২৬তম অধ্যায়: অন্ধকার জার
রোন অবশ্যই সেই আয়ের হিসাব দেখতে চেয়েছিল, যা ইতিমধ্যেই তার পকেটে জমা হয়েছে।
“প্রথম সপ্তাহে আমাদের গ্রাহকরা মোট ২ লক্ষ ৭০ হাজার রুপি খরচ করেছেন?”
“হ্যাঁ, বাবা। এগুলো সেই সব খরচ, যেখান থেকে আমরা কমিশন পাবো।”
কমিশনযোগ্য খরচ বলতে বোঝায়, পর্যটকদের এই টাকাগুলো তার কোম্পানির দেওয়া প্যাকেজের পেছনে ব্যয় হয়েছে। হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং বিনোদন কেন্দ্রগুলোর সাথে মুম্বাই ট্রাভেল ইনফরমেশন কোম্পানির আগে থেকেই কমিশন চুক্তি রয়েছে।
রোন এক নজরে হিসাব করে দেখল, ২ লক্ষ ৭০ হাজার রুপির মধ্যে তার পকেটে এসেছে প্রায় ৬০ হাজার রুপি। গড়ে ২২ শতাংশের মতো কমিশন, যা মন্দ নয়। তবে দুঃখের বিষয় হলো, এই ২ লক্ষ ৭০ হাজার রুপি ২০টি চুক্তির সম্মিলিত হিসাব এবং প্রতিটি চুক্তি মানেই এক একটি নতুন দল। এই বিপুল সংখ্যক মানুষের মুম্বাইয়ে থাকার গড় খরচ জনপ্রতি ১০ হাজার রুপিও ছাড়ায়নি, যা স্মিথ বা আনার মতো গ্রাহকদের তুলনায় অনেক কম। তবে এটাই স্বাভাবিক, কারণ বিত্তবান পর্যটক সব সময় হাতেগোনা, আর সাধারণ মানুষই সমাজের মূল ভিত্তি।
“বাবা, এই ৬০ হাজার রুপি ছাড়াও মৌলিক পরিষেবা ফি বাবদ ২৫ হাজার এবং সেকেন্ড-হ্যান্ড কেনাবেচার কমিশন থেকে ১৫ হাজার, সব মিলিয়ে মোট ১ লক্ষ রুপি হয়েছে।”
“আমাদের হাতে এখন কত টাকা আছে?”
“২০ হাজার রুপির কম। এটি সবার বোনাস দেওয়ার জন্য রাখা হয়েছে। বাকি সব নগদ অর্থ, এমনকি আগের ৪০ হাজার রুপির জমানো টাকাও পর্যটকদের কাছ থেকে ডলারের বিনিময়ে বদলে নেওয়া হয়েছে।”
“আমার ধারণা রুপি আরও পড়বে। আগামী দুই সপ্তাহ অ্যাকাউন্টে এই পরিমাণ টাকাই রাখব। বাকি সব আয় বিদেশিদের কাছে ডলারের বিনিময়ে দিয়ে দেব, আমাদের রুপি দরকার নেই।”
“ঠিক আছে!” নিয়া দ্রুত লিখে নিল।
রোন-এর হাতে খুব বেশি পুঁজি নেই। মাসখানেক হাড়ভাঙা খাটুনির পর মাত্র ১ লক্ষ ২০ হাজার রুপির মতো জোগাড় হয়েছে। যেহেতু রুপি ক্রমাগত অবমূল্যায়ন হচ্ছে, তাই বৈদেশিক মুদ্রার বাজার নিয়ে একটু খেলা তো করাই যায়। কাকতালীয়ভাবে, মুম্বাই ট্রাভেল ইনফরমেশন কোম্পানির কাছে এমন এক সম্পদ আছে যা অন্য কারো নেই—বিদেশিদের কাছে প্রচুর বৈদেশিক মুদ্রা থাকে। আর অন্যদিকে ব্ল্যাক মার্কেটের হারুন খান তার পরিচিত। এভাবেই একটি কার্যকর ব্যবসায়িক চক্র গড়ে উঠেছে। একমাত্র আক্ষেপ হলো, তার পুঁজি যথেষ্ট নয়, তাই এবারের মুনাফা খুব একটা বড় হবে না।
বিনিময় হার স্থিতিশীল হওয়ার পর সে তার সব ডলার বিক্রি করে দেওয়ার পরিকল্পনা করল। রোন-এর এত বৈদেশিক মুদ্রার প্রয়োজন নেই, সে বিদেশে যায় না বা আমদানি-রপ্তানিও করে না। ডলার জমিয়ে কী হবে? এগুলোকে রুপিতে বদলে কোম্পানির ব্যবসা বাড়ানোই এখন আসল লক্ষ্য। অন্তত একটা ভদ্রস্থ অফিস ভাড়া করা দরকার, প্রতিদিন ভিক্টোরিয়া রেলস্টেশনে গাদাগাদি করে বসে থাকাটা খুব দৃষ্টিকটু লাগে। দু-একজন কেরানিও নিয়োগ দিতে হবে। নিয়া তার ব্যক্তিগত পরিচারিকা, বাকি খাটুনির জন্য লোক পাওয়া যাবে।
“আচ্ছা নিয়া, তুমি কি কখনো স্কার্ট পরেছ?”
