চব্বিশতম অধ্যায়: টাকা কুড়িয়ে পাওয়ার চেয়েও ভালো কিছু

县লু পৌঁছানোর পর লু ছাংছিংয়ের খেয়াল হলো, কৃষিকাজের এই ব্যস্ত সময়ে তারা সবাই কেন শহরে চলে এসেছে?

তাদের মতো সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষগুলো তো আর তার মতো উচ্চশিক্ষিত বা শহরের বাবু নয় যে, তাদের মাঠে নামার প্রয়োজন নেই।

"তোমরা বাড়িতে কাজ না করে সবাই মিলে শহরে কী করছ?"

নোংরা মনের মানুষ সব কিছুতেই নোংরা চিন্তা খুঁজে পায়, তাই সে স্বভাববশতই একটা সন্দেহের কথা ভেবে বসল।

"ওহ, বুঝেছি! সু ইয়ুননিং শহরে বাড়ি কিনছে শুনে তোমরা কি তার ওপর ভরসা করছ? তোমরা সবাই কি ওর কেনা বাড়িতে উঠে শহরের বাসিন্দা হওয়ার স্বপ্ন দেখছ, তাই না?"

ইয়াও ইংমেই তাকে ঘৃণাভরে একদলা থুতু ছিটিয়ে দিল।

"তোমার মতো হীনম্মন্য মনে করো না যে সবাই তোমার মতো পরের টাকায় ফুর্তি করতে চায় আর অন্যের সম্পত্তি নিয়ে ছক কষে!"

লু ছাংছিং এতে বিন্দুমাত্র লজ্জিত হলো না; বরং তার মতে, পরের টাকায় জীবন কাটানোটাও এক ধরণের দক্ষতা। অন্য পুরুষরা তো এমন সুযোগ চাইলেও পায় না।

"তালাকের ব্যাপারে কথা বলবে কি না?" সু ইয়ুননিং জানত এই লোকটা কতটা বেহায়া, তাই সে তার সাথে আর কথা বাড়িয়ে সময় নষ্ট করতে চাইল না।

লু ছাংছিং কিছু একটা বলে পালটা আঘাত করতে চেয়েও পারল না, বরং তার পুরনো সাইকেলের হ্যান্ডেলটা শক্ত করে চেপে ধরল।

"ঠিক আছে, চলো, সিভিল রেজিস্ট্রি অফিসে গিয়ে তালাকনামায় সই করে আসি।"

সাইকেলের হ্যান্ডেলের ওপরের ফেটে যাওয়া প্লাস্টিকটা তাকে খুব বিরক্ত করছিল। ঝাও মিংইউয়ে এখনও তার ওপর রাগ করে আছে, সেই গাড়িটা তাকে ব্যবহার করতে দিচ্ছে না, নইলে সে এই জরাজীর্ণ সাইকেলে চড়ত না। তবে যাক, অন্তত তালাকটা হয়ে গেলেই সে এই কষ্টের জীবন থেকে মুক্তি পাবে।

"তালাকনামায় সই করা যাবে, তবে তার আগে তোমাকে কিছু কাগজপত্রে সই করতে হবে।"

সু ইয়ুননিং রাস্তার ধারের একটা চায়ের দোকানের দিকে ইশারা করল: "চলো, ওখানে গিয়ে কথা বলি।"

সকালবেলা চায়ের দোকানে ভিড় নেই, বেশ শান্ত পরিবেশ, কথা বলার জন্য উপযুক্ত।

"ইয়ুননিং, আমি জানি তুমি আমাকে ছাড়তে চাইছ না, কিন্তু আমি তো বলেছিই, আমাদের বিচ্ছেদ হলেও সম্পর্কটা তো আর ভেঙে যাচ্ছে না, তুমি অহেতুক..."

লু ছাংছিংয়ের মিষ্টি কথায় মন গলানোর চেষ্টা সে একেবারেই পাত্তা দিল না। সে দোকানের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

কী অবুঝ মেয়ে! মনে মনে গাল দিয়ে লু ছাংছিং তার পিছু পিছু ভেতরে ঢুকল।

বাইরে থাকা সু লিচুন আর অন্য দুজন কিছুক্ষণ পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নিল, তারা এখান থেকে নড়বে না, সু ইয়ুননিংয়ের ওপর নজর রাখবে।

নম্র বড় ভাবী তার স্বামীকে দায়িত্ব দিলেন: "সে যদি ছোট বোনের সাথে কোনো খারাপ ব্যবহার করে, তবে ওর সবকটা দাঁত ভেঙে ফেলবে।"

সদা সহজ-সরল বড় ভাই মাথা নেড়ে সায় দিল: "মাথাটাই ভেঙে ফেলব ওর!"

রাগী মেজো ভাবী আঙুল মটকাতে মটকাতে বলল: "ওর তৃতীয় পা-টাও ভেঙে দেবে কিন্তু!"

