সতেরোতম অধ্যায়: উ শুয়ের পলায়ন!

রাজপ্রাসাদে, লি দ্বিতীয় খুব রেগে গিয়েছিল, নিজের ওপর এক নারী দ্বারা হাস্যরসাত্মক অসতর্কতা সহ্য করতে পারছিল না। সেই শুনন ডং ড্রামটি মূলত সাধারণ মানুষের জন্য তৈরি ছিল, কিন্তু এখন, উ জু এর এমন কাজ যদি সহজে মাফ করা হয়, তাহলে সমগ্র রাজ্যের মানুষ তাকে কী দৃষ্টিতে দেখবে?

আর সুত চে, সত্যিই মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্য, তিন দিনের মধ্যে তাকে ফাঁসির আদেশ দেওয়ার কথা নয়, সে তো এখনই আদেশ দিবে যে ওয়েই ঝেং তাকে ছিন্নভিন্ন করুক। আর সুত ফু চিয়াং, সন্তানকে সঠিকভাবে পাঠানো হয়নি, তাকে অবশ্যই নির্বাসিত হতে হবে।

লি তাই পিতা রাগিত হওয়া শুনে দ্রুত এসে বলল, "বাবা, এই ব্যাপারটি আসলে উ পরিবারের মেয়েটির সাথে অনেক সম্পর্কিত নয়, উ পরিবারের মেয়েটিও একজন শিকার। এটা নিশ্চিত, যে সুত চে উ পরিবারের মেয়ের সদয় হৃদয়কে ব্যবহার করেছে, তাই আমি মনে করি শুধু অপরাধীর পরিবারের কঠোর শাস্তিই যথেষ্ট, লি হিং চুয়ানকে ন্যায় বিচার ফিরিয়ে দিতে হবে!"

পাশেই লি চেংকিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "গতকাল উ জু ডং ড্রাম বাজিয়েছিল, পুরো রাজধানী জানে, পিতা তার ন্যায় বিচার প্রতিষ্ঠা করার জন্য কাজ করেছিলেন, কিন্তু ফলাফল এই রকম। যদি উ জুকে শাস্তি না দেওয়া হয়, ভবিষ্যতে সবাই ভাববে ড্রাম বাজানোতে কোনো শাস্তি নেই, তাহলে কি প্রতিদিন কেউ কেউ বিনোদনের জন্য ড্রাম বাজাবে? উ জুর এই কাজ, দেখতে নির্দোষ মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে যারা সত্যিকারের সাহায্য প্রয়োজন তাদের পথ বন্ধ করে দিয়েছে! উ জুকে কঠোর শাস্তি দিতে হবে, দেশের আইন প্রতিষ্ঠার জন্য!"

লি দ্বিতীয় এই কথা শুনে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়েছিল, কিন্তু লি চেংকিয়ানের কথা ছিল তার আশঙ্কার কথা। যদি সহজে উ জুকে ছেড়ে দেওয়া হয়, তাহলে সত্যিই এই সমস্যা উঠতে পারে, সবাই যদি ড্রামকে গুরুত্ব না দেয়, তাহলে সম্রাটের মর্যাদা কোথায় থাকবে?

লি তাই চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, "তাহলে বড় ভাই কি মনে করে উ জুকে কীভাবে শাস্তি দেওয়া উচিত?"

লি চেংকিয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "সুত চের সমপরিমাণ শাস্তি হওয়া উচিত!"

লি তাই এই কথা শুনে মনে হাসিল, কিন্তু মুখে বলল, "উ পরিবারের মেয়েটিও ব্যবহার হয়েছিল, যদি সুত চের সমপরিমাণ শাস্তি হয়, ভবিষ্যতে কেউ অন্যায় ভোগ করলে আর কে সাহস করবে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে? উদার হও, উ পরিবারের মেয়েটি শীঘ্রই প্রাসাদে এসে বাবাকে সেবা করবে!"

