একশো দশম অধ্যায়: দ্রুত ব্রেক দাও, এটা মন্দিরে যাওয়ার রাস্তা নয়!

চেনশি আচিনকে নিয়ে দূরবর্তী দ্বীপে গেলেন।
“শানসে মন্দির ক্লিয়াংলাই দ্বীপের ধারেই অবস্থিত, কিন্তু সেখানে বজ্রপাতের ঝড় থাকে এবং সেখানে প্রায় কেউ যায় না, তাই আমাদের নিজেরাই নৌকা চালিয়ে যেতে হবে।”
“নৌকা কেনার টাকা কি আমাকে দিতে হবে?” আচিন একটু চিন্তিত হয়ে বলল।
ছোট岩রাজা আর বড়岩রাজা থেকে কিছু শিখেছে না, শুধু অন্যদের টাকা দিতে শেখে, কিন্তু এখন নিজেই ওই নৌকায় উঠেছে, পালাতে পারবে না।
আচিনের কথা শুনে চেনশি অবিলম্বে চোখ মেললেন, “এটা কী কথা বলছো? বন্ধুত্ব পারস্পরিক, তোমাকেই সবসময় টাকা দিতে দেওয়া যায় না, দেখো আমার।”
“আরও বলে দিই, আমাদের তো নৌকা কিনতে হবে না, ধার নিলে হবে।”
আচিন সন্দেহ করে বলল, “কার থেকে ধার নিব? তোমা?”
“তুমি কি ভুলে গেছ আমি ইনাজুমার আরেক পরিচয়?”
আচিন বুঝে উঠল, “তুমি কী বলছ? ফেই ইউন কমার্স এসোসিয়েশন?”
“ঠিক বলেছ।”
কিছুক্ষণ পর, চেনশি ফেই ইউনের সদর দফতরে গেলেন।
“দোকানের মালিক, আপনার কাছে কি সুবিধা আছে? আমার জন্য একটা তরঙ্গ নৌকা ব্যবস্থা করুন।”
কমার্স এসোসিয়েশনের মালিক ডেস্কে বসে কিছু লিখছিলেন, মুখে হাসি, আনন্দিত মনে হচ্ছিল। চেনশি এলে তিনি কলম রেখে এগিয়ে এলেন।
“ওহ, চেনশি স্যার, দুঃখিত তোমাকে আগে দেখতে পারিনি। ওহ, ওহ, দুই গ্লাস চা আনো।”
চেনশি হাসিমুখে হাত নেড়ে বললেন, “প্রয়োজন নেই, আমি শুধু একটা তরঙ্গ নৌকা চাই, তাড়াতাড়ি চলতে হবে।”
মালিক উদারভাবে বললেন, “আরে, এটা তো সহজ ব্যাপার, আসো, আসো, তোমাকে ঘাটে নিয়ে যাই।”
দূরবর্তী দ্বীপের ঘাটে লোকজন ছড়ানো ছিটানো,幕府 বাহিনী বাদ দিলে লোকের সংখ্যা এক হাতের আঙুলের মত।
এত বড় ঘাট এতই শূন্য মনে হচ্ছিল, সত্যিই করুণ।
মালিক চেনশিকে একটি সারি তরঙ্গ নৌকাযুক্ত স্থানে নিয়ে গেলেন।
“দেখো, এখানে সব ফেই ইউন কমার্স এসোসিয়েশনের নৌকা, কিন্তু সব একই মডেলের, যা পছন্দ করো সেটা নিয়ে যেও।”
একটি নৌকা বেছে নিয়ে মালিককে হাত নেড়ে বিদায় জানিয়ে চেনশি আচিনকে নিয়ে নৌকায় উঠলেন।
...........
“তুমি কি নৌকা চালাতে পারো?” চেনশি সাধারণ চালক কোষ দেখলেন, তিনি আগে কখনো তরঙ্গ নৌকা চালাননি।
আচিন হতবাক হয়ে মাথা নাড়ল, “আমি পারি না।”
“তাহলে নির্দেশিকা পড়ে দেখি?”
