ষষ্ঠষ্ঠিতম অধ্যায় সম্রাট, ঝংশলী
এর আগের কিছু সময়ের কথা।
“পেয়েছি! হারিয়ে যাওয়া খনি শ্রমিকদের!” পাইমণ উদ্বিগ্ন হয়ে ফুফলং বৃক্ষের নিচের গুহার দিকে তাকাল, সেখানে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা মানুষদের দেখে, “কিন্তু, সবাই কেন অজ্ঞান হয়ে আছে?”
ইউং গুহার গভীরে তাকাল, “তারা যেন কিছু খনন করছে?”
“আহ! এটা তো এক ধরনের সীল!” পাইমণ বিস্মিত হয়ে সেই সীলের দিকে তাকাল।
ইউং ফিরে তাকিয়ে ঝংলি-কে বলল, “আমার মনে হয় না ভুল করছি, রুয়োতো ড্রাগন রাজাকে তো আপনি এই ফুফলং বৃক্ষের নিচে বন্দী করেছিলেন, তাই তো?”
ঝংলি নীরব থাকলেন, কুনজুন কথা বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ, সেই প্রাচীন যুদ্ধের সময় রুয়োতো ড্রাগন রাজা মাটির নিচে এখানেই সীলবদ্ধ হয়েছিল। আমার অনুমান ভুল না হলে, সীলের কিছু অংশ ভেঙে গেছে, রুয়োতো ড্রাগন রাজা তার রূপ বদলে মানুষ ধরে নিয়ে যাচ্ছে, যাতে সে সীল পর্যন্ত পৌঁছানোর পথ পুরোপুরি খনন করতে পারে।”
ঝংলি এক গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “চলো, আমরা ভিতরে যাই।”
“এ?” পাইমণ কিছুটা অস্বস্তিতে, “ভেতরের চিৎকারটা তো খুবই ভয়ানক ছিল, ভ্রমণকারী, সত্যিই কি আমাদের ভিতরে যেতে হবে? বাইরে থেকেই সীলটা ঠিক করে নিলেই তো হয়।”
“চেনশি তো এখনও ভেতরে আছে!” ইউং বলল, “পাইমণ, তুমি কি ভয় পাচ্ছো?”
“থামো! আমার সাথে এমন উস্কানি দিও না!” পাইমণ হাত জড়িয়ে বলল, “আমি তো শুধু তোমার নিরাপত্তার কথা ভাবছি, শেষ পর্যন্ত তো রুয়োতো ড্রাগন রাজা!”
“কোন সমস্যা নেই, রুয়োতো ড্রাগন রাজা বলেই বা কী, ঝংলি সাহেব এর মোকাবিলা করতে পারবেন।” কুনজুন হাসলেন।
ইউং ও পাইমণ সন্দেহে তাকাল, এই কুনজুন... মনে হচ্ছে তিনি ঝংলির পরিচয় জানেন?
ঝংলি হাসলেন, “তবে পুরোপুরি আমার উপর নির্ভর করো না, তবে তোমাদের রক্ষা করতে পারব, যাতে কেউ আহত না হয়।”
এরপর তিনি জাদু প্রয়োগ করে সবার উপর যুয়েচ্যাং ঢাল সৃষ্টি করলেন, “ছোট পাইমণ, এবার আর ভয় আছে?”
“ও! অসাধারণ শক্তিশালী ঢাল!” পাইমণ ঘুরে দাঁড়িয়ে ঢালের নিরাপত্তা অনুভব করল, তার আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল।
“চলো একসাথে! চেনশিকে উদ্ধার করতে যাই!” পাইমণ মুষ্টি উঁচু করে প্রথম ঢুকল গুহায়।
পাইমণ appena ভিতরে ঢুকতেই, ভেতর থেকে এক করুণ চিৎকার আর পাইমণের চমকে ওঠা শোনা গেল।
... ...
ইউং ও ঝংলি চোখাচোখি করে দ্রুত গুহায় ঢুকল।
পাইমণ চেনশিকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত উড়ে গিয়ে তার হাত ধরে উপরে উঠতে চাইল, কিন্তু তার শক্তি এত কম যে, উল্টো চেনশির সঙ্গে নিচে পড়ে গেল।
চেনশি একটা শব্দে মাটিতে পড়ে গেল, মুখ সোনালী হয়ে গেছে, চোখে হতাশা।
পাইমণও মাটিতে পড়ে কয়েকবার গড়িয়ে মাথা ঘুরে গেল, “তুমি তো খুব ভারী!”
চেনশি নিস্তেজ হয়ে পড়া অবস্থায় বলল, “পাইমণ, আমি চাই শ্যাংলিং তোমার মুখে শুধু মরিচ দিয়ে বানানো রুটি দিক, মাংস ছাড়া।”
পাইমণ শুনেই রাগে গিয়ে তাকে লাথি মারল, “তোমাকে নিয়ে এত ভাবি, আর তুমি এমন কথা বলো!”
