অধ্যায় ১৫: আইনবহির্ভূত দুর্বৃত্ত

অ্যানা এবং তার সঙ্গীরা চিন্তিত ছিলেন যে ব্যক্তিগত মুদ্রা বিনিময়ে আবারও নকল নোট পেতে পারেন, কারণ তারা ভারতীয় নন, তাই রুপি নোটের আসল-নকল পার্থক্য করতে পারেন না। তাই তারা নিরাপদ থাকার জন্য একটু কম বিনিময় করলেও ব্যাংকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। রোন এই চিন্তাভাবনাকে বুঝতে পারলেন এবং সত্যিই তাদের কাছাকাছি একটি ব্যাংকে নিয়ে গেলেন।

“আপনারা কত ডলার বিনিময় করতে চান?”
“৩০০ ডলার, আমি মনে করি এটা আমাদের কিছুদিন চলবে।”
অ্যানা একটি সংযত সংখ্যা জানালেন, কারণ অনেক প্রতারণার সম্মুখীন হওয়ার পর তারা এখন খুব সতর্ক।
“ঠিক আছে, সরকারি বিনিময় হার অনুযায়ী ৩০০ ডলারে ৫৪০০ রুপি পাবেন। এখন টাকা দিন—”
রোনের সংকেতে, হেনরি দ্বিধান্বিত হয়ে ৩০০ ডলার বের করলেন।
টাকা নিয়ে রোন ব্যাংকের কাউন্টারে গেলেন না, নিজের ওয়ালেট থেকে কয়েকটি বড় মুদ্রার নোট বের করলেন।
“দেখুন, এগুলো ৫৪০০ রুপি। কিন্তু আমি ১৫% অতিরিক্ত যুক্ত করে এটাকে ৬২১০ রুপিতে পরিণত করেছি।”
বলতে বলতে রোন টাকা নিয়ে সার্ভিস উইন্ডোর দিকে গেলেন, হেনরি দম্পতির সামনে ৩০০ ডলার নিজের পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন, আর অন্য হাত দিয়ে ৬০০০ রুপি ব্যাংকের কর্মচারীকে দিলেন।
“ম্যাডাম, দয়া করে এই টাকা ১০০ রুপির ছোট নোটে বদলে দিন।”
ব্যাংক কর্মচারী টাকা নিয়ে মেশিনে যাচাই করলেন, কোনো সমস্যা না পেয়ে ১০০ রুপির বড় একটি খুচরা নোটের গাদা গুণে দিলেন।
পুরো প্রক্রিয়াটি ৫ মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে রোন হাতে টাকা নিয়ে অবাক অ্যানা ও হেনরির সামনে ফিরে এলেন।
“দেখুন, আমি বলেছিলাম কোনো সমস্যা হবে না।”
তার উজ্জ্বল হাসির মুখোমুখি হয়ে এই ফরাসি দম্পতি হাসি-কান্নার মধ্যে পড়ে গেলেন।
“রোন, আমরা তোমার বিশ্বাস না করি না...”
“শান্ত থাকুন, আমি আপনাদের বুঝতে পারছি।”
রোন এত ঝামেলা করে ব্যাংকের মাধ্যমে টাকা পরিবর্তন করানোর কারণ ছিল তাদেরকে একটি বাস্তবতা জানানো—তার টাকা কোনো সমস্যায় নেই, এবং তিনি সরকারি বিনিময় হার থেকে ১৫% বেশি দিয়ে তাদের টাকা দিতে পারেন।
৮০০ রুপির অতিরিক্ত টাকা, এমন পার্থক্য কেউ অস্বীকার করতে পারে না।
“আপনারা যদি আমাকে বিশ্বাস করেন, ভবিষ্যতে টাকা বদলানোর জন্য সরাসরি আমার কাছে আসবেন। ৫০০ ডলারের বেশি হলে আমি ২০ শতাংশ বেশি দেব!”
হেনরি ও অ্যানা অবাক হয়ে মুখ খুলে গেলেন, তারা কখনো এত উন্মাদ বিনিময় হার শুনেননি।
“কিছু আশ্চর্যের নেই, দিল্লিসহ এই দেশের সবাই ডলারের অভাব রয়েছে।”
রোন বললেন, এটা তো সামান্য ব্যাপার, বিদেশি মুদ্রার কালোবাজারি ভারতের সরকার যা ভাবছে তারও বেশি বড়।
ব্যান্ডিটদের টাকা সাদা করার দরকার, ট্রেড কোম্পানিগুলো ডলারে লেনদেন করে, ধনী মানুষরাও আন্তর্জাতিক বিলাসবহুল পণ্য কেনার জন্য ডলার চান।
ভারতের বৈদেশিক মুদ্রার সঞ্চয় শূন্য হওয়ায় কালোবাজারি বিনিময় হার উর্ধ্বমুখী।

