অধ্যায় আটত্রিশ

乐舒雅 এতটাই রাগান্বিত হয়েছিল যে সে সরাসরি তার জামা ধরে ফেলল। উন্মুক্ত ত্বকের ওপর, সর্বত্রই টকটকে লাল দাগ ছিল, তার দৃষ্টি আর সরানো গেল না।
সে অনুভূতিটা কিভাবে বোঝাবে? তার হাত যেন এক অদ্ভুত মায়াজাল নিয়ে এসেছে, যেখানে ছোঁয়াই হোক না কেন, তার রক্ত থেকে আত্মা পর্যন্ত কাঁপিয়ে তোলে। একদিকে প্রত্যাশা, আবার অন্যদিকে ভয়। সেসিলের চোখ ছিল কোমল আর গভীর, তীক্ষ্ণ চাহনি সে নিজের মাঝে লুকিয়ে রেখেছিল, আগে যা ভয়াবহ ছিল, এখন সেখানে কেবল গভীর আকাঙ্ক্ষা।
হু ইয়েও কিছুক্ষণ ভেবে বুঝল, এমনটা হওয়ার পেছনে দুই পৃথিবীর পরিবেশের অনেক বড় প্রভাব আছে।
“আমার পথে যে দাঁড়ায়, সে কুকুর—আমি কখনও বলিনি ছয় নম্বর রাজপুত্র কুকুর,” দিং জিউসী কিছুটা দূরে তাকিয়ে বলল।
আসলেই ওয়াং চিয়ানের গুপ্তচররা দিং জিউসীর ঘোড়ার গাড়ি প্রাচীন জিনিসের দোকানে থেমে থাকতে দেখে ফিরে গিয়ে রিপোর্ট দিল।
এই দুনিয়ার গুরুত্বপূর্ণ কাউকে রক্ষা করলে অনেক অভিজ্ঞতা পয়েন্ট পাওয়া যায়। তাছাড়া, হু ইয়েও গুও জিং সম্পর্কে ভালো ধারণা রাখে, তাকে দেখে মরতে দেবে না।
ঝাং ঝেন এমন বলায় ফান ইয়ানইয়ানও ভীষণ উদ্বিগ্ন হলো। ঝাং ঝেন বলতেও রাজি, কিন্তু সে জানে না অপর পক্ষ কে, এখন কী হবে? ঝাং ঝেনের এই ফোন কলের মানে কী?
দোকান মালকিন কিছু বলার চেষ্টা করছিলেন, হঠাৎ তাঁর স্বামী জোরে ডাকতে লাগল, মনে হচ্ছিল কিছু জরুরি আছে। তাই তিনি দুঃখিত হেসে দ্রুত স্বামীর দিকে ছুটে গেলেন।
দিং জিউসীর চোখে মিশে ছিল বিস্ময় আর শ্রদ্ধা, আর শুয়ান ছ্য'র চোখ ছিল স্বচ্ছ, সেখানে কেবল দিং জিউসীর প্রতিচ্ছবি। দু’জন চুপচাপ পরস্পরের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে চোখ তুলে লি ইউয়ানহাওয়ের চোখে চোখ রাখল। লি ইউয়ানহাও মৃদু হাসল, তার মাথা বুকে চেপে ধরল, যাতে সে তার হৃদস্পন্দন শুনতে পারে।
“যাও, আমি একটু বিশ্রাম নিচ্ছি, ফেরার পথে আমার জন্য কিছু নিয়ে এসো।” হে জিননিয়ান ইয়েনিংয়ের কোমর থেকে হাত ছাড়িয়ে সোফায় বসল, লম্বা পা মেলে আরাম করে হেলান দিল।
সে আগে শুনেছিল গুণী শিল্পীর বাজনা, তবে তা ছিল প্রারম্ভিক স্তরের। এখনকার সুরকারের দক্ষতা ছিল অনেক উঁচু, নিজের উপলব্ধি নিয়ে।
ঘড়ির দিকে তাকাল, আবার সময় হয়ে গেছে। আহা, সারা দিনে শুধু সময়সূচি জানিয়ে মেসেজ পাঠানোও যেন একটা চাকরি।

