একশো দুই নম্বর অধ্যায়: বন্ধু, এই খাবারটা বিনা আমন্ত্রণে খাওয়া যাবে না
মৃত্যু সংকেত তারার জাহাজে, মানেতে জাহাজের ধারে দাঁড়িয়ে ক্রমশ দূরে সরে যাওয়া চেনশি এবং হিংসহীনদের দিকে তাকিয়ে ছিল।
“তুমি কি সত্যিই বিশ্বাস কর যে ভ্রমণকারীর আগমন এই সব কিছু বদলে দিতে পারবে?” বেইডউ সে পাশে এসে দাঁড়াল, চোখ দূরে অবস্থিত বিচ্ছিন্ন দ্বীপের দিকে চেয়ে বলল, “ইনাজুমার পরিস্থিতি ইতোমধ্যে স্থির হয়ে গেছে, ‘আইক্যারি আদেশ’ 雷电将军 নিজেই জারি এবং প্রয়োগ করেছেন, বিদ্রোহীরা যদি এই আদেশ বাতিল করতে চায়, তাহলে 雷电将军কে তাদের পরাজয় স্বীকার করতে হবে, অর্থাৎ ‘আইক্যারি আদেশ’ ভুল ছিল বলে মেনে নিতে হবে। একজন দেবতাকে ভুল স্বীকার করানো কত সহজ?”
মানে হাতের ধূসর 神之眼 টি হালকা ছুঁয়ে বলল, একসময় এই 神之眼 ঝলমল করতো, দীপ্তিময় ও উজ্জ্বল।
“মাটি থেকে এমন প্রাণীরা অবশ্যই থাকবে, যারা বজ্রের মাহাত্ম্যের মুখোমুখি হতে সাহসী।”
বেইডউ হতাশ হয়ে কপালে হাত দিয়ে বলল, “এই কথা যেন তোমার座右铭 হয়ে গেছে, আমি তোমাকে সাহায্য করছি এই কথাগুলো বারবার শোনার জন্য নয়। আগে থেকেই বলছি, তোমরা ইনাজুমার ব্যাপার নিজেই সমাধান করো, আমাকে বিদ্রোহে যুক্ত করার চিন্তা করো না, তোমাকে পৌঁছে দিলেই আমি চলে যাব।”
হৃদয় ভেঙে যাওয়ার কথাটি শুনে মানেতে হেসে উত্তর দিল, বেইডউর দিকে তাকিয়ে, “ঠিক বলেছো, কিন্তু যাই হোক, এই যাত্রায় বড় বোনের যত্নের জন্য ধন্যবাদ...আচ্ছা, ওটা কে?”
মানে কথা বলার সময় হঠাৎ জাহাজের পেছনে এক ছায়াময় মূর্তি দেখতে পেল।
“হুম?”
বেইডউ কৌতূহলী হয়ে তাকাল।
ছায়াটি জাহাজের পেছনের এক কোণে একা দাঁড়িয়ে ছিল, দীর্ঘচোতলা পোশাক বাতাসে লেগে দোলাচ্ছিল, কেউ তার দিকে খেয়াল করছিল না।
হঠাৎ মনে করল, মানেতে তাকে দেখেছে, ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে মুখোমুখি হলো, অস্পষ্ট চেহারা দেখে মুখ বুঝা যাচ্ছিল না, শুধু অস্পষ্ট হাসির ছায়া দেখা গেল, এক মুহূর্তের জন্য, সে হঠাৎ লাফ দিয়ে জাহাজ থেকে নেমে সমুদ্রে পড়ে গেল।
“অপেক্ষা করো!”
মানে হঠাৎ মাথা থেকে শিহরণ অনুভব করল, তাড়াহুড়ো করে তার পেছনে ছুটে গেল।
“মানে!”
বেইডউও ছুটল।
তারা যখন জাহাজের পেছনে পৌঁছল, সমুদ্রে লাফানো সেই ব্যক্তি ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, শুধু মৃত্যুঝকির জাহাজের পেছনে স্রোত হয়ে উঠা ঢেউ ছিল, যেন আগে যা দেখেছিল শুধুই একটি মায়া।
“তুমি কি স্পষ্ট দেখতে পেরেছো কে ছিল?” বেইডউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ফাঁকা সমুদ্র দেখছিল।
মানে কপালে ভাঁজ দিয়ে মনোযোগ দিয়ে ভাবল।
“ও দীর্ঘচোতলা… চেনশির মতো…”
“চেনশি?” বেইডউ অবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “সে তো ইতিমধ্যে দ্বীপে উঠেছে, কিভাবে আবার জাহাজে থাকতে পারে?”
