প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: সরাসরি একহাতে টেবিল উল্টানো
লি জে বেশ মাত্রায় অস্থির ছিল, নিজের প্রতি প্রচণ্ড অনুশোচনা অনুভব করছিল, যেন নিজের হাতে নিজেকে থাপড় মারতে চায়। কিন্তু দুও মিংইয়ুয়ান শুধু মুখে কয়েকটা হালকা তিরস্কার করল, তারপর তাকে জিয়াং চেনের কাছে ক্ষমা চাইতে বলল।
লি জে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে ভাবছিল সে হয়তো নান সিংইউয়ের মতো শাস্তি ভোগ করবে, হয়তো নির্বাহী কক্ষ পাঠানো হবে। কিন্তু স্পষ্টতই শৃঙ্খলাবিধায়ক এখনও তার পক্ষে ঝুঁকেছে, শুধু মুখে কথা বলল, যা বড় কোনো ক্ষতির কারণ হবে না।
তারপর সে কয়েক ধাপ এগিয়ে জিয়াং চেনের সামনে দাঁড়িয়ে কোমর সোজা করে, স্বাভাবিক স্বরে বলল, "আগে আমি অযত্ন করেছিলাম, দুঃখিত।"
জিয়াং চেন তা শুনে লি জেকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখে বলল, "কংমিং শৃঙখলার শিষ্যরা কি এভাবেই শিষ্টাচার শিখে? ক্ষমা চাইতে হলে তার যথোপযুক্ত ভঙ্গি থাকা উচিত, আবার বলো।"
"তুমি!" লি জে রেগে গেল, কারণ জিয়াং চেন সত্যিই শৃঙ্খলাবিধায়কের গম্ভীর ভঙ্গি ধারণ করেছে। তবে দুও মিংইয়ুয়ানকে দেখে সে ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করে বলল, "জিয়াং শৃঙ্খলাবিধায়ক, আগে আমি ভুল করেছিলাম, দুঃখিত।"
"ভাব ঠিক হয়নি, কোমর এত সোজা করে, কার জন্য দেখাচ্ছো?" পাশের দুও মিংইয়ুয়ান এই দৃশ্য দেখে চোখে একটি জটিল দীপ্তি নিয়ে বলল, সে বুঝতে পারছিল জিয়াং চেন আসলে লি জেকে অপমান করার জন্য এমন করছে না, বরং ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের কংমিং শৃঙ্খলার মুখে থাপড় মারছে।
নিজেকে এমন একজন অধস্তন দ্বারা অপমানিত দেখে দুও মিংইয়ুয়ান তার আগের গম্ভীর ভাব বজায় রাখতে পারছিল না। "জিয়াং চেন, তুমি কি জেনে এই সব করছে?" দুও মিংইয়ুয়ান রেগে বলল।
"সে কথা বলছো, দুও শৃঙ্খলাবিধায়ক তো তাকে ক্ষমা চাওয়াতে বলেছে, ভুল থাকলে স্বীকার করতে, শাস্তি পেলে সম্মান দেখাতে, আমরা তো সমস্যার সমাধান করছি," জিয়াং চেন উত্তরে বলল।
দুও মিংইয়ুয়ান ভাবল, জিয়াং চেন মুখে বিনয় দেখালেও সে অচিরেই নান সিংইউকে নির্বাহী কক্ষে পাঠাতে রাজি, আর ওয়াং দাওলিন মধ্যস্থতা করবেন। সে তাই ছেলেটিকে ভালো করে একটা ভুল স্বীকার করিয়ে নিজের মহানুভবতা প্রদর্শন করতে চেয়েছিল। কিন্তু জিয়াং চেন আরও বেশি জোর গলায় কথা বলল।
"আমার শিষ্য ক্ষমা চেয়েছে, তুমি আর কী চাও?" দুও মিংইয়ুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
"অথবা? তাকে মাথা নত করতে বলো?" জিয়াং চেন ঠাট্টা করে বলল।
একটা কড়া শব্দ শুনি, দুও মিংইয়ুয়ানের চেয়ার হেলতে শুরু করল, তার শরীরের মধ্যে একটি শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তি জাগ্রত হতে লাগল।
দুও মিংইয়ুয়ান রেগে গিয়েই উঠল, ওয়াং দাওলিন মাথা ধরা শুরু করল, জিয়াং চেনকে চোখ মেলে সংকেত দিল।
জিয়াং চেন হাসিমুখে বলল, "এটা শুধু একটা মজা ছিল, ঠিক আছে, আমি তাকে ক্ষমা করলাম।"
