ছিয়াশি অধ্যায়: এক আঘাতেই শেষ, এ নিয়ে আর কী বলার আছে
অদ্ভুত এক গন্ধের কথা শোনামাত্রই সবাই বিস্ময়ে থমকে গেল।
রেইজার বলল, অদ্ভুত গন্ধ নাকে আসার পর সে নিজেই ড্রাগনের পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে পড়েছিল, আর সেই কারণেই ডিলুকদের থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিল।
“আমার চিঠিতে একটা অংশ ছিল, গন্ধটা ওটার সঙ্গে মেলে,” পেছনের দিকে ইশারা করে বলল রেইজার।
তখনই সবাই লক্ষ্য করল, কেন্দ্রীয় মঞ্চের মাঝখানে নীরবে দাঁড়িয়ে আছে এক বিশাল ভয়ানক মুখোশ।
“টুটু দানবরাজ!”
কদাকার মুখোশ দেখে ক্লি দুই পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু মুহূর্তেই সাহস সঞ্চয় করে সোজা ছুটে গেল তার সামনে।
“ক্লি!” সবাই তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে তাকে ধরে ফেলল।
জিন গম্ভীর গলায় বলল, “ক্লি! তুমি আমাকে কী প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, ভুলে গেছ?”
ক্লি মাথা নিচু করে দুঃখভরা কণ্ঠে ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, জিন দলের অধিনায়ক! কিন্তু টুটু দানবরাজ এসে গেছে! ক্লিকে তো তাকে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতেই হবে!”
“ক্লি, এটা টুটু দানবরাজ নয়।”
চেনশি মুখোশটির চারপাশে একবার ঘুরে দেখে বলল, “তোমরা এদিকে এসে পেছনটা দেখো।”
সবাই মুখোশের পেছনে এসে যা দেখল, তাতে তাদের চোখ কপালে উঠল।
“এটা তো!” পাইমন অবাক হয়ে বলল, “আসল জিনিসটা মুখোশের আড়ালে লুকিয়ে ছিল! পেছনের এই মানুষটাই তো প্রকৃত রূপ!”
“তাহলে এটাই কি টুটু দানবরাজ?”
চেনশি মাথা নেড়ে বলল, “দুঃখিত, তা নয়। ভুল না করে থাকলে, এটা ইনাজুমার এক ধরনের পুতুলযন্ত্র, নাম তার মাগো শয়তান-তলোয়ার।”
জিন সন্দেহভরে বলল, “ইনাজুমার জিনিস এখানে এল কীভাবে?”
চেনশি দুহাত মেলে দিল, “কে জানে...”
“আমার হাতে থাকা অংশটা, মনে হয়, এই পুতুলটারই সঙ্গে ছিল। সেটাকে আবার বসিয়ে দিলে, হয়তো কিছু একটা ঘটবে।”
রেইজার অংশটা ইউয়ের হাতে দিল। ইউ মাথা নেড়ে সেটি নিয়ে মাগো শয়তান-তলোয়ারের কাছে গিয়ে বুকে থাকা খাঁজ ঠিকঠাক মিলিয়ে বসিয়ে দিল।
অংশটি নিখুঁতভাবে জায়গামতো বসে গেল।
অংশটি পুনরুদ্ধার হওয়ার পরও মাগো শয়তান-তলোয়ার ভাবা মতো নড়ে উঠল না; বরং চুপচাপ সেখানেই বসে রইল, শুধু চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল এক অস্বাভাবিক অনুভূতি।
“ছ্যাঁং!”
খুব ক্ষীণ এক শব্দ চেনশির কানে এসে লাগল। উপস্থিত কারওই বাতাসের সেই মৃদু শব্দের খেয়াল ছিল না, কিন্তু চেনশির কাছে তা যেন বজ্রপাতের মতোই কানে বিঁধল।
বিপদ!
এক মুহূর্তও ভাবার সময় নেই। চেনশি গর্জে উঠল, “পথিক! পালাও!”
