তেইশতম অধ্যায়: ফাঁদে পতন

গ্য জ্যাংগুয়ি আজও মনে করতে পারেন, কীভাবে ছোট মালিক ডালিম ফুলের গলিতে তিনবার গিয়েও প্রবেশাধিকার না পেয়ে কনকনে শীতের রাতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

ফিরে আসার পর তিনি সব কথা ছোট মালিককে জানালেন। তার মাথায় কিছুতেই ঢুকছিল না যে, আকাশ-পাতাল তফাত থাকা দুজন মানুষ কীভাবে একে অপরকে চেনে। তাছাড়া মেং নানঝৌ এবং ফং চিকিৎসকের ঘনিষ্ঠতা দেখে মনে হয় না যে তারা সাধারণ বন্ধু।

"জমি ও বাড়ি সংক্রান্ত দপ্তরের কী খবর?" গুয়ান ছাংহংয়ের মনে একটা মৃদু কৌতূহল জেগে উঠল, যেন তিনি কোনো গসিপের গন্ধ পাচ্ছেন।

এই দপ্তরটি মূলত বাড়িওয়ালাদের একটি সংগঠন, যারা বাড়ি ভাড়া দেওয়ার বিষয়টি দেখাশোনা করে। গতকাল গ্য হিসাবরক্ষক সেখানে খোঁজ নিতে গিয়ে এক চাঞ্চল্যকর তথ্য নিয়ে ফিরেছেন।

গ্য হিসাবরক্ষক বললেন, "ছোট মালিকের অনুমানই ঠিক। সেই বাড়িটি সত্যিই মেং জুড়েনের নামে ভাড়া নেওয়া হয়েছে। শুধু তাই নয়, আশেপাশের প্রতিবেশীরা দেখেছে, মেং নানঝৌ প্রায়ই সেই বাড়িতে যান। মাঝরাতে আসেন, আবার ভোরের আলো ফোটার আগেই চলে যান।"

যারা নিজেদের গোপন রাখতে চায়, আদতে তাদের সব কাজই ত্রুটিপূর্ণ। পৃথিবীতে এমন কোনো দেয়াল নেই যার কান নেই, কেউ হয়তো এতদিন গুরুত্ব দিয়ে বিষয়টি দেখেনি।

গুয়ান ছাংহংয়ের অভিব্যক্তি রহস্যময় হয়ে উঠল: "কী চমৎকার এক সাধু ব্যক্তি এই মেং জুড়েন! জামাই হয়েও গোপনে আলাদা বাড়ি নিয়ে সেখানে কাউকে লুকিয়ে রেখেছেন। অন্য কাউকে রাখলে তাও মানা যেত, কিন্তু সেই অহংকারী ফং চিকিৎসককে!"

ফং চিকিৎসক ছয় মাস আগে এই শহরে হঠাৎ করেই নাম কুড়িয়েছেন। কার কাছে তিনি চিকিৎসা শিখেছেন কেউ জানে না, তবে তার সোনার সুঁই ব্যবহারের অদ্ভুত দক্ষতা জিশি টাং-এর ব্যবসার বড় ক্ষতি করেছে।

তার কাছে চিকিৎসা নেওয়া রোগীদের মতে, ফং চিকিৎসক দয়ালু, অসাধারণ দক্ষ এবং অত্যন্ত নীতিবান। তিনি কত টাকা দেবেন তা বড় কথা নয়, তার নিজের কিছু নিয়ম আছে:

তিনি জরুরি রোগের চিকিৎসা করেন কিন্তু গরিবের নয়, তিনবার সাহায্য করেন কিন্তু দুবার নয়।

'জরুরি রোগের চিকিৎসা করেন কিন্তু গরিবের নয়'—এর অর্থ হলো, সাধারণ রোগ যা অন্য চিকিৎসালয়ে সারানো সম্ভব, তার কাছে না যাওয়াই ভালো। তিনি শুধু গুরুতর রোগীদেরই দেখেন। যারা বংশপরম্পরায় গরিব, তাদের তিনি ফিরিয়ে দেন। তার মতে, এক প্রজন্ম গরিব থাকা মানে দুর্ভাগ্যের ফল, কিন্তু তিন প্রজন্ম গরিব থাকা মানে ওই পরিবার হয় অলস, নয়তো নির্বোধ।

'তিনবার সাহায্য করেন কিন্তু দুবার নয়'—এর মানে হলো, শিশু, গর্ভবতী নারী এবং বৃদ্ধদের তিনি চিকিৎসা করেন, কিন্তু যারা কোনো অপরাধ করেছে বা তিনবারের বেশি তার কাছে এসেছে, তাদের তিনি দেখেন না।

ফং চিকিৎসকের এই নিয়মগুলো শোনার পর গুয়ান ছাংহংয়ের মামা, চিকিৎসক গুয়ান, তাকে প্রশংসা করে বলেছিলেন, "ফং একজন নারী হয়েও দারুণ নীতিবান, তিনি নারী চিকিৎসকদের জন্য এক আদর্শ।"

কিন্তু যখন গুয়ান ছাংহং তিনবার তাকে জিশি টাং-এ এসে রোগী দেখার অনুরোধ করে ব্যর্থ হলেন এবং চিকিৎসক গুয়ান নিজে গিয়ে অপমানিত হলেন, তখন তিনি রেগে গিয়ে বলেছিলেন, "চিকিৎসকের কাজ হলো মানুষের জীবন বাঁচানো, যেখানে দয়া সবার আগে। জরুরি নয় বরং গরিব নয়—এসব শুধু অজুহাত। আমার মনে হয়, গরিবদের কাছে বেশি টাকা পাওয়া যায় না বলেই তিনি চিকিৎসা করতে চান না!"

