প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: আমার শিষ্য সমকক্ষের মধ্যে অপ্রতিদ্বন্দ্বী

প্রথম কাজ, অবশেষে সিস্টেমের প্রথম মিশন সক্রিয় হয়েছে।

যদিও এখনও জানা যায়নি কীভাবে সিস্টেমের মিশন শুরু হয়, তবে জিয়াং চেনের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, সিস্টেমের দেওয়া মিশনের পুরস্কার কখনোই কম হয় না।

“সাত দিনের মধ্যে পঞ্চাশ জন সমপর্যায়ের 修士কে পরাজিত করতে হবে?”

জিয়াং চেন নিজেই একটা আওয়াজ করে বলল, তারপর চোখে এক ঝলক দিয়ে মনোযোগ দিল।

সাধারণত অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য সাত দিন যথেষ্ট নয় পঞ্চাশ জন সমপর্যায়ের 修士 খুঁজে পাওয়ার জন্য।

দেখা যাচ্ছে, 空冥峰-এর লোকদের একটু ছুঁড়ে দিতে হবে।

এই চিন্তা মাথায় নিয়ে সে হাত উঁচু করে জোরালো সুরে বলল,

“যদি তোমরা 空冥峰 এখনও মানতে না চাও, আমি তোমাদের একটা সুযোগ দিচ্ছি। আগামীকাল থেকে সাত দিনের মধ্যে, শুধু সমপর্যায়ের মধ্যে, যদি 空冥峰-এর কেউ আমার এই প্রিয় শিষ্যকে পরাজিত করতে পারে, আমি নিজেই 空冥峰-এর দরজার নিচে গিয়ে মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইব, আর তোমাদের জন্য এক লাখ উচ্চমানের 灵石 উপহার দেব।”

তারপর জিয়াং চেন হাসিমুখে দান মিংইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “段峰主, আমার এই সমাধান পছন্দ হয়েছে কি?”

জিয়াং চেনের প্রকাশ্যে করা চ্যালেঞ্জ শুনে উপস্থিত 空冥峰-এর 修士রা ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল।

“এটা কী অবিচার! তোমরা কি ভাবো ওই বোকা মেয়েটা সমপর্যায়ে অনন্য?”

“শুধুমাত্র আমাদের 空冥峰-এর মাঝারি প্রতিভার 修士কে হারিয়েছে, তারপর নিজেরেকে এত বড় মনে করছে?”

“峰主! তাকে রাজি করো! তখন আমি নিজেই ওই বোকা মেয়েটাকে শাস্তি দেব!”

“ঠিক বলেছো! আমাদের 空冥峰-এর শত বছরের ঐতিহ্য আছে! সে একাকী শুনশান听雪峰-এর সাথে তুলনা করা যায় না!”

শুরুতে দান মিংইয়ুয়ান রাজি হতে চায়নি; তার মতে, বয়স এবং শক্তিতে জিয়াং চেনের ওইরকম অধিকার নেই।

কিন্তু পেছনের 修士দের চিৎকার তাকে সংকটে ফেলল।

যদি সে অস্বীকার করে, তাহলে নিজেকে স্বীকার করতে হবে যে 空冥峰-এর ঐতিহ্য একাকী শুনশান听雪峰-এর তুলনায় কম।

“ঠিক আছে, আমি এই峰主 হিসেবে 王長老-এর সম্মান রেখে রাজি হচ্ছি।”

কিছুক্ষণ দ্বিধার পর, সে 王道林-এর সম্মান দেখানোর জন্য রাজি হল।

“এইটাই ভালো। সবাই যুক্তিসঙ্গত, শান্তিপূর্ণ হওয়াই ভালো।”

জিয়াং চেনের হঠাৎ পরিবর্তন দেখে দান মিংইয়ুয়ান বেশ বিরক্ত।

“আমার আর কাজ আছে, তোমরা যেই করো করো, আমি সঙ্গে নেই।”

একবার বিদায় জানিয়ে সে হাত ঝাড়ল এবং আকাশের দিকে উড়ে গেল।

“আহ, ছোট চেন, আমরা ফিরে যাই।”