“খুঁজে দেখি, থাকা উচিত।”
দুজন মিলে অনেকক্ষণ খুঁজে অবশেষে “তরঙ্গ নৌকা চালানোর নির্দেশিকা” পেল।
“বাম পেডাল নেমিয়ে নৌকা থামাও, ডান পেডাল চালু করো চাকা ঘোরানোর জন্য।” চেনশি নির্দেশিকা দেখে চেষ্টা করলেন, ঘূর্ণনকারী চাকা গর্জন করল, কিন্তু শুধু ঘুরল, নৌকা একদমই নড়ল না।
“তুমি পারছ না?” আচিন ঠাট্টা করল।
“অপেক্ষা করো, আমি আবার দেখি, ডান দিকের লিভার সামনে টানলে বড় চাকা সামনে ঘুরবে, নৌকা এগোবে, পিছনে টানলে পেছনে যাবে, মাঝখানে থাকবে নিউট্রাল।”
“ঠিক আছে! আমি এখন তরঙ্গ নৌকা চালাতে পারি।” চেনশি নির্দেশিকা ফেলে দিয়ে পথ নির্ধারণ করলেন, লিভার টেনে গ্যাস পেডালে চাপ দিলেন, যন্ত্রের চাকা গর্জন করে উঠল, জল উড়ে গেল, নৌকা তীর ছেড়ে তীরের মতো ছুটল।
“আমরা কতক্ষণ যাব?” কিছুক্ষণ যেতে যেতে আচিন বিরক্ত হয়ে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল।
চেনশি ভাবলেন, নিশ্চিত না হয়ে বললেন, “এক ঘণ্টার মতো হবে, তরঙ্গ নৌকা দ্রুত চলে।”
“তাহলে আমি একটু ঘুমাই, গত রাতে মশার কামড়ে ঘুম হয়নি।”
কথা শেষ করে আচিন সিট পেছনে ঝুঁকে মাথা ঢেকে ঘুমিয়ে পড়ল।
“আরে না, তুমি ঘুমালে আমি একা নৌকা চালাতে একা একা বিরক্ত লাগে, আমার সঙ্গে কথা বলো? তুমি তো সমুদ্র দেখতে ভালোবাসো, তাই না?”
“এক মাস দেখে এখন বিরক্ত লাগছে।”
আচিন বাক্য শেষ করে আর কিছু বলল না।
চেনশি ঠোঁট চেপে ধরলেন, এক সময় তাকে জাগানোর সাহস হল না, নিজে চুপচাপ নৌকা চালিয়ে গেলেন।
তবে পথে দৃশ্য খুব সুন্দর ছিল, মাঝে মাঝে শক্তিশালী মাছ ধরার নৌকা দেখতে পাওয়া যেত, ইনাজুমা বন্ধ হওয়ার পর তারা আর দূরের সমুদ্র অঞ্চল যেতে পারে না, সবসময় একই ধরনের মাছ ধরা হয়।
যেমন কুইনশিয়াক ও কিউজিকি মাছ, বিদেশী বিশেষ মাছ, ইনাজুমা মানুষ অনেকদিন ধরেই দেখেনি।
শানসে মন্দিরের বিড়ালদের কথা মনে পড়ল, কিছু বিড়াল নিজস্ব মর্যাদা বজায় রাখে, চেনশি সবথেকে পছন্দ করতেন সেই কমলা বিড়ালটিকে, যে সবসময় নিজের মাথার ওপর বসে থাকতে পছন্দ করত, চেনশি তাকে নাম দিয়েছিলেন নিংমেন, ছোট্ট সেই প্রাণী খুব লাগসই।
ছোট বলে মনে হলেও স্বাভাবিক আকার, শুধু বড় বড় কমলা বিড়ালের মাঝে ছোট দেখায়, দুর্বল মনে হয়, মানেয়ার মতে সেই কমলা বিড়ালের মাঝে এক দুষ্কৃতিকারী।
তরঙ্গ নৌকা গাঙ্কিন দ্বীপ ও কুজো সেনযার ঘরের মাঝখান দিয়ে চলে গেল, চেনশি নৌকার বাইরে দৃশ্য দেখে বিরক্ত হয়ে অন্য কিছু ভাবতে লাগল, ঘুম আসতে লাগল, চোখ পাতা ঝিমঝিম করতে লাগল, অবশেষে ঘুমিয়ে পড়ল।
ঘুমিয়েও তিনি পেডাল ছাড়েননি, নৌকা নিঃশব্দে এগিয়ে চলছিল, কিছুক্ষণ পর তরঙ্গ নৌকা ধীরে ধীরে শানসে মন্দিরের কাছে এসে পৌঁছল, তারপর... নৌকা সরাসরি পার হয়ে আরও দূরের সমুদ্রের দিকে এগিয়ে গেল...
...........
কতক্ষণ কেটে গেল জানেনা, স্বপ্নে থাকা আচিন হঠাৎ ঠাণ্ডা বোধ করল, নিজেকে সঙ্কুচিত করে একটু কাঁপতে লাগল, আস্তে আস্তে জাগল।
আকাশ অনেকটাই অন্ধকার, জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, চারপাশ নীরব, একটুও বাতাস বা ঢেউ নেই, তরঙ্গ নৌকা ধীরগতিতে এগিয়ে চলছিল, সমুদ্রের ওপর হঠাৎ পাতলা কুয়াশা উঠল, যা ক্রমশ ঘন হতে লাগল।
“চেনশি, আমরা কোথায় এসে পৌঁছেছি?”
