পঞ্চম অধ্যায়: এই পদ আমি তোদের ছেড়ে দিলাম!
“সু চে, মহামهিম সম্রাট স্বয়ং এখানে উপস্থিত আছেন, দেখি এবার তুমি আর কী বলো!” ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন সু হুই।
সু চে অত্যন্ত কৌতূকভরে তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তো কিছুই জানি না, আমি আবার কী বলব?”
কথা বলতে বলতে সে এবং সু ফু ছিয়াং এগিয়ে গেল, “অধম সম্রাটের দর্শনপ্রার্থী!”
শান্ত ও স্থির স্বভাবের সু চের দিকে তাকিয়ে লি এর জিজ্ঞেস করলেন, “এই লোকগুলোকে কি তুমি চেনো?”
“চিনি, এরা আমার বড় কাকা, তিন কাকার পরিবার এবং এই প্রবীণ মানুষটি আমাদের বংশের সেজো কাকা মহাশয়!” সত্য কথাটিই জানাল সু চে।
“এখন এরা তোমার বিরুদ্ধে জোরপূর্বক বলপ্রয়োগ করে সম্পত্তি দখল, ক্ষমতার অপব্যবহার এবং সাধারণ মানুষকে নিপীড়ন করার অভিযোগ এনেছে। এ বিষয়ে তোমার কী ব্যাখ্যা আছে?” লি এর একটি হিসাবের খাতা সু চের সামনে ছুড়ে দিয়ে বললেন, “এগুলো সব সু ফু রং জমা দিয়েছে। তোমাদের পরিবারের বার্ষিক আয় তো দেখি宰相-এর বেতনের চেয়েও বেশি!”
সু চে একবার সু ফু রং ও অন্যদের দিকে তাকাল, আর একবার ওয়েই চেং ও লি ছেন ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে হেসে ফেলল, “তা নিজের জিনিস নিজের কাছে ফিরিয়ে আনাকে বুঝি জোরপূর্বক দখল করা বলে?
ভদ্রভাবে ও শান্তিতে আলোচনা করাকে তবে কি ক্ষমতার অপব্যবহার বলে?
আমার দয়ারাম বড় কাকা আর তিন কাকা সত্যিই চমৎকারভাবে কথার অর্থ বদলে ফেলতে পারেন।”
“সু চে, সোজা কথায় বলো আমরা যা বলছি তা সত্যি কি না!” বলে উঠল সু ফু ফা।
সু চে শান্তভাবে বলল, “বহু বছর আগে দাদা আমার বাবাকে পরিবারের কর্তা বানিয়েছিলেন এবং পরিবারের ছোট-বড় সমস্ত বিষয় বাবার সিদ্ধান্ত অনুযায়ীই পরিচালিত হতো।
তোমরা কি তা মেনেছিলে?
সুই রাজবংশের শেষভাগে যখন সারা দেশ অস্থিতিশীল ছিল, তখন আমার বাবাই পরিবারকে নেতৃত্ব দিয়ে আজকের এই দিনে নিয়ে এসেছেন, তোমরা কি বাবার এই উপকারের কথা স্বীকার করেছ?
আমার বাবা যখন মূল主薄 পদে যোগ দিলেন, তখন তিনি বুঝলেন যে ব্যবসায় আর হাত রাখা ঠিক হবে না, তাই সমস্ত ব্যবসা তোমাদের হাতে ছেড়ে দিয়েছিলেন এবং কোনো দিন তাতে নাক গলাননি। তোমরা বেশি দাও বা কম দাও, তিনি কখনো একটা কথাও বলেননি, কথাটি সত্যি কি না?
এই সম্পত্তি বলো আর ব্যবসাই বলো, দাদা বহু বছর আগেই খুব স্পষ্টভাবে তা ভাগ করে দিয়েছিলেন।
আমরা সেই সম্পত্তি বিক্রি করে দিয়েছি, সেটা আমাদের নিজেদের অধিকার।”
সু চে হাত জোড় করে বলল, “মহামهিম সম্রাট, এই সমস্ত সম্পত্তি আমার বাবা সরকারি চাকরি পাওয়ার পর তৈরি হয়নি, তারও অনেক আগেই এগুলো ছিল।
এগুলো তো মূলত আমাদেরই জিনিস, তাহলে কীভাবে জোরপূর্বক দখল করা বা ক্ষমতার অপব্যবহারের প্রশ্ন আসে?
