অধ্যায় সাতচল্লিশ: লোক পাঠিয়ে লূ ছাংছিং-এর আসল পরিচয় জেনে নাও
“সু同志?”
গু শিংহুয়াইয়ের ডাকে সু ইয়ুনিং বাস্তবে ফিরে এলেন। তিনি তখন ড্রাইভারের হাতে ফাইল ফিরিয়ে দিচ্ছিলেন।
ড্রাইভার নিচু গলায় বলল, “গু জং, চিনছেং থেকে আপনার উত্তরের অপেক্ষা করা হচ্ছে।”
“তাদের বলো দুই ঘণ্টা দেরি করতে।” বাণিজ্যের দুনিয়ায় কঠোর হাতে সিদ্ধান্ত নেওয়া এই মানুষটি এই মুহূর্তে ঝুঁকে পড়ে ছুটে আসা শুয়ানশুয়ানকে কোলে তুলে নিলেন, তাঁর ভঙ্গি এত সাবলীল যেন কাজটা তিনি হাজারবার করেছেন।
“বাবা কি কাজে যাচ্ছেন?” শুয়ানশুয়ান তাঁর কলার খামচে ধরে ছাড়তে চাইল না, পকেট থেকে টিনের তৈরি ব্যাংটি ছিটকে বালুর গর্তে দুবার লাফিয়ে পড়ল।
গু শিংহুয়াই এক হাতে বাচ্চাকে সামলে অন্য হাতে খেলনাটি তুলে গু মিংশুয়ানের খোলা হাতের তালুতে গুঁজে দিলেন, “একটা মিটিংয়ে যাচ্ছি, এখনই ফিরে আসব।”
তিনি সু ইয়ুনিংয়ের দিকে ফিরে বললেন, “আপনাকে কি একটু কষ্ট দিতে পারি……”
“আমি শুয়ানশুয়ানকে আমার বাড়িতে নিয়ে গিয়ে দুপুরের খাবার খাওয়াব।” সু ইয়ুনিং আগেই বলে উঠলেন, তাঁর আঙুলের ডগা অবচেতনভাবেই সোডার বোতলের জলের ফোঁটা ঘষতে লাগল।
গু শিংহুয়াই চাংফেং গ্রুপের চেয়ারম্যান! এই আশ্চর্যজনক সত্যটি হজম করার জন্য তাঁর একটু সময় দরকার ছিল।
গু শিংহুয়াই কিছুটা থমকে গেলেন, হঠাৎ পকেট থেকে হালকা নীল রঙের একটা রসিদ বের করলেন, “ইউয়ি দোকানের আইসক্রিমের ভাউচার, বাচ্চাদের কিছু কিনে দেবেন……”
“গু শিংহুয়াই।” সু ইয়ুনিং এই প্রথম তাঁর পুরো নাম ধরে ডাকলেন, “আমি আপনাদের বাড়ির কাজের লোক নই।”
বাতাস গাছের ডাল ছুঁয়ে বয়ে গেল, ক্ষণিকের জন্য থেমে গেল চিলিস ফিংডের ডাক।
ড্রাইভার ভয়ে আধ পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু দেখল তার বস মৃদু হেসে উঠলেন। সেই হাসি যেন গভীর জলাশয়ে কেউ পাথর ফেললে যে ঢেউ তোলে, তার মৃদু তরঙ্গে গাছের ডালের চিলিস ফিংডগুলো উড়ে গেল।
“আমার ভুল হয়েছে।” তিনি আইসক্রিমের ভাউচারটি আবার মানিব্যাগে রেখে নিজের চাবি বের করে নিলেন, “মিংশুয়ানের দুপুরের ঘুমের অভ্যাস আছে, যদি বেশি হইচই করে চোখ ডলতে শুরু করে, দয়া করে সঙ্গে সঙ্গে……”
“আমি জানি কী করতে হবে।” সু ইয়ুনিং চাবিটি নিলেন, “গু同志, আপনি আপনার কাজে যান, আমি শুয়ানশুয়ানের যত্ন নেব।”
গু শিংহুয়াই একটু থেমে হঠাৎ ঝুঁকে এলেন।
পাইন গাছের সুবাসের সঙ্গে পুদিনার গন্ধ ভেসে এল, সু ইয়ুনিং স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, চোখের সামনে দেখলেন তাঁর আঙুলগুলো তাঁর কানের পাশ দিয়ে বয়ে গেল, তারপর একটা গাছের পাতা তুলে নিল।
“অনেক ধন্যবাদ!”