সু ইয়ুননিং দুই মাও খরচ করে এক পট চা অর্ডার করে একদম কোণের টেবিলে গিয়ে বসল। সে ব্যাগ থেকে হাতে লেখা একটা কাগজ বের করে টেবিলের ওপর লু ছাংছিংয়ের দিকে ঠেলে দিল।

"যেহেতু তুমি তুনতুন আর ঝাওঝাওয়ের অভিভাবকত্ব ছাড়তে রাজি হয়েছ, তাহলে এই কাগজে সইটা করে দাও।"

লু ছাংছিংয়ের মনে সতর্ক সংকেত বেজে উঠল: "তুমি এসব কাগজ আগে থেকে তৈরি করে রেখেছ কেন?"

সু ইয়ুননিংয়ের সুন্দর মুখটা বরফের মতো শীতল, যেন সে তার ওপর খুব রেগে আছে।

"আমি শুনেছি, শহরে এসে অনেক পুরুষ নতুন সংসার পাতছে। বাড়িতে এসে বলছে বিচ্ছেদ হবে না, কিন্তু আসলে তারা মিথ্যে বলছে। কাগজে সই করাই আসল বিচ্ছেদ।"

"আমার কাছে যদি বাচ্চাদের অধিকার না থাকে, আর তুমি যদি আমাকে ধোঁকা দাও, তবে আমি তো বাচ্চাদেরও হারাব।"

লু ছাংছিংয়ের কপালে ঘাম জমে গেল। সে মনে মনে ভাবল, কোন গর্দভ তাকে এসব বুদ্ধি দিয়েছে? আগের লোক গাছ কেটেছে, আর এখন তাকে তার ফল ভোগ করতে হচ্ছে!

"আমি কি তেমন মানুষ? ইয়ুননিং, তুমি আমাকে খুব কষ্ট দিচ্ছ।"

সু ইয়ুননিং এক কথায় তাকে কোণঠাসা করে ফেলল: "যদি তেমন না-ই হও, তবে বাচ্চাদের অভিভাবকত্ব যার কাছেই থাকুক না কেন, তা কি একই কথা নয়? তুমি সই করতে ভয় পাচ্ছ কেন?"

লু ছাংছিং দাঁতে দাঁত চেপে বলল: "ঠিক আছে, সই করছি!"

যাই হোক, বাচ্চারা তো লু বংশেরই রক্ত। সু ইয়ুননিংকে দিয়ে ওদের বড় করা যাক, ভবিষ্যতে ওরা বড় হলে সেই নাম-যশ তারও কাজে লাগবে।

অভিভাবকত্ব ত্যাগের সই করা কাগজটা হাতে পেয়ে সু ইয়ুননিংয়ের এত আনন্দ হলো যে তার মনে হলো এখনই লাফিয়ে দৌড় দেয়। কিন্তু তার কাজ তখনও শেষ হয়নি।

সে নিজের উচ্ছ্বাস চেপে রেখে চোখের কোণ টিপে ধরল, যেন সে কেঁদে ফেলবে।

"ছাংছিং, আমি জানতাম তুমি আমার আর বাচ্চাদের প্রতি সত্যিই আন্তরিক।"

তার মায়াবী চাহনি লু ছাংছিংয়ের দিকে নিবদ্ধ, যেন কত না বলা কথা জমে আছে। লু ছাংছিং কিছুক্ষণের জন্য আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।

যখন সে তাদের পুরনো সুখের দিনগুলো মনে করার চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই সু ইয়ুননিং আরও একটা কাগজ বের করল।

"তাহলে এইটাতেও সই করে দাও।"

কাগজটির শিরোনামে বড় বড় অক্ষরে লেখা: 'দাম্পত্য সম্পত্তি বিভাজন চুক্তিপত্র'।

লু ছাংছিংয়ের মনে হলো আজকের সু ইয়ুননিংটা একটু অন্যরকম।

"আমাদের আবার কীসের সম্পত্তি ভাগাভাগি?"

তাছাড়া... "তুমি এসব কোথা থেকে শিখলে?"

সে নিজেও বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন এসব আইনি কাগজের কথা জানত না, জিনচেংয়ে কাজ করতে গিয়েই প্রথম 'চুক্তি' জিনিসটা দেখেছে।

সু ইয়ুননিং এক বিভ্রান্ত ও সরল ভাব ফুটিয়ে তুলল: "নাটকে তো সব সময় এমনটাই দেখায়, তাই না?"

