অষ্টাদশ অধ্যায়: আমাকে তোমাকে থাপ্পড় মারতে বাধ্য করো না
সু লিজুন এখনও মস্তিষ্কে পুরোপুরি প্রক্রিয়া করতে পারেনি, স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক পা তুলে বিপরীত পক্ষকে ধাক্কা দিল।
সু মেই হঠাৎ পেছনে থাপ্পর খেয়ে মাটিতে বসে পড়ল, তার মেরুদণ্ডের নীচের অংশ যেন ফেটে যাচ্ছে।
সে নির্বিকার হয়ে মাটিতে বসে সু ইউনিং এর নাকের সামনে আঙুল তুলে গালমন্দ করতে লাগল।
“কুৎসিত মেয়ে, তোমার তো অনেক প্রেমিক আছে!”
সু ইউনিং সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত এই আক্রমণে অবাক, সে কপোলচিহ্ন ভাঁজ করে ভাবতে লাগল, এই মানুষটা আসলে কে?
“দিদি, তুমি নির্বিচারে মানুষকে মারছো আর গালমন্দ করছো, আমি পুলিশে দিতে পারি তোমাকে।”
সু মেই থুতু ফেলল, “ছদ্মবেশ ধারণ করছো কেন! তুমি গতকাল রাতে আমার স্বামীর সঙ্গে বনে ঘুরছিলে, তখন পুলিশে কেন ডেকেননি?”
এই কথাগুলো এতটাই চমকপ্রদ ছিল যে, অনেক পথচারী আকৃষ্ট হয়ে ঘিরে ধরল, যেন তারা দেখতে চায় প্রাথমিক স্ত্রী ও সঙ্গিনী মধ্যে নাটকীয়তা।
ধীর স্বভাবের ডং ফাংরং রেগে লাল হয়ে গেল।
“তুমি এখানে এত বাজে কথা বলো বন্ধ কর!”
“আমার ছোট বোন একদম নির্দোষ, সে তোমার স্বামীকে তো চেনে না!”
সবচেয়ে শান্ত মনোভাব দেখালেন সু ইউনিং, যিনি মিথ্যা অভিযোগ থেকে মুক্ত, তাই সে নিশ্চিত যে এই মহিলা ভুলে ছোট সঙ্গিনীকে চেনেন।
“তুমি বলছো আমি তোমার স্বামীকে ফাঁদে ফেলেছি, কি প্রমাণ আছে? তুমি জানো আমি কে?”
তার নীরব ও সাহসী দৃষ্টিভঙ্গি সু মেইকে কিছুটা থামিয়ে দিল।
“আমি তোমার এই স্কার্ট চিনতে পারছি, গতকাল রাতে তুমি এই স্কার্ট পরে পালিয়েছিলে!”
এই কথাটা হাস্যকর ছিল, সু ইউনিং নিজেও হাসি পেল।
“এই স্কার্ট আমি তিন বছর আগে ডিপার্টমেন্ট স্টোর থেকে কিনেছি, তোমার মতে, এই জেলায় শত শত মহিলাই তোমার স্বামীর সঙ্গিনী?”
পথচারীরা মনে করলো এই যুক্তি যুক্তিসঙ্গত, কেউ সু মেইকে প্রশ্ন করল, “দিদি, তুমি তো স্কার্ট দেখে কাউকে চেনতে পারো না, তোমার জানা আছে ছোট সঙ্গিনীর নাম কী, কেমন দেখতে?”
সু মেই ভাবেনি, সে এত কষ্টে আছেন, অথচ সবাই তার পাশে নেই।
হঠাৎ সে কান্নায় ভেঙে পড়ে, পায়ে লাথি মারতে লাগল।
“সে দেখতে এক ধরণের ধূর্তী মেয়ে, না হলে কে হতে পারে!”
“শুধু সে দেখতে দুষ্টু, তাই তোমরা তার পক্ষে কথা বলছ!”
এই কথা শুনে কয়েকজন চোখ কপালে তুলল, তাদের সরাসরি কথা বলার সাহস হলো।
“তুমি কি বলছো, একজন নারী সুন্দর হলে তা তার মায়ের কাজ, তোমার কি?!”
