্দে উৎফুল্ল হল।
“অবশেষে প্রবেশদ্বারটা খুঁজে পেলাম!”
চন্দ্রশিলা দ্রুত দৌড়ে গিয়ে সত্যিই এক গুহার মুখ আবিষ্কার করল।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, ভিতরে ছিল নিঃস্তব্ধতা, আর গুহার ভেতর থেকে হিমেল বাতাস বেরিয়ে আসছিল, যা তাকে কাঁপিয়ে তুলল।
“এটাই তো ঠিক জায়গা।”
পেছনে তাড়া করে আসা শিলা-ড্রাগন গুইদের দিকে তাকিয়ে চন্দ্রশিলা লাফিয়ে গুহার মধ্যে ঢুকে পড়ল।
ভেতরের দৃশ্য স্পষ্ট হতে সে হতবাক হয়ে গেল।
“এটা... এটা তো প্রাচীন শিলা-ড্রাগন গুই…”
প্রাচীন শিলা-ড্রাগন গুই মৃত।
বেদনাদায়ক অবস্থা, ছিন্নভিন্ন দেহ, রক্ত মাটিতে গড়িয়ে পড়ছে, স্পষ্টতই সদ্য মারা গেছে।
“কেচিং দিদি! আমি চন্দ্রশিলা! কোথায় আছো, সাড়া দাও!” চন্দ্রশিলা চিৎকার করল।
“চন্দ্রশিলা…” কন্ঠস্বর শুনে কেচিং ক্লান্ত চোখ মেলে ফিসফিস করে বলল, “এখানে…”
শব্দ ক্ষীণ হলেও চন্দ্রশিলা তা ঠিকই শুনে ফেলল, দ্রুত কেচিং-এর দিকে ছুটে গেল।
এ মুহূর্তে কেচিং-এর শরীর রক্তে ভেজা, শরীরে জমেছে বরফ, ভাঙা তরবারি এক পাশে, কাঁপা দেহে সে এখনও জীবিত এটা স্পষ্ট।
প্রাচীন শিলা-ড্রাগন গুইয়ের মৌলিক শক্তি ছিল সত্যিই প্রবল।
“বাহ্, এই বরফের মূর্তিটা তুমি তো?” চন্দ্রশিলা কেচিং-এর গা থেকে তুষার ঝেড়ে দিতে দিতে বলল, “চলবে তো?”
“মরব না।”
চন্দ্রশিলা মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, মুখে জোর আছে মানে বিপদ নেই, বসে থাকো।”
সে আলতো করে কেচিং-কে উঠিয়ে পিঠে এক তাবিজ লাগাল।
কেচিং অনুভব করল শরীরে উষ্ণ প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ছে, ঠান্ডা কেটে যাচ্ছে।
“এটা কী?”
“আগুনরোধী তাবিজ, নিজেই এঁকেছি, খারাপ না।” চন্দ্রশিলা হাসল।
মন্ডস্ট্যাটে বরফফুলে জমে যাওয়ার অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে, সে সময় বের করে কংসকাকু দেয়া ‘অষ্টকোণ’ বইয়ের ছবি দেখে এঁকে নিয়েছিল, এই তাবিজ তাপ ধরে রাখতে পারে, লাগালেই গরম ছড়িয়ে পড়ে।
“ভালো…” কেচিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, উষ্ণতা যন্ত্রণাও কমিয়ে দিল।
চন্দ্রশিলা আরো কিছু ওষুধ আর বোতল বের করে বলল, “বৈজ্যুতের তৈরি ওষুধ, সাধুদের দেয়া মহৌষধ, নিঙুয়াং-এর দেয়া… এটা কী চিনাবাদাম? যাই হোক, এখানে লেখা আছে কী কাজে লাগে, নিজের আঘাত বুঝে ব্যবহার করো, আমি একটু চারপাশে দেখি।”
এবার সে ফুরসত পেল গুহার ভিতরটা দেখতে।
এটি সম্ভবত কোনো প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের অংশ, কে জানে কত পুরোনো, দেয়ালে অদ্ভুত নকশা, কিন্তু এখন তরবারির আঁচড়ে ভরা, বিদ্যুতের ঝলকানি কিলবিল করছে।
প্রাচীন শিলা-ড্রাগন গুইয়ের মৃতদেহের কাছে গেলে তার করুণ দশা দেখে চন্দ্রশিলা ভ্রু কুঁচকে গেল।

চারপাশে হালকা গম্ভীর একটা আবহ এখনও রয়ে গেছে, এসময় ড্রাগন গুইয়ের দেহ নিজস্ব বরফ মৌলিক শক্তিতে জমে যাচ্ছে, রক্তও বরফে পরিণত।
সে আঁশে হাত বুলিয়ে দেখল, সেখানে এখনও প্রবল বিদ্যুৎ মৌলিক তরঙ্গ, সবচেয়ে অবাক করল তার কঠিনতা, আঙুলের এক চাপেই জয়েন্টে ব্যথা উঠল, যেন লোহার ঠুকরো।
পুরো দেহই এমন, এমনকি পেটও আঁশে ঢাকা, কেচিং কীভাবে কাটল কে জানে।
“উফ, পেটও এত শক্ত, ঘুমাতে সুবিধা হয় নাকি... হ্যাঁ?”
