একাশি অধ্যায় একটি বাক্য, দুই ড্রাগনকে আতঙ্কিত করে তোলে
কয়েকদিন পর, হরিণ শিকারিদের রেস্তোরাঁর সামনে চেনশি চিন্তিত হয়ে ভাবছিলেন কোথায় শিয়াংলিংকে নিয়ে ঘুরতে যাবেন। তিনি ওয়েন্ডির হাত ধরে তাকে পরামর্শ দিতে বললেন।
পাশেই ছিলেন আকিন, তিনি প্রস্তাব দিলেন, "মন্ড শহরের কথা বললে, শপথের অন্তরীপ, তারা ছোঁয়ার পর্বতশিখর কিংবা বাতাসের জন্মভূমি—সবই বিখ্যাত দর্শনীয় স্থান, প্রেমিকরা এই জায়গাগুলোতে প্রায়ই যায়।"
চেনশি গা করলেন না, "কয়েকদিন আগেই তো গিয়েছিলাম, বেশ সাধারণ লেগেছে..."
"কি? মন্ডের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটা জায়গা তোমার কাছে সাধারন মনে হলো..." আকিন একটু ভেবে বললেন, "তবে ঠিকই, তুমি তো লিউয়ের মানুষ, চমকপ্রদ পাহাড় আর নদী তো অনেক দেখেছ।"
"শুধু তাই নয়, শীতের তুষারাবৃত প্রান্তর, ফন্টাইনের বিশাল বন, ইনাজুমার চেরি ফুলের বাজ..." চেনশি নানা দেশে ঘুরে বেড়ানো পুরনো দিনগুলো স্মরণ করে কিছুটা নস্টালজিক হয়ে পড়লেন।
আকিন মুগ্ধ হয়ে বললেন, "সত্যিই ঈর্ষণীয়! আগে তো সবসময় পেটভরে খেতে পারব কিনা এই চিন্তায় থাকতাম, আশেপাশের সৌন্দর্য কখনো উপভোগ করিনি। এখন ইনাজুমার জন্য দিন দিন আগ্রহ বাড়ছে।"
চেনশি মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, ইনাজুমা দারুণ মজার..."
আকিন চেনশির মুখের দুষ্টু হাসি দেখে কিছু একটা সন্দেহ করলেন।
ঠিক তখনই দূর থেকে ছোট্ট কুলি দৌড়ে এলো, পেছনে ইঙ্গ আর পাইমন। কুলি দেখেই বোঝা গেল কিছু একটা জরুরি।
"চেনশি দাদা! আকিন দাদা! আর... গান গাওয়া দাদাও!" কুলি হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
"গান গাওয়া দাদা?" ওয়েন্ডি অবাক হয়ে পাইমনের দিকে তাকালেন।
পাইমন মুখ ফিরিয়ে নিল।
ওয়েন্ডি হালকা হেসে বললেন, "এই নামটা আমার বেশ ভালোই লাগল।"
চেনশি জিজ্ঞাসা করলেন, "কুলি, কী হয়েছে? এত উদ্বিগ্ন লাগছে কেন?"
কুলি ছোট ছোট হাত মুঠো করে বলল, "বড় বিপদ! দুষ্টু দডু মহাদানব আমার দডু কেকে আমার কাছ থেকে কেড়ে নিতে চাইছে!"
সবাই অবাক হয়ে গেল।
"এটা কি তবে অভিনয়?" ইঙ কপালে হাত দিয়ে বলল, "আচ্ছা, আমি ব্যাখ্যা করি..."
ভ্রমণকারী চেনশি ও বাকিদের পুরো ঘটনা খুলে বলল।
চেনশি চিন্তিত হয়ে বললেন, "আকিন, তুমি কী বলো?"
আকিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে চুপ রইলেন।
"এটা সত্যি! আমাদের কাছে মানচিত্রও আছে!" পাইমন মানচিত্রটা ওয়েন্ডিকে দিল।
চেনশি ও আকিন দুদিকে গিয়ে মানচিত্র দেখতে চাইল, ভিড় করে ওয়েন্ডিকে মাঝখানে ফেলে দিল।
"এদিকে সরে যাও!" ওয়েন্ডি বিরক্ত হয়ে দুজনকে সরিয়ে দিয়ে মানচিত্রটা মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।
অনেকক্ষণ পর, তিনি হেসে বললেন, "ঠিক লোককে পেয়েছো।"
"সত্যি!" কুলির চোখ বড় বড় হয়ে উঠল, অবাক হয়ে বলল, "আপনি জানেন?"
ওয়েন্ডি মাথা নাড়িয়ে সবাইকে বোঝালেন।
কুলি ওদের খুঁজছে এক রহস্যময় দ্বীপ, নাম ‘স্বর্ণ আপেল দ্বীপপুঞ্জ’। ওয়েন্ডি বললেন, আগে ওখানকার নাম ছিল ‘কুয়াশার সাগর দ্বীপ’, কুয়াশা ও ঘন ঝড়ের কারণে সাধারণ মানুষ সেখানে পৌঁছাতে পারে না, দ্বীপের ভিতরের খবর খুব অজানা।
ওয়েন্ডি কুলির দিকে হাসলেন, "তুমি কি দডু মহাদানবের খোঁজে স্বর্ণ আপেল দ্বীপপুঞ্জে যেতে ভয় পাবে না?"
কুলি মাথা চুলকে বলল, "একটু ভয় লাগছে... কিন্তু আমি হার মানব না! দডু আমার পরিবারের মতো! আমি দডু মহাদানবকে হারাতেই হবে! দয়া করে গান গাওয়া দাদা, আমায় সাহায্য করুন!"
"ভালো, আমি রাজি। সময় নষ্ট না করে চলো, এখনই রওনা দিই।"
"আহা? এখনই বেরোচ্ছি?" পাইমন অবাক।
ওয়েন্ডি বললেন, "আর কিছু প্রস্তুতি নেওয়া দরকার? আজকের দিন স্বর্ণ আপেল দ্বীপপুঞ্জে রওনা দেওয়ার জন্য চমৎকার!"
পাইমন বলল, "কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে, কারণ ক্যাপ্টেন আকিন আর বারবারা অন্যদিকে গিয়েছিলো তোমাদের খুঁজতে... ওরা এলো!"
ওদিকে আকিন আর বারবারা এগিয়ে এলেন।
"আমি ভেবেছিলাম তুমি ‘ফেরেশতার উপহার’-এ থাকবে, কি কবি, আমাদের সাহায্য করতে পারবে?" আকিন ভদ্রভাবে বললেন।
ওয়েন্ডি মাথা নাড়লেন, "কোনো সমস্যা নেই, সবাই প্রস্তুত থাকলে এখনই যাওয়া যায়।"
"একটু অপেক্ষা করো!" হঠাৎ চেনশি বলে উঠলেন, "যেহেতু দ্বীপে যাচ্ছি, নিশ্চয়ই বালুকাবেলা থাকবে, আমার আর শিয়াংলিংয়ের একসাথে যাওয়া একদম ঠিক হবে!"
ওয়েন্ডি অবাক হয়ে বললেন, "তুমি শিয়াংলিংকে নিয়ে যেতে চাও? ওখানকার পরিবেশ খুব একটা ভালো না, বালুকাবেলা পাওয়ার জন্য ভাগ্য ভালো থাকতে হবে, জোয়ার এসে গেলে হতাশ হতে পারো।"
"কোনো ব্যাপার না, বালুকাবেলা না থাকলে আমি নিজেই বানিয়ে নেবো।" চেনশি গা করলেন না।
পাইমন চোখ বড় করে বলল, "কী দম্ভী!"