চেনশির কথা শেষ হওয়ার আগেই, আর অন্যরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই, মাটিতে নিস্তেজ পড়ে থাকা মাগো শয়তান-তলোয়ার হঠাৎ লাফিয়ে উঠল। নিমেষে তলোয়ারের বাঁট আঁকড়ে ধরে বিদ্যুতের গতিতে এমন এক ভয়ংকর কোপ নামাল যে চারদিক থরথর করে উঠল।
চেনশির কণ্ঠ শোনামাত্র ইউ সরে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু মাগো শয়তান-তলোয়ারের গতি এতটাই দ্রুত ছিল যে সে শুধু টের পেল—পিঠের লোম খাড়া হয়ে উঠছে, বরফ-শীতল তরবারির ইচ্ছা ঝড়ের মতো জড়িয়ে এসে তাকে যেন হিমনদীর অতলে ঠেলে দিচ্ছে।
মৃত্যু আর জীবনের সেই সন্ধিক্ষণে ইউর শরীরের চারদিকে হঠাৎ সোনালি আলো বিস্ফারিত হলো, তাকে সম্পূর্ণ ঢেকে ফেলল।
“ঠং!”
ধারালো তরোয়াল একেবারে সত্যি সত্যিই ইউর পিঠে আঘাত করল, আর সোনালি আলোর সঙ্গে সংঘর্ষে উড়ে গেল চোখ ঝলসানো স্ফুলিঙ্গ।
ইউ মৃদু আর্তনাদ করে রক্তের বড় ঢোক গিলে আকাশে ছিটকে পড়ল, শরীর আর তার নিয়ন্ত্রণে রইল না।
চেনশি একলাফে উঠে আকাশেই ইউকে ধরে ফেলল, নিরাপদে বুকে জড়িয়ে নিল।
মাটিতে নেমে আসতেই সবাই দ্রুত ছুটে এসে ইউর অবস্থা দেখতে লাগল।
ইউ তখনও কাশতে কাশতে রক্ত তুলছে, দুর্বলভাবে শিয়াংলিংয়ের কাঁধে হেলে বসে আছে। নিজের গায়ে এখনও ঝিলমিল করা ঢালটার দিকে তাকিয়ে চেনশির দিকে বুড়ো আঙুল তুলে দিল—“নির্ভরযোগ্য!”
মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে চেনশি সময়মতো ঢাল তৈরি করতে পেরেছিল, আর সেই প্রাণঘাতী আঘাত সে ঢাল দিয়েই ঠেকিয়েছিল।
তবু ঢাল পুরোপুরি কার্যকর হওয়ার আগেই মাগো শয়তান-তলোয়ারের আঘাতে সে আঘাত পেয়েছিল।
বারবারা তার নক্ষত্রমালা খুলে ইউকে চিকিৎসা করতে লাগল।
অন্যদিকে, চেনশি ইউকে বাঁচাতে ঝাঁপিয়ে পড়ার সঙ্গেসঙ্গেই জিনও ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, আর তাতেই মাগো শয়তান-তলোয়ারের দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নেয়।
রেইজারও নিজের ছায়াসঙ্গীকে ডাকল যুদ্ধে, জিনের সঙ্গে একদিকে-অন্যদিকে থেকে শত্রুকে ঘিরে ধরল।
মাগো শয়তান-তলোয়ারটি একবার হঠাৎ আক্রমণ করেছিল বটে, কিন্তু তার শক্তি অতটা ভয়ংকর ছিল না; খুব তাড়াতাড়িই জিন আর রেইজারের হাতে তা জীর্ণ-শীর্ণ হয়ে পড়ল।
“সবাই সরে যাও!”
