অধ্যায় সাতানব্বই: বিশেষ আহার আয়োজন

“কেন প্রতিদিন রাতের খাবারের পরে ফল খেতে হয়?” পাইমোন একটি কমলার টুকরা খেয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“জাহাজে সবসময় একই ধরনের খাবার খেতে হয়, অন্য কোনো পুষ্টির উৎস নেই, কিছু ফল খেলে স্কার্ভি থেকে রক্ষা পাওয়া যায়,” ইয়িং ব্যাখ্যা করল, “হেহে, এটা আমি বুঝি।”
পাইমোন কমলা খেয়ে খোসা সমুদ্রের মধ্যে ফেলে দিল, কিছুক্ষণ পরেই অজানা এক জলজ প্রাণী তা খেয়ে ফেলল।
এই সময়ে পাইমোন ধীরে ধীরে জাহাজের জীবনে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে, প্রতিদিন উড়ে বেড়ায়, যদিও ডেথস্টার জাহাজটি বড়, তবুও দীর্ঘ এ সময়ে তার প্রথম আগ্রহ অনেকটাই কমে গেছে।
চেনশি মাছ ধরে বসে আছে, একটি বড় মাছ ধরার বাঁশ জাহাজের ধারায় মজবুতভাবে লাগানো, লম্বা মাছ ধরার সুতাটি সমুদ্রে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, আধা দিনেও কোনো মাছ উঠল না।
আচেন পাশে দাঁড়িয়ে তাকে ঠাট্টা করল, “যদি তুমি মাছ ধরতে পারো, আমি এই মাছ ধরার বাঁশ খেয়ে ফেলব।”
চেনশি প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, “তুমি বলেছো, দেখছি তোমাকে, ড্রাগন স্টিল মাছ ধরার বাঁশ আমি দেখছি তোমাকে খেতে…”
পাইমোন মাথা কাত করে পাশে বসা ইয়িংকে দেখল।
ইয়িং পায়ে গুটিয়ে বসে আছে, সে ওয়ানইয়ের কাছ থেকে একটি ইনাজুমা মানচিত্র পেয়েছে, গত কয়েক দিন ধরে মনোযোগ দিয়ে তা অধ্যয়ন করছে।
পাইমোন বিরক্ত হয়ে আবার চেনশিকে প্রশ্ন করল, “আমরা কতদিন ধরে চলছি…”
চেনশি ভাবল এবং বলল, “প্রায় চমত্রিশ বা পঁইত্রিশটি দিন-রাত্রি।”
“এক মাসের বেশি হয়ে গেছে…” পাইমোন মুখ চেপে ধরে জাহাজের ধারায় মুখ ঠেকিয়ে দিল, তার মুখের মাংস একত্রে চাপা পড়ে, দেখে মনে হচ্ছিল চেপে ধরার ইচ্ছে হচ্ছে, সে বলল, “আমি তো একপ্রকার লতা-পাতা পাইমোন হয়ে যাচ্ছি… খুবই অপেক্ষায় আছি কখন ইনাজুমার জমিতে পা রাখব…”
“শীঘ্রই,” বেইদৌ হাত গুটিয়ে হাঁটতে হাঁটতে এলো, “সম্ভবত ছয় দিন-রাত্রি পর ইনাজুমার বজ্রপাত দেখতে পাবো, বজ্রপাত পার হয়ে ‘লিআই’ দ্বীপেও পৌঁছাতে মাত্র তিন-চার দিনের পথ।”
“বজ্রপাত?” বেইদৌর কথা শুনে সবাই উৎসাহিত হল।
“সবাই বলে বজ্রপাত, কিন্তু আমরা এখনও এর বিস্তারিত জানি না,” পাইমোন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এটা, তুমি ওয়ানইয়েকে জিজ্ঞেস করতে পারো,” বেইদৌ মাথা তুলে ডাক দিল, “ওয়ানইয়ে! দ্রুত নামো! তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই!”
ওয়ানইয়ে পর্যবেক্ষণ টাওয়ার থেকে লাফ দিয়ে নেমে এল, বজ্রপাতের বিষয়ে শুনে হালকা হাসি দিয়ে ধৈর্যের সঙ্গে ব্যাখ্যা করল, “ইনাজুমার বহির্মহাসাগরীয় বজ্রপাত ‘লিআই’ দ্বীপের বন্দরের কাছ থেকে হাজারেরও বেশি সামুদ্রিক মাইল দূরে। চোখরক্ষার আদেশ জারি হওয়ার পর, দ্বীপের মধ্যে দেবত্বের চোখধারীদের পালানোর বা বাইরের লোকেরা চিরন্তনত্ব ভাঙার হাত থেকে রক্ষা করতে, বজ্রপতন সেনাপতি তার দেবত্ব শক্তি ব্যবহার করে ইনাজুমার সীমানায় একটি বিস্তীর্ণ বজ্রপাত স্থাপন করেছেন, ইনাজুমাকে পুরোপুরি ঘিরে রেখেছেন, পাখি ও মাছ কেউ পার হতে পারে না।”
চেনশি শুনে রোমাঞ্চিত হল, “এটা তো অতি অতিরঞ্জিত… এত বড় ইনাজুমাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলল… তাহলে সমুদ্রে নিচ থেকে কি পার হওয়া যায়?”