এই তরবারি এতটাই রাজকীয় আর কার্যকর, সত্যিই বহু যুদ্ধের যাত্রী ছাং ইউয়ের জন্য উপযুক্ত।
বাকিরা কিছু বলল না, গাও ইয়ানকে বলল সাময়িকভাবে জিয়াও জিয়াওকে কিছু না জানাতে, যাতে সে চিন্তা না করে। গাও ইয়ান সামান্য মাথা নাড়ল। এই যুগে শিশুদের টিকে থাকার হার এমনিতেই কম, পাঁচ উপাদান পূর্ণ শিশুরা অল্পতেই মারা যায়... গাও ইয়ান চিন্তিত হয়ে পড়ল, যদি এই শিশুর কিছু হয়, জিয়াও জিয়াও কেমন প্রতিক্রিয়া দেবে সে কল্পনাও করতে চাইল না।
ছু ইয়ো হাত তুলল, মুখে দৃঢ়তা নিয়ে। এখন শুধু অর্থনৈতিক অবরোধ, জিয়াং রাষ্ট্রের রসদ ও খাদ্য সরবরাহ কেটে দিলে অস্থায়ীভাবে তাদের অগ্রযাত্রা ধীর করানো যাবে।
রানী কাঁদলেন, পশ্চিমপিং রাজ্য কখনও চিয়েনকাং-এর মতো আরামদায়ক নয়, চিয়েনকাং ছেড়ে মানে রাজনীতির কেন্দ্র থেকে বিচ্ছিন্ন। বড় ভাই আমাদের কষ্ট দেবে না—এই ভরসা নিয়ে কি জীবন চলবে?
“বড় দিদির রান্না করা স্যুপ দারুণ, দুঃখের বিষয়, ভবিষ্যতে হয়তো আর খেতে পারব না।” গুছিংইয়ুন স্যুপ চেখে প্রশংসা করল, স্বাদে মুগ্ধ।
দেখে, লিন ওয়েনইয়ান ঝাঁপিয়ে গিয়ে দ্রুত তার বিশেষ একুপ্রেসার পয়েন্ট চেপে ধরল, জ্ঞান ফেরানোর চেষ্টা করল। তারপর হিমশীতল এক গ্লাস পানি এনে মুখে দিল, অর্ধেক জোর করেই খাওয়াল।
লিন জিয়ে হালকা হেসে পাশের শেন জিয়ামিংকে দেখল, চোরের মতো এদিক ওদিক তাকাচ্ছে। পা দিয়ে এমন এক লাথি দিল যে সে চিৎকার করে উঠল, আর সাহস পেল না।
“মনে হচ্ছে কোথাও দেখেছি, তবে খুব অস্পষ্ট...” চেন জিন মাথা নাড়ল। এবার সে অভিনয় করছে না, সত্যিই মনে করার চেষ্টা করছে, কারণ তার কৌতূহল প্রবল।
“হেহে~” অনেক আগেই নিংজুয়েকে লক্ষ্য রেখে চেতনা স্থির করেছিল জিং ইয়ান। মুহূর্তেই সে তার সাথে জায়গা বদলাল, দু’জনে নগ্ন হয়ে নীরব কক্ষে শুয়ে রইল।
সবচেয়ে বড় কথা, এই অন্ধকার নগরী যেন তার জন্য তৈরি, এখানে কোনো মধ্য বা উচ্চ পর্যায়ের অনুশীলনকারী নেই, তার কৌশলে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত।
যদি দু তায়েজে সাতরঙা যু্দ্ধ-বর্শা ভেঙে দেয়, শু জিয়ের আসল দেহ সঙ্গে সঙ্গে রক্তাক্ত আগুনে ছেয়ে যাবে। তখন শু জিয়ের পরিণতি একটাই—ধ্বংস আর বিলুপ্তি।
