অধ্যায় পনেরো মোনা একলা প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে চায়

“দৌড়াও, দৌড়াও!”
ফিয়ারগোডেটের প্রচণ্ড গর্জন প্রায়ই চেনশিকে আকাশ থেকে পড়িয়ে দিচ্ছিল।
মাটিতে নেমে বাতাসের ডানা গুটিয়ে নিয়ে, চেনশি দ্রুত পেট চুলকাতে চিবনো মোনা আর শ্যাংলিঙকে টেনে ধরল।
“মালিকানী আমাকে দেখে ফেলেছে! দৌড় না দিলে শেষ!” চেনশি আতঙ্কে দু’জনকে টেনে নিয়ে পালাতে লাগল।
এতক্ষণ আরামে বসে থাকা মোনা আর শ্যাংলিঙ হতবাক, কিছু বুঝে ওঠার আগেই টেনে নিয়ে যাওয়া হল।
“কত টাকার অর্ডার করেছিলে?”
“এ... সতেরো হাজার মোরা...”
চেনশি স্বস্তি পেল, মনে মনে ভাবল, “শ্যাংলিঙ তো সত্যিই নির্ভরযোগ্য।”
খরচটা তার বাজেটের মধ্যেই।
ছোটো ছেলেটার পাশ দিয়ে যেতে যেতে চেনশি খাবারের দাম ছুঁড়ে দিল, সরাসরি হিসেব মিটিয়ে দিল, যাতে ওই পাগলী মহিলা তাকে ঠকবাজ, বিনা পয়সায় খাওয়া লোক বলতে না পারে।
“ভাগ্যিস, এতদিন পরেও ও আমাকে চিনতে পেরেছে...”
পাথরের ফলকে পা রেখে অনেকটা দূরে চলে এসে, নিশ্চিন্ত হয়ে নিশ্বাস ফেলল।
লিয়ুয়েতে লোকজন বলে, ওয়াংশু অতিথিশালাটি সাত নক্ষত্রের কারও দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, উদ্দেশ্য ছিল শিয়াওকে সহায়তা করা আর একদিকে পাহারা দেওয়া।
কিন্তু সেটা কোন নক্ষত্র, সেই ব্যবস্থাপক হুয়াইয়ান, না কি ওই মালিকানী ফিয়ারগোডেট, ঠিক বোঝা যায় না।
যা হোক, পালানোই ভালো।
শ্যাংলিঙ আর মোনা পুরোপুরি বিভ্রান্ত, চেনশিকে আগের ওয়াংশু অতিথিশালার ঘটনার ব্যাখ্যা দিতে হল।
শ্যাংলিঙ তখনই বুঝে গেল, আগেই শুনেছিল চেনশি ওয়াংশু অতিথিশালায় লোক ঠকিয়েছিল, ফিয়ারগোডেটের রোষে পড়ে পালিয়ে লিয়ুয়েতে ফিরেছিল।
সেই সময় চেনশির কয়েকটা দাঁত ভেঙে গিয়েছিল, খোঁড়াতে খোঁড়াতে হাঁটত, দেখে শ্যাংলিঙ কিছুদিন খুব উদ্বিগ্ন ছিল।
আসলে চেনশি নিজেও এই গুজব শুনে খুব মনখারাপ করেছিল, ঠকিয়ে মার খাওয়ার ব্যাপারটা মুখ বুজে মেনে নিয়েছিল, কারণ সত্যিটা তো বলতেও পারবে না—যে তাকে শিয়াও মেরেছিল।
হাস্যকর! কেউ-ই বিশ্বাস করবে না।
তাই সে আর ব্যাখ্যা দেয় না, আসলে সে সত্যিই কাউকে ঠকায়নি।
“থাক, যা হয়েছে, হয়েছে।” চেনশি নিজের গায়ের ধুলো ঝেড়ে ফেলল। “চলো, সন্ধ্যা নামার আগেই শিমেন পৌঁছাতে হবে।”
“চলো।” মোনা পেট চুলকাতে চুলকাতে বলল, ও তো এখনও পেট ভরাতে পারেনি। তবে ওয়াংশু অতিথিশালার খাবার বিশেষ ভালো না, শ্যাংলিঙের রান্নার ধারেকাছেও নয়।
দু’পা এগিয়েই চেনশির মনে হল কিছু একটা অদ্ভুত, শ্যাংলিঙের পিঠে কিছু যেন নেই।
“গোবা কোথায়?!”
