পঁচাত্তরতম অধ্যায়: বিড়ালের লেজ স্যালুনের অদ্ভুত মানুষরা

ফিশেল এখনও ক্লান্তিহীনভাবে তার ভবিষ্যতের মহান প্রাসাদের স্বপ্ন দেখছিলেন, পাশেই ওজ মাথা নাড়ছিল।
ফ্লোরা ডাকলে তবেই ফিশেল থামলেন, সবাইকে বিদায় জানিয়ে বললেন, "যে কাহারও প্রয়োজন আছে তার সহায়তা করা রাজকুমারীর জনসাধারণের প্রতি আন্তরিকতার প্রকাশ, জনগণের সমর্থন অর্জনও প্রয়োজনীয় সাধনা। তোমরা যদি অবসর থাকো, মন্ডস্টadt শহর সাজানোর কাজে যোগ দিতে পারো, এ আমার পক্ষ থেকে তোমাদের আমন্ত্রণ..."
চেনশি স্যাংলিংকে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে সোজা চলে গেল।
সে খেলতে এসেছে, ফুল সাজানোর কাজ কে করবে? বাড়ি তৈরি হলে ঠিক আছে, শুধু হাত তুলে কাজ হয়ে যায়।
ইংও তার সঙ্গে চলে গেল, বেনেট ও রেজার পরস্পরের মুখের দিকে তাকিয়ে শেষে এডভেঞ্চারার্স অ্যাসোসিয়েশনে চলে গেল, সিংচিউ নিজে আলবেডোর খোঁজে গেল, সে তার ইলাস্ট্রেশন সহযোগীর সঙ্গে আনন্দের আলাপে মুখিয়ে ছিল।
সবাই হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, শুধু ফিশেল ফাঁকা সামনে তাকিয়ে রইলেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে ওজের দিকে তাকালেন, "ওজ..."
"ম্যাডাম?"
"আমার অনুগত হিসেবে, রাজকুমারী তোমাকে..."
ওজ ডানা ঝাপটে উড়ে গেল।
"ওজ! তুমি কিভাবে আমার আদেশ অমান্য করতে পারো! খারাপ, এতগুলো ফুল আমি কখন টানবো!"
ওজ দেয়ালের উপর বসে ফিশেলের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে বলল, "ফ্লোরা তোমাকে একটু প্রশংসা করলেই তুমি কাজ করতে রাজি হয়ে গেলে, মানুষের সম্পর্ক সত্যিই কৌশলী, দুঃখজনক আমার প্রিয় ম্যাডাম..."
এদিকে চেনশি, যারা ফিশেলকে বিনা ভাবনায় ফেলে এসেছিল, তারা হরিণ শিকারি রেস্তোরাঁয় বসে কিছু খাবার অর্ডার করল।
এই সময় ইং চেনশিকে জানাল সে ইনাজুমা যেতে চায়।
চেনশি বিস্ময়ে বলল, "এখন ইনাজুমা এত বিপর্যস্ত তবুও তুমি যাচ্ছ?"
ইং বলল, "ঝংলি মহাশয়ের পরামর্শ..."
"ঠিক আছে," চেনশি মাথা নেড়ে বলল, তারপর ভাবল, "তুমি কীভাবে যাবে ভেবেছ? এখন লি ইউ বা মন্ডস্টাড্ট থেকে কোন নৌকা যাচ্ছে না।"
ইং মাথা নাড়ল, "এখনও ভাবিনি, পরে ঝংলি'কে জিজ্ঞেস করব।"
চেনশি তার জন্য যাওয়ার উপায় ভাবছিল, তখন স্যাংলিং তাকে টেনে বলল, "দক্ষিণ ক্রুশ, বড় বোন! বেইডো বড় বোনের ডেথস্টার!"
"ঠিক!" চেনশি টেবিল চাপড়াল, "আমি কীভাবে বড় বোনকে ভুলে গেলাম?"
"বড় বোন?" পাইমোন ও ইং বিস্মিত।
চেনশি ব্যাখ্যা করল, "এটাই 'দক্ষিণ ক্রুশ' নৌবহর।"
ইং মাথা নেড়ে বলল, "বেইডো? আমি শুনেছি তার কথা, শুনেছি তার সঙ্গে নিংগুয়াংয়ের সম্পর্ক ভালো, লি ইউ'র সবচেয়ে বড় নৌকা আছে।"
"ঠিক! বড় বোনের ডেথস্টার বজ্রঝড় ভেদ করার জন্য বিশেষভাবে তৈরি, যদি তার নৌকায় চড়ো, ইনাজুমায় ঢোকা সহজ হবে।"
"কিন্তু সে কি আমাদের নিয়ে যাবে?" পাইমোন জিজ্ঞেস করল।
"কোন সমস্যা নেই, এখন ইনাজুমায় ব্যবসা করতে শুধু সে যায়, তোমাদের নিয়ে যাওয়া তার জন্য ছোট কাজ।"
"তোমরা ইনাজুমায় যাওয়ার কথা বলছ?"
