অধ্যায় ১০৬: আকস্মিক সাক্ষাৎ গাইশি লংশে-এর সঙ্গে, দুর্ভাগ্যগ্রস্ত দুকু বো-এর গল্প

মেং ই-রান!
মূল উপন্যাসে খুব বেশিবার দেখা না দিলেও, এমন এক নারী সোল মাস্টার, যার ভাগ্য বারবার ছিনিয়ে নিয়েছেন তাং সান।
তার দাদা-দাদি ‘গাইশি লং শে’ (দুর্দান্ত ড্রাগন ও সাপ) তার জন্য যে ঝুঁটিওয়ালা ফিনিক্স সাপটি নির্বাচন করেছিলেন, সেটি প্রথমে তার আঘাতে আহত হয়ে পালিয়ে যায়, পরে তাং সান সেটি অস্কারের জন্য দখল করে নেন।
পরবর্তীতে, সে দুই হাজার বছরের পুরোনো মানব-মাকড়সাটিকে আহত করলে, তাং সান সেটিও হাতিয়ে নেন, যা ছিল তাং সানের ভবিষ্যতের অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠার সূচনা।
অন্য কথায়, মেং ই-রান, তাং সান, শিয়াও উ এবং অস্কার—তারা সবাই একই সমান্তরালে।

গাড়ি চোর চক্রকে নিশ্চিহ্ন করার সময় তার মধ্যে যে কঠোরতা তৈরি হয়েছিল, তা এখনো পুরোপুরি দূর হয়নি। চোর চক্রকে দমন করে স্থানীয় আন্ডারওয়ার্ল্ডের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ায়, এখন প্রকাশ্যে কেউ ঝামেলা করার সাহস দেখালে তা নিশ্চিত মৃত্যুরই নামান্তর।
“আমার কোনো সমস্যা নেই!” বাই তিয়ানজং নির্বিকারভাবে বললেন, তার কণ্ঠস্বর এমন শান্ত যেন তিনি নিজের সাথে সম্পর্কহীন কোনো সাধারণ বিষয় নিয়ে কথা বলছেন।

কিন ইউ ভ্রু কুঁচকালেন। ধুর, শত শত মানুষ ঘিরে ফেলেছে, এখন কি সত্যিই ব্যাপক রক্তপাত ঘটাতে হবে? কিন ইউ মনে করে তার বিবেক এখনো সজাগ, চাইলেই সে মানুষকে হত্যা করতে পারে না।

লিন ইউ বর্তমানে একই সাথে বিস্মিত ও আনন্দিত। যেহেতু এই ভেষজটি বেঁচে থাকতে না পারার কারণ খুঁজে পাওয়া গেছে, এখনকার কাজ হলো কীভাবে এর সমাধান করা যায়।

ইউয়ান শিয়াং জির ব্যক্তিগত কক্ষে এখন কেবল আ জিও, চি ইয়াও, জি লিউ এবং আজই খুঁজে পাওয়া চু রাজ্যের রাজপুত্র চু শুয়ান অবশিষ্ট ছিল।

নিজের নিষ্ঠুরতা ও কঠোরতার কারণেই এই ধরনের সুঁইয়ের চিকিৎসা পদ্ধতি এখন প্রায় বিলুপ্ত। কিন্তু ইয়ান দংজুয়ে এটিতে পুরোপুরি দক্ষ, তিনি সরাসরি ‘দা সিমা’র দুজনকে নিয়ন্ত্রণ করছেন, যা তার অমানবিকতারই পরিচয় দেয়।

তরুণটি চিৎকার করে উঠল। সে সব বাজি ধরল, কোনো কিছু অবশিষ্ট না রেখে সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ‘জে তিয়ান ইন’-এ ঢেলে দিল। এতে জে তিয়ান ইন উজ্জ্বল আলোয় জ্বলে উঠল, কিন্তু সে নিজেও মুহূর্তের মধ্যে নিস্তেজ হয়ে পড়ল।

তারা এখানে ফাং শাওনান ও অন্যদের আসার অপেক্ষায় ছিল, কারণ বাজি ধরার সেই লিখিত চুক্তিটি অবশ্যই ধ্বংস করতে হবে।

