একষট্টিতম অধ্যায়: উজ্জ্বল আকাশ সমুদ্র সমতলে উদিত
অনেকদিন পর বৃহৎ একটি অধ্যায়, দ্বিতীয়বার প্রকাশের জন্য চাঁদের টিকিট চাইছি।
………………
শাও এখনো এসে পৌঁছায়নি, এই সংবাদে চেনশি যে কী রকম উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে, তা উদ্বেগ বলে বোঝানো যায় না। তার আর কোনো উপায় নেই, শুধু নিজেকেই দোষারোপ করছে যে, সবদিক ভাবেনি। এখন কেবল দ্রুতই ডিহুয়া চৌ-তে গিয়ে শাও-কে সাহায্য করতে হবে, যিনি সেখানে মন্দ আত্মার বিষ ছড়িয়ে পড়া থামাতে লড়ছেন।
“হায়, মাথা ধরছে। তখন কেন ভাবিনি এ দুটি কাজ একসাথে পড়ে যাবে?”
দ্রুত ছাদ টপকে, পাথরের সিঁড়ি বেয়ে সে তিয়ানহেং পর্বতের দিকে ছুটতে লাগল।
তিয়ানহেং পর্বতের পাদদেশে, যেখান থেকে পুরো লি ইউ শহর দেখা যায়, অনেক আগেই একটি টেবিল রাখা হয়েছিল।
চেনশি নেমে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শাও এখনো আসেনি?”
সেই ব্যক্তি মাথা নাড়িয়ে দিলেন।
এক কথাও না বলে চেনশি আবার পাথরের পথ ধরে ছুটে চলল ডিহুয়া চৌ-র দিকে।
ওই ব্যক্তি নিজে নিজে বললেন, “একদিকে প্রেমিকা, অন্যদিকে সত্যিকারের বন্ধু।”
তারপর আবার মাথা নাড়িয়ে বললেন, “শাও-র ওখানে পরিস্থিতি কেমন কে জানে, তাছাড়া মাত্র আধাঘণ্টার মধ্যে ডিহুয়া চৌ যাওয়া-আসা করাটাই বিশাল একটা কাজ।”
চেনশি, আশা করি তুমি ঠিক সময়ে পৌঁছাতে পারবে।
…………
ডিহুয়া চৌ-তে ঝড়ো বাতাস করুণ সুরে ডাকছে।
এখানে অনেক আগে থেকেই মন্দ আত্মা ছড়িয়ে আছে, আজ রাতে তাদের ক্রোধ আরও তীব্র। তারা ছটফট করছে, চিৎকার করছে।
শাও মুখোশ পরে তাদের ভেতর দিয়ে ছুটে চলে, নির্দয় হাতে একের পর এক মন্দ আত্মা নিধন করছে। তার হাতে থাকা হেপুয়ান দিয়ে সে কতগুলো আত্মাকে নিশ্চিহ্ন করেছে তার হিসাব নেই।
তার নিঃশ্বাস কিছুটা এলোমেলো, সামনে যতদূর দৃষ্টি যায়, কেবল মন্দ আত্মার অবয়ব ছড়িয়ে আছে। তার মন আরও অস্থির হয়ে উঠল।
“চুক্তির সময় আর অনেকটা নেই…” শাও শক্ত করে হেপুয়ান ধরল, মনটা হঠাৎ অসহায়তায় ডুবে গেল।
এত অল্প সময়ে এতগুলো মন্দ আত্মা নির্মূল করা একেবারেই অবাস্তব।
তার প্রয়োজন সময়ের।
“অশুভ শক্তি দমন নৃত্য।”
শাও নিঃশেষে নিজের সব শক্তি প্রয়োগ করল, উঁচুতে লাফ দিয়ে সমস্ত দিক থেকে বর্শার আঘাত ছুড়ল, চারপাশ পরিষ্কার করে আবার ওপরে উঠে গেল…