সবুজ পোশাকের এক ছায়া এগিয়ে এল, সে উইন্ডি।
উইন্ডি বিনা দ্বিধায় বসে, এক চামচ খাবার তুলল, তারপর ইংকে বলল, "তুমি ইনাজুমায় যেতে চাও? সেই বজ্র সেনাপতি মোটেও সহজ নয়, মনে হয় না তোমার সৌভাগ্য হবে দেখা করার..."
"অথবা তুমি আমাদের কিছু নিজস্ব প্রতীক দাও, আমরা বলব মন্ডস্টাড্টের দূত?" পাইমোন মাথা কাত করে ভাবল।
"হাহাহাহা..." উইন্ডি হেসে মাথা নাড়ল, "কাজ হবে না, দূত হলেও দেখা হবে বজ্র সেনাপতির সঙ্গে, বজ্র দেবতার সঙ্গে নয়।"
চেনশি অবাক হয়ে গেল, "বজ্র সেনাপতি তো বজ্র দেবতা?"

উইন্ডি হেসে বলল, "বজ্র দেবতা হতে পারে বজ্র সেনাপতি, কিন্তু সেনাপতি দেবতা নয়... আহা, সময় হলে দেখবে।"
শুরুতেই ধাঁধার মানুষ হয়ে গেল।
খাওয়া শেষ হলে সবাই ছড়িয়ে গেল, ইং তার পুরনো কাজেই ফিরে গেল, ক্যাথরিন তাকে দেখে হাসলেন, এখন সে অ্যাডভেঞ্চারার্স অ্যাসোসিয়েশনের আদর্শ সদস্য।
স্যাংলিং গুবা নিয়ে মোনা'র খোঁজে গেল, সে রাতে থাকার জায়গা গোছাবে, চেনশি কোথায় থাকবে? দুই মেয়ে একসঙ্গে থাকলে সে পুরুষ কি ঢুকতে পারে? যেখানে খুশি থাকুক।
চেনশি, "... ..."
জানলেও আমি বাড়ি বানাতে পারি, তবু এভাবে অবহেলা করা ঠিক নয়।
আসার সময় অনেক জন ছিল, ফিরে একা ঘুরছে।
বিরক্ত হয়ে ঘুরতে ঘুরতে প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে এক তরুণীর সঙ্গে দেখা হল, সে নোয়েলের কাছে প্রশ্ন করছে।
চেনশি তাকে কিছুটা চিনে, জিনের মতো নাইট হওয়ার স্বপ্ন দেখা আইরিন।
"দুই সেকেন্ডে কাঠের খুঁটি সরানো?" নোয়েল শুনে আইরিনের প্রশ্ন।
চারপাশের খুঁটিগুলো দেখে বলল, "কিছুটা কঠিন... তবে অসম্ভব নয়।"
তারপর নোয়েল বের করল বিশাল তলোয়ার, পাথর উপাদানের ঈশ্বরের চোখ ঝলমল করল, তলোয়ারের ধার বেরিয়ে ভয়ানক শক্তি ছড়াল, এক কোপে সব খুঁটি দু'ভাগে কেটে ফেলল।
নোয়েল নির্ভরতায় শেষ করল।
"এভাবে সমাধান করা যায়?" আইরিন বিস্ময়ে তাকাল।
চেনশি দূর থেকে দেখে হতবাক, মাথা নাড়তে নাড়তে চলে গেল।
...
সন্ধ্যায় চেনশি গেল ক্যাট টেইল বার-এ, ছোট বিড়াল ডিওনা বানানো পানীয় অনেকদিন হয়নি পান করেছে।
এঞ্জেলস শেয়ারের... এখন তার কাছে টাকা নেই, সেখানে গিয়ে দিলুকের নজরে পড়া উচিত নয়।
ডিং-লিং~
বারের দরজা ঠেলে খুলল, দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
"ক্যাট টেইল বারে স্বাগতম!" বার মালিক মার্গারেট কোলে বিড়াল নিয়ে পাশে বসে আছেন।
চারপাশের ব্যস্ত পরিবেশনকারীদের দেখে, অতিথিদের অভ্যর্থনা করতে তাকে কষ্ট হচ্ছে।
বার কাউন্টার, ডিওনা প্রস্তুত পানীয় টেবিলে ঠাস করে রাখল।
"নাও তোমার পানীয়, তোমার মিথ্যা স্বপ্নে ঘুমিয়ে মরো!"
ডিওনা এখনও সেই রাগী ভাষায় কথা বলে, কিন্তু আশেপাশের পানীয়প্রেমীরা তাতে তোয়াক্কা করে না, ডিওনা কথা শেষ করলেই উল্লাস শুরু হয়।
"আহ..."