এই সময় ঝংলি ও বাকিরা নেমে এলেন।
“চেনশি, তুমি কেমন আছো?” ইউং উদ্বিগ্ন হয়ে তাকাল।
সত্যি বলতে, চেনশির অবস্থা এখন আগের যন্ত্রের আঘাতের চেয়েও খারাপ, শরীরের অবস্থা দেখে মায়া লাগে।
“ঝংলি? ভ্রমণকারী... খুব ভালো, বাঁচলাম...” চেনশি উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করল, “তোমরা সবাই নিচে এসেছো, দ্রুত চলে যাও, ওই মোটা ড্রাগনটা রেগে আছে...”
“মোটা ড্রাগন?” কুনজুনের মুখে অদ্ভুত ভাব।
এদিকে, রুয়োতো ড্রাগন রাজা অবশেষে ঝংলি-দের দেখতে পেল, মাঝখানে ঝংলি-কে দেখে হাজার বছরের ক্ষোভে সে চিৎকার করে উঠল, “মোরালাক্স!”
“কুনজুন, চেনশিকে পাশে নিয়ে যাও।” ঝংলি এক নিঃশ্বাস ফেলে ঘুরে দাঁড়াল, সামনে দাঁড়ানো হাজার বছরের পুরানো বন্ধু, আজকের শত্রু, “অনেক দিন দেখা হয়নি, রুয়োতো... ভাবছিলাম কিছু কথা হবে, এখন মনে হচ্ছে তা সম্ভব নয়।”
এরপর তিনি ইউং-এর দিকে তাকালেন, “ভ্রমণকারী, সাহস আছে এর মোকাবিলা করার?”
ইউং আত্মবিশ্বাসীভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি কখনো ভয় পাইনি।”
ঝংলি মৃদু হাসলেন, “তাহলে ঠিক আছে, যুদ্ধের সময় তুমি রুয়োতো ড্রাগন রাজাকে ব্যস্ত রাখবে, আমি সীল ঠিক করব, তার শক্তি কমে গেলে আমি আবার উপাদান সীল দিয়ে তাকে মাটির নিচে বন্দী করব।”
এরপর তিনি পাশে চেনশির দিকে ঘুরে কিছু দিলেন।
চেনশি বিস্মিত হয়ে ঝংলির দেওয়া বস্তু হাতে নিল, এটি এক জাদুঘর, চারটি কোণ একে অপরের সঙ্গে যুক্ত, যেন একটি চেইন।
“এটা কী?”
“এটি ‘ধূলির যুগের বন্ধন’, এক কালজয়ী রত্ন, একসময় আমার এক... রেখে যাওয়া ধন।” ঝংলি স্মৃতিমগ্ন হয়ে তাকালেন।
“রত্ন?” পাইমণের চোখে ঝিকিমিকি।
চেনশি সন্দেহে, “আমাকে কেন দিচ্ছেন? আমি তো এখন জাদুঘর ব্যবহার করি না...”
“আমি যদি শক্তি প্রয়োগ করি, গুহা ভেঙে যাবে, তাই এই বস্তু দিয়ে গুহা স্থিতিশীল করতে হবে।” ঝংলি ব্যাখ্যা করলেন।
চেনশি মুখে অস্বস্তি, “আমি তো এখনও রক্ত吐 করছি, সম্ভবত...”
“কোন সমস্যা নেই!” পাশে কুনজুনে হাসলেন, এক হাত চেনশির পিঠে রাখলেন, “আমি তোমাকে শক্তি দেব।”
চেনশি পিঠে উষ্ণতা অনুভব করল, বিশাল উপাদান শক্তি শরীরে প্রবাহিত হয়ে ক্ষত সারাতে শুরু করল।
বৃষ্টির মতো প্রশান্তি, চেনশি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “মহা শান্তি, এই শক্তি খুব স্বস্তিকর।”
কুনজুন হাসলেন, “উপাদান শক্তি দিয়ে ক্ষত সারাতে পারো, তুমি সাধারণ মানুষ নও।”
চেনশি মাথা নেড়ে, “আমি সত্যিই মানুষ নই, তবে তোমারও মনে হয় না, আমি এমন বিশুদ্ধ উপাদান শক্তি কখনও দেখিনি।”
কুনজুন হেসে উঠলেন, “তুমি ঠিক বলেছ।”
“তুমি আসলে কে?” চেনশি জিজ্ঞাসা করল।
কুনজুন মাথা নেড়ে বললেন, “শিগগিরই জানতে পারবে।”
চেনশি: ...