সে এতটাই তাড়াহুড়োয় ছিল যে, শত্রুরা সুযোগ পেয়ে গেল।
আরও একবার নিচে আছড়ে পড়ল, মন্দ আত্মারা তার দুর্বল মুহূর্তে তাকে আঘাত করে দূরে ছুড়ে দিল।
শাও ভারীভাবে পড়ে গেল, তার “অশুভ শক্তি দমন নৃত্য” বাধ্য হয়ে থেমে গেল।
মন্দ আত্মার ক্রোধ অন্ধকার ধোঁয়ায় রূপ নিয়ে তার দিকে ধেয়ে আসতে লাগল।
শাও উঠে দাঁড়াল, মন্দ আত্মার কুপ্রভাব তাকে ঘিরে ধরল, শরীর ভারী হয়ে উঠল, তার ভেতরের অশুভ শক্তি অশান্ত হয়ে উঠল, শাও-র মনে নেমে এল হতাশার ছায়া।
“চেনশি… হয়তো, আমি আর কথা রাখতে পারব না…”
ঠিক তখনই, হঠাৎ তার শরীর থেকে একটি তাবিজ উড়ল, ঐশ্বরিক আলো ছড়িয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে বারোটি দেবশরীর রূপ নিল, যারা তাকে ঘিরে শক্তভাবে পাহারা দিল, মন্দ আত্মার ক্রোধ এক চুলও প্রবেশ করতে পারল না।
“অশুভ আত্মা দূর হ!”
ছয় দিং ছয় চা, অশুভ শক্তি দূরীকরণ!
“এটা কী?” শাও হাতে তুলে নিল তাবিজটি, “চেনশি-র দেওয়া তাবিজ?”
ওইদিন ওয়াংশু ইন-এর ছাদে, চেনশি তাকে তিনটি তাবিজ দিয়েছিল।
পাঁচ বজ্র তাবিজ, যা দেববজ্র ডেকে এনে অশুভ শক্তি ধ্বংস করে।
পাঁচ দিকের তাবিজ, যা অন্তরকে বিশুদ্ধ করে, স্বচ্ছতা ফিরিয়ে আনে।
ছয় দিং ছয় চা তাবিজ, যা মূল আত্মা রক্ষা করে, মন্দ শক্তি প্রবেশ করতে দেয় না।
এটা সত্যিই কাজ করছে!
এইমাত্র ছয় দিং ছয় চা নিজে থেকেই শাও-কে রক্ষা করল, মন্দ আত্মার ক্রোধ বাইরে আটকে দিল।
শাও আরও একটি তাবিজ বের করল, “তাহলে পাঁচ বজ্র তাবিজও নিশ্চয়ই কাজ দেবে, তাই তো?”
চেনশি বলেছিল, দেবশক্তি ঢাললেই যথেষ্ট…
দেবশক্তি দিয়ে পাঁচ বজ্র তাবিজ সক্রিয় করতেই, তাবিজটি মুহূর্তে এক ঝলক আলো হয়ে আকাশে উঠল। চারপাশে কয়েক মাইল জুড়ে ভারী এক অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল, আকাশে লাল মেঘ ঘূর্ণায়মান হয়ে ভয়ানক শক্তি জমা হতে লাগল, এমনকি শাও-ও গা শিউরে উঠল।
“এটা এই জগতের স্বাভাবিক শক্তি নয়… চেনশি, তুমি এসব তাবিজ কোথায় শিখলে?”
মেঘ সাগরের ঢেউয়ের মতো উথলে উঠল, বজ্রের ঝলক মন্দ আত্মার মাথার ওপর নাচতে লাগল, গম্ভীর গর্জন শেষে অবশেষে বজ্রপাত নেমে এল।
“ক্ষমা করো!”
