ত্রৈত্রিশতম অধ্যায়: লু হুয়াইয়ের ভিন্নরূপে আচরণ

লু নানইউয়ে এবং মিস হুয়া লিন ঝিচিংয়ের নড়াচড়া দেখে চমকে উঠলেন।

লিন ঝিচিং ইতিমধ্যে প্রেসক্রিপশনটি বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “প্রথম ধাপের চিকিৎসা প্রায় শেষ, এখন দ্বিতীয় ধাপ শুরু করা যেতে পারে।”

“চিকিৎসার ধাপ?” মিস হুয়া তার পোষা বিড়াল ‘শাওবাই’-এর পিঠে হাত বোলাতে বোলাতে বললেন, “এত অল্প কয়েক দিনের মধ্যেই? আরেকটু অপেক্ষা করলে হয় না?”

লু নানইউয়েও একই মত পোষণ করলেন। চিকিৎসক হিসেবে তারা সাধারণত ‘পথ্য দিয়ে নিরাময়’-এর ওপর জোর দেন, চিকিৎসার গতি খুব বেশি দ্রুত হওয়া ভালো নয়।

“যথেষ্ট হয়েছে।” লিন ঝিচিং প্রথমে প্রেসক্রিপশনটি লু নানইউয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, “যদি এই পদ্ধতিতেই চিকিৎসা চলতে থাকে, তবে আমার ভয় হয় আপনি একসময় ‘ত্বকের তৃষ্ণা’-র বদলে ‘শাওবাই-তৃষ্ণা’-য় আক্রান্ত হয়ে পড়বেন।”

রোগের মূল কারণ সমাধান করাই আসল কাজ, এক সমস্যাকে অন্য সমস্যায় রূপান্তর করা নয়।

“তুমি কি ভয় পাচ্ছ যে আমি শাওবাইয়ের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ব?” মিস হুয়া লিন ঝিচিংয়ের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন।

লিন ঝিচিং মাথা নাড়লেন। কিছু বলার আগেই পাশে থাকা লু নানইউয়ে তার হাত টেনে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “শাওকিং, পুতুল দিয়েও কি রোগ সারানো যায়?”

“কী? পুতুল?” মিস হুয়া বিড়ালটির কথা ভুলে হাত নেড়ে বললেন, “বিড়াল হলে মানা যেত, কিন্তু পুতুল? একদমই না।”

লিন ঝিচিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

এক কাপ চা খাওয়ার পর, টেবিলের ওপর রাখা কাগজের মানুষের মতো দেখতে কুৎসিত পুতুলটি দেখে লিন ঝিচিং স্তব্ধ হয়ে গেলেন। শেনজিং শহরের মানুষের কি কোনো নান্দনিক বোধ নেই? ফ্যাকাশে মুখ, গাঢ় মেকআপ আর বিশাল বড় মুখের এই পুতুলকে কি আসলেই পুতুল বলা যায়? মিস হুয়া কেন এমন প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিলেন তা এখন স্পষ্ট। লিন ঝিচিং নিজেও এমন কিছু জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে চাইতেন না।

“ঠিক আছে, আমি নিজেই তোমাকে একটা পুতুল বানিয়ে দেব,” লিন ঝিচিং অসহায়ভাবে বললেন।

“তুমি এটা বানাতে পারো?” মিস হুয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লিন ঝিচিং হেসে বললেন, “আমার কাছের আয়া খুব দক্ষ, তবে আমার সেলাইয়ের হাত তেমন ভালো নয়।”

মিস হুয়া মাথা নাড়লেন। লু নানইউয়ে তা দেখে একটু কেশে বললেন, “মিস হুয়া, পুতুল বানিয়ে দেওয়ার পারিশ্রমিক কিন্তু আলাদা।”

মিস হুয়া হাত নেড়ে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই!”