লি জে, যিনি কঠোর পরীক্ষার সম্মুখীন হয়েছিলেন, পাশে দাঁড়িয়ে মুখ ভার করে মুষ্টি আঁকড়ে ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।
সে ঠিক করে নিয়েছিল, যখন নান সিংইউয়ের পালা আসবে, তখন সে তার ওপর যেটা হয়েছে তার প্রতিশোধ শতগুণে নেবে।
তখন জিয়াং চেন উঠে লম্বা করে একটি আড়াআড়ি নিলেন, ওয়াং দাওলিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "যেহেতু সব কিছু সমাধান হয়েছে, আমাদের এখন ফিরে যাওয়া উচিত।"
জিয়াং চেন চলে যেতে চাইলে, দুও মিংইয়ুয়ান ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "জিয়াং চেন, তুমি যেতে পার, কিন্তু ওই মেয়েটিকে থাকতে হবে, প্রথমে তাকে তার আঘাতপ্রাপ্ত শিষ্যের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে, তারপর আমি নিজে তাকে নির্বাহী কক্ষে পৌঁছে দেব।"
এই মুহূর্তে সমস্ত কংমিং শৃঙ্খলার শিষ্য এবং ওয়াং দাওলিনের দৃষ্টি জিয়াং চেনের দিকে ফিরে গেল।
ওয়াং দাওলিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যদিও অনিচ্ছুক ছিলেন, তবুও বললেন, "ছোট চেন, ওই মেয়েটিকে..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই জিয়াং চেন অলস স্বরে বলল, "দুও শৃঙ্খলাবিধায়ক, আপনার কিছু ভুল বোঝাবুঝি আছে, আমি শুধু বলেছিলাম আপনি যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু মানতে বলিনি।"
পরিবেশ এক মুহূর্তে স্থবির হয়ে গেল। ওয়াং দাওলিন মনে করলেন যেন হৃদয়টা থেমে গেছে, কথা বলার আগেই একটি গর্জন শুনি।
এক বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি দুও মিংইয়ুয়ানের শরীর থেকে ছুটে এসে সামনে রাখা কাঠের টেবিলটিকে ভস্ম করে দিল।
"জিয়াং চেন, তুমি কি আমাকে ঠকাচ্ছ?" দুও মিংইয়ুয়ান চিৎকার করে বলল।
তবে সেই শক্তি জিয়াং চেনের উপর ছুটে আসতে দেখে, নান সিংইউয়ের মুখে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, সে তরোয়াল বের করে জিয়াং চেনের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "দুও শৃঙ্খলাবিধায়ক, একটু ধৈর্য ধরুন।"
ওয়াং দাওলিন দ্রুত গতি করে তাদের সামনে এসে সেই শক্তির চাপ প্রতিহত করল।
"ওয়াং প্রবীণ, আমি আপনাকে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছি। সাধারণত শিষ্যদের মধ্যে সামান্য বিরোধ ছিল, কিন্তু জিয়াং চেনের আচরণ আমাকে খুবই বিরক্ত করেছে।"
ওয়াং দাওলিন হতাশ হয়ে জিয়াং চেনের দিকে তাকালেন, "ছোট চেন, তুমি কি এখনও মনে রেখেছ আমার আগে কী বলেছিল?"
"অবশ্যই, কিন্তু আমি বলেছি, কংমিং শৃঙ্খলা যদি সত্যিই সমস্যার সমাধান চায়।"
তারপর সে মুখের হাসি লুকিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "কিন্তু সে আমার শিষ্যের কাছে ক্ষমা চাওয়ায় বলল, আর তাকে নির্বাহী কক্ষে পাঠাতে চায়, অথচ তার শিষ্য আমার শুনশুয়ে শৃঙ্খলার শিষ্যের বিরুদ্ধে উত্তেজনা ছড়িয়েছে, শুধুমাত্র হালকা একটি কথা বলে বিষয়টি এড়িয়ে যায়, এটা কোন ভুয়া সদয়তা?"