“ঠিক বলেছো, সে যেমন দেখতে, তার স্বামী হয়তো কৃমি, সুন্দর মেয়েরা ওর স্বামীকে পছন্দ করবে?”
সু মেই মাটিতে বসে আর পা নাড়াচ্ছে না, সে কঠোর চিন্তা করে অবশেষে একটি প্রমাণ মনে করল।
“ওই ধূর্তী মেয়ে এই রাস্তায় একটা রেস্টুরেন্ট চালায়, সে একই স্কার্ট পরে, এই রাস্তায় ঘোরে, না হলে কে হতে পারে!”
এটা একটু মিলের মতো।
অন্যথায় দুর্ভাগ্যজনক।
“হয়তো সত্যিই সে?”
“বয়স্ক পুরুষের সঙ্গে ছোট মেয়ে, ও কী চায়?”
“টাকা, ছোট সঙ্গিনী তো টাকার জন্যই!”
সু লিজুন এই অপমানজনক কথা আর শুনতে পারছিল না, সে সু ইউনিংকে নিজের পেছনে ঢেকে রাখল, রাগে মুখ কালো করে সু মেইকে চোখ মারল।
“আজ আমরা এখানে বাজার করতে এসেছি, আমার ছোট বোন এখানে দোকান চালায় না, তুমি যে খুঁজছো সে এখানে নেই।”
“তোমরা আমাকে ধোঁকা দিতে পারবে না, সে অবশ্যই ওই মেয়েটি!”
সু মেই বিশ্বাস করল না, হাত তুলল চোখ মুছতে, কান্না থামিয়ে নাক-মুখ মাটির ময়লা মিশিয়ে দিল।
প্রাথমিক স্ত্রী যত বেশি কষ্টে থাকে, তত বেশি দর্শকরা তার প্রতি সহানুভূতিশীল হয়।
কেউ কেউ সু ইউনিংকে দোষারোপ করতে শুরু করল।
“এত ছোট বয়সে কি করছো, অন্যের বয়সী স্বামী নষ্ট করছো, দ্রুত ক্ষমা চাই!”
“অসাধু, বয়স্ক মানুষের টাকা ঝলসে যাবে না ভয়?”
“দেখো তার কোমল ত্বক, কত পুরুষের পেছনে থাকতে হবে ওকে পাল্টাতে?”
সবশেষে এক জন অশ্লীল কথা বলল, সু লিজুন তার দিকে এক ঘুষি মেরে ফেলল, তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
জনতা ছড়িয়ে পড়ল, কেউ চিৎকার করল, “তোমাদের কি লজ্জা নেই মারামারি করার!”
সু ইউনিং দ্রুত শ্বাস নিতে থাকা সু লিজুনকে থামাতে চাইল, তার বউকে সাহায্য করতে বলল।
সত্যিই কেউ আহত হলে জটিলতা বাড়বে।
সু ইউনিং খুবই বিরক্ত, তার প্রতিটি মুহূর্ত এখন ব্যবসায় ব্যয় হচ্ছে, তার সময় নেই তর্ক-বিতর্কের।
“দাদা, একটু দোকানে গিয়ে পুলিশে ফোন করো, আমি এখানে সময় নষ্ট করতে পারি না।”
সু লিজুন সতর্ক দৃষ্টিতে উপস্থিত সবাইকে দেখে দ্রুত দোকানের দিকে দৌড়াল।
সু ইউনিং সাধারণত মানুষকে হাসিমাখা দৃষ্টিতে দেখায়, যার ফলে সবাই তাকে বন্ধুত্বপূর্ণ মনে করে।
কিন্তু এখন তার মুখে বিরক্তি ও ঠাণ্ডা ভাব, যা তার সৌন্দর্যকে দূরত্বপূর্ণ করে তুলেছে।
“তুমি প্রতারণার শিকার হয়েছো, তবে সেটা অন্যকে অপবাদ দেওয়ার কারণ হতে পারে না।”
“তোমার কষ্ট সবার নয়, সবাই তোমাকে দোষারোপ করবে না।”
তার কোমল চোখ এখন বরফে পরিণত হয়েছে, তার ঠাণ্ডা দৃষ্টি সু মেইয়ের মুখে আঘাত হানে, সে পেছনে একটু সরতে বাধ্য হয়।
আসলে সু মেই ভীত সন্ত্রস্ত।
কারণ সে নিশ্চিত নয় যে সে সত্যিই ছোট সঙ্গিনী কিনা।
তবে সে ভাবছে, সে এত কষ্টে, ভুলেও যাক, সে কতটা দুর্বল!
