বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: শুনলাম শুধু নীরবতা

জংলি চুপচাপ তাকিয়ে ছিল ঘুমিয়ে থাকা চেনশির দিকে। সে ছোট একটি শিশি বের করল, যার মধ্যে কয়েক ফোঁটা লাল আভা ছড়ানো তরল ছিল।
“সহস্রাব্দে কেবল এতটুকু সংগ্রহ করা যায়, আশা করি তোমার জন্য কাজে আসবে।”
পাথরের মতো স্থিতপ্রজ্ঞ সে কখনও বলবে না, সে কারো গুপ্ত ভাণ্ডার লুট করেছে।
চিংচে গ্রামের গুহার ছায়া তখন ক্রোধে উন্মত্ত, আগে সে বিদ্রূপে হাসছিল, পরিকল্পনা সফল হওয়ার স্বপ্ন দেখছিল, হঠাৎ জংলি এসে হাজির।
তারপর নিজের বাড়ির বাগানে ঘোরার মতো, প্রথমে মাটিতে অঙ্কিত কারাগারে তাকে আটকে ফেলল, তারপর নিজের হৃদয়ের সিল খুলে, নির্মমভাবে ২ হাজার বছরের কষ্টে সঞ্চিত রক্তটুকু কেড়ে নিল...
এবার সে আর বিদ্রূপ করতে পারল না।
“মোরাক্স...! তুমি এক নিদারুণ কুচক্রি!!”
কয়েক ফোঁটা অমূল্য রক্ত চেনশির ভ্রূমধ্যস্থলে ফেলে, দেখল তা ধীরে ধীরে ত্বকে মিশে অদৃশ্য হয়ে গেল।
জংলি সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়ল, “অনেক অযাচিত ভার বহন করেছ, এই সময়টা তোমার জন্য খুব কষ্টের ছিল...”
নিদ্রার মধ্যে চেনশি অজান্তেই ভ্রূবন্দে হাত রাখল...
কয়েক দিন বিশ্রাম নিয়ে, শিয়াংলিং-এর যত্ন এবং বাইশু-এর দক্ষ চিকিৎসায় চেনশি অবশেষে সুস্থ হল।
শহরের আলোচনার উত্তাপও ক্রমশ কমে এল, তবে চেনশি যাতে লোকের নজরে না আসে, সে কারণে দীর্ঘ চুল কেটে, সাদামাটা পোশাক পরল।
আগে সে লি ইউয়ে-তে লম্বা চুল, লম্বা পোশাক আর ছোট দাড়ি নিয়ে ঘুরে বেড়াত, এবার সে সম্পূর্ণ নতুন রূপে হাজির, বিশেষ করে এক বাহু কাটা অবস্থায়, তার বন্ধুদের কেউই প্রথমে চিনতে পারল না।
জংলি সংগ্রহ করা রক্ত তার বাহু ফিরিয়ে দিতে পারেনি।
সর্বশেষে শিয়াংলিংকে রাজি করিয়ে, চেনশি অবশেষে রাস্তায় বের হল।
নতুন চেহারায় কেউ তাকে চিনতে পারল না, নুবু লু-র বাইরে দাঁড়িয়ে ফিরে তাকালে, শিয়াংলিং যেমন বলেছিল, তিয়েনহেং পর্বত সত্যিই আগের মতো ফুরফুরে হয়ে গেছে, গুউন প্যাভিলিয়নও ফিরে এসেছে।
শুধু কুইনজেড প্যাভিলিয়ন...
সম্ভবত নিংগুয়াং এখনো ইউজিং জায়গায় চিন্তিত।
নুবু লু-এর সিঁড়িতে, ছিয়াছি শান্তভাবে বসে ছিল, হাতে এক বোতল দুধ।
চেনশিকে দেখতে পেয়ে, ছিয়াছি মাথা চুলকে আবার পকেট থেকে নতুন দুধ বের করে চেনশিকে দিল: “নারিকেল দুধ... খুব সুগন্ধ। চেনশি আহত... খেলে... ভাল হবে।”
চেনশির চোখে আকস্মিক অশ্রু ঝরল, কতো মধুর আর বুদ্ধিমতী মেয়ে...
