প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৭: কুমিরের কান্না

"আপনি আগে যান..."
"আমিই আগে যাই।"
চেন ইং গত জন্মে একাই সন্তান বড় করেছেন, নানা ধরনের মানুষের সাথে মেলামেশা করেছেন, তাই এই মুহূর্তে তিনি মোটেও আড়ষ্ট বা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন না। সামান্য পাশ ফিরে তিনি গলি থেকে বেরিয়ে গেলেন।
লু মিংশু যখন বেরিয়ে এলেন, তখন দেখলেন উল্টোদিকে ইউ জিং পিঠে খাচ্ছে। তার হঠাৎ মনে হলো, তার নিজের পেটেও যেন ক্ষুধা জানান দিচ্ছে।
কিন্তু এর পরের বছরই ইতালির অর্থনৈতিক সংকট পুরোপুরি শুরু হয়। ফ্লোরেন্স, পারমা এবং লাজিও তিনটি বড় বড় দলের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়।
মেং টিং একটি নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষের ছাত্রী। সে খুব বুদ্ধিমতী এবং অনেক ধাঁধা বা বুদ্ধিবৃত্তিক টিভি শো-তে অংশ নিয়েছে।
অথবা বলা ভালো, কোনো শীর্ষস্থানীয় শক্তিশালী ব্যক্তিই নিজেকে সবকিছুর বাইরে রাখতে পারবে না, কোনো কিছুর সাথেই জড়াবে না—এমনটা হতে দেওয়া হবে না।
"এসব কথা থাক। সারারাত ব্যস্ত ছিলাম, আমরা এখন বিদায় নিচ্ছি।" বাই জে শাও হু ইয়ানঝিকে ডেকে বিদায় জানালেন।
রেড পার্টি হোক বা স্পেশাল সার্ভিস অফিসের লোক, বাই জে শাও নিশ্চিত ছিলেন যে তারা কেউই হু ইয়ানঝিকে অপহরণ করবে না।
কথাটিতে কিছুটা বিদ্রূপ ছিল। অমরদের কাছে কয়েকশো বছর চোখের পলকের সমান, জেড এম্পেরর কি কয়েক মাসও অপেক্ষা করতে পারেন না? এই ধৈর্য সত্যিই খুব সামান্য।
লিয়ান শিন বাড়িতে কয়েকদিন ছিল। এই কদিন জিয়াং ইউ প্রতিদিন তার সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করেছে, কিন্তু লিয়ান শিন তার সাথে কথা বলতে চায়নি।
তবে শি শি ঝং ইউহে-র মেকআপ করা ছবি প্রকাশ করতে দেয়নি, নইলে তার ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি তো সব জেনে যেত।
আমি কিছুটা উদ্বেগের সাথে সাদা পোশাকের জিং শুয়ানের দিকে তাকালাম। আমি ভাবিনি যে সেই দানবীয় জিং শুয়ান এতটা শক্তিশালী হবে। মাত্র একবারের সংঘর্ষেই সাদা পোশাকের জিং শুয়ান পিছু হটতে বাধ্য হলো।
২:১, ভিনসেনজা এবং ভেনিসের মধ্যকার ম্যাচটি এই স্কোরে শেষ হয়েছিল। স্বাগতিক দল আগে, সফরকারী দল পরে। আর এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ভিনসেনজার হোম গ্রাউন্ড রোমিও মেন্টি স্টেডিয়ামে।
"হিয়াং পরিবারের পোষা কুকুর ছাড়া আর কিছু না, আমার সামনে এমন ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস হয় কী করে!" ইউন ই তার হাত দুটি হাতা গুটিয়ে ভেতরে লুকিয়ে নিল এবং তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।