“অবশ্যই অনেকটা মিল আছে, কিন্তু সে লম্বা চুল ছিল না, আর জাহাজে চেনশি ছাড়া কেউ লম্বা চোতলা পরেনি।”
বেইডউও কপাল ভাঁজ করে ফিরে দাঁড়িয়ে বলল, “চংজোকে ডাকো, তাড়াতাড়ি সব কর্মীদের একত্র কর, দেখতে হবে কেউ কমেছে কি না!”
“হ্যাঁ!” চংজো অবাক হলেও দ্রুত গিয়ে সবাইকে ডেকেছিল।
মানে রেলিং ধরে দাঁড়িয়ে, যতই চেষ্টা করুক, কোনো অস্বাভাবিক গন্ধ বা অনুভূতি পাচ্ছিল না, তবুও সেই ছায়াময় মূর্তি অবশ্যই ছিল, এবং সে তাকে হাসছিলো।
বেইডউ সবাইকে একে একে দেখালেও শেষ পর্যন্ত কাউকে হারানো যায়নি।
“কোথাও গোপনে লুকিয়ে জাহাজে উঠেছে এমন কেউ ইনাজুমার লোক কি…?”
অবশেষে, তারা এভাবেই অনুমান করল।
……
মৃত্যু সংকেত তারার জাহাজের সবাই সন্দেহ আর উদ্বেগ নিয়ে চলে গেল, আর চেনশি খুব খুশি ছিল।
“ও, তোামা, এখন এলি? অনেকক্ষণ তোমার অপেক্ষা করছিলাম।”
“চেনশি! তোমাকে অপেক্ষা করিয়ে দিলাম।”
তোামা ছোটখাটো দৌড়ে এগিয়ে এসে উষ্ণ অভিবাদন জানালো, “তোমার আসার খবর পেতেই আমি এখানে ছুটে এসেছি, এমন সময়ে দ্বীপে ওঠা সত্যিই আমাকে অবাক করেছে।”
“আমি তো নতুন এসেছি, তুমি এত দ্রুত খবর পেয়ে গেছো, বেশ দ্রুত।” চেনশি হাসতে হাসতে বলল।
“আহাহাহা, আমার গোয়েন্দা নেটওয়ার্ককে ছোট করে ভাবো না।”
“হ্যাঁ, এত শক্তিশালী গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক, তাহলে আমার পেছনে থাকা এই লোকটাকে আর বেশি পরিচয় করানোর দরকার নেই।” চেনশি পাশ সরিয়ে হিংকে পরিচয় করাল।
“অবশ্যই, বিদেশী ভ্রমণকারীর খ্যাতি তো এমন যে, এমনকি বাইরে সমুদ্রের ঝড়ও তাকে থামাতে পারে না, অনেক আগে থেকেই নাম শুনেছি।” তোামা আহচিনের দিকে তাকিয়ে হাসলো, “হ্যালো, ভ্রমণকারী, তোমাকে দেখে আনন্দিত।”
হিং: “…”
আহচিন: “…”
চেনশি: “…”
“তোামা, সে আমার বন্ধু আহচিন।” চেনশি হিংকে সামনে টেনে বলল, “এটি ভ্রমণকারী, নাম হিং।”
তোামা অবাক হয়ে বারংবার ক্ষমা চাইল, “আরে সত্যিই, আমার ভুল, দুঃখিত ভ্রমণকারী, দৃষ্টি ভুল হয়েছে।”
হিং হাসতে হাসতে বলল, “কোন সমস্যা নেই।”
“তুমি তো বেশ খোলা মনের মানুষ, তাহলে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিই, আমি তোামা, অন্য কোনো নাম নেই, সরাসরি তোামা বলে ডাকো। আমাকে বিশ্বাস করলে, আমি তোমাদের এই বিচ্ছিন্ন দ্বীপে নিয়ে ঘুরাবো, এখানে মানবসম্পর্কসহ আর কেউ আমার থেকে বেশি জানে না, চেনশি তোমাদের আমার কাছে নিয়ে আসায় সঠিক লোক পেল।”
পাইমোন হঠাৎ চেনশির কানে ফিসফিস করে বলল, “তোামা ওভারলি আন্তরিক, যদিও তার কথা শুনতে ভাল লাগে…”
চেনশি হাসি দিয়ে পাইমোনের মাথায় হাত বুলাল, “কে কী ভাবছে? তোামা তো মন্ডের প্রকৃত লোক, ভ্রমণকারী তার জন্মভূমিকে সংকট থেকে উদ্ধার করেছে, তাই তাকে কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত, হয়তো পরে তোমাদের ডেকে খাওয়াও দেবে।”
তোামা সত্যিই বলল, “ভ্রমণকারী, চেনশি, আর আহচিন, আর এই উড়ন্ত ছোট্ট বন্ধুটি, ইনাজুমাতে তোমাদের স্বাগতম জানাতে আমি আজ রাত মকুমোর চায়ের দোকানে একত্রিত করছি, একটু হটপট খাওয়া হবে, ইনাজুমার রান্না চেখে দেখবে, কেমন?”