কালো রঙের গাড়িটি বনের রাস্তার শেষে মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত সু ইয়ুনিং বুঝতেই পারেননি যে তাঁর পিঠ কখন ঘামে ভিজে গেছে।
তংতং তখন বালুর গর্তে দুর্গ তৈরিতে ব্যস্ত, আর শুয়ানশুয়ান একটা প্লাস্টিকের খুন্তি হাতে তার জামার কলারের ভেতর বালু ঢুকিয়ে দিচ্ছে……
“গু জং, ছোট মাস্টারকে ওই মহিলা同志ের দায়িত্বে রেখে যাওয়া কি ঠিক হবে?” ড্রাইভার স্টিয়ারিং ধরে লাল বাতির সামনে গাড়ি থামিয়ে কৌতূহল দমন করতে না পেরে জিজ্ঞেস করল।
“হুম।” গু শিংহুয়াই হাতের ফাইলের দিকে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেলেন।
ড্রাইভার বলতে লাগল, “শুনেছি সেই মহিলা同志ের এখনও ডিভোর্স হয়নি, তাঁর স্বামী তো চ্যাও পরিবারের পাঠানো লোকজনের সাথে চিনছেংয়ে ফিরে গেছেন।”
গু শিংহুয়াই গাড়ির জানালা নামিয়ে দিলেন, দ্রুতগামী বাতাসের টানে তাঁর জামার কোণ উড়ে গেল।
“লু চাংছিংয়ের ব্যাকগ্রাউন্ডটা একটু খোঁজ নিয়ে দেখ তো।” যদি তাঁর ভুল না হয়ে থাকে, তবে তার স্বামীর নাম এটাই ছিল।
ড্রাইভার একটু অবাক হলো, তারপর মাথা নেড়ে সায় দিল, “আপনার সাথে এত বছর ধরে কাজ করছি, এই প্রথম দেখলাম আপনি……”
“ঠাস!”
গু শিংহুয়াই হঠাৎ করে ফাইলটা বন্ধ করে দিলেন, ড্রাইভার আর একটি কথাও বলল না।
এদিকে সু ইয়ুনিং দুই বাচ্চাকে নিয়ে ওপরে উঠে এসেছিলেন।
রান্নাঘরের জালের জানলা দিয়ে আলো এসে পড়েছে, সু ইয়ুনিং ধুয়ে রাখা টমেটো কাটিং বোর্ডে রাখলেন, হাঁড়ির ভেতর ‘গুদুম গুদুম’ করে ফুটছে গরম জল।
বসার ঘর থেকে তংতং আর শুয়ানশুয়ানের হাসির আওয়াজ ভেসে আসছিল, তার সাথে মিশে ছিল টিভিতে চলা ‘কালো বিড়াল পুলিশ সুপার’-এর উদ্দীপনাময়ী সুর।
“মাসিমা! সাদা বিড়াল দলনেতা এক কানওয়ালা ইঁদুরটাকে ধরে ফেলেছে!” শুয়ানশুয়ান খালি পায়ে রান্নাঘরে ছুটে এল, হাতে আধখানা পিঠে, ছোট ছোট টুকরো মেঝেতে ঝরে পড়ছিল।
সু ইয়ুনিং নিচু হয়ে মুছতে গিয়ে দেখলেন তংতং সোফার কিনারায় উপুড় হয়ে আছে, তার ছোট মুখটা প্রায় টিভির স্ক্রিনের সাথে লেগে গেছে।
তিনি তাড়াতাড়ি খুন্তি উঁচিয়ে শরীর বাড়িয়ে দিলেন, “তংতং, চোখ নষ্ট হয়ে যাবে তো!”