এবার তিনি খুব সহজেই রাজি হলেন, কারণ চিকিৎসা সত্যিই কাজ করছিল। মিস হুয়া চলে যাওয়ার পর, টেবিলের ওপর রাখা পনেরোটি রুপার মুদ্রা দেখে লু নানইউয়ের হাসি আর ধরে না। প্রতিটি মুদ্রার মান দশ লিয়ান রুপা। লু নানইউয়ের বাকপটুতার কারণে চিকিৎসার ফি একশ লিয়ানই রয়ে গেল, কিন্তু লিন ঝিচিংয়ের দুটি প্রেসক্রিপশনের দাম আকাশচুম্বী হলো—প্রতিটি পঞ্চাশ লিয়ান করে।

মিস হুয়া এবার পুরো দুইশ লিয়ান রুপাই পরিশোধ করে দিলেন। লিন ঝিচিং টেবিলের রুপার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট। লু নানইউয়ে মুখ বাঁকিয়ে আঙুল দিয়ে হিসাব করে খুব অনিচ্ছাসত্ত্বেও পাঁচটি রুপার মুদ্রা এগিয়ে দিলেন। লিন ঝিচিংয়ের দৃষ্টি দেখে তিনি কষ্ট সহ্য করে আরও একটি মুদ্রা বের করলেন, “এর বেশি আর হবে না!”

লিন ঝিচিং হাসলেন এবং সেই ষাট লিয়ান রুপা গ্রহণ করলেন। লু নানইউয়ে যখন টাকা গোনা নিয়ে ব্যস্ত, লিন ঝিচিং তাকে মনস্তত্ত্ব ব্যবহার করে টাকা উপার্জনের পরিকল্পনার কথা জানালেন।

“রোগী দেখা?” লু নানইউয়ে রুমাল দিয়ে রুপা মুছতে মুছতে বললেন, “তোমার বড় কাকা এতে রাজি হবেন না।”

“পরিচয় প্রকাশ না করলে তিনি হয়তো কিছু বলবেন না,” লিন ঝিচিং এক চুমুক চা খেলেন।

লু নানইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শাওকিং, লিন পরিবারের কথা বাদই দিলাম, তোমাকে একটা কথা মনে করিয়ে দিই—প্রতিদিন তো আর মিস হুয়ার মতো মানুষ পাবে না। মনে আছে, গতবার হুয়াইনান রাজবধূর কথা বলেছিলাম?”

লিন ঝিচিং মাথা নাড়লেন। হুয়াইনান রাজবধূর ছোট ছেলে কিছুটা অটিজমের লক্ষণ নিয়ে ভুগছিল।

লু নানইউয়ে দুঃখের সাথে বললেন, “ছোট রাজকুমারকে অশুভ মনে করে প্রাসাদে আটকে রাখা হয়েছে। রাজবধূ বয়সের ভারে নুইয়ে পড়েও আরেকবার মা হতে চাইছেন। তারা একজন চিকিৎসক ডাকতেও রাজি নন, কেউ এ কথা তুললে উল্টো রাজবধূর বিরাগভাজন হতে হয়। শাওকিং, উচ্চবিত্তরা মান-সম্মানের বিষয়ে খুব সংবেদনশীল, তাই তাদের কাছ থেকে খুব কমই সাড়া পাওয়া যাবে, এটা ঝুকি নেওয়ার মতো নয়।”

লিন ঝিচিং কথাগুলো শুনে ভাবনায় পড়ে গেলেন। তিনি এতদিন ভাবতেন ‘রোগ হলে চিকিৎসক দেখানো উচিত’, কিন্তু তিনি ভুলে গিয়েছিলেন এই পৃথিবীটা অন্যরকম। দুজন কিছুক্ষণ চুপচাপ রইলেন।

লিন ঝিচিং যখন বিদায় নেওয়ার জন্য উঠলেন, তখন লু হুয়াই ঘরে ঢুকলেন। তার হাতে একটি হিসাবের ফ্রেম (অ্যাবাকাস) ছিল, তিনি লু নানইউয়ের হাতের রুপার দিকে ইশারা করলেন।

লু নানইউয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “টাকাটা হাতে আসার আগেই তুমি চলে এলে?”

