বিশম অধ্যায়: সু চে ভাই, আমি তোমাকে বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে এসেছি!

অদূরে দাঁড়িয়ে লি শিংলিয়ান তার ভাইকে বলল, "ওই নারী মারা গেছে তো গেছেই, আর খুঁজে কাজ নেই। ওকে ফিরিয়ে আনলে বরং তোমার সম্মানই ধুলোয় মিশবে।"

লি শিংছুয়ান নিরুপায় হয়ে মাথা নাড়ল, তবে সেই নারীর উগ্র যৌন আবেদনময়ী রূপের কথা মনে পড়তেই তার কিছুটা মায়া হলো। কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, সু চে যেহেতু মেয়েটিকে নিয়ে গেছে, নিশ্চয়ই এতক্ষণে তাকে শেষ করে ফেলেছে। এমন ব্যবহৃত পণ্য সে আর কী করে গ্রহণ করবে?

চায়ের দোকানের ওপর বসে লি চেংচিয়ান চায়ের কাপ নামিয়ে রাখলেন। তিনি মুখ ফিরিয়ে নিলেন, যেন এই নিষ্ঠুর দৃশ্য দেখার সাহস তার নেই। এরপর তিনি ওপরের আসনে বসে থাকা লি তাইয়ের দিকে তাকালেন, যার মুখমণ্ডল ক্রমশ অন্ধকার হয়ে আসছিল।

অন্যদিকে, জল্লাদের হাতের বিশাল কুড়ালটি নিচে নেমে আসতে দেখে লি আর-এর মনে এক অদ্ভুত স্বস্তি কাজ করল। হয়তো উ শুর সাথে সু চে-র সম্পর্কের কারণেই এমনটা হয়েছিল। তবে উ শুর ব্যাপারে তিনি কী শাস্তি দেবেন, তা এখনো ঠিক করে উঠতে পারেননি। মেয়েটি বড্ড বেশি মোহময়ী, সেই মোহ তাকে শাস্তি দিতে বাধা দিচ্ছে। ঠিক আছে, সে প্রাসাদে আসুক। যদি সে নিজের ভুল স্বীকার করে নেয়, তবে সামান্য শাস্তি দিয়েই ছেড়ে দেওয়া যাবে। এ কথা ভাবতেই লি আর-এর মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, ভারী কুড়ালটি সু চে-র রক্তমাংসের শরীরে আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে রক্ত ছিটিয়ে পড়ল চারপাশে। ভীতু লোকজন আর্তনাদ করে উঠল, আর নারীরা ভয়ে চোখ বন্ধ করে ফেলল।

লি জুন আনন্দে চিৎকার করে উঠল। তার পরিকল্পনা সফল হয়েছে! এখন আর কেউ তাকে সিভিল সার্ভিস পরীক্ষা নিয়ে হুমকি দেওয়ার সাহস পাবে না, আর সেই নারীকেও সে একাই ভোগ করতে পারবে। সবাইকে বোকা বানিয়ে গোলকধাঁধায় ঘোরানোর অনুভূতিটা বড্ড চমৎকার। এতটাই চমৎকার যে, সে এখনই দৌড়ে গিয়ে সেই নারীকে নিজের আয়ত্তে নিতে চাইল। সু চে-র করুণ আর্তনাদ শুনে সে দৃশ্যটি বড্ড রক্তক্ষয়ী বলে অজুহাত দিয়ে সেখান থেকে চলে এল। সুই ওয়ানকিংও এমন নিষ্ঠুর দৃশ্য সহ্য করতে না পেরে স্থান ত্যাগ করল।

লি শিংছুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "এই উপদ্রব অবশেষে শেষ হলো!"
পাশে বসা উ ইউয়ানকিং ও তার ভাই হাততালি দিয়ে বলল, "দেখলে তো, ওই অপদার্থটা শেষ হয়ে গেল!"