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও উত্তর না পেয়ে আচিন ফিরে তাকাল, অবাক হয়ে বাক্য হারাল।
দেখল চেনশি পুরো অবসন্ন হয়ে গভীর ঘুমে, ডান পায়ে পেডাল চেপে রেখেছেন, বাম পা স্টিয়ারিংয়ে রাখা।
“চেনশি! উঠে পড়ো!”
আচিন দ্রুত তাকে জাগাল, দেখে মনে হলো ও কতক্ষণ ঘুমিয়েছিল জানে না, বলেছিল এক ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছাব, কিন্তু ঘড়ির দিকে দেখে বুঝল প্রায় তিন ঘণ্টা গেছে।
“কি!” চেনশি ঘুম থেকে চোখ মেলেই বিস্মিত হয়ে বলল,
“হুতাও শেষকালের ধনুক পরেছে? আমি কীভাবে এমন স্বপ্ন দেখলাম?”
আচিন অবাক হয়ে তাকালো, রাগে ফুঁটতে লাগল, চেনশির জামার কলার ধরে দুলাতে লাগল,
“কি হুতাও? তুমি নৌকা চালাতে চালাতে কেন ঘুমালে? দেখো এখন আমরা কোথায়!”
“আহ? আমি কি সত্যিই ঘুমিয়েছিলাম?” চেনশি অবশেষে বুঝতে পারল, চারপাশ পরীক্ষা করল।
সমুদ্রের কুয়াশা ক্রমশ ঘন হচ্ছে, আলো দূরে পৌঁছতে পারছে না।
আগে নির্ধারিত পথ হারিয়ে গেছে, তারা এমন এক অচেনা সমুদ্র অঞ্চলে চলে এসেছে যা আগে দেখেনি কেউ।
আচিন এখনও আশা রেখেছিল, “আমাকে বলো, তুমি এই জায়গা চিনো…”
চেনশি লজ্জিত হয়ে মাথা নাড়ল, “আমি জানি না…”
আচিন: “……”
“ফেরা যাক…”
চেনশি স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে ফিরে যাওয়ার চেষ্টা করল, হঠাৎ সামনে একটা বিশাল কালো ছায়া দেখা দিল।
“এটা কী?” চেনশি কাছে গিয়ে দেখতে চাইল।
আচিন হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “ওটা প্রবাল শিলা! নৌকা ধাক্কা খাবে, দ্রুত ঘুরাও!”
“তুমি আমাকে টানো না!”
জিজ্ঞাসা জনিত কৌতূহল বিপদের কারণ হলো, চেনশিও আতঙ্কিত, কুয়াশায় সব অস্পষ্ট, হাত-পা মিলিয়ে স্টিয়ারিং ঘুরাল, তরঙ্গ নৌকার গতি দ্রুত, চেনশি হঠাৎ স্টিয়ারিং ঝাঁকিয়ে নৌকা একপাশ ঝুঁকল, লেজ থেকে কয়েক মিটার জল ছিটকে উঠল, প্রবাল শিলার ধারে থেকে নৌকা পার হয়ে গেল, এক ধরনের ড্রিফটিং চাল দেখাল।
নৌকার লেজ প্রবাল শিলায় আঘাত করল, তীব্র কম্পন হলো, ভাগ্যক্রমে বাঁচল। কিন্তু বিপদ থেকে মুক্তি পাওয়ার আগেই সামনে ঘন কুয়াশা হঠাৎ ছড়িয়ে গেল, একটি বিস্তীর্ণ অগভীর জলভাগ চোখের সামনে এসে পড়ল।
“ব্রেক! ব্রেক!” আচিন দৃঢ়ভাবে হাতল ধরে চেঁচালো।
“ব্রেক কীভাবে চালানো হয়?”
আচিন হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে বলল, “বাম পা, বাম পা, তোমার বাম পা!”
চেনশি বুঝতে পারল, এক পা জোরে ব্রেক প্যাডালে চাপ দিল, কিন্তু ভুলবশত তার ডান পা গ্যাস প্যাডালে চাপা ছিল।
সব বাধা লাঠি একসঙ্গে বেরিয়ে এল, দ্রুতগামী তরঙ্গ নৌকা কর্কশ আওয়াজ করল, ইঞ্জিন গর্জন করল, চেনশি আর আচিনের চেঁচামেচি মাঝে নৌকা হঠাৎ তীরে ধাক্কা মেরে থেমে গেল।
“চেনশি, তুমি একদম ধোঁকাবাজ!”