কে সাহস করে ছিয়াছির বিরোধিতা করবে, আমি পাহাড় চাপিয়ে দেব পাঁচ শতাব্দী।
শহরে লোকের ভিড়, গত ক’দিনের দুর্যোগ লি ইউয়ে-তে তেমন কোনো ছাপ ফেলে যায়নি।
ইয়িং আর পাইমন ফিরে গেছে মনস্টাডে, অ্যাডভেঞ্চারার এসোসিয়েশন তাকে নতুন কাজ দিয়েছে, শুনেছি ড্রাগনস্পাইন পর্বতের সাথে সম্পর্কিত।
অমররা ফিরে গেছে জুয়েট ইউন-এ, রেখে গেছে লি ইউয়ে-কে পাহারা দেয়ার প্রতিশ্রুতি, সাত নক্ষত্র স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে, শাও ইউ চু ইয়াং চেনশিকে দিয়েছে “সব বাধা মুক্ত কুড়ি”, বলেছে ভবিষ্যতে বিপদে পড়লে সে কুড়ি নিয়ে জুয়েট ইউন-এ গিয়ে অমরদের সাহায্য চাইতে হবে।
ওয়ান মিন হল-এ এসে দেখল, এখানকার ব্যবসা আগের মতো জমজমাট, ওসায়েল-এর যুদ্ধ বন্দরের সমুদ্রের তলদেশ উলটে দিয়েছিল, অসংখ্য দুর্লভ সামুদ্রিক খাবার তীরে উঠে এসেছে, লি ইউয়ে-র রেস্তোরাঁ আর খাবারের দোকানগুলোতে যেন বসন্তের আগমন।
শুধু ক’বটি অভিজাত আস্তানা বাদে...
ওয়ান মিন হল-এ, লি ইউয়ে-র সবচেয়ে জনবান্ধব পুরনো রেস্তোরাঁ, দাম মাঝারি, তাছাড়া শিয়াংলিং-এর মতো সেরা রন্ধনশিল্পী, একেবারে আলো ছড়িয়ে দিয়েছে।
মাও গুরু ব্যস্তভাবে সবজি কাটছে, ছুরি কাঁটার উপর ছন্দে বাজছে, চেনশিকে দেখে হাসল, “যেকোনো খালি জায়গায় বসো, ব্যস্ত আছি, তোমাকে আলাদা সংবর্ধনা দিতে পারছি না, শিয়াংলিংকে খুঁজতে হলে সে রান্নাঘরে।”
চেনশি সাড়া দিয়ে পর্দা তুলে রান্নাঘরে ঢুকল।
গোবা চুলার পাশে আগুন দেখছিল, চেনশিকে দেখে খুশি হয়ে পা নেড়ে সালাম দিল।

শিয়াংলিং তখন খাবার সাজাচ্ছিল, চারটি খাবার, সবই নিরামিষ, আর পরিমাণও বেশ।
“কে শুধু নিরামিষ খায়, কিছু মাংস যোগ করো?” চেনশি অবাক হল।
“আ?” পরিচিত কণ্ঠ শুনে শিয়াংলিং মাথা তুলে দেখল চেনশি হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।
গরম চুলার পাশে মেয়েটির গাল লাল হয়ে গেছে, বিস্ময়ে তাকাল চেনশির দিকে।
“তুমি এখানে কেন? তাড়াতাড়ি বাইরে যাও, তেলের গন্ধ শরীরের জন্য ভাল না!” শিয়াংলিং দ্রুত তাকে বের করল।
“তুমি তো আছো!” চেনশি অনিচ্ছায় বলল।
“ঈশ্বরের চোখে রক্ষা পাচ্ছি, তুমি আগে বের হও, কি খেতে চাও বলো, আমি এখনই বানিয়ে দিচ্ছি।”
“আমি খেতে আসিনি, শুধু তোমাকে দেখতে এসেছি।” চেনশি এক হাতে খাবার তুলে নিল, “কার খাবার, আমি দিয়ে আসি।”
“এক হাতে পারবে তো? ফেলে দিও না।”
“তুমি আমাকে ছোট মনে করো?”
“ঠিক আছে, ছয় নম্বর টেবিলে দাও, গান ইউ-র।”
“গান ইউ?” চেনশি অবাক, খাবারের থালায় চারটি নিরামিষ খাবার দেখে, “সে একা এত খাবার?”
