সাতাত্তরতম অধ্যায়: তাং হাও নিজের ডান পা-র আত্মার হাড় বিস্ফোরিত করলেন! বিবি দং হত্যার নগরীতে বন্দী!

叶 ফেং-এর দুটো ডানা যেন বিশাল ধারালো ছুরি, ছিন্ন করে এগিয়ে গেলো তাং হাও ও তাং সানের গলায়। কিন্তু হঠাৎই এক ভয়ানক সংকেত তার হৃদয়ে জাগ্রত হলো, যেন শরীরে কাঁটা উঠলো। তাং হাও-এর শরীরে মুহূর্তে এমন এক শক্তি প্রকাশ পেলো, যা আগের অষ্টম আত্মার বলয়ের বিস্ফোরণের চেয়ে দশগুণ বেশি ভয়াবহ। আগের দশ হাজার বছরের আত্মার বলয় বিস্ফোরণেও ইয়ে ফেং-এর ভেতরে এমন সংকেত আসেনি।
ডানা দুটো ছুঁয়ে গেলো তাং হাও ও তাং সানের গলা, চিবুক, মুখ, কপাল—তাদের মুখে দুটি গভীর দাগ রেখে গেলো।
সবাই তখন খুঁজে বের করলো। পরদিন সকালে ঝাং দংহাই খুব তাড়াতাড়ি জেগে উঠলেন। জানালার বাইরে স্বচ্ছ সোনালী নদী, এখন নদীটি যেন আইনার মতো পরিষ্কার।
“কি! তারা তো কখনো আমাকে বলেনি!” উড উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন। ইয়ে পরিবারের সাথে তার সহযোগিতার উদ্দেশ্য ছিল চুপিসারে গিলে ফেলা; এখন ইয়ে পরিবার যদি চুপিচুপিতে অন্যদের সাথে মিলে যায়, তাহলে তার হাতে থাকা অধিকার অনেকটাই কমে যাবে।
কিছু মানুষ সারাজীবন নানা চতুরতা ও প্রতারণা করে, রাজনৈতিক খেলায় ডুবে, শেষমেষ সফল হন না। আবার পথের সাধারণ মানুষও কখনো কখনো অসাধারণ দূরদৃষ্টি দেখাতে পারে।
সবাই স্পষ্টতই দেখলেন, ধানের গাদার ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছে লি তিয়ানছি, কিন্তু তাদের চোখে ছিল অদ্ভুত এক দৃষ্টি।