উ শুর নিথর হয়ে নিচের রক্তস্রোতের মধ্যে পড়ে থাকা সু চে-র দিকে তাকিয়ে রইল। মুহূর্তের সেই ধাক্কায় সে যেন ঘোরের মধ্যে চলে গেল, "না, এটা সত্যি হতে পারে না। সু চে ভাইয়া, তুমি মরতে পারো না, কিছুতেই না..."

উ শু সেখানেই স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। উ ইউয়ানকিং ভাইদের অট্টহাসি তাকে গভীরভাবে আঘাত করল। সে ধীরে ধীরে হাসতে লাগল, কিন্তু হাসতে হাসতে তার চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। লক্ষ্য করলে দেখা গেল, সেই অশ্রুগুলো হালকা লাল রঙের।

"হি হি, সু চে ভাইয়া মারা গেছে... তোমরা এতে খুব খুশি, তাই না? সু চে ভাইয়া মরে গেছে, মরে গেছে..." উ শু কাঁদতে কাঁদতে হাসতে লাগল। তার সেই বিভীষিকাময় রূপ দেখে দুই ভাইয়ের মনেই এক ধরনের ভয়ের শীতল স্রোত বয়ে গেল, তাদের উপহাসের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

"উ শু, তোর কী হয়েছে?" উ ইউয়ানশু বুঝতে পারল উ শু মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে।

"আমার সু চে ভাইকে ওরা খুন করেছে, সে মারা গেছে..." উ শুর কান্না শোকার্ত আর্তনাদে পরিণত হলো। সে তার দুই ভাইয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যে তার চোখে ঘৃণা যেন তরবারির মতো তাদের বুকে বিঁধতে লাগল।

"সে মরেছে বলে আমরা দায়ী নই, অকারণে আমাদের ওপর দোষ চাপাস না।"
"ঠিকই তো, সে নিজের দোষেই ফেঁসেছে, এতে আমাদের কী?"

উ শু কান্না থামিয়ে টলমল পায়ে উঠে দাঁড়িয়ে বাইরের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
"কোথায় যাচ্ছিস?"
"আমি সু চে ভাইয়ের মৃতদেহ নিতে যাচ্ছি। তোমরা কি আমাকে বাধা দেবে?" উ শু শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

ভাই দুজন অনুভব করল, উ শু যেন পুরোপুরি বদলে গেছে। তারা আর তাকে বাধা দেওয়ার সাহস পেল না। উ শুকে কোনো বাধা না পেয়ে সে একরকম মৃতপ্রায় অবস্থায় বাইরে বেরিয়ে এল। "সু চে ভাইয়া, ভয় পেয়ো না, উ শু তোমাকে বাড়ি নিয়ে যেতে এসেছে!"

আজ সে সেজেগুজে এসেছিল, কিন্তু কল্পনাও করেনি যে নিজের চোখের সামনে সু চে-র মৃত্যু দেখবে। সেই মুহূর্ত থেকেই উ শুর হৃদপিণ্ড যেন স্তব্ধ হয়ে গেল।

...

ইতিমধ্যে লি জুন ভিড় থেকে সরে এসে অলিগলি পেরিয়ে সেই নির্জন বাড়িটিতে এসে পৌঁছাল। সে এদিক-ওদিক তাকিয়ে নিশ্চিত হলো কেউ তাকে অনুসরণ করছে না, তারপর সাবধানে পাশের দরজা দিয়ে ভেতরে ঢুকল। উঠোনে ঢুকতেই দেখল হালকা পাতলা কাপড়ে এক নারী আরামকেদারায় শুয়ে আছে। তার মসৃণ ত্বক আর লালচে আভা দূর থেকেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে। লি বাড়ি ছাড়ার পর থেকে এই নারী যেন আরও বেশি বেপরোয়া হয়ে উঠেছে। তবে সে তার কাছ থেকে যে চরম তৃপ্তি পেয়েছে, তাতে তার সমস্ত পরিশ্রম সার্থক।

পায়ের শব্দ শুনে লি ওয়াংশি মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "আজ কী খবর? তোমার বাবা কি এখনো আমাকে খুঁজছে?"
"আমার সাথে থাকার সময় কি আমার বাবার কথা না বললে চলে না?" লি জুন কৃত্রিম বিরক্তি নিয়ে বলল।