হঠাৎ চন্দ্রশিলার মনে হল, ড্রাগন গুইয়ের শরীরে কিছু একটা তাকে টানছে।
পাথরের হাত ডেকে দেহটা উল্টে, চন্দ্রশিলা মনোযোগ দিয়ে খুঁজতে লাগল, তারপর কুয়াশা-শক্তি-শূল দিয়ে দেহ কাটার চেষ্টা করল।
একবার আঘাত করতেই, অনুমান মতোই, আঁশে একটা ফাটল ছাড়া কিছুই হল না, ভাঙার জন্য যথেষ্ট নয়।
আরও কয়েকবার চেষ্টা করল… অবশেষে নিজেই ক্লান্ত।
আঁশে কিছু হল না, চন্দ্রশিলা নিজেই হাল ছেড়ে দিল।
“আহ! আর পারছি না।”
একটা হাত নেই বলে কী এমন দুর্বল হলাম?
“শুধু জোরে চাপ দিলে হবে না।” কেচিং এসময় ল্যাংড়িয়ে এগিয়ে এল।
“ভালোই আছো, দাঁড়িয়ে উঠতে পারছো।” চন্দ্রশিলা হাসল।
কেচিং চোখ পাকিয়ে ওষুধের শিশি চন্দ্রশিলার হাতে দিল, “তোমার ওষুধের জন্য ধন্যবাদ।”
সে কুয়াশা-শক্তি-শূলের আগায় হাত বুলিয়ে কিছুটা বিদ্যুৎ শক্তি যোগ করল।
“আরও একবার চেষ্টা করো।”
চন্দ্রশিলা কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে তাকাল, তারপর মাথা নাড়ল, শূল দিয়ে শক্তি চালিয়ে আঘাত করল।
বিদ্যুতের ঝলকানির পর, ড্রাগন গুইয়ের আঁশ সত্যিই ফেটে গেল।
“কেন?” চন্দ্রশিলা অবাক, “আমার জানা নেই এমন কিছু মনে হচ্ছে।”
কেচিং হাসতে হাসতে বলল, “বিদ্যুৎ ও বরফ মৌলিক শক্তি সংঘর্ষে ‘অতিপ্রবাহ’ প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়, এতে প্রতিরোধ দুর্বল হয়। আমি এটাই ব্যবহার করে ড্রাগন গুইয়ের বর্ম ভেঙেছি।”
“এমনও হয়?” চন্দ্রশিলা অবাক, “আমি তো সবসময় শক্তি দিয়ে গুঁড়িয়ে দিতাম, এভাবে ভাবিইনি…”
কেচিং চুপ।
তেমন কিছু বলার নেই, তবে মনে মনে ভাবল, চন্দ্রশিলার শিলা মৌলিক শক্তি অন্য মৌলিক শক্তির সাথে প্রতিক্রিয়া করে না, জানলে কী হবে?
“এটা কী?”