王道林 ডেকে বলল, তার হাত নাড়লে 灵力 জড়িয়ে জিয়াং চেন এবং 南心月 কে আকাশে তুলে দূরে নিয়ে গেল।

听雪峰।

জিয়াং চেন 王道林-কে সাথে নিয়ে মাছ শিকারে যাওয়ার কথা ভাবছিল, কিন্তু 王道林 সরাসরি অস্বীকার করল।

王道林 আকাশের ধারে বিলীন হয়ে যাওয়ার পর, জিয়াং চেন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল,

“এই ছোট বুড়োটা, খুব অহংকারী।”

“শিষ্য…”

হঠাৎ 南心月 মুখ খুলল।

“হুম, কী হয়েছে প্রিয় শিষ্য?” জিয়াং চেন জিজ্ঞেস করল।

南心月 তার গোলাপি মুষ্টি আঁকড়ে ধরল, তার ঠাণ্ডা মুখে একটু অনিশ্চয়তা দেখা গেল।

“আমি কি সত্যিই ভুল করেছিলাম?”

南心月-এর কণ্ঠে আসা আবেগ শুনে জিয়াং চেন একটু ভাবল।

যদিও সে এই জগতের ভাগ্যের মেয়ে, এখনো সে মাত্র ষোল-সতের বছরের একটি ছোট মেয়েই।

এটা বলতে গেলে তার বোনের বয়সের সমান।

আগে 空冥峰-এ যা করেছিল, তা ছিল না কোনো আবেগপ্রবণতা বা অহংকার প্রকাশ।

সে ভালো করে জানে এই জীবন তার ভাগ্য 南心月-এর সাথে বাঁধা।

南心月 খুব ঠাণ্ডা স্বভাবের, একদিন যখন সে সত্যিই বড় হবে, শুধুমাত্র শক্তি দিয়ে তাকে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না।

তাই জিয়াং চেন জানে 南心月 যেন পুরোপুরি তাকে মেনে নেয়, শুধু মাঝে মাঝে তার শক্তি প্রদর্শন করলেই হবে না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তাকে归属感 দিতে হবে!

অর্থাৎ, সে শুধু পিতা নয়, মাতা হিসেবে ও কাজ করবে।

সুতরাং মাঝে মাঝে কিছু মনস্তাত্ত্বিক উৎসাহ দেওয়াও জরুরি।

“না, তুমি ভুল করো নি। শুধু দোষ আমার, এতো বছর চুপচাপ থাকায় 天玄宗 সবাই ভাবতো আমি শুনশান听雪峰-এ একাকী, তাই সবাই আমাকে উপেক্ষা করার চেষ্টা করত। কিন্তু এখন ভিন্ন, তুমি আমার একমাত্র শিষ্য, এবং শুনশান听雪峰-এর একমাত্র 修士।”

“তুমি আমার তরে ঝামেলা করেছো, যদি আমি তোমাকে অবহেলা করতাম, তাহলে তোমার মন ভেঙে যেত। তুমি কি এখনও মনে রাখো, যখন তুমি আমার কাছে শিষ্য হয়েছিলে আমি কী বলেছিলাম?”

“একবার শুনশান听雪峰-এ প্রবেশ করলে, চিরকাল পরিবারের সদস্য।”

শুনে 南心月-এর কোমল শরীর একটু কাঁপল।

“পরিবার…”

সে নিজেই ফিসফিস করল, তার ঠাণ্ডা মুখে হঠাৎ একটি হত্যার সংকেত ঝলমল করল, তারপর চোখ বন্ধ করে, হাতে মুষ্টি আঁকড়ে ধরল।

“শিষ্য, আমাকে আরও 修炼 করতে হবে, বিদায়।”

চোখ খুলে আবার সে স্বাভাবিক ঠাণ্ডা রূপে ফিরে গেল এবং ফিরে গেল।

সে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাওয়া রূপ দেখে জিয়াং চেন মাথা খুঁচিয়ে ভাবল,

কী হচ্ছে?