লি ওয়াংশি খিলখিল করে হেসে উঠল, "ওগো পাজি, তুমি তো এই ধরনের কথা শুনতে খুব ভালোবাসো, আমি কি জানি না?"
লি জুনের শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল।

"ওই সু চে-র কোমর কেটে দু'টুকরো করে দেওয়া হয়েছে। আজ থেকে সে এই পৃথিবী থেকে মুছে গেছে। এখন থেকে তুমি শুধু আমার, একান্তই আমার!" উত্তেজনার বশে লি জুনের মনে হলো সে যেন ফেটে পড়ছে। নারীটি তার আলিঙ্গন প্রসারিত করে তাকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুত।

সে এক গর্জন করে যেই ঝাঁপিয়ে পড়তে যাবে, অমনি পেছন থেকে এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "বাহ, দিনের আলোয় এমন খেলা! বেশ শৌখিন তো তুমি!"

হঠাৎ শোনা এই কণ্ঠস্বরে লি জুন চমকে গেল। তার প্রথম মনে হলো, এই নারী নিশ্চয়ই তাকে ধোঁকা দিচ্ছে। কিন্তু পরক্ষণেই মনে হলো, এই মুহূর্তে লি ওয়াংশি যদি প্রাণের ভয় না করে, তবে সে কি এভাবে প্রকাশ্যে আসবে? ধরা পড়লে তো তাদের মৃত্যু নিশ্চিত। তাহলে এ কার কণ্ঠ?

লি জুন দ্রুত পেছনে ফিরে দেখল, সেখানে এক প্রেতাত্মার মুখোশ পরা ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে। "তুমি... তুমি আসলে কে?"

মুখোশধারী ব্যক্তিটি ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। "লি জুন, এত তাড়াতাড়ি আমাকে ভুলে গেলে? আমার গলার আওয়াজ তো তোমার চেনার কথা, তাই না?"

লি জুন ভালো করে শোনার চেষ্টা করল। পরমুহূর্তে তার সারা শরীরে বরফ শীতল স্রোত বয়ে গেল। সে কাঁপতে কাঁপতে মুখোশধারী ব্যক্তিকে আঙুল নির্দেশ করল, "তুমি... তুমি... তুমি সু চে! না, এটা অসম্ভব! তুমি তো একটু আগেই কোমর কেটে মারা গেছ, আমার চোখের সামনে! তুমি কীভাবে সুস্থ শরীরে এখানে থাকতে পারো!"

মুখোশধারী ব্যক্তিটি কাঁদার মতো হাসির এক অদ্ভুত শব্দ করল, "তাহলে তুমি এখনো আমার কণ্ঠস্বর চিনতে পারছ! আমি খুব অন্যায়ভাবে মারা গেছি। যমরাজ বললেন, আমার মতো এত তীব্র আক্রোশ তিনি কখনো দেখেননি। তাই তিনি আমাকে আগে প্রতিশোধ নিতে পাঠালেন। এই আক্রোশ মিটলেই আমি পুনর্জন্ম পাব। লি জুন, তোরা দুজনে মিলে আমাকে খুব করুণভাবে মেরেছিস, এখন আমি তোদের প্রাণ নিতে এসেছি!"

এ কথা শুনে লি জুনের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার সমস্ত উত্তেজনা মুহূর্তেই জল হয়ে গেল। শুধু তাই নয়, তার পা দুটো নুডলসের মতো নরম হয়ে এল এবং সে ওই নারীর ওপর থেকে নিচে পড়ে গেল। "সু চে, আমাকে ক্ষমা করে দাও! সব দোষ এই মহিলার, ও-ই আমাকে প্রলুব্ধ করেছে। আমিই বোকার মতো ষড়যন্ত্রে জড়িয়েছিলাম। আমাদের পুরনো সম্পর্কের খাতিরে আমাকে এই একবারের মতো মাফ করে দাও! আমি প্রতি মাসে তোমার জন্য ধূপ জ্বালাব, তোমার বাবারও যত্ন নেব, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও!"