কিন্তু, জন্মগত আধ্যাত্মিক সম্পদ বা লাইফ-বান্ড স্পিরিট ট্রেজারকে গ্রিনহাউসের ফুলের মতো রাখলে চলবে না, তাকে ঝড়ের মোকাবিলা করতেই হবে। চার-নয় স্বর্গীয় বিপর্যয় কেবল অনুশীলনকারীদের অমর হওয়ার পরীক্ষাই নয়, এটি লাইফ-বান্ড স্পিরিট ট্রেজারের জন্যও সবচেয়ে বড় পরীক্ষা।
পরপর আক্রমণ করা সত্ত্বেও, এগিয়ে আসা অশুভ আত্মা বা ইভিল স্পিরিটের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে, সামনের সারি পড়ে যেতেই পরের সারি ঝাঁপিয়ে পড়ল।
গর্জনের শব্দ ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছিল এবং তা একটানা শোনা যাচ্ছিল। চু ছিং চেন মনোযোগ দিয়ে শুনল। এই শব্দ ক্রমশ বজ্রপাতের মতো শোনাচ্ছিল না, বরং বিমানের শব্দের মতো মনে হচ্ছিল।
শেষ পর্যন্ত, একজন বুদ্ধিমান গোত্রপ্রধান অন্য সব প্রধানদের সামনে আসল বিষয়টি তুললেন। সেটি হলো, হুয়া সিটি তাদের সাহায্য করার বিনিময়ে কী মূল্য দাবি করবে, যাতে প্রযুক্তি শেখার আগ পর্যন্ত তারা না খেয়ে না মরে।
"না! আমি যেতে চাই না!" রেমিলিয়া বালিশ জড়িয়ে বিছানায় গুটিসুটি মেরে পড়ে রইল, কোনোভাবেই নামতে রাজি হলো না।
"তার মানে শিমাদা শিনজি ক্ষমতা রূপান্তর ও উন্নয়নের দায়িত্বে আছেন? আর ইউরিকো কে?" আমার ব্যাখ্যায় ইয়োগোরিন যদিও আপাতত মেনে নিলেন, কিন্তু তার মনে তখনও অনেক প্রশ্ন ছিল।
সময় অনেক গড়িয়েছে। তারা আরও কিছুক্ষণ গল্প করল, তারপর রাতের ভোজ শেষ হলো। তারা কথা দিল, অন্য কোনো দিন অন্য কোনো প্রাসাদে আবার দেখা হবে।
আসুকো বন্দুক তাক করে থাকলেও ট্রিগার চাপতে সাহস পেল না। এই ৯ মিলিমিটার বুলেট খুব শক্তিশালী এবং এর ভেদন ক্ষমতাও বেশি, তাছাড়া দুজনে গড়াগড়ি খাচ্ছে বলে লক্ষ্য ঠিক করাও কঠিন।
"স্যার, সামনে প্রাণের সংকেত পাওয়া গেছে, এটি ইয়োগোরিন।" সিস্টেম সংকেত পাওয়ার সাথে সাথেই সতর্ক করল। কিন্তু আমার বর্তমান গতিতে, সিস্টেমের কথা শেষ হওয়ার আগেই আমি ইয়োগোরিনকে ছাড়িয়ে গেলাম।
সেই মোটা লোকটি ইয়ে শাওশুয়ানের কথা শুনেই খুশি হয়ে লাফিয়ে উঠল। কয়েকশো পাউন্ডের চর্বি কাঁপতে লাগল। সে সোজা ইয়ে শাওশুয়ানকে জড়িয়ে ধরল এবং অনেকক্ষণ পর ছাড়ল।
"ভাইয়া, আমি যখন বের হলাম, তখন তো এখানে একতলা ঘর ছিল, তাই না?" ছিয়ান ছি ইউয়ে ছিয়ান ছি ইয়াওয়ের দিকে না তাকিয়ে চোখের পাতা কাঁপাল। তার লম্বা ঘন চোখের পাতাগুলো ঝুলে পড়ল, যা দেখতে ছিল ছবির মতো সুন্দর। শুধু তার কণ্ঠে ছিল বিষণ্ণতা এবং স্পষ্ট ক্লান্তি।