তংতং অনিচ্ছাসত্ত্বেও আধ ইঞ্চি পিছিয়ে গেল, কিন্তু তার দৃষ্টি তখনও জ্বলজ্বলে পর্দার ওপর আটকে রইল।
তা দেখে শুয়ানশুয়ান গর্ব করে হাতের রিমোটটা নাড়ল, “আমার বাবা বলেছেন টিভি দেখার সময় তিন মিটার দূরে বসতে হয়!”
কড়াইয়ে তেল গরম হয়ে ধোঁয়া উঠছে, সু ইয়ুনিং ফেটানো ডিম গরম তেলে ঢেলে দিলেন, সোনালী ডিমের কুচির সাথে টমেটোর টক-মিষ্টি গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল চারদিকে।
শুয়ানশুয়ান হঠাৎ উনুনের কাছে এগিয়ে এসে নাক দিয়ে সুবাস শুঁকতে লাগল, “আমার মা কখনও রান্না করেন না।”
লোহার কড়াইয়ে খুন্তির নাড়া থেমে গেল, সু ইয়ুনিং মাথা ঘুরিয়ে ছেলেটার দিকে তাকালেন।
“মা সবসময় খুব সুন্দর গন্ধওয়ালা গাউন পরে।” শুয়ানশুয়ান তার তর্জনী দিয়ে কাউন্টারে রাখা গড়ানো টমেটোতে টোকা দিল, “তিনি বলতেন রান্নাঘরের ধোঁয়ায় ডায়মন্ডের হার হলুদ হয়ে যায়।”
সে কোনো মহিলার ভঙ্গি অনুকরণ করে থুতনি উঁচাল, এই ভঙ্গিতে তাকে দেখতে একটা অহংকারী মোরগের মতো লাগছিল।
সু ইয়ুনিং উনুন নিভিয়ে দিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে বাচ্চার চোখের সমান হলেন, “শুয়ানশুয়ানের কি মায়ের কথা মনে পড়ছে?”
তিনি যখনই গু শিংহুয়াইয়ের সাথে দেখা করেছেন, মনে হয়েছে তিনি একা, এমনকি তিনি কখনও তাঁর মুখের বাচ্চার মায়ের কথা শোনেননি।
ছেলেটা হঠাৎ করে টমেটোটা খপ করে তুলে কামড় বসাাল, লাল রস আঙুলের ফাঁক দিয়ে ফোঁটায় ফোঁটায় ঝরে পড়তে লাগল।
সে অস্পষ্ট গলায় বলল, “বাবা বলেছেন মা অনেক দূরে কনসার্ট করতে গেছেন, তেরেসা টেং মাসিমার মতো।”
টিভি থেকে ভেসে এল আনন্দের বিদায়ী গান, তংতং হইচই করে টমেটো চাইতে ছুটে এল।
সু ইয়ুনিং দুই বাচ্চাকে ডাইনিং টেবিলের সামনে বসিয়ে দিলেন, তাকিয়ে দেখলেন শুয়ানশুয়ান যান্ত্রিকভাবে মুখে খাবার গুঁজে দিচ্ছে। সে যখন গিলছিল, তখন তার গলার পেশিগুলো শক্ত হয়ে উঠছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে অবর্ণনীয় কোনো কষ্ট গিলে খাচ্ছে।
সু ইয়ুনিংয়ের খুব মায়া হলো, তিনি অনুমান করলেন গু শিংহুয়াই নিশ্চয়ই শুয়ানশুয়ানের মায়ের সাথে ডিভোর্স দিয়েছেন।
একা একজন পুরুষের পক্ষে বাচ্চা মানুষ করা সহজ নয়, তিনি যতই চাংফেং গ্রুপের চেয়ারম্যান হোন না কেন, তাতে কোনো তফাৎ হয় না।
দুপুরের পর যখন গরম সবচেয়ে বেশি ছিল, তখন শুয়ানশুয়ানের চোখ জড়িয়ে এল।