এত বড় গোবা গেল কোথায়?
শ্যাংলিঙ কথাটা শুনে টের পেল, সত্যিই পিঠ অনেক হালকা। পিছনে তাকিয়ে দেখল, বসার আসন একেবারে ফাঁকা।
বিপদ!
শ্যাংলিঙ চিৎকার করে উঠল, “আমরা গোবাকে অতিথিশালায় ফেলে এসেছি!”
“আহা...”
“কি ভাবছ! তাড়াতাড়ি ফিরে খুঁজে আনো! তাড়াতাড়ি।”
শ্যাংলিঙ চট করে চেনশির পায়ে একটা লাথি মারল, চেনশি ব্যথায় লাফিয়ে উঠল, সাথে সাথেই উঠে দাঁড়াল।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে! এসো, উঠে পড়ো! মোনা, তুমি এখানেই অপেক্ষা করো! আমরা এখনই ফিরে আসছি!”
পাথরের ফলকে পা রেখে, শ্যাংলিঙকে নিয়ে ফিরে চলল।
রাস্তায় প্রায় অর্ধেক ফিরে গিয়ে অবশেষে গোবাকে দেখতে পেল।
ছোট্ট জন্তুটা তার ছোট্ট পা নেড়ে দ্রুত দৌড়াচ্ছে, খুবই উদ্বিগ্ন।
সে তখনও খাচ্ছিল, হঠাৎই চেনশি আকাশ থেকে নেমে শ্যাংলিঙ আর মনাকে টেনে নিয়ে দৌড় দিল, রেখে গেল তাকে, একা বসে চেয়ে রইল। যদি চেনশি হিসেব না দিত, গোবা নিশ্চিত ছিল, তাকে বন্ধক রেখে দিত।
চেনশি আর শ্যাংলিঙকে ফিরে আসতে দেখে ও চিৎকার জুড়ে দিল।
এক ঝাঁপে শ্যাংলিঙের পায়ে জড়িয়ে ধরল, ছোট্ট জন্তুটা ভীষণ ভয় পেয়েছিল, এখন আঁকড়ে ধরে আছে, ছোট্ট পা তুলে চেনশিকে লাথি মারার ভান করছে।
চেনশিও অপ্রস্তুত হয়ে ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, দুঃখিত!”
গোবা চটপটে হাতে-পায়ে উঠে শ্যাংলিঙের পিঠের আসনে বসে পড়ল, রাগে চেনশির দিকে চোখ পাকাল।
“গুবা গুবা!”
ও তো এখনও পেট ভরাতে পারেনি!
ভাগ্যহীন চেনশি সরাসরি শ্যাংলিঙ-মোনাকে টেনে পালাল, ওকে রেখে গেল, কতটা চিন্তা আর ভয় পেয়েছিল!
তারপর নজর বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, কিভাবে ওকে সান্ত্বনা দেবে?
গোবার চাওয়া খুব সাধারণ, চেনশি সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, ব্যাগে খুঁজে বের করল কয়েকটা রাস্পবেরি, “এই আছে, নেবে?”
“গুবা!”

নেব! কি না নেব! কি দিচ্ছ তা জরুরি না, জরুরি হল তোর কাছ থেকে খাওয়া, একটু সুবিধা পেলেই আমি খুশি!