“অবশ্যই, আমি তো ভাবছি এতেও হয়তো তার জন্য কম পড়ে যাবে। যাও, দ্রুত বাইরে যাও, এখানে বাতাস খারাপ, তোমার জন্য ভালো নয়।”
চেনশি রান্নাঘর থেকে তাড়ানো হল, এক হাতে খাবারের থালা নিয়ে, সত্যিই বেশ ভারী।
বাইরে ঘুরে অবশেষে গান ইউ-র টেবিল খুঁজে পেল, মেয়েটি একা কোণে বসে মাঝে মাঝে পেট চেপে ধরছে, মনে হচ্ছে খুব ক্ষুধার্ত।
“আপনার অর্ডার করা খাবার…” চেনশি একে একে খাবার সাজাল, দেখে মনে হয় একজনের জন্য অস্বাভাবিক পরিমাণ।
“ধন্যবাদ… হুম? চেন…” গান ইউ খাবার পরিবেশকের মুখ দেখে অবাক হল।
“শ!” চেনশি দ্রুত ইশারা করল চুপ থাকতে।
গান ইউ মাথা নাড়ল।
হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন তারা শহরে ফিরছিল, অনেক বাসিন্দা এসে জিজ্ঞেস করছিল কেন চেনশিকে আক্রমণ করা হয়েছে, তার জন্য বিচার চাচ্ছিল।
পরিস্থিতি উত্তপ্ত হতে দেখে, নিংগুয়াং বাধ্য হয়ে “ওসায়েল-এর শক্তি তীর বদলে দিয়েছিল” বলে মিথ্যা কথা বলল, মানুষ দেখল চেনশি এখনো বেঁচে আছে, শুধু অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল, আশ্বস্ত হয়ে ফিরে গেল।
এখন চেনশি লি ইউয়ে-র মানুষের কাছে অতি উচ্চ অবস্থান অর্জন করেছে, বিশেষ করে যখন সম্রাট সদ্য অকালপ্রয়াণ ঘটিয়েছেন, চেনশির শক্তি তাদের জন্য আশ্বস্তির উৎস।
“ভাত লাগবে?” চেনশি ছোট করে জিজ্ঞেস করল।
গান ইউ মাথা নাড়ল, “আমি শুধু সবজি খাই।”
চেনশি হাসল, “স্বাদ নিয়ে উপভোগ করুন,” বলে আবার রান্নাঘরে শিয়াংলিং-এর কাছে গেল।
“পুরোপুরি সুস্থ হলে আসবে! আহত অবস্থায় রান্নাঘরে ঢোকা যাবে না, বাইরে রোদে একটু দাঁড়াও!”
কয়েক কথা বলতেই শিয়াংলিং আবার তাকে ওয়ান মিন হল থেকে বের করে দিল, দরজা থেকে বের হতেই এক ছোট ছেলেটি ধাক্কা দিল, চেনশি নিচে তাকাল।
“আহা, এ তো লি ইউয়ে-র ‘তরবারি গুরু’।”
ছেলেটি বারবার ক্ষমা চেয়ে, কাঠের তরবারি নিয়ে দৌড়ে চলে গেল।
দুগু জিউ এখন নিয়মিত বাহিনীতে, শহরে দানবদের আগমনের সময় সাহসী ভূমিকার জন্য হাজার পাহাড় বাহিনীর সংরক্ষিত সদস্য হয়েছে, পোশাকে একটি পদক লাগানো।
তবে ছেলেটি দোটানায়, সে ভাবে ভবিষ্যতে সে অবশ্যই এক তরবারি গুরু হবে, তবে বাহিনীতে থাকলে লি ইউয়ে-র সুরক্ষা করতে হবে, দুনিয়ায় ঘুরে বেড়ানো যাবে না; আবার বাহিনীতে যাওয়াটাও বড় সম্মান, তাই সে দ্বিধাগ্রস্ত।
প্রকৃত তরবারি গুরু অবশেষে তার বাবা-মায়ের কাছ থেকে দুই串 মিষ্টি পান করে, গর্বের সাথে ‘ছোট হাজার পাহাড় বাহিনীর’ সদস্য হল।

চেনশি সু দুইনিার খাবারের দোকানে গেল, কিছু মিক্সড বল কিনতে, তখনই শুনল সু দুইনিা অন্য এক অতিথিকে নিয়ে বলছে:
“আপনি জানেন না, চেনশি আমার দোকানের নিয়মিত অতিথি, প্রায় প্রতিদিনই মিক্সড বল খেতে আসে, তখন তার তেমন টাকা ছিল না, এক-দুইটা বল কিনত, বারবার আসলে আমি আরও কিছু বাড়িয়ে দিতাম…”
চেনশি শুনে হাসল, সত্যিই এমন ঘটনা ঘটেছে, সু দুইনিা মনের দিক থেকে প্রশস্ত।
“আর সেই ফেই ইউন ব্যবসা সংস্থার ছোট ছেলে সিংচিউ, গত ক’দিনে প্রতিদিন লোক পাঠিয়ে আমার বল কিনেছে, একবারেই কয়েক ডজন串…”
চেনশি অবাক।
যে ছেলে মুখে বলত তার মুখে মানানসই নয়, দাবি করত সে খেতে পারে না, সে-ও গোপনে খাদ্যরসিক…
হুম, কেন বললাম ‘ও’?