সে সোফার কোণায় কুঁকড়ে শুয়ে পড়ল, বুকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল টমেটোর রসে মাখামাখি হওয়া কুশনটা, খোলা হাতের তালু থেকে টিনের ব্যাংটি গড়িয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
সু ইয়ুনিং যত্ন করে খেলনাটি তুলে নিলেন, ধাতব স্প্রিংয়ে তখন বাচ্চার শরীরের উষ্ণতা লেগে রয়েছে।
“বড় ভাই, তুমি একটু তংতংয়ের খেয়াল রেখো, আমি শুয়ানশুয়ানকে ঘুমাতে নিয়ে যাচ্ছি।” বাড়ির বিছানাপত্র এখনও পুরোপুরি সেট হয়নি, তাই শুয়ানশুয়ানকে তাঁর ঘরেই দুপুরের ঘুমের জন্য নিয়ে যেতে হচ্ছিল।
“মা, আমি বড় মামার কথা শুনব।” তংতং কুশন জড়িয়ে ধরে মুগ্ধ হয়ে টিভি দেখছিল।
সু লিচুন এগিয়ে এসে তংতংয়ের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, “আমি আগেই বলেছিলাম না, এই বাচ্চা একবার টিভি দেখলে বুঝবে টিভি জিনিসটা কী দারুণ!”
“তংতং, এই পর্ব শেষ হলেই আর দেখা যাবে না কিন্তু।” সু ইয়ুনিং বাচ্চাদের ভালোবাসেন, তবে মাথায় তোলেন না, “বেশি টিভি দেখলে চোখ নষ্ট হয়।”
“আচ্ছা!” তংতং সু লিজুনের হাতে রিমোটটা দিয়ে বাধ্য ছেলের মতো মাথা নাড়ল, “শুয়ানশুয়ান ভাইয়া ঘুম থেকে উঠলে আমি ভাইয়ার সাথেই দেখব।”
সু ইয়ুনিং শুয়ানশুয়ানকে সোফা থেকে কোলে তুলে নিলেন, চাবি হাতে নিয়ে পাশের বাড়ির দিকে গেলেন।
চাবিটা দরজার ফুটোতে ঢোকাতেই গু শিংহুয়াইয়ের পাইন গাছের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
তিনি এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, তারপর পা বাড়িয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
মিষ্টি রোদের আলো বেইজ রঙের পর্দা ভেদ করে ওক কাঠের মেঝেকে অ্যাম্বারের রঙে রাঙিয়ে দিয়েছে, কোণের ঘড়িটা নিয়মিত টিক টিক শব্দ করে চলেছে।
বিনা দ্বিধায় তিনি বাচ্চাকে কোলে নিয়ে প্রধান শোবার ঘরে প্রবেশ করলেন।
প্রধান শোবার ঘরের খোদাই করা বড় খাটে ছাই রঙের সিল্কের চাদর পাতা ছিল, সু ইয়ুনিং যখন শুয়ানশুয়ানকে আস্তে করে শুইয়ে দিতে যাচ্ছিলেন, তখন ছেলেটা হঠাৎ তাঁর কলার খামচে ধরল, “মা……”
অস্পষ্ট গোঙানি তাঁর হাতটাকে মাঝপথে থামিয়ে দিল।
শুয়ানশুয়ান এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, তাঁর হাত ধরে নিজের বুকের কাছে টেনে নিল।
সু ইয়ুনিং সামলাতে না পেরে বিছানার ওপর হুমড়ি খেয়ে পড়ে গেলেন, বিছানা থেকে ভেসে আসা গন্ধটা একদম গু শিংহুয়াইয়ের গায়ে পাওয়া গন্ধের মতো।
তাঁর মুখটা হঠাৎ লাল হয়ে গেল।
লু চাংছিং ছাড়া অন্য কোনো পুরুষের গায়ে এত স্পষ্টভাবে সুবাস পাওয়ার অভিজ্ঞতা এই প্রথম হলো তাঁর!