প্রথম খণ্ড, একচল্লিশতম অধ্যায়: আমার গুরু হতে চাও? তোমাদের সেই যোগ্যতা নেই
শুয়েফেং শিখরের আকাশে দশটি আধ্যাত্মিক শক্তির আলোকচ্ছটা তীব্র শব্দতরঙ্গ সৃষ্টি করে এগিয়ে এল, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত আতঙ্কজনক।
চোখের পলকে দশটি মূর্তি ওয়াং দাওলিন এবং জিয়াং চেনের সামনে এসে দাঁড়াল।
"এনফোর্সমেন্ট প্যাভিলিয়নের ওয়াং দাওলিন, সকল শিখর প্রধান এবং পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারকে অভিবাদন জানাচ্ছি।"
নেতৃত্বদানকারী পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার হাত নেড়ে সরাসরি মূল কথায় এলেন।
"নান জিনইউয়ের প্রতিভা অসাধারণ। আজ থেকে সে শুয়েফেং শিখর ত্যাগ করবে এবং নয়টি আধ্যাত্মিক শিখরের যৌথ তত্ত্বাবধানে তাকে গড়ে তোলা হবে।"
"জিয়াং চেন, তুমি যদি তোমার শিখর প্রধানের পদ নিয়ে চিন্তিত হও, তবে আমি কথা দিচ্ছি, কোনো শিষ্য না থাকলেও তোমার শুয়েফেং শিখর এবং শিখর প্রধানের পদ বহাল থাকবে। অথবা তুমি চাইলে পর্বত থেকে নিচে নেমে যেতে পারো,宗门 (জংমেন) তোমাকে সাধারণ মানুষের মাঝে ভালোভাবে থাকার ব্যবস্থা করে দেবে এবং তোমার বাকি জীবনের বিলাসিতার নিশ্চয়তা দেবে।"
"পঞ্চম এল্ডার, শুয়েফেং শিখরটি কি এভাবেই রেখে দেওয়াটা কি যথাযথ হবে?"
শুয়েফেং শিখরটি রেখে দেওয়াটা ছিল শেন শিয়াওতিয়ানের জন্য সবচেয়ে অসহনীয় একটি ফলাফল।
"শিখর প্রধান শেন, এটি আমার এবং প্রথম এল্ডারের আলোচনার ফল," পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার বললেন।
'প্রথম এল্ডারের' নাম শুনতেই শেন শিয়াওতিয়ান অসন্তুষ্ট হওয়া সত্ত্বেও চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।
"বিষয়টি এখানেই চূড়ান্ত। জিয়াং চেন, নান জিনইউ এখন কোথায়?" পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।
কথা শেষ হতে না হতেই অদূরে থাকা কাঠের কুটির থেকে এক সুন্দরী তরুণী বেরিয়ে এলেন।
জ্ঞান ফিরে পাওয়া নান জিনইউ নয়টি শিখরের প্রধানদের এবং পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারকে একসাথে দেখে ভ্রু কুঁচকালেন, তারপর সরাসরি জিয়াং চেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন। বাকি নয়জন শিখর প্রধান এবং পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারকে তিনি পাত্তাই দিলেন না।
"গুরুদেব।"
"আমার ভালো শিষ্য, এখন কেমন আছো?" জিয়াং চেন হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
"গুরুদেবের চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, আমি সুস্থ আছি।"
গুরু-শিষ্যের এমন ঘরোয়া আলাপচারিতায় উপস্থিত নয়জন শিখর প্রধানই বিরক্ত হলেন, এমনকি পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারের কপালেও চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
"হ্যাঁ, আমার প্রিয় শিষ্য, ইনি হলেন宗门 (জংমেন)-এর পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার।"
"শুয়েফেং শিখরের নান জিনইউ, পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারকে অভিবাদন জানাচ্ছি," নান জিনইউ শীতল কণ্ঠে বললেন।
পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার নান জিনইউকে খুঁটিয়ে দেখলেন এবং মাথা নাড়লেন, তিনিও মেয়েটির অসাধারণত্ব বুঝতে পারলেন।
"হুম, চমৎকার। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে মহাসড়কের ঘণ্টা বাজাতে সক্ষম হয়েছে। জিয়াং চেন, মেয়েটিকে আমার হাতে তুলে দাও।"
"পঞ্চম এল্ডার, সে তো এখানেই আছে। আমার এই শিষ্যকে আপনারা রাজি করাতে পারেন কি না, তা আপনাদের ওপর নির্ভর করছে। আমি কথা দিচ্ছি, আমি কোনো হস্তক্ষেপ করব না," জিয়াং চেন মৃদু হেসে বললেন।
যদিও অচেতন অবস্থায় কী ঘটেছিল তা তিনি জানতেন না, তবে জিয়াং চেনের কথায় নান জিনইউ কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিলেন।
"নান জিনইউ, আজ থেকে তুমি আর শুয়েফেং শিখরের শিষ্য নও। এখন থেকে নয়টি আধ্যাত্মিক শিখর তোমাকে যৌথভাবে গড়ে তুলবে। তোমার প্রতিভা অনুযায়ী, সময়ের সাথে সাথে তুমি উত্তর অঞ্চল তথা পুরো তিয়ানলিং মহাদেশে একটি বিশেষ স্থান করে নিতে পারবে," পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার বললেন।
"আমি প্রত্যাখ্যান করছি।"
নান জিনইউ অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে তিনটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।
"মেয়ে, ভালো করে ভেবে দেখো। এই শুয়েফেং শিখরে তুমি কিছুই পাবে না। জিয়াং চেনের আধ্যাত্মিক ভিত্তি নষ্ট, সে তোমাকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার মতো যোগ্য নয়।"
"তুমি শুয়েফেং শিখর ছেড়ে এলেই আমরা নয়টি আধ্যাত্মিক শিখর মিলে তোমাকে সর্বোচ্চ প্রশিক্ষণ দেব। সব ধরণের আধ্যাত্মিক অস্ত্র, মহামূল্যবান ওষুধ এবং কৌশলের অভাব হবে না।"
"ঠিক তাই, এখনকার জিয়াং চেনের তোমাকে গুরু হিসেবে শিক্ষা দেওয়ার কোনো যোগ্যতাই নেই।"
জিয়াং চেনকে অবমাননা করে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করার কথা শুনে নান জিনইউয়ের মুখমণ্ডল কঠোর হয়ে উঠল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ওয়াং দাওলিন ভয় পেয়ে ভাবছিলেন, এই মেয়েটি যেন এখন কোনো কাণ্ড ঘটিয়ে না বসে।
"তিয়ানশুয়ান宗门 (জংমেন)-এর ভেতরে জিয়াং চেন ছাড়া অন্য কারো আমাকে গুরু হিসেবে ডাকার যোগ্যতা নেই।"
নান জিনইউয়ের কণ্ঠস্বর খুব একটা জোরালো ছিল না, কিন্তু তা নয়জন শিখর প্রধান এবং পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডারের কানে স্পষ্টভাবে পৌঁছে গেল।
তাঁরা সবাই হতভম্ব হয়ে গেলেন।
"কী দুর্দান্ত ঔদ্ধত্য এই মেয়ের!"
"এ কেমন ব্যবহার! একজন সাধারণ শিষ্য হয়ে আমাদের সাথে এভাবে কথা বলার সাহস কীভাবে হলো?"
শিখর প্রধানরা গর্জে উঠলেন, কিন্তু পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার হাত নেড়ে সবাইকে শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিয়ে জিয়াং চেনের দিকে তাকালেন।
"জিয়াং চেন, তুমি তিয়ানশুয়ান宗门 (জংমেন)-এর একজন সদস্য, তোমার宗门 (জংমেন)-এর কথা ভাবা উচিত।"
"ওহ?宗门 (জংমেন)-এর কথা ভাবতে হবে? তাহলে পঞ্চম এল্ডার এবং অন্য শিখর প্রধানরা কি কখনো আমার শুয়েফেং শিখরের কথা ভেবেছেন?" জিয়াং চেন পাল্টা প্রশ্ন করলেন।
"তুমি..."
পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার কোনো উত্তর খুঁজে পেলেন না, তিনি অসহায় বোধ করলেন।
তাঁরা তো আর জোর করে মেয়েটিকে নিয়ে যেতে পারেন না, তাতে নান জিনইউয়ের মনে বিরূপ প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হতে পারে।
যিনি মহাসড়কের ঘণ্টা বাজাতে পারেন, এমন বিরল প্রতিভা তিয়ানশুয়ান宗门 (জংমেন)-এর জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা বলাই বাহুল্য।
"পঞ্চম এল্ডার, আমার একটা উপায় জানা আছে।"
এতক্ষণ চুপ থাকা শেন শিয়াওতিয়ান হঠাৎ মুখ খুললেন।
পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার তখন দিশেহারা, তাই তিনি বললেন, "বলো, শুনি।"
শেন শিয়াওতিয়ান তখন জিয়াং চেনের সাথে শিষ্য গ্রহণের দিনে করা বাজি ধরার বিষয়টি খুলে বললেন।
"যেহেতু এমনটাই হয়েছে, তবে তাই হোক। চার মাস পরের宗门 (জংমেন) পরীক্ষায় যদি নান জিনইউ প্রথম স্থান অর্জন করতে পারে, তবে সে শুয়েফেং শিখরে থাকতে পারবে। যদি না পারে, তবে সে নয়টি আধ্যাত্মিক শিখরের তত্ত্বাবধানে যাবে। আর শুয়েফেং শিখরের প্রধান জিয়াং চেনই থাকবেন।"
পঞ্চম সুপ্রিম এল্ডার দৃশ্যত অসন্তুষ্ট ছিলেন, তাড়াহুড়ো করে কথাগুলো বলে তিনি আকাশপথে চলে গেলেন। অন্য নয়জন শিখর প্রধানও তাঁর পিছু পিছু চলে গেলেন।
"আমার প্রিয় শিষ্য, এখন তোমার আর কোনো চিন্তা নেই। তুমি বিশ্রাম করো, কাল সকালে গোপন স্থানে প্রশিক্ষণের জন্য যাবে।"
"হুম।"
নান জিনইউকে চলে যেতে দেখে ওয়াং দাওলিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
"আমি জানি না তুমি ছেলেটি এই মেয়েটিকে কী খাইয়েছ যে সে তোমাকে এতটা আগলে রাখে।"
"উপায় নেই, একেই বলে ব্যক্তিত্বের আকর্ষণ।"
কিছুক্ষণ পর ওয়াং ইয়াও 'রিভাইভাল পিল' নিয়ে ফিরে এল। ওষুধটি রেখে ওয়াং দাওলিন এবং ওয়াং ইয়াও শুয়েফেং শিখর ত্যাগ করলেন।
পরদিন।
শারীরিক ও মানসিক প্রস্তুতি শেষ করে নান জিনইউ জিয়াং চেনের সাথে কথা বলে宗门 (জংমেন)-এর গোপন স্থান 'জিউইউ হার্ট টাওয়ার'-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।
কথিত আছে,宗门 (জংমেন) প্রতিষ্ঠার শুরুতে সকল শক্তিশালী যোদ্ধারা একত্রিত হয়ে এই টাওয়ারটি তৈরি করেছিলেন।
টাওয়ারের প্রথম তলায় নান জিনইউ অনায়াসে এক কোপে সামনে থাকা কয়েকটি অশুভ আত্মাকে ধ্বংস করলেন। হাতের তালুতে থাকা ছোট স্ফটিকগুলো দেখে তিনি ভাবলেন, ব্যাপারটি সত্যিই রহস্যময়।
টাওয়ারে প্রবেশের আগে পাহারাদার এল্ডার তাকে টাওয়ারের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানিয়েছিলেন। টাওয়ারটি 'জিউইউ' বা পাতালপুরীর অশুভ শক্তিতে পরিপূর্ণ, যা ধমনী শোধন করতে এবং প্রশিক্ষণে সহায়তা করে। টাওয়ারটি নয় তলা বিশিষ্ট, নিচে যত নামা যায়, অশুভ শক্তি তত গাঢ় হয়।