পাইমোন খুশিতে চোখ ভিজিয়ে ফেলল, কেউ খাওয়াবে বললেই তো ভালো লাগে, বিশেষ করে প্রথমবার কেউ তাকে ‘উড়ন্ত জিনিস’ না বলে ডেকেছে।
চেনশির মুখ অদ্ভুত হল, যেন কোনো খারাপ কথা মনে পড়ল, দ্রুত সতর্ক করল, “খাবারের কথা পরে বলব, এখন আমাদের দ্বীপে থাকার অনুমতি নেওয়া উচিত।”
“ওহ, সত্যিই ভুলে গিয়েছিলাম, কথা বলতে গিয়ে সেটা বাদ পড়ে গেল। সবাই আমার সঙ্গে মনিটরিং স্টেশনে চলো, দ্বীপে ওঠার অনুমতি নেব।”
এরপর তোামা সবাইকে নিয়ে মনিটরিং স্টেশনে দ্বীপে ওঠার অনুমতি নিল, তারপর দূরদেশীয় প্রশাসনে গিয়ে থাকার অনুমতি গ্রহণ করল।
চেনশি বলল, “সব কাজ শেষ, আমি আর আহচিন আগে রওনা হচ্ছি।”
তোামা অবাক হয়ে বলল, “আগে যাচ্ছ? কোথায়?”
চেনশি সহজভাবে আহচিনের পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করল, বলল সে নারুকামি তায়শায় 八重神子-র সন্ধানে যাচ্ছে।
“আকাশ অন্ধকার হতে চলেছে, এখন গেলে হয়তো কালই পাহাড়ে উঠতে পারবে, এখানে থেকে একসঙ্গে খেয়ে যাও।” তোামা আটকে রাখল।
পাইমোন চেনশিকে টেনে বলল, “খাওয়ার আগে না চলো?”
চেনশি পাইমোনকে গভীরভাবে তাকাল।
যদিও আমি ভালো খাবারের জন্য কৃতজ্ঞ, তুমি আমাকে টেনে নিচ্ছ, কিন্তু দুঃখিত, আগুনের গর্ত থেকে তোমায় উদ্ধার না করে আমি ক্ষমা চাইছি না।
খাবার বন্ধুরা, এই খাবারে চাঁদা দেওয়া যাবে না...
তোামার হটপট ডিনার আমি উপভোগ করতে পারব না।
“পরিস্থিতি জরুরি, সময় নষ্ট করা যাবে না, আমাকে অস্বীকার করার সুযোগ দাও!”
বলেই চেনশি আহচিনকে টেনে দ্রুত চলে গেল, তিনজনের প্রতিক্রিয়ার সময় না দিয়ে, চলে যাওয়ার সময় চিৎকার করল:
“তোামা! ভ্রমণকারী আমার বন্ধু, তুমি ছোটখাটো পরিকল্পনা করো না, না হলে পরে দেখবে!”
“ভ্রমণকারী! সমস্যায় পড়লে আমার দেওয়া রিসপন্স সিগন্যাল ব্যবহার করো, আমি সঙ্গে সঙ্গে আসব!”
হিং হঠাৎ মন ভরে উঠল, মুগ্ধ হয়ে চেনশির পিছনের দিকে তাকিয়ে রইল।
তোামা কপাল চাপড়ে হাসল, “এই লোকটার নাম বলতে পারছি না…”
পাইমোন মাথা কাত করে দেখছিল চেনশিকে দ্রুত পালিয়ে যাওয়ার দৃশ্য, মনে হচ্ছিল কিছুটা অদ্ভুত, আহচিনের ব্যাপারও খুব জরুরি বলে মনে হচ্ছিল না, এতদিন ধৈর্য ধরেছে, হঠাৎ এখন কেন এত তাড়া?
তোামা আফসোস করল, “দেখো তো, রাতের হটপট খেলায় দুইজন কমে গেল, দুঃখের বিষয়, চেনশি না থাকলে অনেক মজা কমে যায়…”
পাইমোন বিস্ময়ে বলল, “হটপট খেলার মতো কি কিছু আছে?”
তুমি এটা বললে আমি তো আগ্রহী হয়ে গেলাম।
তোামা তৎক্ষণাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “এটা আমার আবিষ্কার করা একটি খেলা, দুই পক্ষই হটপটে খাবার রাখে, যিনি প্রতিপক্ষের খাবার ঠিক অনুমান করবেন, সেই খাবার খেতে পারবেন। যিনি বেশি খাবেন, সে প্রথম স্থান পাবে…”
পাইমোন হতবাক হয়ে হিংকে তাকাল, “ভ্রমণকারী, বুঝলে?”
হিং হতভম্ব হয়ে মাথা নাড়ল, কিন্তু চেনশির হঠাৎ পালানোর দৃশ্য দেখে মনে হলো, এটা তেমন মজার খেলা নয়...