অগণিত বজ্রের জালে আকাশ ভরে গেল, এক মুহূর্তে সারা ডিহুয়া চৌ ও তার আশেপাশের এলাকা দিব্যপ্রভায় ভরে উঠল।
বজ্রাঘাতে মন্দ আত্মা মুহূর্তে ছাই হয়ে উড়ে গেল, একটুও অশুভ শক্তি টিকল না।
এই দৃশ্য স্থায়ী ছিল কেবল কয়েক নিঃশ্বাসের জন্য।
বজ্রের ঝলক মিলিয়ে গেল, লাল মেঘও সরে গেল, ডিহুয়া চৌ-তে তখন কেবল শাও একা দাঁড়িয়ে রয়েছে।
“অবিশ্বাস্য… এতটা ভয়াবহ…”
এই তাবিজগুলো চেনশি নিজের রক্ত দিয়ে এঁকেছে ও সর্বশক্তি ঢেলে দিয়েছে, সব মিলিয়ে মাত্র তিনটি ছিল, শেষ করার পর সে কয়েক সপ্তাহ দুর্বল হয়ে ছিল।
“এভাবে, সব মন্দ আত্মা নিধন হয়েছে, এখন তিয়ানহেং পর্বতে পৌঁছানো সম্ভব।” একথা বলে শাও হেপুয়ান গুটিয়ে নিয়ে আকাশপথে উড়ে চলল।
ততক্ষণে তীব্র গতিতে ছুটে আসা চেনশি ও শাও অবশেষে ফিরে আসা প্রান্তে মুখোমুখি হল।
শাও-র দিকে তাকিয়ে চেনশি আনন্দে বলল, “সব মিটেছে?”
শাও মাথা নেড়ে বলল, “ভাগ্য ভালো, আজ মন্দ আত্মা কম ছিল, সহজেই সামলে এখানে আসতে পেরেছি।”
“তাহলে চলো, আমরা তাড়াতাড়ি ফিরে যাই, কারণ একটু পরেই আকাশলন্ঠন ওড়ানো শুরু হবে।”
“হ্যাঁ।”
দুজন একসঙ্গে তিয়ানহেং পর্বতের দিকে চলল, চেনশি শাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখনও শহরে ঢুকতে চাও না?”
“না, বাইরে থেকেই দেখলেই হবে।” শাও ফিরে তাকিয়ে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে থাকতে হবে না, এ ধরনের উৎসবে নিশ্চয়ই তোমার আরও অনেক বন্ধু আছে।”
“শহরে পরিচিত অনেকে আছেন, পিং দাদীমা, গানইউ, সেই ভ্রমণকারীও।”— চেনশি এখনও তাকে বোঝাতে চাইল।
শাও আবার মাথা নেড়ে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
চেনশি দেখল সে কোনোভাবেই রাজি হচ্ছে না, তাই অসহায়ের মতো বলল, “তাহলে শহরে আমাকে ফিরতেই হবে, তবে তোমাকে এখানে একা ফেলে যেতে পারি না। আমি তোমার জন্য এক পুরনো বন্ধুকে এনেছি, আমার বিশ্বাস তোমাদের অনেক কথা হবে।”
“কে সে?” শাও কিছুটা বিস্মিত।
চেনশি হাসল, সরাসরি কিছু বলল না, কেবল রহস্য রেখে বলল, “পৌঁছলেই জানতে পারবে।”
এই বলে দুজনে দ্রুত তিয়ানহেং পর্বতের পাদদেশে পৌঁছাল।
“ঠিক সময়েই এলাম, আকাশলন্ঠন এখনও ওড়ানো শুরু হয়নি!”
একটি টেবিলের পাশে গিয়ে চেনশি শাও-কে পরিচয় করিয়ে দিল, “এজন্য, মনে পড়ে?”
সেই ব্যক্তি শাও-র দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে এগিয়ে এল, “বীরশ্রেষ্ঠ!”
