চলি্লশতম অধ্যায়: যেমন কর্ম তেমন ফল

পরিবারকে উচিত শিক্ষা দেওয়ার পর মং পরিবারের মা ও মেয়ের মন বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল।

ইয়ে ইয়াং শান্ত স্বরে কথাটি বলেই প্রাচীর থেকে লাফিয়ে নিচে নামল, কিন্তু সেই লোকটি তার পিছু ছাড়ল না।

নান দং ইয়ে যেন কোনো মহামূল্যবান রত্ন হাতে পেয়েছে, এমন আদরে দুটি জুতো ধরে রাখল। তার চোখ দুটি হাসিতে কুঁচকে গিয়েছিল, যা থেকে তার অন্তরের অকৃত্রিম আনন্দ ও উচ্ছ্বাস ফুটে উঠছিল।

ইন শিনকে অবিচল দেখে গুও কান সরাসরি দরজার দিকে এগিয়ে গেল। গুও কানের চলে যাওয়ার সাথে সাথে দরজার বাইরে থাকা সৈন্যরাও ধীরগতিতে ভেতরে প্রবেশ করতে শুরু করল।

চিন ই দোকানিকে অলক্ষ্যে এক তাং রুপা গুঁজে দিয়ে বলল, “আমরা সবাই জিনইউয়ান কাউন্টি থেকে পালিয়ে এসেছি। আপনি তো জানেনই, ওদিকে বিদ্রোহী বাহিনী ঢুকে পড়েছে। এখন আমরা ভ্রমণের অনুমতিপত্র পাব কোথায়?”

“বেশ, বেশ, আর জিজ্ঞেস করব না।” বৃদ্ধ চিন বুঝতে পারলেন তার ছেলে বড় হয়েছে, তার নিজস্ব গোপনীয়তা আছে। তাই তিনি আর বাড়তি প্রশ্ন করার প্রয়োজন বোধ করলেন না।

শহরের প্রথম বাজারটি হলো সাধারণ শহরের নিত্যপ্রয়োজনীয় বাজার। এটি শহরের প্রধান কাঠামোগুলোর কাছাকাছি অবস্থিত এবং মূলত শহরের প্রয়োজনীয় বিভিন্ন সম্পদ কেনাবেচার কাজে ব্যবহৃত হয়।

কয়েকবার তলোয়ার চালানোর পর ইয়ে ইয়াং খেয়াল করল যে, শরীর আর ধকল নিতে পারছে না। তবে কি তলোয়ারের কোনো সমস্যা?

চেন ওয়েই আবিষ্কার করল যে, তার মাথাটা তিনশো ষাট ডিগ্রি কোণে ঘুরতে পারে। সেই সাথে তার চোখজোড়াও কেমন যেন অদ্ভুত হয়ে গেছে; সেগুলো এদিক-ওদিক ঘুরছে। দেখতে একদমই চিতাবাঘের মতো নয়, বরং অনেকটা টিকটিকির মতো লাগছে।

“অবশ্যই মনে আছে। তোমাকে বিয়ে করার জন্য সেই সময় আমি শহরের দক্ষিণে লি পরিবারের কাছ থেকে কতবার যে জিনিস কিনেছিলাম!” পুরনো দিনের স্মৃতি রোমন্থন করতে গিয়ে নান রাজার মুখমণ্ডল কোমলতায় ভরে উঠল।

তলোয়ার উপত্যকার পথে ইয়ে ইয়াং ভাঙা তলোয়ারের রাস্তাটির দিকে তাকিয়ে সন্দেহ দানা বাঁধল—এই জায়গাটির এমন দশা হলো কীভাবে?