তাছাড়া, অধম যে এই জিনিসগুলো ফিরিয়ে এনেছি, তা কোনো ব্যক্তিগত লাভের জন্য নয়, বরং এই ব্যবসাগুলো বিক্রি করে নগদ অর্থ সংগ্রহ করার জন্য।”
“বাজে বকো না, তুমি এত সহজে এই ব্যবসাগুলো বিক্রি করে দিতে পারবে?” সু ফু রং বলে উঠল, “মহামهিম সম্রাট, ও মিথ্যে কথা বলছে!”
“তিন দিন আগে আমি বাড়ি ও জমির দলিলপত্র নিয়ে আমার সৎ দাদা উ ইউয়ান ছিং-এর কাছে গিয়েছিলাম এবং সেগুলো বিক্রি করে দিতে বলেছিলাম। সব মিলিয়ে মোট পঞ্চান্ন হাজার কুঁড়ে মুদ্রা পাওয়া গেছে।
আজ সকালেই আমি আবার আমার সৎ দাদার কাছে গিয়েছিলাম যাতে মধ্যস্থতা করে এই ব্যবসাগুলো বিক্রি করে দেওয়া যায়। মহামهিম যদি বিশ্বাস না করেন, তবে যেকোনো সময় উ ভাইদের এখানে ডেকে পাঠাতে পারেন!” বলল সু চে।
“তোমাদের এত টাকার কী প্রয়োজন? এমনকি বিয়ের খরচের জন্যও তো এত টাকার দরকার হয় না!” বলল সু ফু ফা।
সু চে হেসে বলল, “নিশ্চয়ই খরচের জন্যই প্রয়োজন, আর এই টাকা তার যথাযথ কাজেই ব্যবহার করা হয়েছে।”
লি এর যখন সু চের দৃষ্টি অনুভব করলেন, তখন তিনিও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন। একটু ভেবেচিন্তে বললেন, “গতকাল সু ফু ছিয়াং আশি হাজার কুঁড়ে মুদ্রা নিয়ে প্রাসাদে এসেছিলেন এবং পূর্ব রাজধানী লুওইয়াং-এর বন্যাদুর্গত মানুষের জন্য তা দান করতে চেয়েছিলেন। সু ফু ছিয়াং বিষয়টি গোপন রাখতে চেয়েছিলেন এবং বিশেষভাবে অনুরোধ করেছিলেন যেন আমি এ কথা প্রচার না করি!”
আসলে লি এর সত্যিই এটি প্রকাশ করার কোনো পরিকল্পনা করেননি। প্রথমত, সু ফু ছিয়াং গোপনীয়তা খুব ভালোভাবে রক্ষা করেছিলেন এবং বাইরে কেবল বলেছিলেন যে তিনি কাপড়-চোপড় নিয়ে আসছেন, সোনা-রূপা বা টাকার কথা কোথাও বলেননি।
বাইরের কেউ জানত না আসলে কী আনা হয়েছে।
দ্বিতীয়ত, সু ফু ছিয়াং নিজেই বলেছিলেন যে তিনি ঢাকঢোল পিটিয়ে প্রচার করতে চান না।
তার নিজেরই টাকার প্রয়োজন ছিল, তাই তিনি বিবেক বিসর্জন দিয়ে...
তবে তিনি ভাবতেও পারেননি যে সু ফু রং ও তার দলবল রাজদরবারে নালিশ জানাতে চলে আসবে।
লি এর-এর কথা শুনে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল।
ওয়েই চেং নিজের দাড়ি হাতাতে লাগলেন এবং তার মুখে একটি সন্তুষ্ট হাসির রেখা ফুটে উঠল।
আশি হাজার কুঁড়ে মুদ্রার এই অঙ্কটি শুনে লি ছেন ছিয়ানের বুকও উত্তেজনায় কেঁপে উঠল।
বাবরে, এত টাকা!
এই টাকাগুলো যদি তাকে দেওয়া হতো, তবে কত বড় বড় কাজ করা যেত?
কত মানুষকে নিজের পক্ষে টানা যেত?
লি তাই এবং লি সিংসিয়েন দুজনেই তো বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
সেটা তো সাধারণ কোনো পরিমাণ নয়, আশি হাজার কুঁড়ে মুদ্রা! কেউ কি নিজের সর্বস্ব বিলিয়ে দিয়ে দুর্গত মানুষদের সাহায্য করতে পারে?
