জাতিভেদ প্রথা

ভারতের বর্ণপ্রথা সবচেয়ে প্রকট উত্তর ভারতে, বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে এর দাপট তুলনাহীন। সংবাদমাধ্যমে উঠে আসা অদ্ভুত ও মর্মান্তিক ঘটনাগুলোর অধিকাংশই উত্তর প্রদেশ, বিহার কিংবা রাজস্থানের মতো এলাকাগুলো থেকে আসে। দক্ষিণ ভারতে শিক্ষার প্রসার অনেক আগে থেকেই হওয়ায় সেখানকার সমাজ তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি উদার।

মুম্বাই পুরো ভারতের সবচেয়ে আধুনিক ও উদার শহর; এটি মূলত অর্থের সমাজ। এখানে বর্ণপ্রথা যে নেই তা নয়, তবে তা প্রকট নয়। এমনটা ভাবা একেবারেই অবাস্তব যে, একজন ব্রাহ্মণ রাস্তায় দাঁড়াবেন আর দশ হাজার দলিত হাঁটু গেড়ে বসে নিজের সব সম্পত্তি তার হাতে তুলে দেবে। যদি এমনটা সত্যিই সম্ভব হতো, তবে ভারতের সব ব্রাহ্মণ ছুটে আসতেন মুম্বাইতে, কারণ এটিই সবচেয়ে উন্নত শহর।

এবার ব্রাহ্মণদের কথায় আসি। ভারতের চারটি বড় ব্যবসায়ী পরিবারের তিনটিই বৈশ্য বংশোদ্ভূত, আর একটি পার্সি সম্প্রদায়ের; এর মধ্যে কোনো ব্রাহ্মণ নেই। প্রাচীন ভারতে বৈশ্যদের পেশার অন্যতম ছিল ব্যবসা-বাণিজ্য, আর ব্রাহ্মণরা নিয়ন্ত্রণ করতেন পূজা-অর্চনা ও আইন-কানুন। আধুনিক যুগে ব্রাহ্মণদের সত্যিকারের বিচরণক্ষেত্র হলো শিক্ষা, আইন, অ্যাকাডেমিক জগত এবং সরকারি প্রশাসনিক খাত। ব্যবসা-বাণিজ্য ব্রাহ্মণদের শক্তিশালী দিক নয়। মুম্বাইয়ের ধনকুবেরদের মধ্যে ব্রাহ্মণদের হার মাত্র ১০ থেকে ২০ শতাংশ। এমনকি তাদের সরাসরি ধনী না বলে সমাজের ‘অভিজাত শ্রেণি’ বলাই বেশি সমীচীন।

এই ধরনের তথ্যমূলক বিষয়গুলো বইয়ের শুরুতেই আমি একবারে তুলে ধরিনি। কারণ, আমার মতে, গল্পের ছলে ভারতীয় সমাজের নিয়মকানুনগুলো তুলে ধরলে তা পাঠকদের কাছে আরও বেশি উপভোগ্য হবে।

এবার আসা যাক মূল চরিত্রের কথায়। তার কিছু আচরণ সত্যিই একজন সাধারণ ব্রাহ্মণের মতো নয়, কারণ তার ভেতরে রয়েছে অন্য এক জগত থেকে আসা এক আত্মা। ভারতীয় সমাজের সাথে মানিয়ে নিতে তার কিছুটা সময় লাগবে, কারণ চিন্তাভাবনার পরিবর্তন রাতারাতি হওয়া সম্ভব নয়। সে চাইলে কোনো দলিতকে চড় মারতে পারে এবং তাতে তার কোনো শাস্তিও হবে না, কিন্তু এমনটা করার কোনো কারণ বা উদ্দেশ্য তার নেই। কেবল চড় মারলেই কেউ প্রকৃত উচ্চবিত্ত হয়ে ওঠে না। শক্তিশালী হয়ে ওঠার প্রক্রিয়াটি হলো পরিচয়, সামাজিক মর্যাদা, প্রভাব, ক্ষমতা এবং বিত্তের এক সামগ্রিক উত্তরণ।

তথ্যের উৎস সম্পর্কে বলি, ইন্টারনেটের তথ্যের ওপর নির্ভর না করে আমি পাঁচ-ছয়টি নির্ভরযোগ্য বই ঘেঁটেছি, তাই এগুলো কোনো মনগড়া গল্প নয়।

পরিশেষে, এই ব্যাখ্যাটি যদি পাঠকদের পড়ার ধারাবাহিকতায় বিঘ্ন ঘটিয়ে থাকে, তবে আমি ক্ষমাপ্রার্থী। আগামীকাল এটি বইয়ের আনুষঙ্গিক অংশে সরিয়ে নেওয়া হবে।

বন্ধুদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা! বই প্রকাশের পর বড় আপডেটের অপেক্ষায় থাকুন!

‘আমি ভারতে সাহেব’ বইয়ের বর্ণপ্রথা বিষয়ক এই অংশটি বর্তমানে লেখা হচ্ছে, অনুগ্রহ করে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন। বিষয়বস্তু আপডেট হওয়ার পর পৃষ্ঠাটি রিফ্রেশ করলেই সর্বশেষ আপডেট পেয়ে যাবেন।