তাহলে কি তার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে? সে কি তিয়ানশি ধর্মের লোক? নাকি অন্য কোনো শক্তির প্রতিনিধি?
ভেড়ি লানইং আবার আক্রমণ করতে চাইলেন, কিন্তু মনে পড়তেই তার অপমানের কথা, হৃদয়ে ক্ষোভ ও অপমানের ঢেউ উঠলো, দাঁত কামড়ে আবার এক ঘুষি মারলেন শাও ইউনফেইয়ের মাথার পিছনে।
ঝাও ছিয়াওঝেন অনুভব করলেন, যেন মুখে তীব্র চপেটাঘাত পড়েছে—মাটিতে চেপে ধরে ঝাং দংহাই তার মুখে মারছেন।
কিন্তু ইয়ে ইয়ং বিস্মিত হলেন, এই কিশোর যখন দৈত্যবানরটির সাথে সংঘর্ষে গেলেন, বিশাল দেহের দৈত্যবানরটি কিশোরের তুলনায় অত্যন্ত বড় হলেও, সে দুই কদম পিছিয়ে গেলো, সঙ্গে ভেঙে গেলো দুটি প্রাচীন বৃক্ষ। কিশোরটি যেনো কোনো ক্লান্তি নেই, সহজে পিছিয়ে এসে দাঁড়িয়ে গেলেন, হাত পিছনে রেখে, চোখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি নিয়ে পাহাড়সম দৈত্যবানরটির দিকে তাকালেন।
আজ ডাক্তর লো এসে সবুজ শাখার নাড়ি পরীক্ষা করলেন, ইয়ে রং বললেন রান্নাঘরে রূপার কান্দা ও পদ্মবীজ সিদ্ধ করা হয়েছে, নির্দেশ দিলেন, কেউ এসে ইউয়ানবাওকে নিয়ে যাক, স্বাদ নিতে।
সত্যি বলতে, তিনি শুধু চান ছেং ফেং-এর প্রকৃত শক্তি যাচাই করতে, তারপর সিদ্ধান্ত নেবেন তাকে রক্ষা করবেন কিনা।
“আজ আগস্ট তিন।” কিন হেং উত্তর দিলেন, মনে মনে বিস্মিত হলেন—এই বড় ভাই martial arts-এ এতটা মগ্ন, সময়ও ভুলে গেছেন।
বড় মিসেস আবার এপ্রিলকে নিয়ে আত্মীয়দের পরিচয় করাতে গেলেন, একজন একজন করে এপ্রিলকে ডাকেন, কিন্তু এপ্রিল তাদের চিনতে পারে না।
তারা ভাবতেই পারেননি কেউ এসে গোলমাল করবে, জাহাজে মাত্র একশ’ নিরাপত্তাকর্মী, কারও কাছে অস্ত্র নেই।
রাজকীয় কক্ষের ভেতরে ঢোকার পরও ওয়াং মিয়াও বুঝতে পারলেন না, ভেতরের বিশাল শক্তির মহা-যন্ত্রটি বন্ধ হয়ে গেছে, যা কক্ষের জৈবশক্তি শোধন করতো।

প্রধান প্রাঙ্গণে এসে, বড় মিসেস ঝাও পরিপাটি পোশাকে, প্রধান আসনে বসে ধীরে চা পান করছিলেন, অপেক্ষা করছিলেন গুও রংহেং-এর জন্য।
“তবে কি... কনসু সত্যিই অদম্য শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখে পড়েছেন, বাধ্য হয়ে নিষিদ্ধ জাদু—শব-আত্মা মোহ—ব্যবহার করেছেন?” এই ভাবনা বিদ্যুতের মতো উচ্ছে গেল উচিহা লিং-এর মনে।
বিশাল বাড়িটি তিনি পরিষ্কার ও গোছানো রেখেছেন, এই বাড়িটি বড়, আর তার পুনর্বাসনে সুবিধা হয়।
এভাবে, যদি কোনোদিন সত্যিই মহা চীন সাম্রাজ্য ধ্বংস হয়, তবুও স্মৃতিতে থাকবে; হয়তো তার কতিপয় উত্তরসূরি আবার উত্থিত হবে, মহা চীনের গৌরব ফিরিয়ে আনবে।
যতক্ষণ না বুঝলেন, তার তলদেশের যন্ত্রণা চলে গেছে, হঠাৎ চোখ বড় করে, কাঁপা কাঁপা বিশ্বাস করলেন ছেং ফেং-এর কথা।
প্রাচ্য আইচি ভাবলেন, এটাই ভালো—বাইরে গিয়ে দি হংঝাং-কে উত্তেজিত করার দরকার নেই, তাকে দুর্গে রেখে দিলে, তো ঘরের মধ্যে নেকড়ে ঢুকানো হবে।
মুরং জিয়ান ইশারা করলেন, বাধা দিতে, চোখ ঘুরে বললেন, “যুবক, চিয়ং হুয়া ইয়াং তলোয়ার, এর মূল প্রকৃতি উজ্জ্বল; অনুগ্রহ করে একাকী চাঁদের মেয়েকে দিয়ে চিয়ং হুয়া দলের প্রধানের কাছে পৌঁছে দিও!” কথাটি শেষ করে দু’হাত বাড়িয়ে দিলেন।
জেস নোটন পাগল হয়ে গেছে; সে পাগল হয়নি, তাই আর এখানে থেকে লড়াই করার দরকার নেই, সে আর অনুমতি চাইলো না, পালাতে শুরু করলেন।