ঐ পানীয়প্রেমী হতাশ হয়ে পানীয় নিল, সঙ্গীর দিকে মাথা নাড়ল, "ডিওনা কেন এত নম্র? আমি চাই সে আরও কড়া কথা বলুক!"
"???"
কী বিকৃত লোক!
চেনশি আগেই শুনেছিল, তারা গোপনে ডিওনা কার প্রতি সবচেয়ে কটু কথা বলে, তার গৌরব নিয়ে আলোচনা করে, আজ সে দেখল।
ডিওনার পানীয়প্রেমীরা, বারবারা সমর্থকরা, মন্ডস্টাড্টের দুই বিশ্রী গোষ্ঠী।

"এক গ্লাস 'গভীর সাগরের অভিযান'।" চেনশি বার কাউন্টারে বসে পানীয় অর্ডার করল।
'গভীর সাগরের অভিযান' মানে... পানীয়তে শুকনো টিকটিকি দেওয়া হয়, বুঝতে পারছো তো।
"শান্ত হয়ে বসো!" ডিওনা মুখ ফিরিয়ে বলল।
ফুল উৎসবের সময় সে খুব ব্যস্ত, কিন্তু পানীয়প্রেমীরা তার পানীয়ের জন্য আসে, তাই সে বিশ্রাম পায় না, তবে মনে পড়ে এসব মন্ডস্টাড্টের পানীয় শিল্প ধ্বংস করে বাবাকে উদ্ধার করতে, সে আরও উৎসাহ পায়।
"হ্যালো চেনশি সাহেব?" পাশে বসে এক তরুণ পুরুষ চেনশিকে সম্ভাষণ করল।
"তুমি কে?" চেনশি দেখল পোশাক একেবারে ভিন্ন, কোন দেশের ধাঁচ বুঝতে পারল না।
"আমি আছিন," সে হাসল।
"জিন?" চেনশি অদ্ভুতভাবে বলল, "একজন পুরুষের নাম কীভাবে তুমি জিন রাখলে?"
আছিন হাসল, "আমার নাম নেই, শিক্ষকের দেওয়া নাম।"
চেনশি প্রশ্ন করল, "তোমার শিক্ষক?"
আছিন রহস্যময় মুখে বলল, "উইন্ডি..."
"?" এবার চেনশি সত্যিই বিস্মিত, "তাহলে তুমি জানো উইন্ডি..."
"বারবাতোস মহাশয়, চেনশি সাহেব তুমি তো জানো।"
চেনশি মাথা নেড়ে, উইন্ডিকে সে তেমন জানে না, বারবাতোসের স্বভাব ভাবলে ছাত্র থাকা অবাক নয়।
"তুমি আমাকে চেনো? আমি তো কখনও দেখিনি তোমাকে।" চেনশি অবাক, কিভাবে বার'র কোলাহলে তাকে চিনল।
"সেদিন ডিহুয়া মার্শে, তুমি বিপর্যস্ত রক্ষকের সঙ্গে লড়ছিলে..."
চেনশি জানে সে কী বলতে চায়, কিছুটা অবাক, "বাঁশি বাজানো তুমি?"
সে ভুলেনি, বাঁশির সুর শিয়াওয়ের মন ফিরিয়ে দিয়েছিল, জ্ঞান ফিরে এসেছিল।
"আমার এত শক্তি নেই..." আছিন মাথা নাড়ল, "তবে ভাবিনি আমার বাঁশি সত্যিই কাজ করবে।"
"তুমি বিনয়ী..." চেনশি গভীরভাবে তাকাল।
শিয়াও তখন পুরোপুরি উন্মাদ, নিজেকে আঘাত করছিল, সেই অবস্থায় আছিনের বাঁশি কাজ করেছিল, সত্যিই বিস্ময়কর।
"হয়তো দুর্যোগ? অভিশাপ? আমার সুর মানুষের মন ছোঁয়, অনির্দিষ্ট ফলও ঘটায়।" আছিন苦 হাসল, "তাই আমি এই শক্তি নিয়ন্ত্রণের পথ খুঁজছিলাম, শেষে বারবাতোস মহাশয়ের দেখা পেলাম..."
চেনশি চুপচাপ তার কথা শুনল, মন আবছা হয়ে আসছিল, চারপাশের সবকিছু ঝাপসা হয়ে গেল...
সে এক দৃশ্য দেখল...
তার মতোই একটি মানুষ, ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে আছে, হাত দুটো চেপে, এক অস্পষ্ট ছায়ার হৃদয় বিদ্ধ করল...
"ছিলং! তুমি সাহস করেছ! না!"
হঠাৎ 'ধূলি-জগতের শিকল' কেঁপে উঠল, এক ঈশ্বরের আলো তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
চেনশির মুখ ফ্যাকাশে, সারা শরীরে ঘাম, দ্রুত শ্বাস নিচ্ছে, তারপর হঠাৎ আছিনের দিকে তাকাল।