ওয়ানইয়ে মাথা নাড়ল, “বজ্রপাত এলাকা কয়েক দশক সামুদ্রিক মাইল দীর্ঘ, সাধারন মানুষের জন্য সমুদ্রের নিচ দিয়ে পালানো সম্ভব নয়, হয়তো নিজের জীবন বাজি রেখে সেই বজ্রপাতের বজ্রপাত থেকে বাঁচার জন্য প্রার্থনা করারই সুযোগ থাকে।”
“আমি মনে করি লিয়ুয়েট বন্দরে একটি বৌদ্ধ মেয়ের নাম ছিল ঝুকি, তাই না?” চেনশি হঠাৎ মনে পড়ল, ইনাজুমা থেকে একা সমুদ্র পেরিয়ে লিয়ুয়েতে এসে বসবাস করা মেয়েটির কথা।
“না, নাম ঝুকু!” পাইমোন হাত কোমরে দিয়ে বলল, “সত্যি, ভাগ্যবিদরা কখনো কারো নাম ঠিকঠাক বলতে পারে না!”
চেনশি লজ্জায় মাথা খুঁচিয়ে বলল, “দুঃখিত, উচ্চারণটা একই রকম।”
“ঝুকু সত্যিই ইনাজুমা থেকে এসেছে, সে যাত্রার আগে আমাকে একটি চিঠি দিয়ে গিয়েছিল, যাতে আমি তার মায়ের কাছে পৌঁছে দিই,” ইয়িং অবাক হয়ে বলল, “ওয়ানইয়ের কথায় শুনলে, বজ্রপাত খুবই বিপজ্জনক, ঝুকু সেখানে থেকে পালিয়ে আসা মানে মৃত্যুর কাছ থেকে ফিরে আসা।”
পাইমোন ধীরে ধীরে ইয়িংয়ের মাথায় মাথা রেখে একটু নার্ভাস হয়ে বলল, “আহ, তোমরা যা বলছো তা ভয়ঙ্কর… বজ্রপাত পার করার সময়, ট্রাভেলার অবশ্যই আমাকে রক্ষা করবে, তাই না?”
চেনশি মজা করে বলল, “তুমি ভুল মানুষকে গুঁজেছো, আমাদের রক্ষা করা উচিত বড় বোনই, বেইদৌ তো বজ্র উপাদানের দেবত্ব চোখধারী, তার কাছে বজ্রশক্তি শোষণ করার যুদ্ধকৌশল আছে, সে ছাড়া ডেথস্টার জাহাজ বজ্রপাত পার হতে পারত না।”
“হাহাহাহা, তুমি এত প্রশংসা করলে আমি লজ্জিত হয়ে যাচ্ছি!” বেইদৌ হাসতে হাসতে চেনশির কাঁধে হাত দিল, তারপর ধীরে বলল, “শিয়াংলিং তোমার জন্য অনেক খাবার তৈরি করেছে, আমার এত কষ্ট করে বজ্রপাতের বিরুদ্ধে লড়াই করার বিনিময়ে, এগুলো সবাইকে খাওয়াও।”
চেনশি হতবাক, শিয়াংলিং অনেক রকম খাবার তৈরি করে একটি বিশেষ ভয়েসে সংরক্ষণ করেছিল, যা অনেকদিন ভালো থাকে, খাওয়ার সময় বের করে গরম করে খেতে হয়। এগুলো সে ইনাজুমায় ধীরে ধীরে উপভোগ করার জন্য রেখেছিল। এই খাবার খেলে যেন ওই প্রাণবন্ত ছোট রান্নাঘরের ছাত্রী তার কানে কানে কথা বলছে।
কিন্তু বেইদৌ এটা কীভাবে জানল?
বেইদৌ চেনশির মুখ দেখে হাসি দিয়ে হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল, সঙ্গে সঙ্গে পাইমোনকে ফাঁস করল, “ছোট পাইমোন দুপুরে আমাকে বলেছিল!”