চেনশি বজ্রকণ্ঠে ডাক দিল। হাত তোলামাত্র কেন্দ্রীয় মঞ্চ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, মাটির বুক চিরে মুহূর্তে অসংখ্য পাথুরে কাঁটা গজিয়ে উঠল, আর মাগো শয়তান-তলোয়ারকে বিদ্ধ করে দিল।
এরপর মাটি ফুঁড়ে বেরোল পাথুরে লতা, যা তার চার অঙ্গ শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
“ছোটদের এসব দেখা উচিত নয়,” খুব যত্ন নিয়ে ক্লির চোখ ঢেকে দিল চেনশি, কারণ পরের দৃশ্য শিশুদের জন্য মোটেই সুখকর নয়।
তার নিয়ন্ত্রণে পাথুরে লতাগুলো হঠাৎই সেঁটে গেল, চারদিকে টানতে শুরু করল। সেই দাপুটে মাগো শয়তান-তলোয়ার কাগজের মতো ছিঁড়ে গেল; অঙ্গপ্রত্যঙ্গ জোরে ছিঁড়ে বেরিয়ে এল, আর শরীরের ভেতরে গেঁথে থাকা পাথুরে কাঁটাগুলো একের পর এক উলটেপালটে তাকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল।
এক নিমেষে, আগের সেই সুঠাম ও ভয়ংকর পুতুলযন্ত্রটি টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আর তার যন্ত্রাংশ চারদিকে ছিটকে পড়ল।
“এত শক্তিশালী...” বারবারা হতবাক হয়ে চেনশির দিকে তাকিয়ে রইল।
জিনও স্থির চোখে দেখছিল, চেনশির হাতে মুহূর্তেই ধ্বংস হওয়া মাগো শয়তান-তলোয়ারের ধ্বংসাবশেষ।
এটাই ছিল প্রথমবার, যখন সে চেনশির শক্তিকে এত স্পষ্টভাবে দেখল। মাগো শয়তান-তলোয়ার যদিও ইতিমধ্যেই তার ও রেইজারের হাতে আহত ছিল, তবু এত অল্প সময়ে তাকে হারানো সহজ কাজ ছিল না।
কিন্তু চেনশির হাতে তা এক পলকের মধ্যেই ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল—প্রতিরোধ করারও সুযোগ পেল না, নিয়ন্ত্রণে পড়ে এক ঝটকায় শেষ।
তার মনে পড়ল, চেনশি যখন প্রথম মন্ডস্টাটে এসেছিল, তখন টাকা কুড়োনোর অপরাধে নাইটদের হাতে ধরা পড়েছিল; পরে তাকে বাড়ি তোলা আর ছাদ মেরামতের কাজেও লাগিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
এখন ভাবলে সত্যিই ভাল লাগে, তখন কোনো সংঘর্ষ হয়নি।
মন সামলে জিন দ্রুত এসে জিজ্ঞেস করল, “পথিকের অবস্থা কেমন?”
“আমি ঠিক আছি...” ইউর মুখ একটু ফ্যাকাশে হলেও ভাগ্য ভালো, চেনশির ঢাল ঠিক সময়েই উঠেছিল। ভেতরে সামান্য আঘাত লেগেছিল বটে, কিন্তু বারবারার চিকিৎসায় এখন আর তেমন সমস্যা নেই।
ক্লির চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল। সে খুব দুঃখী গলায় বলল, “দুঃখিত, সম্মানিত নাইট দিদিমণি! ক্লিকে সাহায্য করতে গিয়ে তোমার এখানে আঘাত লেগেছে...”
সূর্যশিশু কাঁদতে শুরু করলে কে আর সহ্য করে! ইউ তাকে জড়িয়ে ধরে বারবার সান্ত্বনা দিতে লাগল, “কিছু হয়নি, কিছু হয়নি। এইটুকু আঘাত কিছুই না। আমি তো ঝড়-ড্রাগনকেও হারিয়েছি, ড্রাগনের সামনেও ভয় পাই না, এ পুতুল তো আরও কিছু নয়। এই টুকরো জিনিসে আমাকে কিছুই করতে পারবে না, ছোট্ট ক্লি নিশ্চিন্ত থাকো।”
ঠিক তখনই আকাশের ওপর দিয়ে এক বিশাল ড্রাগন উড়ে যাচ্ছিল।
তেওয়ালিন: “........”
এখন তার মেজাজ খুবই খারাপ। বারবাটোস তাকে দিয়ে এই জঘন্য দ্বীপে দু’বার ছুটে যেতে হয়েছে, আর এবার এসে দেখে পিঠে একটিও মানুষ নেই। নেমে পর্যন্ত কিছু না বলে চলে গেছে—এতটা অভদ্র! ফলে তাকে আরও অনেকদূর উড়ে যেতে হয়েছে।
উল্টে ফিরে সে আবার শুনল, আগের বার যে নারী তাকে পিটিয়েছিল, সে-ই নাকি আবার তাকে নিয়ে গর্ব করছে।
তেওয়ালিন তীব্র শোঁ-শোঁ শব্দ তুলে দূরে উড়ে গেল, শুধু পেছনে একটিই কথা ফেলে রেখে গেল:
“হুঁ! পরে তোমরা নিজেরাই ফেরার উপায় বের করে নিও!”