তবে সে সত্যিই তা করতে পারে।
চেনশি কুলির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "কুলি, আমায় তোমার দলে নেবে তো?"
কুলি মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, "অবশ্যই! আমরা একসাথে দডু মহাদানবকে হারাবো!"
পাইমন কোমরে হাত রেখে বলল, "এই ভাগ্যগণক তো গোটা ব্যাপারটাকে বেড়াতে যাওয়া মনে করছে!"
ওয়েন্ডি কোমরে হাত রেখে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে আমাদের প্রথম স্টেশন হবে বাতাসের জন্মভূমি, আমি এক বন্ধুকে ডাকব, সে তোমাদের পাঠিয়ে দেবে।"
"বন্ধু?"
...
সবার দল বনানীর নিচে এসে পৌঁছাল।
চেনশি মাথা উঁচু করে তাকিয়ে বলল, "প্রতিবারই এই গাছ দেখে অবাক হই, এত বড় কীভাবে হল!"
"চেনশি, এবার কোথায় ঘুরতে যাচ্ছি?" শিয়াংলিং আগ্রহ নিয়ে বলল।
তার পেছনে চেয়ারে বসে থাকা গুয়াবাও মাথা বের করে তাকাল।
"স্বর্ণ আপেল দ্বীপপুঞ্জ! শুনেছি কুয়াশায় ঢাকা সমুদ্র, ভাবো তো, শুনলেই কেমন চমৎকার!" চেনশি ব্যাখ্যা করল।
শিয়াংলিং একটু লজ্জা পেয়ে বলল, "কিন্তু তুমি তো বলেছিলে কুলি কোনো দুষ্টু মহাদানবকে হারাতে যাচ্ছে! আমরা ঘুরতে গেলে খারাপ হবে না তো?"
চেনশি আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, "ওসব দডু মহাদানব কিছু না, একেবারে সহজেই দমন করা যাবে।"
"এই রকমটা করো না! একটু সিরিয়াস হও!"
চেনশি হেসে ফেলল।
সবাই জড়ো হয়েছে, ওয়েন্ডি তার বীণা বের করল, গভীর নিশ্বাস নিয়ে চোখ বন্ধ করে বীণার তারে আঙুল বুলিয়ে দিল।
মধুর সুর ভেসে উঠল, স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল, যেন হাল্কা বাতাসে বনানীর মধ্যে দিয়ে বয়ে যায়, কানে মিশে যায়।
বারবারা বিস্মিত হয়ে বলল, "কি সুন্দর সুর!"
এই সময় বাতাসের জন্মভূমিতে হঠাৎ প্রবল বাতাস উঠল, সুরের সাথে মিশে আকাশ থেকে গর্জন শোনা গেল।
"তেভালিন!" সবাই বিস্ময়ে তাকাল বিশাল ড্রাগনটি উড়ে আসছে।
"বাহ..." চেনশি অবাক হল, ওয়েন্ডি এত সাহস করে ড্রাগনকে ডেকেছে!
সুর শেষ হলে তেভালিন নেমে এল।
বিশাল দেহ থেকে ধুলো উঠল, তার ডানায় আলো ঝলমল করল, রঙ বদলাচ্ছে, চমৎকার ও চোখ ধাঁধানো।
"কি চমৎকার..."
বারবারা ও কুলি প্রথমবার এত কাছে থেকে তেভালিনকে দেখল, আগে যখন সে তাণ্ডব করত, তখন বাতাসে চোখ খুলে রাখা যেত না, তাই সবাই তাকে বলে ‘বাতাসের দানব ড্রাগন’।
শিয়াংলিংয়ের চোখে তারা জ্বলজ্বল, সে চেনশির জামা ধরে উত্তেজনায় বলল, "ড্রাগন! আসলেই ড্রাগন!"