আমি অপূর্ণ কথা বলা মানুষকে অপছন্দ করি।
এরপর, শক্তি ফিরে পাওয়া চেনশি ধূলির যুগের বন্ধন সক্রিয় করল, পূর্ণ শক্তিতে গুহার ভিত্তি সংযুক্ত করল।
কুনজুন এক হাতে তার পিঠে রাখলেন, নিরন্তর উপাদান শক্তি যোগালেন।
ঝংলি ইউং-কে নিয়ে রুয়োতো-র সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করলেন।
ইউং-এর পায়ে বাতাস, যুয়েচ্যাং ঢাল গায়ে, রুয়োতো ড্রাগন রাজার উপাদান আক্রমণে ভয় নেই, ছোট নিঃকোণ তরবারি দিয়ে রুয়োতো-র পায়ে আঘাত করে আগুনের ঝিকিমিকি ছড়িয়ে দিল, যেন পাগলের মতো তার নখ কাটছে।
ঝংলি আকাশে ভাসতে ভাসতে হাত দিয়ে জাদু চিহ্ন ছড়ালেন, সেগুলো রুয়োতো-র শরীরে ঢুকে তার শক্তি কমিয়ে দিল।
রুয়োতো ড্রাগন রাজা রক্তিম চোখে ঝংলি-কে ফোকাস করল, তবে ইউং তার পথ বাধা দিচ্ছে।
হঠাৎ সে পা তুলে ইউং-কে ছিটকে দিল, বিশাল থাবা দিয়ে আঘাত করল, প্রবল তরঙ্গ ইউং-এর যুয়েচ্যাং ঢাল ছিন্নভিন্ন করে দিল।
ঢাল ভেঙে যাওয়ার পর, রুয়োতো ড্রাগন রাজার চাপ ইউং-এর গায়ে এসে পড়ল, ইউং-এর মনে হল রক্ত মাথায় উঠে গেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
কিন্তু দ্রুতই, ঝংলি আবার তাকে ঢাল দিলেন, ইউং কৃতজ্ঞ হয়ে ঝংলি-র দিকে তাকাল, সম্রাট পাশে থাকলে নির্ভয়ে যেকিছু করা যায়।
বায়ু উপাদান শক্তি আহ্বান করে, পাথরের শক্তি মিশিয়ে, ঝংলি-র সাহায্যে গুহায় প্রচণ্ড পাথর ঝড় সৃষ্টি করল।
ঝড়ের পাথর রুয়োতো-র চোখে পড়তে না দেয়, সে শরীর ঘুরিয়ে লেজ দিয়ে ঝড় ছড়িয়ে দিল। তারপর হাঁটু ভাঁজ করে ঝাঁপিয়ে উঠে আকাশের ঝংলি-কে কামড়াতে গেল।
ঝংলি দ্রুত পাশ ঘুরে শিলাস্তম্ভ আকাশে এনে রুয়োতো-র মাথায় আঘাত করলেন, তাকে নিচে ঠেলে দিলেন, কিছুটা অবাক হয়ে রুয়োতো-কে দেখলেন।
“এই শক্তি... কীভাবে?”
রুয়োতো ড্রাগন রাজা ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেল, ক্রুদ্ধ চিৎকারে আক্রমণ থামিয়ে, শরীর নিচু করল।
“এটা কি, পরাজয় স্বীকার?” পাইমণ চেনশির কাঁধে বসে অবাক হয়ে বলল।
চেনশি অস্বস্তিতে তাকাল, “তুমি নামবে?”
পাইমণ লজ্জায় মাথা চুলকাল, “ঝংলি আমাকে ঢাল দেয়নি, তাই তোমার সঙ্গে আছি...”
“তা হবে না।” কুনজুন মাথা নেড়ে বললেন, “রুয়োতো ভূ-শক্তি শুষে নিচ্ছে... ঝংলি-র দেওয়া সীল ভেঙে গেছে?”
“ঝংলি, মনে হচ্ছে রুয়োতো ড্রাগন রাজার শক্তি বাড়ছে?” ইউং উদ্বিগ্নভাবে দূরে স্থির হয়ে থাকা রুয়োতো-র দিকে তাকাল।
ঝংলি কপাল ভাঁজ করলেন, বিপদ ঘটেছে, রুয়োতো-র উপর দেওয়া সীল হঠাৎ এক অজানা শক্তিতে ভেঙে গেছে, যেন দীর্ঘদিন আগের শক্তি, শুধুমাত্র তার সীলের জন্য অপেক্ষা করছিল, সে যা করেছিল তা ব্যর্থ হয়ে গেল।
কেউ এই যুদ্ধের পূর্বাভাস দিয়েছিল, এমনকি রুয়োতো-র শরীরে সহায়তা রেখে গেছে, যাতে সহজে সীল করা না যায়, তিনি অনুমান করছেন কে...