“ঠিক আছে, প্রিয় ফরাসি বন্ধু, এখন আমি কী সাহায্য করতে পারি?”
চুক্তি এখনও সই হয়নি, তবুও রোন আগেভাগে নিজের ভূমিকা গ্রহণ করলেন।
“আমরা অনেকক্ষণ ধরে ক্ষুধার্ত, আগে কোথাও খেতে যাই, তারপর একটা পরিচ্ছন্ন ও সস্তা হোটেল খুঁজে নিই। আগামী দিনের পরিকল্পনা রাতে আলোচনা করব।”
“কোনো সমস্যা নেই, খাওয়ার আগে আমার একটা ছোট প্রস্তাব আছে।”
“রোন, বলুন তো।”
“অ্যানা ম্যাডাম, ভুল বোঝাবুঝি এড়াতে আমি পরামর্শ দিচ্ছি আপনি একটা শাড়ি বা স্কার্ফ শরীরে পরিধান করুন।”
অ্যানা অবাক হয়ে নিজেকে দেখলেন, তার খোলা কাঁধের টপ তার দেহের গর্বিত আকৃতি ও সেক্সি পেটের রূপ প্রকাশ করছিল।
ফরাসি নারীরা প্রায়ই এতটাই আত্মবিশ্বাসী ও রোমান্টিক।
“আপনি চারপাশ একটু দেখুন।”
অ্যানা চোখ ঘুরিয়ে দেখলেন, মুহূর্তেই অস্বস্তি অনুভব করলেন, যেন পেছনে কোন কাঁটা লাগা আছে, গলায় গলধাক্কা লাগছে, আরেকটু হলে পাথরের ওপর বসা অবস্থায়ও যেন কাঁটা লাগছে।
রাস্তার চারপাশে কতজন ভারতীয় পুরুষের চোখ তাকে অটলভাবে তাকিয়ে আছে, একটিও পলক ফেলে না।
একজন স্ট্রাইপ শার্ট পরা লোকের চোখ যেন তার দেহ থেকে ছিটকে পড়বে।
“হে ঈশ্বর! পুলিশরাও তাদের পাশে দাঁড়িয়ে কেন?” অ্যানা অবশেষে কিছু ভুল বুঝতে পারলেন।
হেনরিও তখন ভয়ঙ্কর কোনো গুজব মনে করে চারপাশে চিন্তিতভাবে তাকাচ্ছিলেন, যেন কেউ হঠাৎ আক্রমণ করবে।
রোন তাদের শান্ত করার সংকেত দিলেন, তারপর রাস্তার অপর পাশে গিয়ে ২০ রুপি দিয়ে একটি স্কার্ফ কিনে আনলেন।
“এটা পরিধান করো।”
অ্যানা শিষ্টাচার দেখিয়ে স্কার্ফ পরলেন, তখন চারপাশের পুরুষদের চোখের তীব্রতা কমে গেল।
“ঠিক আছে, এখন খাওয়ার জায়গা খুঁজতে যাই!”
রোনের শান্ত হাসি হেনরি দম্পতিকে অনেক স্বস্তি দিল।
তারা বুঝতে পারলেন এবার তারা সঠিক মানুষের সন্ধান পেয়েছেন, মুম্বাই কিন্তু শুধুই খারাপ নয়।
“অনন্দ, পথ দেখাও! দুইজন আন্তর্জাতিক অতিথি ক্ষুধার্ত।”
“জি স্যার!” অনন্দ খারাপ ইংরেজিতে উত্তর দিলেন।
রোনের শিক্ষায় সে এখন ইংরেজি চর্চা করছেন।
এখন সুযোগ পেয়ে তার মোটা মুখ খুলে গেল।
“আপনারা দুইজন ফরাসি বন্ধুরা, আপনি স্পষ্টতই সুখী মানুষ। সুখী মানুষের সবসময় ভালো ক্ষুধা থাকে।”
“রেস্টুরেন্ট সামনে, একটু আর এগোলে পৌঁছে যাবে।”
“আমি আপনাদের সবচেয়ে ভালো রেস্টুরেন্টে নিয়ে যাব, সেখানে সেরা মারাঠি খাবার পাওয়া যাবে, নিশ্চয়ই আপনি পছন্দ করবেন।
মুম্বাইতে আমার মতো গাইডরা সবাই সেখানেই খায়। জায়গাটি বেশ ভালো, পুলিশকে ঘুষ দিতে হয় অর্ধেক মাত্র, সত্যিই ভালো জায়গা।”