সে তো কোনো মানুষ নয়, সাক্ষাৎ জীবন্ত বোধিসত্ত্ব!
কিন্তু এই মুহূর্তে সেই জীবন্ত বোধিসত্ত্ব তাদের চোখের সামনেই দাঁড়িয়ে আছেন।
শুধু তারাই নয়, সু ফু রং ও তার সঙ্গীরাও হতবাক হয়ে গেল।
আশি হাজার কুঁড়ে মুদ্রা! তার মানে কি সু ফু ছিয়াং তার ঘরের সব সঞ্চয় একেবারে শূন্য করে দিয়েছেন?
লোকটা কি পাগল নাকি?
হাজার-দুহাজার মুদ্রা দিয়ে দিলেই তো চুকে যেত, এভাবে কেউ সর্বস্বান্ত হয় নাকি?
সবার মনেই হঠাৎ একটা ভয় কাজ করতে শুরু করল। ঠিক তখনই শোনা গেল সু ফু ছিয়াং-এর দীর্ঘশ্বাস, “আঃ, আমি তো চেয়েছিলাম নীরবে একটা ভালো কাজ করতে, কিন্তু সবসময় যেন সব উল্টো হয়ে যায়।
পৈতৃক সম্পত্তি বিক্রি করাও আমার মনের সততা ও কর্ত্তব্যবোধের খাতিরেই।
আর ব্যবসাগুলো বিক্রি করার কারণ—প্রথমত, আমি এই নোংরা ধন-সম্পদের প্রতি আসক্ত হতে চাই না।
দ্বিতীয়ত, আমি সাধারণ মানুষের সাথে ব্যবসার প্রতিযোগিতায় নামতে চাই না।
তৃতীয়ত, আমার ছোট ছেলের বিয়ে খুব শীঘ্রই হতে চলেছে, ওয়েই পরিবারের মেয়েটিকে কোনো কষ্ট দিতে চাই না। আমার নিজের হাতেও তেমন টাকা-পয়সা ছিল না, তাই বাধ্য হয়ে আমার নিজের প্রাপ্য ব্যবসাগুলো ফিরিয়ে এনেছি।
চতুর্থত, এই টাকা আমার ছেলের ছোট সংসারটিকে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য। মা-বাবার মন তো এমনই হয়, বলুন তো কোন বাবা-মা চায় না তাদের সন্তান ভালো থাকুক?
যদি হাতে কিছু অতিরিক্ত টাকা থাকেও, তবে আমি তা পূর্ব রাজধানীর সাধারণ মানুষের জন্যই দান করে দেব। আমার নিজের কথা যদি বলেন, তবে আমার যে বেতন আছে তা দিয়েই আমার পরিবারের জীবন ভালোভাবে চলে যায়, এই অতিরিক্ত ধন-সম্পদ নিজের কাছে রেখে আমার কোনো উপকারে লাগবে না!”
অন্য কেউ যদি এই কথা বলত, তবে লি এর তা কখনো বিশ্বাস করতেন না।
কিন্তু সু ফু ছিয়াং-এর আশি হাজার কুঁড়ে মুদ্রা দানের ঘটনা সামনে থাকায় তিনি বিশ্বাস করলেন যে সু ফু ছিয়াং সত্যিই এত বড় ত্যাগ স্বীকার করতে পারেন।
তাছাড়া, বিয়ের খরচ জোগাতেও তার কাছে আর কোনো টাকা নেই—এ কথা শুনে সম্রাট আবারও তার সততা ও কর্তব্যপরায়ণতার প্রশংসা করে বললেন, “তুমি কিছু নিজের জন্য রেখে দিলে না কেন?”