আশেপাশের সাধারণ মানুষ অনেক দূরে ছিল, তাই তারা বুঝতে পারল না কী ঘটেছে। তারা শুধু দেখল ডানদিকের মন্ত্রী কাঁদছেন ও চিৎকার করছেন, কিন্তু তারা সেই বিপজ্জনক সীমানা পেরোনোর সাহস পেল না, কেবল দূরে দাঁড়িয়ে জল্পনা-কল্পনা করতে লাগল।

“‘রং লি’ চুক্তির স্ক্রোলটি কেবল ‘রং লি’ শক্তি ব্যবহার করেই খোলা সম্ভব, তুমি গাধা!” মু ইয়ে শীতল গলায় গালি দিলেন।

লি মিংজুয়ে-র সাতটি আগুনের গোলক আকাশ থেকে নেমে এল, যেন তা নাম উ শিয়াং-এর মাথার খুলি ভেদ করে ভেতরে ঢুকে যাবে।

অপরিচিত মুখগুলোকে রাস্তায় হাঁটতে দেখে মানুষজন অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল। তাদের কাছে, পুরো ওয়ান লিং সাম্রাজ্যে পেংলাই ম্যানরের খ্যাতি অত্যন্ত ব্যাপক, বিশেষ করে হুয়াং লিউ শহর এবং স্কোডা শহরে। কত মানুষই না পেংলাই ম্যানরে প্রবেশ করে আজীবন দক্ষতা অর্জনের স্বপ্ন দেখে।

কিন্তু অনেক ভেবেও তারা কিছু বুঝে উঠতে পারছিল না। কেন এমনটা হচ্ছে? এই তরুণের কি তিন মাথা আর ছয় হাত আছে? তা না হলে পরিস্থিতি এমন হওয়ার কোনো যুক্তিই নেই।

“সি ইং, জিন চাংঝেনের ছেলে সম্ভবত তোমার সৌন্দর্যের দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে,” ইউয়ান তাইজু সামনে জিন চাংঝেন ও তার ছেলের পিঠের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন।

পরিদর্শন দপ্তর থেকে বেরিয়ে সু জিউ কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন এবং সরাসরি চ্যাংআন শহর ত্যাগ করে একাডেমির দিকে রওনা হলেন। যাওয়ার আগে লি ইউকে একবার বলা প্রয়োজন, তাছাড়া গত কয়েকদিনের ঘটনাবলিও তাকে জানানো দরকার।

তুবু গুহুনরা প্রতিবার আক্রমণের জন্য প্রায় এক ঘণ্টা সময় নেয়, এরপর আধ ঘণ্টা বিশ্রাম নিয়ে পুনরায় সংগঠিত হয়ে আবার আক্রমণ শুরু করে।

যদিও সে দেখল লোকটির কোমরে একটি ছোট তলোয়ার ঝোলানো আছে, তবে সেটি এক ফুটের বেশি নয় এবং তাতে একটি উজ্জ্বল লাল ঝালর লাগানো, যা দেখে মনে হয় কেবল শখের বশেই সেটি বহন করা হচ্ছে, চিন্তার কিছু নেই।

“একটু অদ্ভুত গন্ধ পাওয়া যাচ্ছে...” দীর্ঘ বাহুর魔 দাস বিড়বিড় করল, যেন সে কাছে এসে পরীক্ষা করতে চায়।

ই লে অসহায়ভাবে বাধা দিয়ে বলল। ঝগড়া করতে উদ্যত এই দুজনকে দেখে তার পেটে আবার মৃদু ব্যথা শুরু হলো।

মুহূর্তের মধ্যে, সিতু হাওউ তার ছুরি দিয়ে মানুষ কাটার দৃশ্য কল্পনা করে ফেলল এবং তার মনে হলো দৃশ্যটি বেশ রোমাঞ্চকর।

অবশেষে, তারা সফলভাবে প্রতিপক্ষকে বোকা বানাতে সক্ষম হলো! এবার ইং ঝেং তাদের ওপর পুরোপুরি বিশ্বাস রাখতে পারবে।

যেহেতু ভালোবাসা নেই, তাই তাকে মিথ্যা আশা দেওয়া ঠিক নয়। কখনো কখনো আশা যত বেশি হয়, হতাশা তত গভীর হয়। তবে শিয়ে বি-র অনুভূতি ঠিক প্রেম ছিল না, অন্তত শিয়ে বি এমনটাই মনে করত। হুয়াং ইউন অবশ্যই তা বুঝতে পারছিল, তাই তার চোখে স্বচ্ছ ও পবিত্র অশ্রু ঝরে পড়ল।