ডালিম ফুলের গলির সেই দৃশ্যটি এখনো গুয়ান ছাংহংয়ের চোখের সামনে ভাসে, যা মনে পড়লে তার রাগে গা রি রি করে ওঠে।

সেই সুন্দরী ও গম্ভীর নারীটি ঠান্ডা গলায় তার দাসীকে দিয়ে উত্তর পাঠিয়েছিলেন। কথা ও ইঙ্গিতে তিনি স্পষ্ট বুঝিয়ে দিয়েছিলেন যে, তিনি জিশি টাং-এর মতো ছোট দোকানকে পাত্তা দেন না, এমনকি চিকিৎসক গুয়ানের চিকিৎসাবিদ্যাকেও তুচ্ছজ্ঞান করেন। তাকে প্রধান চিকিৎসক হওয়ার প্রস্তাব দিলেও তিনি রাজি হবেন না।

সেই ঘটনার পর থেকেই জিশি টাং এবং ডালিম ফুলের গলির মধ্যে শত্রুতা শুরু হয়, যা আজও সমানতালে চলছে।

এখন সেই শত্রুর দুর্বল দিকটি গুয়ান ছাংহংয়ের হাতে ধরা পড়েছে, তাই তার উত্তেজনা হওয়াটাই স্বাভাবিক।

গুয়ান ছাংহং গ্য হিসাবরক্ষককে একপাশে ঠেলে দিয়ে হাসিমুখে নিচে নেমে এলেন এবং চেং নুওয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।

"বিষয়টি এমনই। আমি কয়েকদিন ধরে ভাবলাম, আপনার মতো একজন নারীকে এভাবে ঠকানো ঠিক নয়, তাই আপনাকে জানাতে এলাম।"

"তুমি বলতে চাইছ, মেং নানঝৌ বাইরে কাউকে পুষছে?" সামনের মানুষটিকে চেং নুও চিনতে পারলেন। কয়েকদিন আগে মেং নানঝৌয়ের অবহেলায় বিরক্ত হয়ে তিনি মেং বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন। এই লোকটি সেই দোকানেরই মালিক।

গুয়ান ছাংহং দুঃখে চোখ ঢেকে মাথা নাড়লেন, "সেই মহিলার পদবি ফং। নিজেকে চিকিৎসক বলে দাবি করে, অথচ মানুষের স্বামীকে ছিনিয়ে নেয়, ধিক!"

"হুম।" চেং নুও তার থুতনিতে হাত রাখলেন, "ও? আমি ওকে চিনি।"

গুয়ান ছাংহং ভেবেছিলেন, চেং নুও হয়তো কান্নায় ভেঙে পড়বেন বা শোকে পাথর হয়ে যাবেন। হয়তো লোকলজ্জার ভয়ে স্বামীর পক্ষ নেবেন অথবা মেং নানঝৌকে গালিগালাজ করবেন। কিন্তু চেং নুও শান্তভাবে বললেন, "ফং ঝিই তো? গুয়াংলিয়াং ফু থেকে এসেছে। ছয় মাস আগে তার বাবা মারা গেছেন, এখনো শোকের সময় চলছে।"

"কী?" গুয়ান ছাংহং অবাক হয়ে গেলেন। গুয়াংলিয়াং ফু থেকে এসেছে? বাবার মৃত্যু হয়েছে? তিনি এত বিস্তারিত জানেন কীভাবে? তিনি কি নিজেই তার স্বামীর জন্য এই ব্যবস্থা করে দিয়েছেন?

এটা অসম্ভব! পৃথিবীতে কোনো নারী এত উদার হতে পারে না, বিশেষ করে যখন তার স্বামী একজন ঘরজামাই!

"আমি কি বাকি রাখতে পারি? মালিক?" চেং নুও হাতের ওষুধের প্যাকেটটি নাড়ালেন।

বাকি রাখা... এই পরিস্থিতিতে আপনি আমার সাথে টাকার কথা বলছেন?

গুয়ান ছাংহংয়ের ঠোঁট কাঁপল: "অব... অবশ্যই।" তারপর চেং নুওয়ের স্বাক্ষরের পাশে তিনিও নিজের স্বাক্ষর করলেন।

তিনি আড়চোখে মহিলাটিকে লক্ষ্য করছিলেন, মনে মনে আশা করছিলেন যে স্বামীর বিশ্বাসঘাতকতায় তার চোখে অন্তত এক ফোঁটা জল দেখা যাবে। কিন্তু আফসোস, কিছুই দেখা গেল না।

চেং নুও যখন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, তখন গুয়ান ছাংহং শেষ চেষ্টা করলেন: "ডালিম ফুলের গলির বাম দিকের পাঁচ নম্বর বাড়িটি। আপনার স্বামী কুড়ি রৌপ্য মুদ্রা দিয়ে সেটি ছয় মাসের জন্য ভাড়া নিয়েছে..."