"হ্যাঁ হ্যাঁ, দেখছি..." চেনশি গড়িমসি করল।
সে দেখল সবাই মুগ্ধ দৃষ্টিতে ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে আছে, তার মনে একটু হিংসে হল।
কি এমন বিরল, আমিও তো ড্রাগন, যদিও আমি চিলং, তবুও আসল ড্রাগনের চেয়ে শুধু শিং কম। এতে কি এমন? চারটে ডানা, গায়ে পালক, একটু আগুন দিলে সব পুড়ে যাবে, ঠিকমতো বড়ই হয়নি...
"কিন্তু, কিন্তু!"
"কী কিন্তু?" চেনশি মুখ বাঁকাল।
শিয়াংলিং মুখ মুছতে মুছতে বলল, "ওর গায়ে মাংস নিশ্চয়ই দারুণ স্বাদ হবে..."
...
এক কথায় দুই ড্রাগনই ভয় পেল!
তেভালিনের কান তীক্ষ্ণ, নেমেই শুনল হলুদ জামার মেয়েটা ড্রাগনের মাংস নিয়ে ভাবছে।
সে ওয়েন্ডির দিকে কষ্টভরা দৃষ্টিতে তাকাল, তাকে ডাকার কারণ কি তবে এটা?
চেনশির মুখও খানিকটা শক্ত হয়ে গেল, আগেই সে শুনেছিলো, মন্ডের ড্রাগন সংকটের সময় শিয়াংলিং সত্যিই ড্রাগনের মাংস পেতে ছুটে গিয়েছিল, শেষে গুরু তাকে আটকেছিল, না হলে বড় বিপদ হতো।
চেনশি মনে মনে ভাবল, বরং শিয়াংলিং যেন তার আসল পরিচয় জানতে না পারে।
সে প্রায় দেখতে পায়, শিয়াংলিং জানলে কী হবে...
"চেনশি! এক টুকরো আঁশ দাও, আমি স্যুপ রান্না করব, পারবে তো?"
"চেনশি! একটু রক্ত দাও, চিলং রক্তের ঝোল করব!"
"চেনশি!" "চেনশি?" "চেনশি~"
"ভাগ্যগণক, কী ভাবছো? উঠে এসো!"
চেনশি চমকে উঠে দেখল, সবাই ইতিমধ্যে তেভালিনের পিঠে বসে পড়েছে, সেও ঝাঁপ দিয়ে উঠে বসল।
"চলো, চলা যাক!" ওয়েন্ডি ও আকিন নিচে হাত নেড়ে বিদায় জানাল।
"ওয়েন্ডি, তুমি যাচ্ছো না?" চেনশি জিজ্ঞাসা করল।
"হেহে, আমার জরুরি কিছু কাজ আছে, দডু মহাদানবের দায়িত্ব তোমাদের ওপর, কুলিকে হতাশ করো না, শুভকামনা!"
তেভালিন জোরে ফুঁ দিল, বিশাল ডানা মেলে, পিঠভর্তি সবাইকে নিয়ে আকাশে উড়ে গেল।
ওয়েন্ডি ড্রাগনটিকে চলে যেতে দেখে আকিনকে বলল, "তুমি কি যেতেই চেয়েছিলে?"
"ইচ্ছা ছিল, কিন্তু চেনশি শিয়াংলিংয়ের সঙ্গে যাচ্ছে, আমি থাকলেই অপ্রয়োজনীয় হতাম।"
ওয়েন্ডি হাসল, "তাহলে চলো, এবার আমার সঙ্গে লিউয়ে যাওয়া যাক।"
"কি? লিউয়ে?"
"পুরোনো চিলংয়ের বিরুদ্ধে কী করা যায়, সেটা আলোচনা করব।"
"এটা কি ঠিক? শিক্ষক তো বাইরের লোক..."
ওয়েন্ডি মাথায় একটা টোকা দিয়ে বলল, "লিউয়ের একটা প্রবাদ আছে—‘ঠোঁট না থাকলে দাঁতও থাকবে না’, এই কথাটা তোমার বোঝা উচিত..."