শাও呆 হয়ে তাকিয়ে থাকল, মনে হলো যেন হাজার বছর আগের স্মৃতি ফিরে এসেছে।
সে সঙ্গে সঙ্গেই চিনে ফেলল, এই ঈশ্বরাত্মা যার রূপ আজ বদলে গেছে, “তুঁগচুয়াক…”
…………
“তৈরি তো?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ!”
“তৈরি, দড়ি ছেড়ে দাও!”
বন্দর এলাকায় “রাত্রি আকাশের পথপ্রদর্শক দেবতা”-র জীবন্ত মূর্তি, কারিগররা সেই মূর্তির দড়ি খুলছে। তখন, এই মূর্তিটি চলতে শুরু করবে, রাতের আঁধারে আতসবাজির মতো উদ্ভাসিত হয়ে উৎসবের সূচনা ঘোষণা করবে।
পাইমোন চারপাশে খুঁজেও চেনশি-কে দেখতে পেল না, “ধুর! ভাগ্য গণনা করা লোকটা এখনো ফিরল না! ওকে দেখলে চুল ছিঁড়ে দেব!”
“পাইমোন!” ইঙ আস্তে টেনে ধরল তাকে, আশেপাশের আনন্দমুখর মানুষের ভিড়ে একা কাঁদতে থাকা শিয়াংলিং-র দিকে ইঙ্গিত করল, যেন পাইমোন আর কিছু না বলে।
শিয়াংলিং হাতে আঁকা চেনশি-র ছবি দেওয়া আকাশলন্ঠন আঁকড়ে ধরে, চুপচাপ মাথা নিচু করে রইল।
শেষ কপাট খোলার সঙ্গে সঙ্গে, কারিগররা যন্ত্র চালালো। “রাত্রির পথপ্রদর্শক দেবতা”-র মূর্তি ধীরে ধীরে আলোকিত হল, তার মজবুত হরিণশিংয়ে আলো নেমে এল, সে চকচক করে উঠল।
এরপর, তার পুরো শরীর নড়াচড়া শুরু করল, ধীরে ধীরে এক পা এগোলো, মাথা দোলালো, যেন সে আবার জীবন্ত হয়ে ঘুম থেকে উঠেছে।
একটি করুণ শব্দে ডেকে, সে শূন্যে উঠে গেল, আকাশে উড়তে উড়তে তারা হয়ে গেল, মেঘের ফাঁকে কখনো দেখা যাচ্ছিল, কখনো আড়াল।
ইউজিং ছাতার ওপরে থাকা দেবতারা মাথা উঁচু করে এই দৃশ্য দেখলেন, সকলের মুখেই স্মৃতির ছায়া।
“কী সুন্দরই না!” পিং দাদীমা বললেন, “যেন তিনি সত্যিই ফিরে এসেছেন।”
গানইউ মাথা নেড়ে বলল, “যদি তিনি আজকের লি ইউ-কে দেখে যেতে পারতেন, নিশ্চয়ই স্বস্তি পেতেন।”
লি ইউ, আজ অনেক উন্নত হয়েছে।
এক ঝলকে আতসবাজি ফেটে উঠল।
উঁচু আকাশে, “রাত্রির পথপ্রদর্শক দেবতা” হয়ে উঠল সূর্যের মতো দীপ্তিমান, চারদিকে আতসবাজি ছড়িয়ে পড়ল।
যেন এভাবেই, তিনি এক সময় নিজের আলো দিয়ে লি ইউ-র অন্ধকারে আলো জ্বেলে দিয়েছিলেন।
“আকাশলন্ঠন ছাড়ো! ভ্রমণকারী, তাড়াতাড়ি, আমাদের লন্ঠনটা বের করো!” পাইমোন ছোট ছোট হাত ঘষতে ঘষতে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, এ তো তাদের প্রথম আকাশলন্ঠন ওড়ানো।
“হ্যাঁ!” ইঙ বের করল সেই আকাশলন্ঠন, যা দাদালিয়ার দোকান থেকে পাওয়া।
পাইমোন মিটিমিটি হাসল, “বলেন তো, ঝোংলি আর দাদালিয়ার সম্পর্ক বেশ ভালো, দাদালিয়া আমাদের কাছ থেকে টাকা নিতে চাইছিল, কিন্তু ঝোংলি এলেই একটাও টাকা না নিয়েই লন্ঠন দিয়ে দিল।”
“হ্যাঁ…”
যেন আতসবাজির ঝলক শেষে অন্ধকার নেমে আসে, শিয়াংলিং চুপচাপ চারপাশের আনন্দমুখর মানুষদের দেখে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
সাবধানে আকাশলন্ঠন গুছিয়ে নিয়ে সে ফিরে যেতে চাইল ওয়ানমিন হলে।
“বলতো দেখি, এমন সুন্দর আকাশলন্ঠন আবার গুছিয়ে রাখছ কেন?”