পরের মুহূর্তেই মহিলার পদক্ষেপ থেমে গেল।

"তুমি কী বললে?" চেং নুও জিজ্ঞেস করলেন।

কাজ হয়েছে।

গুয়ান ছাংহং আনন্দিত হলেন। তিনি জানতেন নারীটি অভিনয় করছে। মেং নানঝৌ কি আর চুরি করে পরকীয়া করার কথা তাকে খুলে বলবে? লোকলজ্জার ভয়ে হয়তো কিছু বলতে পারছেন না।

তিনি আগেই খোঁজ নিয়ে জেনেছিলেন, মেং নানঝৌয়ের এই স্ত্রী গ্রামে 'বজ্জাত নারী' হিসেবে পরিচিত। কিছুদিন আগে তিনি শাশুড়িকে ধাক্কা দিয়েছিলেন এবং ননদকে মেরেছিলেন। কিন্তু মেং নানঝৌয়ের প্রতি তার অন্ধ ভালোবাসা ছিল। এখন স্বামীর পরকীয়ার কথা জানলে তিনি কি আর শান্ত থাকবেন?

"ডালিম ফুলের গলির পাঁচ নম্বর বাড়ি। দরজায় একটা এপ্রিকট গাছ আছে..."

চেং নুও তার দিকে স্থির দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন, যেন গুয়ান ছাংহং মূল বিষয়টি ধরতে ভুল করেছেন: "তুমি বললে সে কুড়ি রৌপ্য মুদ্রা খরচ করেছে?"

চেং নুও কোনো সময় নষ্ট না করে ইয়ুনশি গ্রামে ফিরে গেলেন।

সরাসরি শোবার ঘরে ঢুকে তন্ন তন্ন করে সব খুঁজতে লাগলেন। নেই। বাড়ির দলিলটি পাওয়া যাচ্ছে না।

ছয় মাস আগে মেং নানঝৌ ছিলেন চেং পরিবারের দয়ায় বেঁচে থাকা এক দরিদ্র ছাত্র, এত টাকা তিনি কোথায় পেলেন?

এখন তিনি সব বুঝতে পারলেন। মেং নানঝৌ চেং পরিবারের দেওয়া সেই দলিলটি চুরি করে ফং ঝিইকে খুশি করার জন্য খরচ করেছে।

কয়েকদিন আগে তিনি মূল মালিকের রেখে যাওয়া জিনিসপত্র গোছানোর সময় পাননি, তাই বিষয়টি ভুলেই গিয়েছিলেন।

এখন বোঝা যাচ্ছে, কেন মেং নানঝৌ তাকে দিয়ে জমি হস্তান্তরের কাগজে সই করানোর জন্য এত অস্থির ছিল। সে ভয় পাচ্ছিল দলিল হারিয়ে যাওয়ার কথা যেন জানাজানি না হয়।

ভাগ্য ভালো যে গ্রামের পশ্চিমের সাত-আট বিঘা জলজমি এখনো তার হাতেই আছে। আজ যদি এই ভাড়ার বিষয়টি না জানতেন, তবে ছয় মাস পর সে টাকা জোগাড় করতে আবার তার ওপরই চাপ সৃষ্টি করত। এছাড়া আর কী উপায় ছিল তার?

চেং নুও জমির দলিলটি নিজের কাছে গুছিয়ে রেখে খাটের ওপর বসলেন। গত কয়েকদিনের ঘটনাগুলো মনে মনে সাজিয়ে নিতে শুরু করলেন।

মেং নানঝৌয়ের টাকা দরকার ছিল, তাই সে তার জমি হাতিয়ে নিতে চেয়েছিল। কিন্তু তিনি রাজি হননি। যে মানুষ লক্ষ্য পূরণ না হওয়া পর্যন্ত থামে না, সে কি এত সহজে হাল ছাড়বে?

কুড়ি রৌপ্য মুদ্রা!

তার মনে পড়ল, স্বপ্নের মধ্যে চেং সানহু যখন পায়ে আঘাত পেয়েছিল, তখন মেং নানঝৌ যে নামী চিকিৎসককে ডেকেছিল, তার ভিজিটও ছিল কুড়ি রৌপ্য মুদ্রা।

পৃথিবীতে কি এমন কাকতালীয় ঘটনা ঘটতে পারে?

চেং নুও বিশ্বাস করেন যে এর পেছনে বড় কোনো ষড়যন্ত্র আছে। মেং নানঝৌ ছাড়া এর পেছনে আর কার হাত থাকতে পারে?

যেহেতু সে চেং সানহুকে শিকার বানাতে চেয়েছে, তাই তাকেও শিকার হওয়ার স্বাদ পেতে হবে। এখন দেখার পালা, শেষ পর্যন্ত কে কার জালে আটকে পড়ে!