সু ফু ছিয়াংয়ের চোখে জল এসে গেল, তিনি বললেন, “অধমের অভাব তো সাময়িক, কিন্তু দুর্গত মানুষের কষ্ট তো সাময়িক নয়, তাই সাহস করে সমস্ত টাকাই প্রাসাদে নিয়ে এসেছি।”
“তাহলে তুমি ওদের ব্যবসা কেড়ে নিলে কেন?” লি এর জিজ্ঞেস করলেন।
“ওগুলো তো ওদের ব্যবসা ছিল না। আমার প্রয়াত বাবা বেঁচে থাকার সময় একটি চুক্তিপত্র সই করে পৈতৃক সম্পত্তি তিনটি ভাগে ভাগ করে দিয়েছিলেন।
যেহেতু আমি পরিবারের মেজো ছেলে এবং আমিই সরকারি চাকরি করি, তাই বাবা জানতেন যে আমার বড় দাদা ও সেজো ভাই কিছুটা বঞ্চিত হয়েছে। তাই তাদের দুজনকে চার ভাগ করে দেওয়া হয়েছিল আর কেবল আমাকে দেওয়া হয়েছিল দুই ভাগ।
সেই চুক্তিপত্রটি অধমের কাছেই আছে!” সু ফু ছিয়াং চুক্তিপত্রটি নিজের মাথার উপরে তুলে ধরে বললেন, “এখানে সব পরিষ্কারভাবে লেখা আছে, অধমের মুখের কথার কোনো দাম না থাকলেও মহামহিম একনজর দেখলেই বুঝতে পারবেন!”
সু ফু ছিয়াং যখন এই চুক্তিপত্রটি বের করলেন, তখন সু ফু রংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সু হুই ঢোক গিলে নিচু গলায় বলল, “বাবা, কোথা থেকে এল এই চুক্তিপত্র? আমি তো কিছু জানি না!”
সু ফু রং ও সু ফু ফা ভয়ে কাঁপতে শুরু করল। দুই ভাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলে উঠল, “মহামহিম, এই চুক্তিপত্রটি সত্যিই আমাদের প্রয়াত বাবা তৈরি করেছিলেন, কিন্তু কয়েক বছর আগেই সু ফু ছিয়াং এই ব্যবসাগুলো আমাদের দুই ভাইয়ের নামে লিখে দিয়েছিলেন!”
লি এর সু ফু ছিয়াংয়ের হাত থেকে চুক্তিপত্রটি নিলেন। দেখলেন সেখানে সত্যিই সব স্পষ্ট অক্ষরে লেখা আছে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের কাছে কি এর কোনো দলিল বা প্রমাণ আছে?”
“তখন তো মুখে মুখেই সব ঠিক হয়েছিল, কোনো লিখিত দলিল ছিল না!” সু ফু রং ভয়ে কিছুটা কুঁকড়ে গিয়ে বলল, “প্রবাদ আছে না, ভদ্রলোকের এক কথা আর ঘোড়ার এক টান। যখন একবার বলেই দেওয়া হয়েছে, তখন ওটাই আমাদের!”
সু চে খিলখিল করে হেসে উঠল, “আমার বাবা, আপনি কি কখনো এমন কথা বলেছেন?”
সু ফু ছিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “আমি তো তখন কেবল ওদের দেখাশোনা করার দায়িত্ব দিয়েছিলাম। লাভ হোক বা লোকসান হোক, তাতে আমার কোনো আপত্তি ছিল না। আমার কেবল একটাই কথা ছিল—বাবার রেখে যাওয়া ব্যবসা যেন আমার হাতে ধ্বংস হয়ে না যায়!”
“সু ফু ছিয়াং, তুমি মিথ্যে বলছো! তোমার কি সাহস আছে শপথ করার?” ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন সু ফু ফা।
সু ফু ছিয়াং অত্যন্ত হতাশ গলায় বললেন, “তিন দাদা, আমি জানি না এমন কোন পাপ কাজ আমি করেছি যার জন্য আপনারা সবাই মিলে আমার বিরুদ্ধে নালিশ করতে এলেন। আপনারা যদি মনে করেন যে বাবা পক্ষপাতিত্ব করেছেন আর আমাকে সরকারি চাকরি করতে দিয়েছেন, তবে... এই চাকরি আমি আর করব না, আপনাদেরই দিয়ে দিলাম!”
কথা বলতে বলতে সু ফু ছিয়াং মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন এবং মাথা থেকে টুপিটি খুলে ফেললেন, “মহামহিম, আমি পরিবার ঠিকমতো চালাতে পারিনি, ছাংআন জেলার ম্যাজিস্ট্রেটের দায়িত্ব পালনে আমি ব্যর্থ। আমার এই দুই ভাইয়ের যোগ্যতা আমার চেয়ে অনেক বেশি, দয়া করে মহামহিম আমার এই দুই ভাইয়ের মধ্য থেকেই কোনো যোগ্য ব্যক্তিকে এই পদে নিযুক্ত করুন!”