লি দ্বিতীয়র মুখ আরও কটু হয়ে উঠল, এই বিষয় না বললে ভালো ছিল, কথা উঠলে তার মন আরও বিরক্ত হয়। ওয়াং দে গতকাল উ জু এবং সুত চের সম্পর্ক তদন্ত করেছিল, যা সহজ ছিল, তারা জানতো সুত চে উ জুকে বাঁচিয়েছিল, তারপর দুই বছর ধরে উ জু সুত চের পেছনে ঘুরছে, কোনো গভীর সম্পর্ক পাওয়া যায়নি। তারা সত্যিই যেমন উ জু বলেছিল, তারা ভাই-বোনের সম্পর্ক।

কিন্তু নিজের নারী অন্য পুরুষের জন্য এমনভাবে ব্যবহার হওয়া তার জন্য খুবই কষ্টদায়ক ছিল।

"ঠিক আছে, তোমরা ঝগড়া করো না!" লি দ্বিতীয় হাত নাড়ল, "চেংকিয়ানের কথা কিছুটা যুক্তিযুক্ত, শাস্তি না দিলে চলবে না, কিন্তু অতিরিক্ত শাস্তিও ঠিক নয়। আমি একটু চিন্তা করে উ জুর বিচার করব।"

লি তাই চেংকিয়ানের দিকে挑挑看 করে, তারপর হাত জোড় করে বলল, "হ্যাঁ, বাবা!"

লি চেংকিয়ান রাগে কপালে শিরা বেরিয়ে এলো, কিন্তু পিতা যেভাবে বলেছেন, সে কিছু বলতে পারল না।

তাইজি প্রাসাদ থেকে বের হয়ে লি চেংকিয়ান পূর্ব প্রাসাদে ফিরে গিয়ে প্রচণ্ড রাগ দেখাল, ঝাংসুন চং খবর পেয়ে দ্রুত এসে জানতে চাইল। ঝাংসুন চং ছিল লি চেংকিয়ানের ঘনিষ্ঠ, তাই লি চেংকিয়ান কিছু লুকাল না, "সাম্প্রতিক সময়ে পিতা চতুর্থ ভ্রাতাকে বেশ পছন্দ করছেন, প্রথমে তাকে রাজধানী ছাড়তে দেননি, তারপর নিজের সাহিত্য প্রাসাদ স্থাপন করে পণ্ডিতদের নিয়োগ দিলেন, পরবর্তীতে সে কি চতুর্থ ভ্রাতাকে শাসন পরিচালনার দায়িত্ব দেবেন? এরপর কি আমি এই রাজকুমারীর পদ ছেড়ে দেব?"

লি চেংকিয়ানের বিদ্রুপপূর্ণ কথা শুনে ঝাংসুন চং কপালে ভাঁজ পড়ল, "রাজকুমার, হতাশ হবেন না, সম্রাট ওয়েই রাজাকে পছন্দ করেন, কারণ তিনি পিতার সন্তানের প্রতি ভালোবাসা দেখাচ্ছেন, এটা স্বাভাবিক ব্যাপার, সম্রাটের মনে রাজকুমারই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"

লি চেংকিয়ান অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল, "আমার মতে, পিতার চোখে চতুর্থ ভ্রাতা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"

ঝাংসুন চংও মাথা খাচ্ছিল, তারপর ভাবল, "এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো না সম্রাটের পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ করা, বরং পরিকল্পনা করা উচিত কিভাবে ওয়েই রাজাকে রাজধানী থেকে দূরে পাঠানো যায়, যাতে সে রাজকুমারের সাথে প্রতিযোগিতা করতে না পারে।"

লি চেংকিয়ানের মন উদ্দীপিত হল, "তুমি ঠিক বলেছ, কিন্তু এখন আমি কী করব?"

ঝাংসুন চং ঠোঁট চেপে এক মুহূর্ত চিন্তা করে বলল, "এখন একটি সুযোগ আছে, হয়তো ওয়েই রাজাকে দুর্বল করতে পারি!"

"কি সুযোগ?"

"সুত চের মামলা পুনর্বিবেচনা!" ঝাংসুন চং হাসতে হাসতে বলল।

লি চেংকিয়ান হঠাৎ থমকে গেল, "কিন্তু ঝেং গুওগং ইতিমধ্যেই মামলাটি চূড়ান্ত করেছে!"

"তবে, আমার জানা মতে, সুত চে এত কঠিন প্রমাণ থাকা সত্ত্বেও স্বীকারোক্তি দেয়নি, স্বীকারোক্তি না দেওয়ায় মামলাটিতে সংশয় রয়ে গেছে। লংআন জেলা মহারাজ লি হিং লিয়ানের ছোট ভাই, ওয়েই রাজা তাদের আকৃষ্ট করতে চায়, আমরা মামলাটি উল্টে দেব..." ঝাংসুন চং লি চেংকিয়ানের কানের কাছে ছোট করে বলল।

লি চেংকিয়ান কথাগুলো শুনে চোখ ঝলমল করল, "করো!"

...