হঠাৎ পরিচিত কণ্ঠস্বর কানে এল, শিয়াংলিং কেঁপে উঠল।
পেছন ফিরে দেখল, এ তো সেই লোক, যার জন্য তার এত কষ্ট!
“দুঃখিত, তোমাকে অপেক্ষা করালাম।” চেনশি গভীর ভালোবাসায় তার চোখে জলভেজা মেয়েটিকে বুকে জড়িয়ে নিল, তার চোখের জল মুছে দিল।
শিয়াংলিং কাঁদতে কাঁদতে চেনশি-কে শক্ত করে ধরে থাকল, তার হৃদস্পন্দন অনুভব করল।
পাইমোন চেনশি-কে দেখে চোখ বড় বড় করে ছুটে গিয়ে লাথি মারতে চাইল।
ইঙ হাত বাড়িয়ে পাইমোন-কে পেছনে সরিয়ে নিল, “এখন দেখো না, ওরা আলিঙ্গন শেষ করুক, তারপর লাথি মারবে! আমিও মারব!”
পাইমোন হেসে উঠল, “ঠিক তাই! ভালো করে লাথি মারব! শিয়াংলিং-কে এত কষ্ট দিলে! কালকের রান্না হয়তো আর খেতে পারব না!”
ইঙ বড় বড় চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি তাহলে কেবল খাবারের জন্য দুশ্চিন্তা করছো?”
পাইমোন বিব্রত হয়ে বলল, “কি…কিছুই না!”
“থাক, তোমার সঙ্গে কথা বলব না! আকাশলন্ঠন ছাড়ো!”
“হ্যাঁ হ্যাঁ!”
চেনশি শিয়াংলিং-এর কাঁধে হাত রেখে, কানে ফিসফিস করে বলল, “এখন আকাশলন্ঠন ছাড়ার সময়।”
শিয়াংলিং তাড়াতাড়ি চেনশি-র হাত ছেড়ে চোখের জল মুছে নিল।
“হ্যাঁ!”
বের করল সেই চেনশি-র ছবি আঁকা সুন্দর আকাশলন্ঠন।
স্বীকার করতেই হয়, দাদালিয়া যা এঁকেছে, বেশ ভালোই।
ভাসমান মূর্তির নিচের মাটির ছাঁচ খুলে, গুবা-র আগুনে কাঠি জ্বালিয়ে বাতির সলতে জ্বালাল, আলোয় দুজনের মুখ রক্তিম হয়ে উঠল।
দুজন আকাশলন্ঠন হাতে ধরে ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল, দেখল সেটি অন্য আকাশলন্ঠনের সঙ্গে মিশে ধীরে ধীরে ওপরে উঠছে।
“শিয়াংলিং, সমুদ্র-আলোক উৎসব শুভ হোক।”
শিয়াংলিং চেনশি-র কাঁধে মাথা রেখে বলল, “তোমাকেও।”
ওদের আবার একসঙ্গে দেখে গুবা হাতে থাকা গ্রিলড ফিশটা মাটিতে ছুড়ে মারল!
