ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: ক্রমশ উন্নতির পথে

“হেহুই,” চেন ফেং হঠাৎ থেমে দাঁড়িয়ে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা হেহুইকে নিচু স্বরে নির্দেশ দিলেন।

“তুমি এই লোকগুলোকে নিয়ে যেভাবেই হোক ভালো করে প্রশিক্ষণ দেবে, ওরা যেন অস্থির না হয়ে ওঠে বা কোনো ঝামেলা পাকাতে না পারে।”

হেহুই গম্ভীর মুখে তৎক্ষণাৎ শ্রদ্ধার সাথে মাথা নোয়ালেন: “জি公子, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি জানি কী করতে হবে।”

চেন ফেং তার দিকে একবার তাকালেন, তার চোখে তৃপ্তির এক ঝলক ফুটে উঠল।

চেন ফেং ও লু ইওয়ান প্রশিক্ষণ মাঠ থেকে বেরিয়ে পাহাড় থেকে নিচে নেমে এলেন। পাহাড়ি বাতাসের ঝাপটা গায়ে লাগছিল, সঙ্গে ছিল কিছুটা হিমশীতল অনুভূতি, কিন্তু তিনি একটুও থামলেন না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা জেলা প্রশাসনের মূল ফটকের সামনে ফিরে এলেন। ফটক খোলা ছিল, কয়েকজন রক্ষী তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে চেন ফেংকে দেখে শ্রদ্ধার সাথে অভিবাদন জানাল। “公子, আপনি ফিরে এসেছেন।”

চেন ফেং হালকা মাথা নাড়লেন, তার নজর পাশের খালি জায়গাটির ওপর পড়ল, যেন মনে মনে তিনি আরও বড় কোনো পরিকল্পনা এঁটে রেখেছেন।

চোখের পলকে ছয় মাস পেরিয়ে গেল।

ভোরের সূর্যরশ্মি জানালার ফাঁক দিয়ে ঘরের ভেতরে ঢুকে চেন ফেংয়ের পরিপাটি পড়ার টেবিলে এসে পড়ল। তিনি পাশ ফিরে হাই তুললেন, শরীরে কিছুটা ক্লান্তি থাকলেও তার মন ছিল সজাগ। গতকাল রাতেও বেশ দেরি করে ঘুমিয়েছিলেন, আজ সকালে মাথা পরিষ্কার, কিন্তু মনের ভেতর সবকিছু আগে থেকেই গুছিয়ে রেখেছেন।

ঘরের বাইরে পায়ের শব্দ শোনা গেল, শীঘ্রই ছিং পিং ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকল। সে এই প্রাসাদের এক পরিচারিকা, চটপটে ও কাজে দক্ষ। সে দেখল তার মনিব জেগে উঠেছেন, তাই তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে নিচু স্বরে বলল: “公子, সকালের নাস্তা প্রস্তুত। আপনি কি আজ কোথাও যাওয়ার পরিকল্পনা করেছেন?”

চেন ফেং উঠে বসলেন, ধীরস্থিরভাবে বাইরের পোশাক পরলেন, তার দৃষ্টি জানালার বাইরে বহুদূরে নিবদ্ধ, যেন গভীরভাবে কিছু ভাবছেন।

“লিউয়ে গ্রামে যাব।”

ছিং পিং কিছুটা চমকে গেল, তারপর যেন সব বুঝে ফেলল: “আপনি কি মিষ্টি আলু, গোল আলু আর সেই সংকর ধানের বীজের অবস্থা কেমন হয়েছে তা দেখতে যেতে চাইছেন?” সে আলতো হাতে তার পোশাক ঠিক করে দিতে দিতে কথাগুলো বলল।

“হ্যাঁ।” চেন ফেং মাথা নাড়লেন, তার দৃষ্টি ক্রমশ দৃঢ় হয়ে উঠল। “এই বীজগুলো আমি লিউয়ে গ্রামের জন্য সুযোগ হিসেবে নিয়ে এসেছি। ছয় মাস পার হয়েছে, ফলাফল কী দাঁড়াল তা দেখতে চাই। যদি সফল হয়, তবে আমি আরও কিছু ব্যবস্থা গ্রহণ করব।” তার কণ্ঠস্বর শান্ত, কিন্তু তাতে এক গোপন সংকল্প ফুটে উঠল।

ছিং পিং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল: “公子, এই মিষ্টি আলু আর ধান কি সত্যিই এত বড় পরিবর্তন আনতে পারবে?”