এ সময়, দালির মন্দিরের কারাগারে, সুত ফু চিয়াং কান্নাজড়িত মুখে বলল, "ছেলে, আগে এ রকম হতো, তোমার দাদা তোমাকে官 দিত না। এই লোকেরা খুব কালো, জোর করে স্বীকার করিয়ে নেওয়া হয়, কোনো সহায়তা না পেলে এক ইঞ্চি এগোনো কঠিন, এটা আমার ভুল!"

সুত ফু চিয়াং এবং সুত চে কেবল একটি দেয়ালের পার্থক্যে ছিল।

পিতার কথা শুনে সুত চে হাসল, "বাবা, জীবন-মৃত্যু ভাগ্যের ব্যাপার, ধন-সম্পদ স্বর্গের ইচ্ছা, তাছাড়া এখনও শেষ হয়নি, কে জানে ফলাফল কী হবে?"

সুত ফু চিয়াং মাটিতে পড়ে চিৎকার করে কাঁদল, "আমি সুত পরিবারের অপরাধী, আমি পরিবারের পূর্বপুরুষদের কাছে লজ্জিত!"

সুত চে তার বাবার কাঁদের শব্দ শুনে মিশ্র অনুভূতি পেলো, হাসি ও উদ্বেগ একসাথে।

সে জানতো ওয়েই ঝেং কী করছে, যদি তিন দিনের মধ্যে তদন্ত শেষ না হয়, তবে সে সত্যিই মরবে।

ওর দাদা, সে তো এখনও দাটাং সাম্রাজ্যের আনন্দ উপভোগ করেনি!

সুত চে যন্ত্রণায় তিন দিন পার করল, অর্থাৎ তার মৃত্যুদণ্ডের একদিন আগে।

বাইরের পরিস্থিতি সে একেবারেই জানত না।

ওয়েই ঝেং কেমন তদন্ত করছে জানত না, উ জু কেমন আছে জানত না।

এ সময় ওই মেয়েটি সম্ভবত খুবই উদ্বিগ্ন।

যদি ওয়েই ঝেং তদন্তে সফল না হয়, তবে সে নিজেই ওকে বিপদে ফেলবে।

আর ঠিক তখনই উ পরিবারের পেছনের বাগানে, উ জু প্রাচীর পেরিয়ে পালিয়ে গেল, কিন্তু প্রাচীর পেরোতে গিয়ে দুর্ঘটনাক্রমে পা চোট পেয়েছে, এখন ডান পায়ের গোড়ালি অনেক ফুলে গেছে।

সে তীব্র ব্যথা সহ্য করে ধীরে ধীরে দালির মন্দিরের দিকে এগোচ্ছে।

নিজেকে পরিচয় দেওয়ার পর, তখনকার দালির মন্দিরের প্রধান আর ঝু গাও উ জুকে দেখল, "তুমি ফিরে যাও, এই সুত চেকে তুমি দেখতে পারবে না!"

উ জু আর ঝুর দিকে দুই হাঁটু গেড়ে বলল, "আর ঝু দালির প্রধান, উ জু আমার ভাইকে বাঁচাতে পারিনি, হৃদয়ে লজ্জা, শুধু শেষবার তাকে দেখতে চাই, বেশি সময় থাকব না, আপনাকে অসুবিধায় ফেলব না!"

আর ঝু গাও হতাশ হয়ে বলল, "তুমি কেন এমন করো? যদি নিজের কথা না ভাবো, পরিবারের কথা তো ভাবতেই হবে, এই মামলায় আরও মিশে গেলে তুমি নিজেই বিপদে পড়বে!"

উ জু বলল, "যদি না থাকতাম মা-বোনের যত্ন নেওয়ার জন্য, তবে ভাইয়ের সঙ্গে মারা যেতাম, কী সমস্যা? ভাইকে অন্যায়ভাবে মারা দেখে আমি কিছু করতে পারিনি, শুধু শেষবার তাকে দেখতে চাই, আপনার কৃপা কামনা করছি! আমি আপনার করুণার কথা স্মরণে রাখব!"

আর ঝু গাও এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, উ জুর এই কৃতজ্ঞতা তাকে কোমল করল, মামলাটি সত্যিই অনেক সমস্যা নিয়ে, কিন্তু তাতে কঠোর প্রমাণ ছিল, উ জুর জীবন-মৃত্যুর প্রতি উদাসীনতা এবং তার ন্যায়পরায়ণতা দেখে তার হৃদয়ে শ্রদ্ধার জন্ম হলো, সে পথ সরিয়ে দিল, "তোমার কাছে মাত্র আধা ঘন্টার সময় আছে!"