এ মাছটাতে কেন এমন ভালোবাসার গন্ধ! আমায় কি একেবারে ভুলেই গেল?
এ সময় পাইমোন এগিয়ে এসে বলল, “গুবা, সমুদ্র-আলোক উৎসব শুভ হোক!”
গুবা অবিশ্বাস্যভাবে তাকিয়ে বলল, “গুবা?!”
সত্যি খুব আবেগে ভরে গেল, ভাবতেই পারেনি শেষমেশ পাইমোনই শুভেচ্ছা জানাবে।
তারপর দেখল পাইমোন পেছন থেকে ছোট কাঠি বের করে এগিয়ে দিল, “গুবা, একটু আগুন দাও তো বাতি জ্বালাতে?”
গুবা: “………”
…………
“হাহাহাহা!” তুঁগচুয়াক হাঁটুতে হাত রেখে হাসতে হাসতে বলল, শাও-র আকাশলন্ঠন দেখিয়ে, “কি বিশ্রী দেখতে হে হে হে…”
শাও মুখ গোমরা করে মাথা নাড়ল, “তোমারটা কি খুব সুন্দর?”
“আহা!” তুঁগচুয়াক ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, “চেনশি এই ছেলেটা, এমন বিশ্রী লন্ঠন বানিয়ে আমাদের দিয়েছে, ফিরে গিয়ে ভালো করে ধমকাতে হবে!”
“চল, আকাশলন্ঠন ছাড়ি।”
শাও বাতি জ্বালিয়ে তুঁগচুয়াকের দিকে তাকাল, তুঁগচুয়াকও মাথা নেড়ে তাদের দুজনের লন্ঠন ছেড়ে দিল রাতের আকাশে।
আকাশলন্ঠনের আলোয় ঝলমল রাত আর দীপ্তিময় লি ইউ-র রাস্তা দেখে শাও-র ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
সে হাসল।
…………
তিয়ানহেং পর্বতের ওপরে ঝোংলি নিচের আকাশে ওড়া দুটি আকাশলন্ঠন দেখল, নিজেও নিজের লন্ঠনটি বের করল।
পেছনে একটি কণ্ঠ, “কী সুন্দর, মোরাক্স, তোমার লি ইউ-র সমুদ্র-আলোক উৎসব তো আমাদের মনডস্টাডের ফুল উৎসবের চেয়েও জমজমাট।”
বেন্ডি এক কলস মদ হাতে তার পাশে এসে বসল, গ্লাস এগিয়ে দিল, “একটু নেবে?”
ঝোংলি হাসল, “বার্বাটস, তুমি আবার এখানে?”
বেন্ডি গ্লাসে মদ ঢেলে ঝোংলি-কে দিল, তারপর বলল, “আবার কী, এত বছর পরে একবার এসেছি। একটা টেবিল আর চেয়ার দাও তো, এ পাথরটা বসে থাকতে আরাম নেই।”
ঝোংলি মাথা নাড়িয়ে হাসল, শিলাপাথর দিয়ে একটি টেবিল তৈরি করল।
দুজন অবসরপ্রাপ্ত ঈশ্বর সেখানে বসে ধীরে ধীরে মদ খেতে লাগল।
“আর বাতি আছে? আমাকে দাও তো একটা?”
“নেই।”
“আহ! থাক, আমি নিজেই এনেছি।”
বেন্ডি ঝোংলি-র মতো করে লন্ঠন ছাড়ল, বেশ আনন্দে বলল, “ফুল উৎসবে মনডস্টাডে আসবে?”
“না।”
“কেন?”
