ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: ভূমিদ্রাগন বনাম ছিঃদ্রাগন

তিয়ানচিউ উপত্যকা, ঝোংলি, ইঙ, পাইমন এবং কুনজুন একসঙ্গে চিয়ান সেনাবাহিনীর ছাউনিতে পৌঁছালেন।
“কি? তুমি বলছো ভাগ্য গণনাকারী সম্প্রতি একজন নিখোঁজ ব্যক্তিকে এখানে পাঠিয়েছেন?” পাইমন বিস্ময়ে বলল। “এখন সে কোথায়? কোথায় গেল?”
সেনাবাহিনীর সদস্য মাথা নাড়ল, “চেনশি মহাশয় এখানে এসে কিছু প্রশ্ন করেছিলেন, তারপর চলে গেলেন।”
“কোন দিকে গেল?” পাইমন জিজ্ঞেস করল।
“দক্ষিণের দরজার দিকে,” সেনাবাহিনীর সদস্য উত্তর দিল।
“ধন্যবাদ,” ইঙ বলল।
তারা দ্রুত পথে এগিয়ে দক্ষিণের কাছে পৌঁছাল, সেখানে চেনশির রেখে যাওয়া পদচিহ্ন দেখতে পেল।
ঝোংলি হাসল, “চেনশি আমাদের আগে সূত্র খুঁজে পেয়েছে।”
ইঙ হঠাৎ বলল, “কুনজুন, তুমি তো পাথর পড়তে পারো, তুমি দেখতে পারো কে সেই ওষুধ সংগ্রহকারীর ফিরে আসার ব্যবস্থা করেছিল?”
কুনজুন মাথা নাড়ল, “আমি চেষ্টা করি।”
সে কাছে গিয়ে একটি শিলার ওপর হাত রাখল, চোখ বন্ধ করে অনুভব করতে লাগল।
ইঙ আর পাইমন অধীর আগ্রহে তাকিয়ে ছিল।
অনেকক্ষণ পর কুনজুন চোখ খুলল।
সবাই কাছে এল, পাইমন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কি দেখলে?”
কুনজুন ভ্রু কুঁচকে নীরব থাকল, তারপর বলল, “ওষুধ সংগ্রহকারীর ব্যাপারে কিছু দেখতে পেলাম না, বরং…”
“আরে, কী? তাড়াতাড়ি বলো!” পাইমন উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল।
কুনজুন বলল, “একজন পুরুষ, যার পোশাক দাওয়াসের মতো, লম্বা চুল। জানি না সে চেনশি কি না।”
“দাওয়াস?” ঝোংলি হঠাৎ কুনজুনের দিকে তাকাল।
পাইমন দ্রুত মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক চেনশি!”
কুনজুন হাত ছড়াল, “দুঃখিত, সে-ও আমাদের অনুসন্ধানের সেই খনি শ্রমিকের মতো, একটি নীল চুলের ছোট মেয়ের সঙ্গে চলে গেছে।”
“কি! ভাগ্য গণনাকারীকেও নিয়ে যাওয়া হয়েছে?” পাইমন চমকে উঠল, হতবাক, “ভাগ্য গণনাকারী এত শক্তিশালী, সে-ও সাধারণ মানুষের মতো অপহৃত?”
ইঙ পাইমনকে সান্ত্বনা দিল, “চেনশি সত্যিই শক্তিশালী, কিন্তু এখানে… আমি বরাবরই সন্দেহ করতাম…”
ইঙ তার মাথার দিকে ইঙ্গিত করল।
পাইমন চিন্তিত ভঙ্গিতে চিবুক চেপে ধরল।
এভাবে বললে, আসলে কিছু অস্বাভাবিক লাগছে না।
তাদের কথার মাঝখানে, দক্ষিণের দরজার বাইরে হঠাৎ প্রবল কম্পন, এক গর্জন ছড়িয়ে পড়ল, পাথরের গভীরতা ভেদ করে শব্দ কানে যন্ত্রণার সৃষ্টি করল।

“উহ! কত ভয়ানক শব্দ!” পাইমন কান চেপে ইঙের পেছনে লুকাল।
কুনজুন দূরে তাকাল, “শব্দটা বোধহয় ফুউলং গাছের দিক থেকে আসছে…”
ঝোংলি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “দেখা যাচ্ছে, আমাদের আর চেনশির গতিপথ অনুমান করতে হবে না।”
পাইমন আতঙ্কে বলল, “তবে কি চেনশি ভয়ানক কিছু সঙ্গে লড়ছে? সেই গর্জন খুব ভয়ানক!”