সে তার গুরু ও সামনে বসা এই গুরু ভাই শি চুংহেংকেও মেনে নিতে পারে, কারণ তারা তাকে একবার বাঁচিয়েছিল। তবে এই গুরুকুলই তার শত্রু।
লি ছেন ও অন্যান্যরা প্রবেশ করল মহলঘরে। রাজকীয় ঘরটি ঝলমল আলোয় ভরা, স্বর্ণালী শোভা। রঙিন ঝাড়বাতি উচ্চ মহলঘরের ছাদে সারি সারি ঝুলে, একে অপরের সাথে মিশে গেছে।

কোম্পানিতে পৌঁছে সবকিছু স্বাভাবিক। চেন জিন যখন হুয়াং ফেননিকে দেখল, তখন রাতের ইয়েগুলিয়াং-এর জিজ্ঞাসা মনে পড়ে হাসল—সে ভেবেছিল হুয়াং ফেননির সঙ্গে কিছু আছে, ভাগ্যিস সবাই দূরত্ব বজায় রেখেছিল।
এত কষ্টে দিং ছাং ইউয়ের সামনে নিজেকে প্রমাণ করতে পেরেছে, এখন যদি ঝাও শোয় ছিনিয়ে নেয় কিংবা গুই শাও ছেন আগে সুযোগ পায়, কিছুতেই ঝাও শোয়ের ইচ্ছেমতো হবে না।
আবার এক প্রচণ্ড শব্দ, আকাশ ঢেকে রাখা বিশাল করতালিতে প্রচণ্ড আঘাত পড়ল, হাড়গোড় ভেঙে টুকরো টুকরো হওয়ার শব্দ। দোং পরিবারের দুই ভাই সেই করতালিতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, শরীরের শিরা ছিঁড়ে, হাড়গোড় গুঁড়ো হল।
এখানে মুঙই নগরীর কেন্দ্রস্থল, সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানই সবচেয়ে নিরাপদ। ইউয়ানইয়ান চারপাশের ব্যস্ততা দেখে বুঝতে চেষ্টা করল, মুঙই নগরীর দুর্গ খুব দূরে নয়।
ইয়াং লিয়াংশি ফোনটি সাইলেন্টে রেখেছিল, তাই ফোন দেখেনি। শেষে শিক্ষককে নিয়ে দুধের বোতল নিয়ে চলে গেল।
“জানতাম আমি আসব, তাই ঘুমাওনি?” শিয়ে ইউতাং চেয়ারে বসে হাসিমুখে বলল।
সে বোঝে না কেন ইয়ান শি, তার মামা হয়েও এমন আচরণ করে, আর কেন ছি ওয়ান ইয়ান শিকে ঘৃণা করে, সে শুধু এটুকু জানে।
তাদের পরিবারের জন্য বিয়েতে সমান মর্যাদার ব্যাপারটাই মুখ্য, চাই আরও ভালো, এমনকি নিজের মর্যাদাকে ছাড়িয়ে যায় এমন ঘরানার মেয়ে।
এমন উষ্ণ মুহূর্তে, লিন শিচুয়ান চায়নি কেউ আসুক, বিশেষত সেই অপছন্দের লোক।
ঘটনা ফাঁস হওয়ার পর থেকে ইন্টারনেটে লু পরিবার নিয়ে সব নেতিবাচক কথা, শেয়ারমূল্য পড়ে গেছে, কয়েকশো কোটি উবে গেছে।
বৃহৎ ক্রীড়াঙ্গনের উত্তর-পশ্চিম কোণে হঠাৎ প্রবল শক্তির স্ফূরণ, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর-পূর্ব, দক্ষিণ-পূর্ব, দক্ষিণ-পশ্চিম—চারটি প্রবেশপথ ধরে চারটি অঞ্চলে একযোগে শক্তির তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।