“হ্যাঁ?” হালকা শাড়ি পরা নিয়া অবাক হয়ে গেল, কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
“তুমি একবার চেষ্টা করে দেখতে পারো।”
তার ফর্সা ত্বক, সরু কোমর আর দীর্ঘ পা—স্কার্টে তাকে নিশ্চয়ই খুব সুন্দর দেখাবে।
“বাবা, তুমি কি সিনেমার মতো সেই স্কার্টের কথা বলছ?” নিয়া নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, নিয়া পরলে নিশ্চয়ই খুব সুন্দর লাগবে।”
“কিন্তু... কিন্তু... ভারতীয় নারীরা তো এভাবে পোশাক পরে না...”
“সবাইকে দেখানোর জন্য তো পরতে বলছি না, বাড়িতে পরবে, বুঝলে?”
“সেটা কি...” তোতলামি করতে করতে নিয়ার মুখ লজ্জায় রাঙা হয়ে উঠল।
“আমি দুই দিন পর তোমাকে একটা ম্যাগাজিন এনে দেব, ওটা দেখে ধারণা নিতে পারো।”
রোন নির্লিপ্তভাবে হাত নাড়ল। পরিচারিকাকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার ক্ষেত্রে সে ওস্তাদ।
সময় দ্রুত বয়ে যায়, দেখতে দেখতে আরও এক সপ্তাহ পার হয়ে মে মাস ঘনিয়ে এল। দক্ষিণ ভারতের আবহাওয়া ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে উঠছে। এমনকি ভিক্টোরিয়া রেলস্টেশনেও বিদেশিদের আনাগোনা আগের চেয়ে কমে গেছে। রোন আর আনন্দ আগামী দুই সপ্তাহের ট্রেনের সময়সূচী নিয়ে পর্যালোচনা করছিল, কারণ এর ওপরই তাদের উপার্জনের মূল পথটি নির্ভর করছে।
“রোন, আর দুই মাস গেলে হয়তো আমাদের আর কোনো কাজই থাকবে না।”
“কেন?”
“খুব গরম। মুম্বাইয়ের গ্রীষ্মকালে কেউ রাস্তায় হাঁটতে চায় না। বর্ষাকালও আসছে, সব জায়গায় জল জমে যাবে।”
“তাহলে সবাই কি আয় করা বন্ধ করে দেবে? তুমি আগে যখন গাইড ছিলে, তখন এই সময়টা কীভাবে পার করতে?”
“কেন পার করতে হবে? মুম্বাইয়ে লক্ষ লক্ষ বিদেশি আছে, তাদের সেবার প্রয়োজন হয়।”
আনন্দ আশাবাদী ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। সে এই ইন্ডাস্ট্রিতে অনেক বছর ধরে আছে এবং টিকে থাকার নিজস্ব কৌশল জানে। কিন্তু রোন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। পর্যটন মৌসুমের মন্দা, এই কথাটা সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। গ্রীষ্মকালে মুম্বাইয়ের ধনীরা বাইরে চলে যায়, বিদেশিদের আসার তো প্রশ্নই ওঠে না।
“চিন্তা করো না, কাজ পাওয়া যাবে। ভিক্টোরিয়া রেলস্টেশনই সব নয়,” আনন্দ আশ্বস্ত করল।
“কীভাবে?” চিন্তিত রোন অবচেতনভাবেই ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
“মুম্বাইয়ে থাকা অনেক বিদেশিই এখন তোমার নাম জানে, অন্য কোনো ব্যবসা এমনিতেই খুঁজে আসবে।”
আনন্দ রহস্যময়ভাবে চোখ টিপল। তার গোলগাল মুখে মৃদু হাসি, যেন সে রোন-এর সাথে ধাঁধা খেলছে।
“সত্যি বলতে, আমি নতুন পর্যটকদের সেবা করতেই বেশি পছন্দ করি। তারা যদিও কিছুই জানে না, কিন্তু তাদের আমাদের বেশি প্রয়োজন হয়।”
“হ্যাঁ, কিন্তু পরিস্থিতি অনুযায়ী আমাদের নিজেদের পরিচয় বদলাতে হয়।”
রোন আন্দাজ করল, এর মানে হয়তো ব্ল্যাক মার্কেটের কোনো কাজ। নতুন পর্যটক না থাকলে পুরনো গ্রাহকদের সেবা দেওয়া যাবে। এখানে আসা বিদেশিরা কেউ এক সপ্তাহ থাকে, কেউ আবার কয়েক মাস।
এই প্রাথমিক পরিচয়ের সূত্র ধরে মুম্বাই ট্রাভেল ইনফরমেশন কোম্পানি অন্য কাজও জোগাড় করতে পারবে।
“আচ্ছা আনন্দ, তুমি কি হারুন খানকে চেনো?”