দুপুরে পাইমোন দুপুরের খাবার খেয়ে জাহাজে হাঁটছিল, বেইদৌর সঙ্গে দেখা হলো, তারা খাবার নিয়ে আলোচনা করল, পাইমোন বলল জাহাজের শেফ যদিও ভালো, তবুও সবসময় একাধারে কয়েকটা খাবারই বানায়, অন্য কিছু খেতে ইচ্ছে করে।
তারপর তারা ট্রাভেলার অনেক খাবার বানানোর কথা বলল, তারপর শিয়াংলিংয়ের কথা উঠল, এবং শিয়াংলিংকে চেনশির জন্য রান্না করতে দেখার কথা বলল।
শিয়াংলিংয়ের খাবারের কথা শুনে বেইদৌর মুখোমুখি প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, তবে দুপুরে সে খেয়ে ফেলে ছিল, তাই এখনই বলল।
“আরে, এটা, ওটা…” চেনশির চোখ দেখে পাইমোন কিছু অস্পষ্ট বলল, শেষে মাথা নিচু করে বলল, “দুঃখিত… আমার ভুল…”
বেইদৌ এক হাতে চেনশির কাঁধ ধরে বলল, “ভাইয়া, এটাই তোমার ভুল, এত সুস্বাদু খাবার লুকিয়ে রাখা ঠিক না, তাই না?”
চেনশি হালকা মাথা নাড়ল, বাধ্য হয়ে কিছু খাবার বের করল, “আমি বলেছি এগুলোই, খাওয়ার পর আর আমার দিকে না তাকানো।”
“অবশ্যই, অবশ্যই, খাওয়া উচিত, কিন্তু পুরোটা শেষ করা ঠিক না,” বেইদৌ থামল, শুধু স্বদেশের স্বাদ নেওয়া হলেই হয়, চেনশির সব খাবার শেষ করতে দেয়া যাবে না, দেখো তো, আট ধরণের খাবার নিয়ে এত কষ্ট পাচ্ছে।
চেনশি হতাশ হয়ে একশ্বাস ফেলল, হঠাৎ আট ধরণের খাবার কমে গেল, এখন সে মাত্র সাতানব্বইটি খাবার বাকী।
যদিও সাতানব্বই অনেক, তবে সে এখনও জানে না ইনাজুমায় কতদিন থাকবে।
বেইদৌ তাদের ইনাজুমায় পৌঁছে দিয়ে অন্য দেশে যাবে, জাহাজের মালামাল শেষ করেই আবার ইনাজুমায় ফিরে তাদের নিয়ে যাবে।
সে এই সময়ে বজ্র দেবতার সাহায্য নিয়ে বজ্র উপাদানের শক্তি জাগ্রত করতে চায়, কিন্তু ইনাজুমার বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, স্বল্প সময়ে বজ্র দেবতার সাহায্য পাওয়া সহজ হবে না।
ইয়িং শিয়াংলিংয়ের মতো হয়ে গিয়েছে, যেখানে যায় সেখানে একটি হাঁড়ি ও বিভিন্ন মশলা নিয়ে বেড়ায়, এপ্রন পরে শিয়াংলিংয়ের রান্না গরম করে, মাছের স্যুপ ও ডিমের ঝোল বানায়, নিজেও কয়েকটি ছোট খাবার রান্না করে।
সবারা জোরে খেতে থাকে, পাইমোন গালে গালে চিবিয়ে বলল, “বড় বোন, তুমি এখানে আমাদের জন্য রান্না করছো, সবাইকে ডাকার দরকার নেই?”
ইয়িং সঙ্গে সঙ্গেই একটি টুকরো তোফু পাইমোনের মুখে ঠুকে দিল, ছোট্ট ছেলেটি লাল হয়ে গেল, কিন্তু মুখ থেকে সুস্বাদু খাবার ফেলে দিতে চায় না, শুধু ‘উউ’ করে কিছু বলতে পারছে না।
“তুমি যদি রান্না করো, আমি সবাইকে ডাকার ব্যাপারে আপত্তি করব না…”
ডেথস্টার জাহাজে মোট ত্রিশের বেশি মানুষ আছে, ইয়িং-এর কাছে শিয়াংলিংয়ের মত বড় পাত্রে রান্নার দক্ষতা নেই, এত মানুষের জন্য রান্না করলেই হয়তো সে ক্লান্ত হয়ে পড়বে।
বেইদৌ বলল, “খাবার সুস্বাদু হলেও, এটা শিয়াংলিং বিশেষ করে চেনশির জন্য তৈরি করেছে, আমরা শুধু স্বাদ নিতে পারি, সবাইকে ডাকা ঠিক হবে না।”
চেনশি বার বার মাথা নাড়ল, “ঠিক বলেছো।”
বেইদৌ আশা নিয়ে বলল, “আবার কিছু খাবার বের করছ না?”
“না।”
“…”