"এটা থাকলে, ঝাও মিংইউয়ে যদি কোনোদিন সন্দেহ করে যে আমাদের বিচ্ছেদ হয়নি, তবে আমি তাকে এটা দেখিয়ে দেব। তখন সে আর তোমাকে বিরক্ত করবে না।"

এতক্ষণ যে লু ছাংছিং সন্দেহ করছিল, সে এখন পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হয়ে শরীর এলিয়ে বসল। সে ভাবল, নিজের বোকামির জন্য তার হাসি পাচ্ছে।

সু ইয়ুননিং, যে কিনা গ্রাম ছেড়ে কখনো শহরেই আসেনি, সে আর কতটুকুই বা বুঝবে? বড়জোর নাটক দেখে কিছুটা নকল করার চেষ্টা করছে।

সে চুক্তির বিষয়বস্তু পড়ার প্রয়োজনই মনে করল না, সরাসরি সই করে দিল।

গত কয়েকদিনের ঘটনার কারণে লু ছাংছিংয়ের মনে সু ইয়ুননিংয়ের প্রতি কিছুটা সতর্কতা তৈরি হয়েছিল। কিন্তু আজকের এই কথোপকথনের পর, সে আবার আগের মতো সু ইয়ুননিংয়ের দিকে তাকাতে শুরু করল। সেই অহংকারী অবজ্ঞার দৃষ্টিতে।

"হলো তো? এবার কি তবে তালাকের কাজটা সারা যায়?"

সু ইয়ুননিং কাগজ দুটো ব্যাগে ভরে নিয়ে কিছুক্ষণ ঘাঁটাঘাঁটি করল, তারপর একটা 'ওহ' বলে উঠল।

"আমি তো ভুলে গেছি, আজ তো কাজের জন্য বেরিয়েছি, সঙ্গে তো পরিবারের পরিচয়পত্র (হুকোউ) আনিনি।"

লু ছাংছিং মনে মনে একটা গালি দিল।

"সু ইয়ুননিং, তুমি কি আমার সাথে চালাকি করছ?"

সু ইয়ুননিং প্রায় কেঁদেই ফেলল, তার গলায় কষ্টের সুর: "ছাংছিং, আমি তো জানতাম না যে তুমি আজ আমার সাথে তালাক দিতে আসবে, আমি পরিচয়পত্র সাথে রাখব কী করে?"

চায়ের দোকানের মালিক আর অন্যান্য খদ্দেররা 'তালাক' শব্দটা শুনে উৎসুক হয়ে তাকিয়ে রইল।

লু ছাংছিং এখন লোকসমাগম খুব ভয় পায়, কারণ লোকে দেখলেই কোনো না কোনো ঝামেলা হয়। সে বিরক্ত হয়ে নিজের জেল দেওয়া চুলে হাত চালাল।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে! কাঁদছ কেন? আমি তো তোমাকে কিছু বলিনি!"

"তাহলে কাল পরিচয়পত্র নিয়ে এসো, আমরা সব শেষ করে ফেলব।"

"কাল মনে হয় হবে না, আমি অন্য জায়গায় কাজের কথা দিয়েছি, ছুটি নেওয়া যাবে না।" সু ইয়ুননিং মিনমিন করে প্রত্যাখ্যান করল, তবে দ্রুত যোগ করল, "আগামী সপ্তাহেই হবে, তখন আমার কাজ শেষ হয়ে যাবে।"

আরও এক সপ্তাহ! এই খবরটা লু ছাংছিংয়ের জন্য মোটেও ভালো নয়।

সে ফাঁকা বুলি আওড়াতে শুরু করল: "তোমার তো টাকার অভাব নেই, কাজ ছাড়ো না কেন? ভবিষ্যতে আমিই তোমাকে দেখভাল করব!"

সু ইয়ুননিং শান্তভাবে ব্যাখ্যা করল: "ওই টাকাগুলো তো আমাদের পরিবারের সম্পত্তি, আমি কি আর তা নষ্ট করতে পারি?"

এই কথাটি লু ছাংছিংয়ের মনের মতো হয়েছে, কয়েকদিনের মধ্যে আজ সে প্রথম একটু স্বস্তি পেল।

"ঠিক আছে, আগামী সপ্তাহে আমি আবার আসব।"

যতক্ষণ টাকাটা তার নিয়ন্ত্রণে আছে, ততক্ষণ ঝাও মিংইউয়ের কাছে কয়েকটা দিন ছোট হয়ে থাকাটা এমন কোনো বড় বিষয় নয়।

লু ছাংছিং চলে যাওয়ার পর, সু লিচুনরা দ্রুত চায়ের দোকানে ঢুকে সু ইয়ুননিংকে খুঁজে বের করল।

সে তার ব্যাগের দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসছে দেখে ইয়াও ইংমেই কৌতূহলী হয়ে উঠল।

"ছোট বোন, কী দেখছিস? টাকা কুড়িয়ে পেলি নাকি?"

লু ছাংছিং কি আবার টাকা দিয়েছে?

সু ইয়ুননিং মাথা নেড়ে মৃদু হাসল।

"টাকা পাওয়ার চেয়েও বড় কিছু।"

লু ছাংছিং নামের এই গর্দভটা সব কিছুতে সই করে দিয়েছে।

এখন শুধু অপেক্ষা, কোন দিন সে নিজের ভুলের জন্য আফসোসে পুড়বে!