“চি, তুমি আমার যুদ্ধের কৌশল খুবই ভালো জানো...”
কিংচে গ্রামের এক জলপ্রপাতের গুহায়।
“হা হা হা হা...”
চি সামনে ঝলমলানো সীলের দিকে হাত বুলিয়ে অদ্ভুত হাসি দিল।
“রুয়োতো, আমার মুক্তি তোমার উপর নির্ভর করছে, তোমার জন্য একটু ফাঁক করতে কত কষ্ট হয়েছে, নইলে এত সহজে মোরালাক্স আমাকে এখানে আটকাতে পারত না, আমার পরিশ্রম বৃথা করোনা...”
“তার শক্তি থামাও!” ইউং তরবারি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, নিঃকোণ তরবারি ঘূর্ণিঝড়ে ঘেরা, ঝাঁপিয়ে পড়ে আঘাত করল।
“মানুষ! সীমা ছাড়িয়ে যেও না!” রুয়োতো ড্রাগন রাজা গর্জন করে পাহাড় কাঁপিয়ে দিল।
তার গর্জনে গুহায় ঝড় উঠল, আকাশে তুষারপাত, রুয়োতো-র লেজ উঠে ভূ-শক্তির উপাদান ছড়িয়ে দিল, শক্তি চূড়ায় পৌঁছাল।
কয়েকটি বড় তুষারপাত চেনশির মুখে পড়ল, তাকে মনে করিয়ে দিল বরফ পাহাড়ে ব্যানেটের শাসন।
পাইমণও এক বিশাল তুষারপাতের নিচে ঢাকা পড়ে, এখন চেনশির পেছনে লুকিয়ে আছে।
কুনজুন আবার আগুন উপাদান ছড়িয়ে দিল, দুজন কিছুটা স্বস্তি পেল।
গুহার তাপমাত্রা জমে বরফ, রুয়োতো-র শরীরের রেখা সাদা হয়ে গেল, ইউং-এর তরবারি তার মাথায় পড়ে কাঁপিয়ে দিল, বিস্তারে সে নিজেই প্রায় বরফ হয়ে গেল।
রুয়োতো-র শরীরের উপাদান হঠাৎ বিস্ফোরিত হয়ে বাতাসে শব্দ করল, ইউং মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে পিছিয়ে গেল।
সে মাটিতে পড়ে কয়েকবার গড়িয়ে গেল, বাতাস স্যাঁতস্যাঁতে হয়ে পায়ের নিচে পানি জমে গেল, তার পা বরফ হয়ে গেল, সে মুক্তি পেতে না পেতেই সামনে থেকে বজ্রপাত এসে পড়ল।
ঝংলি দ্রুত পৌঁছে ইউং-কে তুলে নিয়ে রক্ষা করলেন, এক হাতে বজ্র ছড়িয়ে দিলেন।
এরপর, ঝংলি ইউং-কে দর্শক দলের পাশে ফেলে দিলেন, পাইমণ বরফে ঢাকা ইউং-কে টেনে আনল, সবাই কুনজুনের চারপাশে গুটিয়ে সেই সামান্য উষ্ণতা আঁকড়ে ধরল।
রুয়োতো ড্রাগন রাজা দৌড়ে ঝংলি-র দিকে ছুটে এল।
ঝংলি হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠে রুয়োতো-র চোয়ালে লাথি মারলেন, তাকে হোঁচট দিলেন, তারপর ঘুষি মারলেন, ঘুষির ঝড় গুহা কাঁপিয়ে দিল, রুয়োতো পেছনে সরে গেল।
ইউং কিছুটা সুস্থ হয়ে আবার তরবারি নিয়ে ছুটল, ঝংলি হঠাৎ সামনে এসে আটকালেন।
“তোমরা দেখো, অযথা নড়চড় করো না।”
ঝংলি চুপচাপ সামনে থাকা রুয়োতো-র দিকে তাকিয়ে, এক হাত দিয়ে চেনশির命座 থেকে গুয়ানহং স্পিয়ার召 করলেন।
তিনি নিজের সমস্ত শক্তি প্রকাশ করলেন, পাথর সম্রাটের命座 থেকে উজ্জ্বল তারাগুলো জ্বলজ্বল করল, তার অসীম ঐশ্বরিক শক্তির প্রতীক...
“রুয়োতো, আমাকে দাও।”
চেনশি বিস্ময়ে চোখ বড় করে ঝংলি-র দিকে তাকাল, তার মনে পাথর সম্রাটের স্মৃতি সংক্রান্ত বাধা ভেঙে গেল, অতীতের দৃশ্য মনে উঠল।
“তুমি-ই পাথর সম্রাট?!”