“তুমি বুঝবে না।” চেন ফেং হালকা হেসে বললেন, “মানুষের মন অনেকটা জমির মতো, সেখানে যেমন বীজ বপন করবে, তেমনই ফসল পাবে।” তিনি আর কথা বাড়ালেন না, শুধু হাত নেড়ে বললেন, “ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করো, আমাকে নিয়ে চলো।”

ছিং পিং তার কথা শুনে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার চোখে ফুটে উঠল কিছুটা সহানুভূতি।

“公子, আপনি সত্যিই খুব পরিশ্রম করছেন।”

সে খুব সাবধানে তার পোশাক ঠিক করে দিচ্ছিল, তার কণ্ঠে ছিল অসহায়ত্ব। প্রাসাদের পরিচারিকা হলেও গত কয়েকদিনে সে দেখেছে, ক্ষমতার গোলকধাঁধায় চেন ফেং কীভাবে প্রতিকূলতার মাঝে নিজের পরিকল্পনাগুলো টিকিয়ে রেখেছেন।

চেন ফেং সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, শুধু মৃদু হেসে হাত নেড়ে বললেন, “পরিশ্রমের কিছু নেই, চোখের সামনের কাজগুলো ঠিকঠাক করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” তার কণ্ঠ শান্ত হলেও চোখের কোণে ছিল দৃঢ়তা।

জেলা শহরের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তার বিশ্রামের সময় খুব কম। সরকারি কাজ, সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষণ, জনকল্যাণমূলক সংস্কার—প্রতিটি কাজেই তাকে সরাসরি যুক্ত থাকতে হয়েছে। যতই ক্লান্তি আসুক, দাঁতে দাঁত চেপে তাকে টিকে থাকতে হয়েছে।

“公子, আপনার শরীরের দিকেও খেয়াল রাখা উচিত।” ছিং পিং তার ক্লান্ত চেহারা দেখে সত্যিই চিন্তিত ছিল। কিন্তু তার শান্ত দৃষ্টি দেখে সে আর কিছু বলতে পারল না। সে মাথা নিচু করে তার পোশাক ঠিক করতে লাগল।

“আমি জানি।” চেন ফেং মৃদু হেসে উঠে দাঁড়িয়ে তার কাঁধে চাপড় দিলেন, “যাও ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করো, আজ লিউয়ে গ্রামে যাব।”

ছিং পিং মাথা নাড়ল, মনে মনে উদ্বেগ থাকলেও আর কোনো কথা বলল না। সে ঘুরে যেতেই প্রাঙ্গণে ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুতের শব্দ শোনা গেল।

চেন ফেং জানালার কাছে গিয়ে দূরের উদীয়মান সূর্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনে মনে তার পরিকল্পনা তৈরি। ছয় মাস তার জন্য এক দীর্ঘ পরীক্ষাকাল। একদিকে কালো বর্মধারী বাহিনীর স্থিতিশীলতা বজায় রাখা, অন্যদিকে নিজের পেছনের সংস্কার পরিকল্পনাগুলো এগিয়ে নিয়ে যাওয়া। এর মধ্যে লিউয়ে গ্রামের পরীক্ষা থেকে শুরু করে পুরো জেলা শহরের অর্থনৈতিক উন্নয়ন সবই অন্তর্ভুক্ত।

চেন ফেং পোশাক ঠিক করে ছিং পিংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “গাড়ি প্রস্তুত করো।”

ছিং পিং চলে গেল, প্রাঙ্গণে গাড়ির চাকার আওয়াজ শোনা গেল। চেন ফেং দরজার দিকে ঘুরলেন, তার দৃষ্টি উদাসীন, যেন পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে ভাবছেন।

লু ইওয়ান এই সময় পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন, চেন ফেংকে বের হতে দেখে সঙ্গী হলেন।

“公子, আজ কোথায় যাওয়ার পরিকল্পনা?” লু ইওয়ান ভ্রু নাচিয়ে কৌতুকের সুরে জিজ্ঞাসা করলেন।

“লিউয়ে গ্রাম।” চেন ফেং সংক্ষিপ্ত উত্তর দিলেন, কণ্ঠ শান্ত, কিন্তু তার চোখের সেই দৃঢ়তা বিন্দুমাত্র কমেনি।