“মোট নব্বই লিয়ান, সুদসহ তুমি আমার কাছে আরও পাঁচ হাজার আটশ একুশ লিয়ান ঋণী,” লু হুয়াইয়ের অ্যাবাকাস খটখট শব্দে বাজতে লাগল।

টাকার কথা শুনে লিন ঝিচিং সচেতনভাবে একটি রুপার মুদ্রা লু হুয়াইয়ের সামনে রাখলেন। লু হুয়াই একবার তাকিয়ে মুদ্রাটি ফিরিয়ে দিলেন।

“এসবের মানে কী? তোমার দিদির টাকা তো খুব আনন্দের সাথেই নাও,” লু নানইউয়ে লু হুয়াইয়ের হাত চাপড়ালেন।

লু হুয়াই মাথা না তুলেই বললেন, “তার সাথে তোমার তুলনা করছ কেন? গতবার লিন বাড়িতে গিয়ে এক কাপ ভালো চা-ও কপালে জোটেনি।” স্পষ্টতই তিনি লিন পরিবারকে দরিদ্র বলে ইঙ্গিত করছিলেন।

লিন ঝিচিং চুপচাপ রুপার মুদ্রাটি তুলে নিলেন, “নানইউয়ে, পরের বার টাকা আয় করলে তোমাদের চা খাওয়াব। রোগী দেখার বিষয়টা আপাতত স্থগিতই থাক।”

“রোগী দেখা?” লু হুয়াই অবশেষে লিন ঝিচিংয়ের দিকে তাকালেন, “শেনজিংয়ের ক্ষমতাধররা মিস হুয়ার মতো সহজ নয়, আর যারা আসবে তারা সাধারণ মানুষ, তাতে খুব একটা লাভ হবে না।”

“তুমি ঠিকই বলেছ, আমি অন্য উপায় দেখছি,” লিন ঝিচিং মাথা নাড়লেন।

“শাওকিং, তোমাকে জিজ্ঞাসা করতে ভুলে গেছি, তোমার কি খুব টাকার দরকার?” লু নানইউয়ে কথা বলতে বলতে রুপার দিকে হাত বাড়ালেন। লু হুয়াই নির্দয়ভাবে তার হাতে মৃদু আঘাত করলেন।

লিন ঝিচিংয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল, “তেমন বড় কিছু নয়, সারাদিন বাড়িতে বসে থাকাটা বিরক্তিকর, তাই কিছু টাকা আয় করে জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে চেয়েছিলাম।”

লু নানইউয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক বলেছ! সারাদিন তোমার বড় কাকার সেই মুখটা দেখে কি আর ভালো লাগে?”

লু হুয়াই গম্ভীরভাবে বললেন, “যদি টাকা আয় করতেই হয়, তবে নিজের বাড়ির উঠানেই বসো।”

“বাড়ির উঠানে?” লু নানইউয়ে প্রথম প্রতিবাদ করলেন, “তাতে তো দম বন্ধ হয়ে মারা যাবে!”

লিন ঝিচিংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঠিক তো! নিজের বাড়িতে থাকলে রোগীরাই তার কাছে আসবে। এতে লিন কংলি তাকে বাধা দিতে পারবেন না এবং তার নিজের জন্যও সুবিধা হবে। সবচেয়ে বড় কথা, লু নানইউয়ের ভাষায়, কোনো মধ্যস্বত্বভোগী থাকবে না। তবে সমস্যা একটাই, তার কোনো পরিচিতি নেই।

লু হুয়াই যেন তার মনের কথা বুঝতে পারলেন, তিনি অ্যাবাকাসটি সরিয়ে বললেন, “লিন ঝিচিং, চলো একটা চুক্তি করি।”

আধ ঘণ্টা পর। লিন ঝিচিং নতুন চুক্তিনামায় আঙুলের ছাপ দিলেন। তিনি রোগী দেখবেন, আর লু হুয়াই তার জন্য মানসিক সমস্যায় থাকা রোগীদের খোঁজ দেবেন। শেষ পর্যন্ত লিন ঝিচিংকেও লু পরিবারের সাথে লভ্যাংশ ভাগ করতে হবে। তবে লু হুয়াই কিছুটা দয়ালু, তিনি মাত্র দশ শতাংশ মুনাফা চাইলেন, যা লিন ঝিচিংয়ের জন্য গ্রহণযোগ্য।

“তবে কথা রইল, আমি প্রতি মাসের শুরুতে রোগীদের সাথে তোমার যোগাযোগ করিয়ে দেব,” লু হুয়াইয়ের চেহারা বেশ প্রফুল্ল দেখাচ্ছিল। লিন ঝিচিং মাথা নাড়লে তার চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল, যা তিনি দ্রুত লুকিয়ে ফেললেন।