সেখানে যে আত্মাদের দেখা যায়, তাদের নাম 'নেদার সোলস' বা পাতাল আত্মা, যা অশুভ শক্তি থেকে সৃষ্টি হয়। এদের শক্তি 'স্পিরিট মাস্টার' থেকে 'স্পিরিট রুইনস' পর্যায় পর্যন্ত হয়ে থাকে।
এখানে অশুভ শক্তি দিয়ে শরীর শোধনের পাশাপাশি অশুভ আত্মাদের মেরে তাদের 'সোল ক্রিস্টাল' সংগ্রহ করা যায়, যা থেকে অশুভ শক্তি শোষণ করা সম্ভব।
দ্রুতই নান জিনইউ তৃতীয় তলায় পৌঁছে গেলেন। তাঁর উপস্থিতি অনেক শিষ্যের নজর কাড়ল। টাওয়ারে প্রশিক্ষণরত শিষ্যরা সাধারণত মাসের পর মাস ভেতরেই থাকে, তাই নান জিনইউয়ের পরিচয় সম্পর্কে তারা অবগত ছিল না।
"ছোট বোন, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে এই প্রথম জিইইউ হার্ট টাওয়ারে এসেছ? আমাদের দলের সাথে যোগ দাও, আমি তোমাকে পাহারা দেব।"
একজন গোঁফওয়ালা শিষ্য, যে 'স্পিরিট কিং' পর্যায়ের তৃতীয় স্তরে ছিল, নান জিনইউয়ের সৌন্দর্য দেখে এগিয়ে এল।
"বেরিয়ে যাও।"
নান জিনইউ শীতল কণ্ঠে একটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।
গোঁফওয়ালা শিষ্যটি রেগে যাওয়ার বদলে বরং উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
"আমি এই ধরনের শীতল স্বভাবের মেয়েই পছন্দ করি! আমি ওকে পটিয়ে ছাড়ব!"
এই বলে সে আবার পিছু নিল, কিন্তু ঠিক তখনই নান জিনইউয়ের সামনে দশটিরও বেশি 'স্পিরিট মাস্টার' পর্যায়ের অশুভ আত্মা আবির্ভূত হলো।
দৃশ্যটি দেখে গোঁফওয়ালা শিষ্যটির শিরদাঁড়া দিয়ে ভয়ের স্রোত বয়ে গেল, কিন্তু নান জিনইউয়ের সুঠাম দেহ দেখে সে দাঁতে দাঁত চেপে তলোয়ার বের করল।
"এই! ছোট বোন ভয় পেও না, আমি আসছি..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল নান জিনইউ এক আঘাতেই দশটিরও বেশি অশুভ আত্মাকে ধূলিসাৎ করে দিলেন।
"উহ..."
শিষ্যটির চোখ যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো।
তলোয়ার হাতে নান জিনইউ ধীরস্থিরভাবে চতুর্থ তলার প্রবেশপথের দিকে এগিয়ে চললেন। পথে যা কিছু বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছিল, এক আঘাতেই সব ধ্বংস করছিলেন।
মুহূর্তের মধ্যে নান জিনইউ যেখানে যাচ্ছিলেন, সেখানে একটি শূন্যতা সৃষ্টি হলো।
পিছু নেওয়া সেই শিষ্যটি যখন দেখল নান জিনইউ আবারও এক আঘাতেই কয়েকটা শক্তিশালী অশুভ আত্মাকে মেরে ফেললেন, তখন সে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। নিজের নির্বুদ্ধিতার কথা ভেবে তার হাত-পা কাঁপছিল।
"আরে, কেউ কি জানো ওই সুন্দরী মেয়েটি কে? এই বছরের নতুন শিষ্যরা কি এতই শক্তিশালী?"
ভিড় বাড়তে লাগল এবং তখনই কয়েকজন শিষ্য নান জিনইউকে চিনতে পারল।
"নান জিনইউ! ও তো সেই 'আইসবার্গ ডেভিল গার্ল' নান জিনইউ!"
"সেই মেয়েটি যে কিমিং শিখরের সমপর্যায়ের সবাইকে হারিয়েছে, স্বর্গের সিঁড়ির শীর্ষে পৌঁছেছে এবং মহাসড়কের ঘণ্টা বাজিয়েছে?!"
"শুনেছি শেন সিনিয়র বোনের সাথে ওর শত্রুতা আছে! শেন সিনিয়র বোন তো পঞ্চম তলায় আছে, ওরা দুজন কি তবে মুখোমুখি হবে?"