“কোন হারুন খান?”
“প্রকাশ হারুন খান, ওই ব্ল্যাক মার্কেটের মালিক।”
আনন্দের চোখ কপালে উঠল, সে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে ঘুরে তাকাল।
“তুমি সেই কিংবদন্তি ডনের সাথে দেখা করেছ?”
“দাঁড়াও, সেই ব্ল্যাক মার্কেটের ঠিকানা তো তুমিই আমাকে দিয়েছিলে, তাই না?”
“আমি অবশ্যই জানতাম যে ওই মার্কেট তার ব্যবসার একটি অংশ, কিন্তু আমি কখনো বলিনি যে আমি তাকে চিনি। না! আমি তাকে অবশ্যই চিনি, মুম্বাইয়ে সে এমন এক ব্যক্তিত্ব যাকে সবাই চেনে। সে বিশাল বড়লোক।”
রোন তার কথায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, তাই তার হাত-পা নাড়ানো থামিয়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করল। কিছু বিষয় তাকে পরিষ্কার হতেই হবে, ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে গুরুত্বপূর্ণ কোনো তথ্য হয়তো সে এড়িয়ে যাচ্ছে।
“তার মানে তুমি আমাকে ওই মার্কেটে পাঠিয়েছিলে, কিন্তু তোমরা একে অপরকে চেনো না?”
আনন্দ যেন কোনো মজার কৌতুক শুনেছে এমনভাবে হাসতে হাসতে বলল, “রোন, আমি কখনো ভাবিনি আমার সম্পর্কে তোমার ধারণা এত বড়।”
“বড়?”
“হ্যাঁ, তিনি তো হারুন ভাই! প্রতি কয়েক দিন পরপরই খবরের কাগজে তার নাম আসে। বাজার, নাইট ক্লাব, বস্তি—সব জায়গায় তাকে নিয়ে আলোচনা হয়। ধনীরা তাকে সম্মান করে এবং ভয় পায়, গরিবরা তাকে দেবতার মতো শ্রদ্ধা করে। তার দর্শন পুরো মুম্বাইয়ে বিখ্যাত। শিল্পী, শিল্পপতি এবং রাজনীতিবিদদের সাথে তার সুসম্পর্ক সবারই জানা। সে মুম্বাইয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডের অন্যতম ডন এবং ইউনিয়ন সিস্টেমের জনক। এই ব্যবস্থা মুম্বাইকে কয়েকটি এলাকায় ভাগ করেছে এবং বিভিন্ন গ্যাং তা পরিচালনা করে। এই ব্যবস্থাটি খুব জনপ্রিয়, কারণ দশ বছরের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের পর এটি মুম্বাইয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডে শান্তি এনেছে। সংক্ষেপে, সে অত্যন্ত ক্ষমতাধর, বিপজ্জনক কিন্তু বুদ্ধিমান।”
রোন তার কথা শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেল। এমন একজন কুখ্যাত ডনের সাথে সে কিছুই না জেনে দুবার লেনদেন করেছে?
“সে আমার সাথে দেখা করতে চায়, আনন্দ।”
“কী?” এবার আনন্দের চমকে যাওয়ার পালা।
“রোন, তুমি কি কোনো ঝামেলায় জড়িয়েছ?”
“অবশ্যই না, আমি তো তার এক লোককে বাঁচিয়েছিলাম।”
“তাহলে ভালো, আমাকে আর তোমার লাশ কুড়াতে হবে না।”
“আরে বন্ধু, এটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?”
“একদম না!” আনন্দ বিরল গম্ভীরতায় হাসিমুখ বন্ধ করল, “রোন, আমার কথা শোনো, আমরা এখন যে বৈধ ব্যবসা করছি, সেটাই করো!”