সু ইউ ঠোঁট কামড়ে ধরল, সে বুঝতে পারছিল না কীভাবে সান্ত্বনা দেবে। মিংঝুর মনে যে ক্ষোভ জমে আছে, তা বের করে দেওয়া ছাড়া উপায় নেই। তার সাথে পাল্লা দিয়ে কোনো লাভ হবে না।

সে সত্যিই খুব সুন্দরী। যে সুদর্শন কিশোর নিজের চেহারাকে অত্যন্ত ঘৃণা করত, সে হঠাৎই এক অদ্ভুত অস্বস্তিতে পড়ে গেল—হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।

তবে মহাকাশ থেকে বের করা সুস্বাদু খাবার মুখে তোলার আগেই সে শুনতে পেল, সামনে থেকে তীব্র লড়াইয়ের শব্দ ভেসে আসছে।

“সত্যিই ধুরন্ধর!” লি ইয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “সেনাবাহিনী নিয়ে জেদুশি প্রাসাদে হামলা চালানো এবং আমার পাঠানো দূতকে জীবন্ত বন্দী করা!”

যদি প্রতিযোগিতার শুরুতেই, যখন দুজনেরই আধ্যাত্মিক শক্তি পরিপূর্ণ থাকে, কেউ নিজের উচ্চতর境界র দাপট দেখিয়ে কেবল জাদুর শক্তির জোরে লড়াই করত, তবে ল্যান গংয়ের একাধিক মিউট্যান্ট আধ্যাত্মিক সত্তা থাকা সত্ত্বেও হয়তো তার সাথে পেরে উঠত না।

“...” চু শিন অস্বস্তিতে ছিল। তার মনে হচ্ছিল লেং সিং নামের এই নির্বোধ লোকটির কোনো কার্যকারিতা নেই, তার যেন কোনো কাণ্ডজ্ঞানই নেই।

জিয়াং লি চোখ সরু করে পরিস্থিতি বুঝে নিল। সত্যিই, ওয়েনচিং প্রাসাদের লোকেদের তথ্য সংগ্রহের ক্ষেত্রে এক অনন্য সুবিধা রয়েছে।

সেও খুব কৌতূহলী ছিল যে তার বড় শিষ্য আসলে কী করতে চায়। কেবল সে-ই জানত যে তার বড় শিষ্য কোনো ওষুধ বিশেষজ্ঞ নয়, এমনকি নাড়ি দেখাও জানে না। আজকের সব ঘটনা কি তবে তার বড় শিষ্যেরই সাজানো? কিন্তু তার শিষ্য এসব কীভাবে করল?

বাইরে বেরোনোর সময় রাত দশটা বেজে গিয়েছিল। সারাদিন ছোটাছুটি করেও কাউকে ধরা গেল না, উল্টো নিজেকেই বিপদে পড়তে হলো। ওয়েন রুমিন রাগে গুমরে মরছিল, তার মনটা খুবই বিষিয়ে ছিল।

ল্যান মি যদি এই বাবা-ছেলের নির্লজ্জ চিন্তাভাবনার কথা জানতে পারত, তবে নিশ্চিতভাবে তাদের দিকে মধ্যমা আঙুল তুলে ঘৃণা প্রকাশ করত।

“কারণ আমি তোমাকে প্রভাবিত করতে চাইনি।” সু ছিয়ান ইয়াং খুব নিচু স্বরে কথাটি বলল। প্রেম ভাঙার পর থেকে তার খাওয়ার রুচি ছিল না, তাই এখন তার মুখের গড়ন আরও তীক্ষ্ণ ও কৌণিক হয়ে উঠেছে।

অনেকক্ষণ ভাবার পর সে সিদ্ধান্ত নিল, সফটওয়্যারে রেন রানকে আরও একবার বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠাবে। সাথে সাথে বার্তা এল যে অপরপক্ষ অনুরোধটি দেখছে, কিন্তু সেটি গ্রহণ করা হয়েছে কি না, তা বোঝা গেল না। তাই সে অ্যাপ থেকে বেরিয়ে এল এবং তার সাথে সব কিছু পরিষ্কারভাবে মিটিয়ে ফেলার পরিকল্পনা করল।