“চল, দ্রুত দেখে আসি!” ইঙ ছুটে গেল, বাকিরা অনুসরণ করল।
ফুউলং গাছের গোড়ায়, গুহার ভেতর ধূলা আর কুয়াশায় ভরে গেছে।
“ভণ্ডামি!” রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা নাক দিয়ে বাতাস ছাড়ল, বাতাসের শক্তি দিয়ে গুহায় ঝড় তুলল।
ধূলা ছড়িয়ে গেলে, এক কালো ছায়া হঠাৎ বেরিয়ে এল, আকাশে তার অবয়ব পুরোপুরি দৃশ্যমান।
বিরাট লম্বা দেহ, চঞ্চল পাখির মতো, শত মিটার পর্যন্ত বিস্তৃত, দেহের পাশে ড্রাগনের আঁশ সুনির্দিষ্ট, সোনালী আলোয় ঝলমল। পিঠের ওপর এলিমেন্টাল স্ফটিক অগোছালোভাবে বসানো, একটি বিপরীত ফিন লম্বা লেজ পর্যন্ত। পেটের নিচে চারটি নখর, ধারালো নখের মাথা কাঁপানো শীতল আলো ছড়ায়।
চেনশির চী ড্রাগনের আসল রূপ!
শিলা রাজা সম্রাটের ‘অতিপ্রাকৃত রূপ’ এর সঙ্গে প্রায় অভিন্ন, একমাত্র পার্থক্য, চী ড্রাগনের কোনো শিং নেই।
চূড়ান্ত সংকটে, চেনশি নিজের রক্তের উৎস সম্পূর্ণ প্রকাশ করল, চী রক্ত উন্মাদ, বিরাট ড্রাগনের দেহ তাকে অতুল শক্তি দিল।
চেনশি ধূলোয় ছুটে বেরিয়ে এল, গর্জন করে রুয়তুয়ার দিকে ঝাঁপাল।
রুয়তুয়া রাজা বিশাল থাবা ছুড়ল, চেনশি দক্ষতার সঙ্গে তার ছোট হাত এড়িয়ে, মুহূর্তে রুয়তুয়ার দেহে জড়িয়ে গেল।
ধারালো নখর রুয়তুয়ার পিঠের আঁশের ফাঁকে গেঁথে গেল, লেজ তার গলায় পেঁচিয়ে, দেহ ক্রমশ শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তারপর বিশাল মুখ খুলে রুয়তুয়ার পিঠে কামড়ে দিল।
ধারালো দন্ত সরাসরি রুয়তুয়ার আঁশ ভেদ করল, দাঁত গভীরে ঢুকে শক্তভাবে আটকে গেল, রুয়তুয়ার দেহের প্রবল শক্তি চেনশির মুখে ছড়িয়ে পড়ল।
রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা মুহূর্তে মুক্ত হতে পারল না, ক্রুদ্ধ হয়ে দেহ ছুড়ল, চেনশিকে ছুড়ে ফেলার চেষ্টা করল, চেনশি দৃঢ়ভাবে ধরে রাখল।
“তুচ্ছ কীট!”
রুয়তুয়া গর্জন করে আঁশ দাঁড়িয়ে দিল, উজ্জ্বল বিদ্যুৎ ঝলমল, দেহে বজ্রের সংকুতি।
চেনশি বিদ্যুতের আঘাতে চোখ উলটে ফেলল, দেহ শক্ত হয়ে গেল। রুয়তুয়া ক্রমাগত ছটফট করতে থাকায়, হাত-পা অনিচ্ছাকৃতভাবে আলগা হয়ে গেল, রুয়তুয়া চেনশিকে ধরে ছুড়ে ফেলল।
ভারী ড্রাগনের দেহ কয়েকটি শিলাস্তম্ভ ভেঙে উপরে পড়ল, জমি ফেটে গেল।
রুয়তুয়া চেনশিকে ক্ষান্তির সুযোগ না দিয়ে, মাথা নিচু করে দৌড়ে এল, মাথার দুই শিং ভয়ানক শীতল আলো ছড়াচ্ছে, সরাসরি চেনশির দিকে।
চেনশি গর্জন করে ড্রাগনের লেজ দিয়ে রুয়তুয়ার মুখে আঘাত করল, দেহ ঘুরিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধারালো নখর রুয়তুয়ার দেহে আঁচড়ে কয়েকটি লম্বা ক্ষত সৃষ্টি করল।
উড়ে উঠতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দেহ থেমে গেল, রুয়তুয়া চেনশির লেজ কামড়ে ধরে মাথা ঘুরিয়ে ছুড়ে দিল, চেনশি মাটিতে পড়ে একটি গভীর দাগ সৃষ্টি করল।
দুই বিশাল দানব কাছাকাছি লড়াই করছে, জমি ফেটে গেল, চূর্ণ পাথর ছড়িয়ে পড়ছে, পুরো গুহা কাঁপছে।
রুয়তুয়ার একটি ধাক্কা এড়িয়ে, চেনশি ওপর দিকে উড়ে উঠল, নিচে রুয়তুয়ার দিকে তাকিয়ে হাঁপাচ্ছে।

শক্তি ক্ষয় হচ্ছে, লড়াইয়ে তার আঁশ ভেঙে গেছে, রক্ত ঝরছে, সবচেয়ে বড় সমস্যা, সে মাটির শক্তি ব্যবহার করে নিজেকে পুনরুদ্ধার করতে পারছে না।
“আমি রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা, এলিমেন্টাল স্ফটিকের সৃষ্টিকর্তা, ভূ-শক্তির অধিপতি, আমার সামনে শক্তি ব্যবহার করো—এটা তো হাস্যকর!” রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা আকাশের চেনশিকে গর্বভরে বলল। “তুমি এই দুর্বল কীট, আমার সঙ্গে তুলনা করবে?”