গোবাকে ফিরে পেয়ে, মনার কাছে ফিরে এলো সবাই, আবার পায়ে হেঁটে যাত্রা শুরু হল। চেনশি চাইলে পাথরের ফলকে চড়ে চলতে পারত, তাহলে সূর্য ডোবার আগেই মন্ডে পৌঁছে যেত।
কিন্তু তাহলে অভিযানে মজাই থাকত না।
হাঁটতে হাঁটতে, শ্যাংলিঙ আবারও অনেক উপাদান সংগ্রহ করল, ডিহুয়া জলাশয়ের ধারে এলো, মোনা জলের প্রবাহ ঘুরিয়ে মাছদের একত্র করল, চেনশি পাথরের দেয়াল তুলে মাছ আটকে রাখল, তারপর সবাই ছোটো বাচ্চার মতো নদীতে নেমে মাছ ধরতে লাগল, খুবই মজা পেল।
মোনা মাছ ধরতে ধরতে ক্লান্ত হয়ে উঠল, তীরে উঠে একটু বিশ্রাম নিতে গেল, তখনই দেখল জলে কিছু একটা ভাসছে।
“ওটা কি?” মোনা হঠাৎ একটা অদ্ভুত জীব দেখতে পেল, দেখতে বুনো শূকরের মতো, কিন্তু অবলীলায় জলের ওপর হাঁটছে!
“হ্যাঁ?” চেনশি আর শ্যাংলিঙ অবাক হয়ে মনার দেখানো দিকে তাকাল।
দেখা গেল, একটা নীলচে কিছু এদিকে দৌড়ে আসছে, আর যত আসছে, ততই গতি বাড়াচ্ছে, যেন কিছুতে থামবে না।
“সাবধান!”
পাশে এসে অবশেষে স্পষ্ট দেখা গেল, সেটি ছিল জলের উপাদান থেকে গঠিত এক বুনো শূকর, সরাসরি মনার দিকে ছুটে এল।
চেনশি সামনে গিয়ে এক লাথি মারল তার মাথায়, সঙ্গে সঙ্গে সেটা ফেটে গেল, চেনশিকে ছিটকে ফেলে দিল।
“ধুর!”
চেনশি লজ্জাজনকভাবে উঠে দাঁড়াল, অবাক হয়ে দেখল, ফেটে যাওয়ার পরও সেই জলের শূকর আবার গড়ে উঠল, একেবারে অক্ষত।
“উপাদান শক্তি!” এই অদ্ভুত জীবগুলোর শরীরে জলের উপাদান শক্তি রয়েছে।
সারস, ঈগল, কাঠবেড়ালি, ব্যাঙ, এমনকি হাঁসও...
অদ্ভুত জীবের সংখ্যা বাড়তেই থাকল, সবাইকে ঘিরে ফেলল।
এগুলো আবার কেমন জিনিস!
শ্যাংলিঙ আর চেনশি তাড়াতাড়ি তীরে উঠে অনেকটা দূরে চলে গেল, কিন্তু অদ্ভুত জীবগুলোও তাদের পিছু ছাড়ল না, স্পষ্ট তাদের ছাড়ার ইচ্ছে নেই।
“কিছুটা ঝামেলা হল।”
চেনশি পাথরের বর্শা বের করে সামনে রাখল, শ্যাংলিঙও তার বিশেষ অস্ত্র সাদা চেরি বর্শা তুলল।
মোনা জলবল ছুঁড়ে দিল, কিন্তু অদ্ভুত জীবগুলোতে বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়ল না।
সে বিস্ময়ে চিৎকার করল, “আমার জল-ঈশ্বরের চোখে ওরা ইমিউন!”
“পিছিয়ে যাও, গোবা, শ্যাংলিঙ-মোনাকে রক্ষা করো!”
“গুবা গুবা!”
“এই পায়রা এত বড় কেন!”