কল্পনাও করেনি সু ইউনিং কয়েক কথায় তার মনস্তত্ত্ব ভেদ করে ফেলবে।
অপেক্ষা যত দীর্ঘ হয়, সু মেই তত ভয় পায় যে হয়তো সে ভুল লোককে খুঁজে ফেলেছে।
“আমারও কষ্ট আছে!” সু মেইয়ের চোখ ঘুরছে, মুখে অশ্লীল কথা, “যদি তুমি না হও, তবে এই ঘটনা ভুলে যাও, তুমি আমাকে কী করাতে চাও?”
সু ইউনিং ঠাণ্ডা হাসি দিল, কথা বলার ইচ্ছা করল না।
যদি সাহস থাকে তাহলে নিজের স্বামীকে মার, তারপর নারীদের বিরুদ্ধে হামলা করো, সেটা কোন সাহস?
থানা কাছেই, সু মেই পালানোর সুযোগ না পেয়ে, পুলিশ এসে উপস্থিত হলো।
সু ইউনিং কথা বলার আগেই, উৎসুক জনতা পুলিশকে সব ঘটনা বলল।
পুলিশ নোটবুক নিয়ে সু ইউনিংকে দেখে একটু অবাক হলো, তারপর পেশাদার ভঙ্গিতে প্রশ্ন করল।
“সু সঙ্গী, তোমার কি কিছু পাল্টা যুক্তি বা যোগ করার আছে?”
সু ইউনিং শান্ত ও দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল, “পুলিশ ভাই, সে বলেছে ছোট সঙ্গিনী গতকাল রাতে তার স্বামীর সঙ্গে দেখা করেছে, আর এখানে রেস্টুরেন্ট চালায়।”
“আমি গতকাল রাতে মাতৃগৃহে ছিলাম, সকালে ভাই ও তার বউয়ের সঙ্গে বেরিয়েছিলাম, অনেক গ্রামবাসী সাক্ষ্য দিতে পারে।”
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমি এখানে দোকান চালাই না, আপনি রাস্তায় দোকানদারদের কাছে যাচাই করতে পারেন।”
পুলিশের সামনে সু ইউনিংয়ের উত্তর এত স্পষ্ট ও দৃঢ় ছিল যে সবাই বিশ্বাস করতে শুরু করল সে নির্দোষ।
দোকানদাররা মিশে গিয়ে একে একে তার পক্ষে সাক্ষ্য দিল।
“আমি এই রাস্তায় তাকে দেখিনি।”
“হ্যাঁ, সে এখানে রেস্টুরেন্ট চালায় না।”
“এটা তো সরাসরি অন্যের ওপর মিথ্যা অভিযোগ!”
এখানেই তদন্ত শেষ করার সিদ্ধান্ত হলো।
পুলিশ নোটবুক গুছিয়ে সু ইউনিংয়ের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করল।
“সু সঙ্গী, তুমি নির্দোষ।”
“সু মেই, এখনই ক্ষমা চাও।”
সু মেই মাথা নিচু করে অল্প সময় পরে বলল,
“আমি ভুল করেছি।”
পুলিশরা হাসতে লাগল, কখনও এমন ক্ষমা শুনেনি।
ডং ফাংরং রাগে গর্জন করে বলল, “ক্ষমা চাও, না হলে আমি তোমাকে থাপ্পড় দেব!”
সু মেই জানত সে কতটা বড় ভুল করেছে, মার খাওয়ার ভয়ে মাথা নিচু করে মেনে নিল।
“দুঃখিত!”