“তুমি এই মোটা, শুধু মুখে বড় বড় কথা বলো!” চেনশি দমে না গিয়ে উত্তর দিল।
“তুমি কি বললে?!” রুয়তুয়া ক্রুদ্ধ হয়ে চার পা মাটিতে গেঁথে শক্তি শোষণ করতে লাগল, জটিল শক্তি তার দেহে প্রবাহিত, ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল।
চেনশি হতাশ হয়ে দেখল, রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা সব শিলা শক্তি কেটে দিয়েছে, সে কোনোভাবে নিজেকে সারাতে পারছে না।
রুয়তুয়া আরও ক্ষুব্ধ, রক্তিম চোখ চেনশির দিকে স্থির, লেজ উঁচু করে শক্তি সঞ্চয় করছে।
শক্তি চূড়ান্তে পৌঁছলে, চেনশির দেহ কাঁপল, দ্রুত পালাতে লাগল, গুহার চারপাশে ছুটে বেড়াচ্ছে।
রুয়তুয়া মাটির নিচে ডুবল, শিলা মাটির মধ্য দিয়ে চেনশিকে তাড়া করছে, শুধু লেজ বেরিয়ে আছে, ক্রমাগত শক্তি ছুড়ছে।
চেনশি এদিক-ওদিক পালাচ্ছে, তবু আঘাতে নাক ফেটে গেছে, বিরাট দেহে বাধ্য হয়ে চী ড্রাগনের রূপ ত্যাগ করে মানব রূপে ফিরে এল, দেহ সরাসরি পাথরের সাগরে ডুবে গেল।
মানব রূপে দ্রুত পাথরের ভেতর ছুটে চলল, রুয়তুয়া লক্ষ্য হারিয়ে ফেলল, কয়েকবার আক্রমণ ব্যর্থ।
চেনশি সেই সুযোগে দূরে একটি পাথরের আড়ালে বিশ্রাম নিল, রূপ বদলায় ক্ষত কিছুটা সেরে উঠল, তবে চী ড্রাগন রূপের ক্ষত আবার ফিরে এসেছে।
উপরের আকাশে গুহার সিল দেখে কিছু ভাবল, “অল্পের জন্য মৃত্যুর ফাঁদে পড়তে যাচ্ছিলাম, রুয়তুয়ার সঙ্গে লড়াই করার সাহস কোথায়, সরাসরি পালিয়ে গেলেই তো হয়।”
চী ড্রাগন রূপে পালানো সম্ভব ছিল, কিন্তু রূপ বদলে একবার না লড়লে পুরো শক্তির প্রতি অবিচার।
তবে সত্যিই জিততে পারছিল না।
তবু এখন সুযোগ আছে, ড্রাগন রাজা রূপ বিলীন হয়েছে, এখন রুয়তুয়া ধীর, চেনশি আত্মবিশ্বাসী যে সে বাধা দেওয়ার আগে পালাতে পারবে।
সতর্ক হয়ে পাথর এড়িয়ে, রুয়তুয়াকে পাশ কাটিয়ে, পাথরের স্তম্ভে পা রেখে দ্রুত ওপরে উঠল, সিলের কাছে পৌঁছাল, ওটা পার হলেই ফুউলং গাছের খনি গুহায় ফিরে যেতে পারবে।
রুয়তুয়া ড্রাগন রাজা মুহূর্তে চেনশির কাজ বুঝে গেল, প্রচণ্ড রাগে একটি বজ্র ছুড়ল চেনশির দিকে।
“এটাই শেষ চেষ্টা!”
চেনশি জানত রুয়তুয়া তাকে সহজে পালাতে দেবে না, আগেই প্রস্তুত ছিল মুক্তভাবে আকাশে উড়ে যাওয়ার।
সে সফলভাবে বজ্রপাতে এড়িয়ে গেল,出口 একদম কাছে, তখন হঠাৎ বাইরে থেকে একটি ছোট্ট প্রাণী ছুটে এসে চেনশির সঙ্গে ধাক্কা খেল, তাকে আকাশ থেকে নিচে ফেলে দিল।
চেনশি সঙ্গে সঙ্গে রক্তবমি করল।
“আর একটু হলে… আমি বেরিয়ে যেতে পারতাম…”