চেনশি পাথরের বর্শা ঘুরিয়ে, সামনের অদ্ভুত পাখিদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আকাশে ঘুরে এক আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে পাখি ফেটে গেল, এবার সতর্ক ছিল বলে সঙ্গে সঙ্গে উপাদান ঢাল তুলল।
বিস্ফোরণের উপাদান শক্তি আটকানো গেলেও, কাদা মাটি মিশে মুখে এসে পড়ল।
ক্ষতি না হলেও প্রতিরোধ দুর্বল হল।
“আহা! এই ঢাল দিয়ে কিছু আটকানো যায় না!”
শ্যাংলিঙও কয়েকটা অদ্ভুত পাখির ঘেরাওয়ে, এক বর্শায় ফেলে দিল, বিস্ফোরণ না হলেও জল ছিটকে মুখে এসে পড়ল, চোখে ঝাপসা লাগল।
“গুবা!”
গোবা সাহস নিয়ে মুখ দিয়ে আগুন ছুঁড়ল, আগুন ছোঁয়া মাত্রই জলের অদ্ভুত জীবগুলো বাষ্প হয়ে মিলিয়ে গেল।
প্রভাব অসাধারণ!
কয়েকটা অদ্ভুত পাখি আর ব্যাঙের আক্রমণে হাঁপিয়ে ওঠা চেনশির চোখে আনন্দের ঝিলিক।
দু’পা এগিয়ে গোবার সামনে গিয়ে, ওকে তুলে নিয়ে একটা জলের শূকরের দিকে তাক করল।
“গোবা! আগুন ছুঁড়ো!”
গোবা লঞ্চার প্রস্তুত!
“গুবা!”
গোবার আগুনে চারপাশের সমস্ত অদ্ভুত জীব বাষ্পে পরিণত।
যুদ্ধ শেষে, গোবা ক্লান্ত হয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল, শরীর ফাঁকা মনে হচ্ছে।
অতিরিক্ত আগুন ছোঁড়ায় তার লোম কিছুটা বেকে গেছে, শ্যাংলিঙ উদ্বিগ্ন হয়ে তার লোম আচড়ে, মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
চেনশি তীরে দাঁড়িয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল, ভুল না করলে, অদ্ভুত জীবগুলো তৈরি করেছে শুদ্ধজল আত্মা লোটিয়া।
কিন্তু লোটিয়া তো সবসময় শিমেনের পেছনের হ্রদে থাকে, এতগুলো অদ্ভুত জীব পুরো নদীজুড়ে কোথা থেকে এল?
সে ঝুঁকে এক মুঠো নদীর জল মুখে দিল, কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “জলটা তেতো হয়ে গেছে।”
দূরে জলে চলাফেরা করা অদ্ভুত জীবগুলো দেখে চেনশির মনে উদ্বেগ বাড়ল।
সম্ভবত পুরো ডিহুয়া জলাশয়ের জল এমনই হয়েছে।
“এই অদ্ভুত জীবগুলো, ওদের চালচলনে কিছু অস্বাভাবিক লাগছে।” মোনা কিছু আন্দাজ করতে পারল।
দূরের জলে থাকা অদ্ভুত জীবগুলো দেখে বোঝা যায়, ওরা এলোমেলো ঘুরে বেড়ালেও, খেয়াল করলে স্পষ্ট, ওদের মধ্যে একটা আচরণগত যুক্তি আছে, অবস্থান ছড়িয়ে থাকলেও, নির্দিষ্ট সীমা ছাড়ায় না। যেন টহল দিচ্ছে, কিছু খুঁজছে।

নিশ্চয়ই লোটিয়ার সেখানে কিছু একটা ঘটেছে।
“চলো, শিমেনে গিয়ে দেখি।”
সবাই দ্রুত কাপড় পাল্টে শুকনো জামা পরে শিমেনের দিকে রওনা হল, ঘটনা আকস্মিক হওয়ায় চেনশি আর ধীরে হাঁটার কথা ভাবল না, পাথরের ফলক ডেকে সবাইকে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল।