"ওয়াং প্রবীণ, যদি আপনার সম্মান না থাকতো, আমি এখানেও বসতাম না।"
"আমি আজ এখানে স্পষ্ট করে বলছি, আমার শিষ্যের ভুল-সঠিক নির্ধারণ আমি করব। লড়াইয়ের ব্যাপারে, কংমিং শৃঙ্খলার শিষ্যরা দুর্বল, তারা আমার শিষ্যের সাথে টক্কর দিতে পারে না।"
নান সিংইউয়ের সাথে দেখা হওয়ার আগে, জিয়াং চেন নিজেকে কিছুটা অবিচার ভোগ করতে বলেছিল। কিন্তু এখন, নিজের শিষ্যের ভবিষ্যৎ দেবত্বের পথের রক্ষক হিসেবে, তাকে দৃঢ় হতে হবে।
ফলাফল যতই হোক, সে ভাবেছে, কংমিং শৃঙ্খলার সঙ্গে সম্পূর্ণ সম্পর্ক ছিন্ন করলেও সে ভয় পায় না।
যদি বাধ্য হয়, সে একবারে 'মহাসমস্ত্র সমাবেশ' চালাবে।
যে কোনো ধর্মীয় নিয়ম-কানুন, আসলে কার হাতে শক্তি বেশি তারাই নিয়ম নির্ধারণ করে।
【ডিং! শিক্ষক-শিষ্য মিলনের মান +10।】
হঠাৎ সিস্টেমের সংকেত পেয়ে জিয়াং চেন অজান্তেই নান সিংইউয়ের দিকে তাকাল, সে এখনও তার ঠাণ্ডা মনোভাব বজায় রেখেছে, তবে তার চোখে সূক্ষ্ম তরঙ্গ ছিল।
দুও মিংইয়ুয়ান কয়েক সেকেন্ড হতবাক থেকে রেগে হাসল।
"দারুণ, একদম জিয়াং চেনের মতো, এত বছর ধৈর্য ধরেছে, এখন আমার কংমিং শৃঙ্খলাকে ভয় দেখাতে চাইছে? ওয়াং প্রবীণ, আপনি দেখেছেন, আমি সত্যিই সমস্যায় পড়েছি।"
ওয়াং দাওলিন কিছু বলার আগেই জিয়াং চেন ঠোঁট চেপে বলল, "সমস্যা? তাহলে আর করো না!"
এ কথা বলেই সে এক হাতে ঝকট করে টেবিল উল্টে দিল।
"জিয়াং চেন! তুমি অবাধ্য!" দুও মিংইয়ুয়ান সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেল, তার আধ্যাত্মিক শক্তি এতটাই প্রবল হয়ে উঠল যে চারপাশের মাটি কাঁপতে শুরু করল।
"ছোট চেন, এখনো চুপ করো না?" ওয়াং দাওলিন ঘাম ঝরাতে শুরু করল, ওকে নিয়ে আসার জন্য অনুতপ্ত বোধ করছিল, কারণ সমস্যা ঠিক হওয়া যায়নি, বরং আরও খারাপ হয়েছে।
"ওয়াং প্রবীণ, আমি শুধু জানতে চাই, যদি আমার শিষ্যকে যু জিয়ান শৃঙ্খলার শিষ্য বলা হত, তাহলে কি কংমিং শৃঙ্খলা এতটা আক্রমণাত্মক হতো?"
"এটা..." ওয়াং দাওলিন কোনও উত্তর দিতে পারল না, কিন্তু তার মনে উত্তর আসেছিল।
"যদি যু জিয়ান শৃঙ্খলা হত, কংমিং শৃঙ্খলার শিষ্যদের ক্ষতবিক্ষত করলেও তারা একটুও প্রতিবাদ করতে সাহস পেত না!"
জিয়াং চেনের কণ্ঠস্বর ততটা উচ্চ ছিল না, কিন্তু দুও মিংইয়ুয়ান ও কংমিং শৃঙ্খলার অন্যান্য শিষ্যদের মুখ খুবই কালো করে দিল।
ঠিক তখন, সিস্টেম আবার বার্তা পাঠাল।
【ডিং! মিশন সক্রিয়: শিষ্য নান সিংইউকে সহায়তা করো পঞ্চাশজন সমকক্ষ যোদ্ধাকে পরাজিত করতে, মেয়াদ সাত দিন, প্রথম সফলতার পর অতিরিক্ত পুরস্কার প্রদান করা হবে।】