এখানে-সেখানে ঘুরে, চেনশি ‘তিন বাটি পেরিয়ে বন্দর’ দোকানে জংলির সঙ্গে দেখা করল।
জংলি চেনশির বসা দেখে, নতুন রূপে চেনশিকে দেখে বিস্মিত, আবার তার কাটা বাহু দেখে কিছুটা দুঃখিত।
“শুনতে চাইলে, তিয়ান তিয়েজুই তোমার গল্প বলছে।”
চেনশি অবাক হয়ে ঘুরে তাকাল, দেখল তিয়ান তিয়েজুই মঞ্চে বলছে: “ও চেনশি, অসীম জ্ঞানী, লম্বা চুল, নয় ফিট উচ্চতা, বাহু হাঁটু ছাড়িয়ে, অসাধারণ শক্তি…”
চেনশি বিরক্ত, বাহু হাঁটু ছাড়িয়ে তো বাঁদর!
তিয়ান তিয়েজুই আবার বলল: “চেনশি আসলে শিলা সম্রাটের হাজার অবতারদের একজন, সাধারণ ভবিষ্যদ্বক্তা হিসেবে ছদ্মবেশে, রাস্তার লোকদের ভাগ্য গণনা করে, আসলে সম্রাটের হয়ে গোপনে মানুষ পর্যবেক্ষণ করত…”
চেনশি আর সহ্য করতে পারল না, উচ্চস্বরে বলল: “সম্রাট মারা গেছে, তার অবতারও নিশ্চিহ্ন, চেনশি যদি সম্রাটের অবতার হয়, তাহলে ওসায়েল-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধে যে দেবতা ছিল সে কে?”
তিয়ান তিয়েজুই কিছুক্ষণ চুপ, কথা জোড়া লাগাতে পারল না, শেষে চোখ বড় করে বলল: “তুমি চেনশিকে চিনো, না আমি?”
চেনশি: “???”
এমন গোলমাল, তিয়ান তিয়েজুই আর কিছু বলতে পারল না, অন্য গল্পে চলে গেল: “ও রুওটো ড্রাগন রাজা আসলে মাটির নিচের এক অদ্ভুত পাথর, শিলা সম্রাট তার প্রতি দয়া দেখাল…”
চেনশি ক্লান্ত হয়ে জংলিকে বলল: “এভাবে মিথ্যা বলছে, সাত নক্ষত্র কিছু করবে না? আমাকে সম্রাটের অবতার বানিয়ে দিল…”
জংলি হাসল: “সাত নক্ষত্র হয়তো এমনটা দেখে খুশি হবে, সম্রাট নেই, লি ইউয়ে-র মানুষের আশ্বস্তির দরকার, তাদের রক্ষার জন্য একজন নায়ক চাই, এ নায়ক কেবল তুমি হতে পারো।”
“অমররা তো আছে?” চেনশি বুঝতে পারল না, “তারা থাকতে আমাকে কেন পুজো করবে?”
জংলি ধৈর্য ধরে বলল: “অমররা বহুদিন দূরে, মানুষের জীবন থেকে বিচ্ছিন্ন। যুদ্ধের আগে অনেকেই ভাবত জুয়েট ইউন-এ অমররা শুধু কিংবদন্তি। তার ওপর, সেদিন তোমার দ্যুতি আকাশ কাঁপিয়ে দিয়েছিল, পাহাড় সরিয়ে, সমুদ্র উলটে, অমরদেরও ছাড়িয়ে গেছ।”
চেনশি ভাবল, মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না, ঘুরে তিয়ান তিয়েজুই-এর গল্প শুনতে থাকল।
“ও রুওটো ড্রাগন রাজা উন্মত্ত হয়ে আকাশ কাঁপিয়ে তোলে, শিলা সম্রাট নিজে এসে লড়ে, সাত দিন সাত রাত যুদ্ধ, শেষমেশ সম্রাট দক্ষতায় এগিয়ে, রুওটো ড্রাগন রাজাকে মাটির নিচে封 করে, দুর্যোগ শেষ… কিন্তু তারপর…” তিয়ান তিয়েজুই হঠাৎ থামল, ভাজ করা পাখা বন্ধ করল। “পরবর্তী ঘটনার জন্য শুনুন আগামী পর্বে!”
“…………”
চেনশি আবার বিরক্ত, “এ তো封 করা, এরপর আর কি, তুমি গল্প মাঝপথে থামিয়ে দিলে…”
অন্যান্য শ্রোতারা আরও অসন্তুষ্ট, প্রতিবাদ করল।
“এ তো শেষ? এতেই শেষ?”
“আমি কি শুনতে এসেছি নিরর্থক? বিরক্ত লাগছে!”
“তিয়ান তিয়েজুই, তুমি অনেক ছোট…”
“ছোট আর দুর্বল!”