“এইটা তো আলাদা করে বলার কিছু নেই।” রোন আলতো করে তাকে বললেন।
কিন্তু হেনরি দম্পতি হাসতে লাগলেন, হঠাৎ তারা বুঝলেন মুম্বাই শুধু প্রতারক নয়, কিছু দয়ালু মানুষও আছে।

অ্যানা ও হেনরি মুম্বাইয়ের পর্যটন তথ্যকেন্দ্রের প্রথম গ্রাহক।
দুপুরে তাদের হোটেল ঠিক করার পর, রোন ও অনন্দ একটি দুধ চায়ের দোকানে গিয়ে ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করলেন।
“রোন, তুমি যা বলছো সেটা পুরো বুঝতে পারছি না, এই কোম্পানি আসলে কী করবে?”
“খুব সহজ, আজকের মতই, পর্যটকদের জন্য সম্পূর্ণ সেবা প্রদান করবে। তারা যা চায়, আমরা তা দেব, কোনো বাধা নেই!”
পর্যটন গাইড, চালক খোঁজা, হোটেল নির্বাচন, রেস্টুরেন্ট বুকিং—এসব তারা করবে, আয় হবে পর্যটকদের সেবা ফি থেকে।
কিন্তু শুধুমাত্র সেবা ফি থেকে রোন সন্তুষ্ট নন, তারা হোটেল ও রেস্টুরেন্ট থেকে কমিশনও নেবেন।
“এগুলো তো বেশিরভাগ গাইডই করে, তাহলে কোম্পানি কেন?” অনন্দ একটু বুঝতে পারছেন না।
“মুম্বাইতে এই ব্যবসায় অনেকেই রয়েছেন, প্রতিযোগিতা তীব্র, কিন্তু সবাই একা একা কাজ করেন।
এভাবে বড় হওয়া কঠিন, বিশেষ করে যখন সবাই শুধু অধিক মুনাফা লাভের চিন্তা করে।
কোম্পানি গড়ার উদ্দেশ্য হলো মাপের সুবিধা অর্জন করা। বড় হলে আমরা বেশি কমিশন চাইতে পারব।”
রোন অনন্দকে তার জ্ঞানভাণ্ডার খুলতে বললেন—কোন হোটেল বিশ্বাসযোগ্য, কোন রেস্টুরেন্ট সুস্বাদু, কোন বাজারে সুনাম ভালো...
সবকিছু বিস্তারিত লিখে রাখলেন, তারপর উপযুক্ত অংশীদার বাছাই করলেন।
দুজন দুধ চা খেতে খেতে সন্ধ্যা পর্যন্ত আলোচনা করলেন।
“আগামী সময়ে আমরা তালিকা অনুযায়ী এক এক করে আলোচনা করব। খাবার ও হোটেলে প্রতিযোগিতা থাকলেও, যদি স্থির গ্রাহক থাকে, তারা কমিশন দিতে কুণ্ঠাবোধ করবে না।”
“কিন্তু ধারাবাহিক গ্রাহক কিভাবে পাব?”
“এটা আরেকটি বিষয়, আমাদের দ্বিতীয় চাবিকাঠি, প্রচারণা!”
“প্রচার?”
“প্রতিটি ব্যবসা প্রচারণা ছাড়া চলে না, কিন্তু সেটা পরে আলোচনা করব। এখন বলো, এই পর্যটকদের কাছ থেকে আর কী ধরণের ধূসর লেনদেন করা যায়।”
পরিষ্কার সুষ্ঠু পর্যটন ব্যবসা সম্ভব, কিন্তু রোন মনে করেন এতে ধনলাভ ধীর।
ঐতিহাসিকভাবেও ধূসর লেনদেন ছিল অত্যন্ত লাভজনক, এটি হলো চিনির সবচেয়ে মিষ্টি অংশ।
বৈদেশিক মুদ্রার কালোবাজারি তারই একটি অংশ, যদিও ধূসর লেনদেন শুধু এটুকুই নয়।
তার বাইরে আরও অনেক কিছু আছে... আরও অনেক...
রোন কোম্পানি চালানোর কারণই হলো এটা, ভারতে সে এক ধরনের আইনবহির্ভূত স্বাধীনতাবাদী হতে দ্বিধা করে না।