জেলা শহরের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে লিউয়ে গ্রামের বিষয়টি তার হৃদয়ের সবচেয়ে বড় চিন্তা হয়ে দাঁড়িয়েছে। সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নত করার জন্য বর্তমান ভূমি সংস্কারই একমাত্র পথ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

লু ইওয়ান মাথা নাড়লেন, হঠাৎ এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল তার মুখে: “মনে হচ্ছে, আপনি সত্যিই সাধারণ কেউ নন, পুরো জেলা শহর এখন সুশৃঙ্খল, সাধারণ মানুষের দিনকালও ভালো হচ্ছে।”

“কালো বর্মধারী বাহিনীও দিনে দিনে শক্তিশালী হচ্ছে, আপনি সত্যিই চমৎকার সব কাজ করছেন।”

“সে তো বটেই।” চেন ফেং হাসলেন, তার কণ্ঠে ছিল কিছুটা আত্মবিশ্বাস, “তবে, পরবর্তী পরিকল্পনার দিকেও নজর রাখতে হবে।”

দুজন মিলে প্রাসাদের গেট দিয়ে বের হলেন, রাস্তার দৃশ্য দেখে চেন ফেং হালকা মাথা নাড়লেন। গত কয়েক দিনে জেলা শহরের চেহারা আমূল বদলে গেছে। যদিও কিছু অসম্পূর্ণতা রয়ে গেছে, তবে এটি নিশ্চিতভাবেই নতুন এক অনুভূতির জন্ম দিয়েছে।

রাস্তাঘাট মেরামত করা হয়েছে, রাস্তার দুই পাশে দোকানপাট ও ফেরিওয়ালারা সুশৃঙ্খলভাবে দাঁড়িয়ে আছে। রাস্তায় চলাচলকারী সাধারণ মানুষ, যদিও সাধারণ পোশাক পরিহিত, তবুও তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠেছে প্রাণচাঞ্চল্য। এই মাটিতে বাস করাটা যেন এখন অনেক বেশি আশার আলো দেখাচ্ছে।

“দেখুন, রাস্তায় এই ছোট দোকানদাররা, যদিও তারা খুব ধনী নয়, কিন্তু আগের মতো চরম দারিদ্র্যের মধ্যে নেই।” লু ইওয়ান রাস্তার ধারের ব্যস্ত দোকানগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “公子, এটাও কি আপনার অবদান নয়?”

“তুমি ঠিকই বলেছ।” চেন ফেংয়ের চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল, চারপাশের দৃশ্য দেখে তার ঠোঁটে ফুটে উঠল গর্বের হাসি।

জেলা শহরের এই পরিবর্তন আনতে তিনি এক মুহূর্তও নষ্ট করেননি। অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে তিনি শুধু কৃষিজমি সংস্কারেই সাহায্য করেননি, সক্রিয়ভাবে ব্যবসায়ীদের বাজারও পুনর্গঠন করেছেন। সব ফেরিওয়ালার জন্য নির্দিষ্ট এলাকা নির্ধারণ করে দিয়েছেন, যাতে বাণিজ্যে স্বচ্ছতা ও স্থায়িত্ব বজায় থাকে।

“ঐ যে দেখুন, আগের ভাঙাচোরা বাড়িগুলো এখন নতুন করে মেরামত করা হয়েছে, সবাই এখন আগের চেয়ে আরামে থাকতে পারছে।” চেন ফেং অদূরের আবাসিক এলাকার দিকে ইঙ্গিত করলেন, “এটাই আমার পরিকল্পনার ভিত্তি, জনকল্যাণ দিয়ে শুরু করা।”

লু ইওয়ান মাথা নাড়লেন, ঠোঁটে হাসি নিয়ে বললেন: “হ্যাঁ, আপনার দক্ষ পরিচালনায় জেলা শহরে প্রাণ ফিরে এসেছে। আমি ভাবতেই পারিনি, মাত্র ছয় মাসে আপনি এতদূর এগিয়ে যেতে পারবেন।”

“এটা তো কেবল শুরু।” চেন ফেং উদাসীন কণ্ঠে বললেন।

“এর চেয়েও বড় কথা হলো, আমি এই জেলা শহরকে আরও শক্তিশালী করতে চাই, শুধু বর্তমানের শান্তি ও নিরাপত্তা দিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে চাই না।”

দুজন হাঁটতে থাকলেন, রাস্তার দুই পাশের দৃশ্য ক্রমশ সুন্দর ও সুশৃঙ্খল হয়ে উঠতে লাগল।