“আমি খুব ব্যস্ত, তোমার মতো অলস নই,” ঝোংলি গম্ভীরভাবে বলল, “কিছু কাজ করো, বার্বাটস—”
বেন্ডি লজ্জায় মাথা চুলকাল।
“এহেহে।”
…………
ফিরে আসার প্রান্তে চিলচিল মানুষের ক্যাম্প।
এক কান কাটা বড় চিলচিল মানুষ সাবধানে চেনশি-র দেওয়া আকাশলন্ঠন বের করল।
পাইমোন-এর কথা অনুযায়ী, “আগুন না দিয়েই ওড়া সবচেয়ে কুৎসিত আকাশলন্ঠন।”
“??”
সে মাথা চুলকাল, কিভাবে ছাড়বে বুঝতে পারল না।
ছোট ভাই সাহস করে নিয়ে ওপরে ছুড়ে মারল…
আকাশলন্ঠনটি সোজা নিচে পড়ে গেল।
একটু জোরে পড়ল, আরও কুৎসিত হয়ে গেল।
ভেঙে না পড়া চেনশি-র দক্ষতার কৃতিত্ব।
“!!”
শিলা চিলচিল শামান তার মাথায় ঢেঁকি দিয়ে মারল, তারপর লন্ঠন তুলে সলতে জ্বালাল, নিচের ছাঁচ খুলে বড় চিলচিল মানুষের হাতে দিল।
বড় চিলচিল মানুষ সাবধানে বাতিটা হাতে নিয়ে ধীরে ওপরে ছেড়ে দিল…
লন্ঠনটি সত্যিই বেঁকে বেঁকে আকাশে উড়তে লাগল।
অন্ধকার ফিরে আসার প্রান্তে, ছোট একটি আকাশলন্ঠন কাঁপতে কাঁপতে একা একা ওপরে উঠল।
বড় চিলচিল মানুষ মাথা উঁচু করে স্থির দৃষ্টিতে সেই আলোকবিন্দু দেখল।
চোখে হঠাৎ ঝাপসা জল, সে অনুভব করল — জলের মতো কিছু…
ওইটাকে বলে, অশ্রু।
…………
ইনাজুমার বজ্রঝড়ের প্রান্তে, মৃত্যু তারা-নৌকা স্থিরভাবে ভাসছে।
“প্রধান, সময় হয়ে গেছে!” চোংজুয়া একটি আকাশলন্ঠন হাতে দৌড়ে এল, নৌকার ডেকে দাঁড়িয়ে থাকা বেইদৌ-এর দিকে তাকাল।
বেইদৌ ঘুরে গিয়ে ডেকে লাফিয়ে উঠল, “সবাই শুনো! আকাশলন্ঠন ছাড়ো! এবার ছাড়লেই কাল সকালে ইনাজুমায় ঢুকব!”
“প্রধান, চেনশি বলেছিল, রওনা হওয়ার আগে এ প্রতিশ্রুতিকে বলে মৃত্যু ‘ভুলে যাওয়া’?”
বেইদৌ ভ্রু কুঁচকে বলল, “হুম, আমাদের দক্ষিণ ক্রুশকে ভয় দেখানোর কিছু নেই, মৃত্যু ‘ভুলে যাওয়া’ হলেও, একটা ছোট বজ্রঝড়, নৌকা থাকলেই পেরোতে পারব, তাই না?”
“ওহো~ প্রধান, তুমি অসাধারণ!”
“আকাশলন্ঠন ছাড়ো!”
“ওয়াও!”
…………
যেখানেই থাকুক, তেওয়াতের আকাশের নিচে, প্রতিটি লি ইউবাসী ঠিক এই মুহূর্তে আকাশলন্ঠন ওড়াতে ব্যস্ত।
তাদের হাতে ওড়া আকাশলন্ঠনের সঙ্গে উড়ছে, দূর দেশের জন্য জমে থাকা স্মৃতির মায়া।
উজ্জ্বল আকাশ ছুঁয়ে, সমুদ্রের সমান্তরালে, সবার মনের ভাব একই সময়ে মিলেমিশে যায়।
সমুদ্র-আলোক উৎসব শুভ হোক।