রাস্তার পাশে, নদী-হ্রদে সর্বত্র অদ্ভুত জীব ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, এমনকি রাস্তাতেও, অনেক অদ্ভুত জীব এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছে।
শুরুর দিকে, এই অদ্ভুত জীবগুলো চেনশিদের দিকে বিশেষ নজর দেয়নি, কিন্তু কিছুদূর এগোতেই, ওরা উদ্দেশ্যমূলকভাবে চেনশিদের ধাওয়া করতে থাকল।
সবাই সাতদিনের দেবতা মূর্তির কাছে পৌঁছে আর এগোতে পারল না, একেবারে এগোবার জায়গা নেই, পথের চারপাশে অদ্ভুত জীব জমা হতে হতে প্রায় শতাধিক হয়ে গেল।
বিশাল অদ্ভুত পাখির দল চেনশির পাথরের ফলকের চেয়েও দ্রুত ছুটে এলো, দলবদ্ধ হয়ে পথ পুরোপুরি বন্ধ করে দিল।
আশ্চর্যজনকভাবে, এই অদ্ভুত জীবগুলো পথচারীদের আক্রমণ করে না, কেউ কৌতূহলে ছুঁলেও কিছু হয় না। ওদের লক্ষ্য শুধু চেনশি ও তার সঙ্গীরা।
যুদ্ধ শুরু হতে যাচ্ছে, চেনশি সঙ্গে সঙ্গে পাথরের শক্তি আহ্বান করল, ঈশ্বরের চোখ চকচক করছে, সবাইকে উপাদান ঢাল দিল।
শ্যাংলিঙ তার নক্ষত্রাসন খুলে নিল, তার পিঠে জ্বলজ্বলে, দীর্ঘ বর্শা তুলে, রৌদ্রের নিচে জ্বলন্ত উল্কাপিণ্ডের মতো, নক্ষত্রাসন ঘুরে আগুনের চাকা তৈরি করল, হুমড়ি খেয়ে আসা অদ্ভুত জীবগুলো সেই আগুনে বাষ্প হয়ে গেল।
চেনশিও বুঝে গেল, গোবার আগুন ছাড়া আরও একটা পদ্ধতি আছে।
তা হল, নিজে পাথরের উপাদান তৈরি করে, তার উপাদান শক্তি দিয়ে অদ্ভুত জীবের জল শক্তি ছড়িয়ে দেওয়া যায়, উপাদান শক্তি হারালে, অদ্ভুত জীবটা শুধু জল হয়ে যায়, আর ফিরে আসে না।
মোনার দিকে, “ইমিউন, ইমিউন, ইমিউন।”
চেনশি: “............”
“গোবা, মনাকে রক্ষা করো!”
এভাবে পরিস্থিতি হল,
শ্যাংলিঙ সাদা চেরি বর্শা ঘুরিয়ে আগুনের চাকা নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, চারপাশে বাষ্প ছড়িয়ে পড়ল।
চেনশি পাথরের শক্তি দিয়ে আকাশে উড়ে বেড়ানো অদ্ভুত পাখিগুলো একে একে ফেলে দিল।
মোনা ঢাল নিয়ে পাশে বসে চক্কর কাটতে কাটতে বলল, “আমি কেন আগুন-ঈশ্বরের চোখ পেলাম না, আমি যদি পেতাম, এমন দুর্দশা হতো না!”
কিন্তু তার দিকে আরও বেশি অদ্ভুত জীব ছুটে আসছে।
চারপাশে তাকিয়ে দেখল, আরও বেশি অদ্ভুত জীব সরাসরি চেনশি-শ্যাংলিঙকে পাশ কাটিয়ে তার দিকে আসছে।
গোবা আগুন ছুঁড়তে ছুঁড়তে ক্লান্ত।
“মোনা! ওরা মনে হয় তোমার দিকেই আসছে!” চেনশি চিৎকার করল।
“বুঝতে পারছি!” মোনা ছুটে আসা জলের জীবের বিস্ফোরণে ডুবে দম নিতে পারছিল না, আতঙ্কে চিৎকার করল, “তোমরা থামো! আমি আর পারছি না! আমি ফিরতে চাই ফংডানে! আমি ফিরব ফংডানে!”