আমার কথাগুলো তো বেশ আবেগপূর্ণ ছিল।

কোনো亲密值ও কমেনি, কিন্তু কেন মনে হচ্ছে সে মেয়েটা রাগ করেছে?

...

思过崖।

আকাশে চাঁদ এবং তারা কম।

গুহার ভিতরে 南心月 পদ্মাসন করে ধ্যান করছে।

মাটিতে পড়ে থাকা কয়েক দশটি উচ্চমানের 灵石 থেকে শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে।

তার দ্রুত আঙ্গুল দিয়ে মুদ্রা তৈরি করার সঙ্গে সঙ্গে চারপাশের 灵气 যেন টান পড়ে ঘূর্ণিঝড়ের মতো তার দিকে আসছে।

কিছুক্ষণ পর 南心月 ধীরে ধীরে চোখ খুলল, হাতে একবার ঘুরিয়ে玄冰灵气 ধরল।

“এখন 灵者境 ষষ্ঠ স্তরে, কিন্তু এখনও পর্যাপ্ত নয়।”

জিয়াং চেন এবং 空冥峰-এর সাত দিনের চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে 南心月 জানে সে হারতে পারবে না।

এটা শুধু তার নিজের অভিজ্ঞতা নয়, শুনশান听雪峰-এর মর্যাদা রক্ষার যুদ্ধও।

যদি 天玄宗-এর মধ্যে সে নিজেদের অবস্থান ধরে রাখতে না পারে, তবে প্রতিশোধের কথা কেমন?

সে উঠে গুহা ছেড়ে গেল।

পাহাড়ের ঢালে, দূরের রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে, সে হাত বাড়িয়ে তলোয়ার চালাচ্ছে, যান্ত্রিকভাবে বারবার একই কাজ করছে, ক্লান্ত না হয়ে।

আর কাছেই, একটি ছায়া গোপনে এক কোণে লুকিয়ে ওই একাকী দৃশ্যটি পর্যবেক্ষণ করছে।

দেখে মনে হচ্ছে 王耀।

সে তার কাছে থাকা যাদুঘর বোতল স্পর্শ করল, কয়েকবার দ্বিধা করেও এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না, শুধু ফিরে গিয়ে গুহার সামনে বোতল রেখে, অন্ধকারে ওই সুন্দর ছায়া একবার দেখল, তারপর সরে গেল।

...

পরের দিন।

একটি খবর 天玄宗-এর 修士দের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।

শুনশান听雪峰-এর 修士 南心月, সাত দিনের মধ্যে 空冥峰-এর সকল সমপর্যায়ের 修士দের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে।

修士রাও মানুষ, গুজব শুনতে ভালোবাসে।

বিশেষ করে যখন জানা গেল 空冥峰-এর অনেক 修士宗内-এর পরীক্ষা মাঠে রিং বসিয়েছে এবং সবাই সেখানে জড়ো হয়েছে।

“বলছি, শুনশান听雪峰 কীভাবে সাহস করে 空冥峰-কে চ্যালেঞ্জ করে?”

“শুনেছি, জিয়াং চেন সেই অলস লোক, বলেছিল তার শিষ্য সমপর্যায়ে অনন্য, যদি 空冥峰 কেউ সমপর্যায়ে তার শিষ্যকে হারায়, সে নিজেই 空冥峰-এ গিয়ে ক্ষমা চাইবে আর এক লাখ উচ্চমানের 灵石 দেবে!”

“আমারও সূত্র আছে! শুনেছি段峰主 আদেশ দিয়েছে, যারা 南心月 কে হারাবে তারা এক হাজার উচ্চমানের 灵石 পাবে! সাথে থাকবে একটি 地阶功法!”

“অবাক করা, 南心月 শুধু একটি নবম শ্রেণীর 灵器 নিয়ে সৌভাগ্যক্রমে宋世杰কে হারিয়েছে।”

“দেখো! 南心月 এবং জিয়াং চেন আসছে!”

...