মঞ্চের সবাই: “……”
ক্লি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সুন্দর ড্রাগনটা রেগে গেল কেন?”
চেনশি মৃদু হাহাকারভরা দৃষ্টিতে তখনও হতভম্ব ইউর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি ‘তেওয়ালিন’ বলতেই, ও রাগ করত না। ঠিকঠাক নাম না নিয়ে অকারণে ঝড়-ড্রাগন বললে কেন...”
ইউ: “……”
“সবাই, আমার কাছে এসো!” রেইজার মাগো শয়তান-তলোয়ারের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে যেন কিছু পেয়ে গেছে।
সবাই জড়ো হয়ে ধ্বংসস্তূপের মধ্যে তিন রঙের তিনটি পাথর আর একটি চিঠি দেখতে পেল।
ক্লি চিঠিটা তুলে জোরে জোরে পড়তে লাগল: “রহস্যময় দানবরাজ, দক্ষিণ-পশ্চিমের ছোট দ্বীপে একা ঘুমিয়ে আছে; দুষ্টু বাচ্চারা তাকে খুব বেশি অপেক্ষা করিয়েছে...”
চিঠির কথা শুনে জিন কপাল কুঁচকে বলল, “শুনে মনে হচ্ছে, এটা নতুন কোনো নির্দেশ।”
“বন্ধুগণ...” এই সময় চেনশি হাত তুলে বলল, “আসার পথে কি তোমরা খেয়াল করেছিলে, যে দিকে আমরা নেমেছি, সেখানে বুদবুদের মতো জলে মোড়া এক দ্বীপ দেখা যাচ্ছিল?”
ইউ বিস্ময়ে বলল, “তুমিও দেখেছিলে? আমি তো ভেবেছিলাম চোখের ভুল।”
“চিঠিতে বলা আছে, রহস্যময় দানবরাজ দক্ষিণ-পশ্চিমের ছোট দ্বীপে ঘুমিয়ে আছে—তাহলে উত্তরটা পরিষ্কারই,” জিন শেষে একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, “দেখছি, সত্যিটা উদ্ঘাটনের সময় এসে গেছে।”
“কিন্তু এই পাথরগুলো কী কাজে লাগে?” পাইমন কৌতূহলে মাটিতে থাকা জ্বলজ্বলে তিনটি স্ফটিক নাড়াচাড়া করতে লাগল।
চেনশি একটি লাল পাথর তুলে দেখে বলল, “এগুলো মাগো শয়তান-তলোয়ারের অংশ নয়; নিশ্চয়ই কেউ ইচ্ছে করে ভেতরে রেখে গেছে। আমরা যখন দক্ষিণ-পশ্চিমের দ্বীপে পৌঁছব, তখনই হয়তো বোঝা যাবে এগুলো কীভাবে ব্যবহার করতে হয়।”
“তাহলে চল, আগে দক্ষিণ-পশ্চিমের দ্বীপে যাই!” ক্লি উচ্ছ্বাসে লাফিয়ে উঠল, “হুঁ হুঁ, দুষ্টু টুটু দানবরাজ, আহা—ক্লি এসে তোমাকে ধরবে! আওউু~”
“এক মিনিট, ক্লি,” জিন দ্রুত তাকে থামাল, “দানবরাজের অবস্থান তো এখন নিশ্চিত। আগে তাড়াহুড়ো না করে, আমাদের আগে ডিলুকদের খুঁজে বের করতে হবে।”
ক্লি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল, “ওহ, হ্যাঁ! ডিলুক ভাই আর আলবেডো ভাইকে এখানে ফেলে রাখা চলবে না!”
“ডিলুকের কথা বলছ...”
চেনশি দূরের এক দ্বীপের দিক থেকে উঠতে থাকা সাদা ধোঁয়ার দিকে চোখ সরু করে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয়, আমি জানি তারা কোথায় আছে।”