“ফংডান?!” চেনশির মনে কিছু একটা জাগল।
ঠিক সেই সময়, অদ্ভুত জীবগুলো হঠাৎ একে একে মিলিয়ে গেল, শুধু জল হয়ে রইল।
সংখ্যা এত বেশি ছিল, যে যেখানেই মিলিয়ে গেল, সেখানে ছোটো একটা হ্রদ তৈরি হল।
মোনা মাটিতে বসে গভীর নিঃশ্বাস নিতে লাগল, এতগুলো অদ্ভুত জীব একসাথে ছুটে এসে তাকে প্রায় ডুবিয়ে দিয়েছিল।
“ফংডান...” চেনশি দাড়ি চুলকে কিছু ভাবতে লাগল।
শ্যাংলিঙ ফিরে এলো, একটু আগে এত বড় লড়াইয়ে সে একেবারে ক্লান্ত।
“অনেকদিন মারামারি করিনি, প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম ঈশ্বরের চোখ কিভাবে ব্যবহার করতে হয়।”
শ্যাংলিঙ চুল খুলে, ৮-ফ্লিটের বেণী খুলল, মাথা থেকে জল ঝাড়ল।
“মোনা, তুমি কি শুদ্ধজল আত্মা লোটিয়াকে চেন?” চেনশি একটা সূত্র পেয়েছে।
শুদ্ধজল আত্মা বহু বছর আগে ফংডান থেকে শিমেনে এসেছিল, তার তৈরি অদ্ভুত জীবগুলো এত পাগলের মতো মোনাকে আক্রমণ করছে, সম্ভবত মোনাও ফংডানের হওয়ায় এর সম্পর্ক থাকতে পারে।
“জানি না! লোটিয়া কে? কেমন আত্মা?” মোনা অবাক হয়ে চেনশির দিকে তাকাল।
চেনশি আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, মোনার চেহারা দেখেই বোঝা গেল সে কিছু জানে না।
আর অদ্ভুত জীবগুলো হঠাৎ মিলিয়ে যাওয়াটাও সবাইকে অস্বস্তিতে রাখল, একটুও নিশ্চিন্ত করল না, বরং আরো উদ্বেগের কারণ হল।
ঠিক তখনই, দূরের শিমেনের দিক থেকে হঠাৎ বিশাল জলস্তম্ভ আকাশে উঠে গেল, নদী আর হ্রদের জলও ফেনাতে লাগল, যত শিমেনের দিকে এগোচ্ছে, ততই প্রবল হচ্ছে।
“শ্যাংলিঙ, মোনা, গোবা, চল, তাড়াতাড়ি যাই। লোটিয়ার ওখানে সত্যিই কিছু হয়েছে।”
“একটু দাঁড়াও, আমার চুল।”
শ্যাংলিঙ তখনও ভেজা চুল ঠিক করছিল, সময় কম, তাই এলোমেলো করে একটা পনিটেল বাঁধল, হালকা পায়ে এগিয়ে চলল, নীল পনিটেল দুলতে দুলতে, প্রাণবন্ত কিশোরী থেকে পাশের বাড়ির ছেলেবেলার বান্ধবী হয়ে উঠল।
চেনশি মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, একটু ইতস্তত করল, পাথরের ফলকে দাঁড়িয়ে শ্যাংলিঙ তার হাত ধরে টানছিল, সে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
“খুক খুক, ভালো করে দাঁড়াও, চল!”
হ্যাঁ, আগে তো বুঝতেই পারিনি, মেয়েটা এত সুন্দর!