আঁশ ফাটানোর পর, চন্দ্রশিলা ড্রাগন গুইয়ের দেহ থেকে একখণ্ড পাথর বের করল। ধারালো, অদ্ভুত খোদাই, দেখতে যেন শিল্পকর্ম। হাতে নিলে মসৃণ, উষ্ণ, আঁশের মতো শীতল নয়, মনে হয় একধারা উষ্ণতা হৃদয় ছুঁয়ে যায়…
“এটা ড্রাগন গুইয়ের হৃদয়?” কেচিং সন্দেহে বলল।
চন্দ্রশিলার মুখে বিভ্রান্তি দেখে সে আরও বলল, “লোককথায় আছে, প্রাচীন ড্রাগন গুইয়ের দেহে এক ধরনের স্ফটিক জন্মায়, বছরের পর বছর শক্তি সঞ্চিত হয়ে একসময় এই স্ফটিক হৃদয়কে প্রতিস্থাপন করে, আর ড্রাগন গুই তখন সত্যিকারের ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়।”
“তবে এসব শুধু গল্প, আসলে কেউ কোনোদিন দেখেনি।”

“এতটা শক্তিশালী?” চন্দ্রশিলা স্ফটিকটা ঘুরিয়ে দেখছিল, “ফিরে নিয়ে গিয়ে ঝোংলি স্যারের কাছে দেখাবো, হয়তো উনি চিনবেন।”
কেচিং মাথা নাড়ল, ঝোংলির পাণ্ডিত্য সে মেনে নেয়, দেবতাদের স্মরণানুষ্ঠানও তিনি নিখুঁতভাবে পরিচালনা করেছেন।
সে চারপাশে একবার তাকিয়ে বলল, “চলো, ফিরে গিয়ে ব্যাপারটা গুছিয়ে বাকিদের সাথে আলোচনা করব।”
চন্দ্রশিলা স্ফটিক তুলে নিল, পাথরের স্তম্ভ ব্যবহার করে কেচিং-কে নিয়ে উপরে উঠল।
গুহার বাইরে এসে কেচিং অবশেষে দিনের আলো দেখল, সূর্যের কিরণে চোখ বুজে ফেলল, তবু উষ্ণতা উপভোগ করল।
আর একটু হলেই সেখানেই প্রাণ যেত।
শেষ মুহূর্তে ড্রাগন গুই বরফের রূপ নিয়ে, নির্লজ্জ ভঙ্গিতে সুযোগ দিয়েছিল, নাহলে চন্দ্রশিলা আসার আগেই শেষ হয়ে যেত।
“চন্দ্রশিলা!! আরে কেচিং দিদি?” অপ্রত্যাশিতভাবে, শ্যাংশলিং সেখানে উপস্থিত।
চন্দ্রশিলা উদ্বিগ্ন হয়ে এগিয়ে গিয়ে বলল, “তোমাকে তো বলেছিলাম ছুইজুয়েপো-তে অপেক্ষা করতে! এখানে কেন এসেছো? জানো কতটা বিপজ্জনক?”
শ্যাংশলিং ঠোঁট ফোলাল, “আমি তো তোমার জন্যই চিন্তিত… জানতাম বিপজ্জনক, কিন্তু কুকুরছানা চেয়েছিল আমি যেন আসি!”
চন্দ্রশিলা কপালে হাত রাখল, কিছু বলার আগেই দেখে কুকুরছানা লাফ দিয়ে বেরিয়ে এসে গর্বে বুকে হাত দিয়ে মাথা নাড়ল।
“গুবা!”
এটা আমি বলেছি শ্যাংশলিং-কে ডেকে আনতে!
বাহ্, সাহস তো কম না।
চন্দ্রশিলা হাঁটু গেড়ে কুকুরছানার মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “তুই জানিস এখানে কত বিপজ্জনক, তবু শ্যাংশলিং-কে ডাকলি! চারপাশে তো ড্রাগন গুই ছড়িয়ে ছিল… আরে, ওরা কোথায় গেল?”
চন্দ্রশিলা চারপাশে তাকিয়ে অবাক, কিছুক্ষণ আগেও পাহাড়জুড়ে ড্রাগন গুই ছিল, এখন একটিও নেই।
কুকুরছানা চন্দ্রশিলার হাত সরিয়ে সামনে দেখাল।
চন্দ্রশিলা তাকিয়ে হতবাক হয়ে বলল, “তোর মানে, ওই কালো কয়লার মতো জিনিসগুলোই ড্রাগন গুই?”
কুকুরছানা কোমরে হাত দিয়ে গর্বে মাথা নাড়ল।
“কুকুরছানা কত দারুণ! এত ড্রাগন গুই, এক চিলতে আগুনে সব জ্বালিয়ে দিয়েছে!” শ্যাংশলিং কুকুরছানাকে কোলে তুলে গর্বে বলল।
কেচিং পর্যন্ত বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, “এক চিলতে আগুন?”
সে এক পোড়া মৃতদেহ উল্টে দেখল, ড্রাগন গুইয়ের আঁশ ফেটে ছাই, পুরোপুরি মরেছে।
সে জানত কুকুরছানা আগুন ছাড়তে পারে, কিন্তু এতটা শক্তিশালী আগুন হবে ভাবেনি, ড্রাগন গুইয়ের আঁশ কত শক্ত, এভাবে পুড়ে যেতে পারে!
ভেবে মনে পড়ল, এত ড্রাগন গুই তাড়া করে গুহায় পড়ে গিয়েছিল…
আমি কি তাহলে কুকুরছানার চেয়েও দুর্বল…?