০৪১ আবারও ভাগাভাগি বাসায় ফিরে এলাম

এই খাবারটা আমার জন্য খুব কষ্টসাধ্য ছিল। খাওয়ার সময় আমার মা বারবার আমাকে সু মো'র জন্য খাবার তুলে দিতে বলছিলেন। আমি একটু অবাধ্য হলেই, মা সেই চিরচেনা ভয়ের দৃষ্টিতে আমাকে তাকিয়ে থাকতেন, যেটা ছোটবেলা থেকেই আমাকে শাসন করতে ব্যবহার করেছেন। মায়ের কথার বিরুদ্ধাচরণ করতে চাইনি, তাই বাধ্য হয়ে সু মো'র জন্য খাবার তুলে দিয়েছিলাম।

শুরুর দিকে আমি একটু প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম, সু মো'র জন্য কিছু অরুচিকর খাবার তুলে দিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সে সরাসরি মাকে নালিশ করে দিল। মা শুনেই আমার মাথায় হাত দিয়ে চপেটাঘাত করলেন। সু মো হাসতে হাসতে আমাকে দেখছিল, আমি অসহায়ভাবে মায়ের দিকে তাকালাম। তখন সত্যিই বুঝতে পারছিলাম না, আমি কি তার সন্তান কিনা।

কষ্টের শেষে খাবারটা শেষ করতে পারলাম, তখনই হালকা স্বস্তি অনুভব করলাম।

রেস্টুরেন্ট থেকে বেরিয়ে আসার পর মা সু মো'র হাত ধরে হাসতে হাসতে চলছিলেন। সু মোও অদ্ভুতভাবে শান্ত, সাধারণত সে এমন থাকে না। আমি ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে ভাবছিলাম, "এই মেয়েটা আসলে কি করতে চাইছে? আচরণ দেখে মনে হচ্ছে সে যেন আমার বাড়ির পুত্রবধূ হতে চায়! অথচ সে একেবারে আমার মতো নয়!"

মায়ের সঙ্গে সু মো'র সম্পর্ক আরও গভীর হওয়ার আগেই, আমাকে দ্রুত কিছু করতে হবে। আমি চাই তাদের দুজনের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হোক।

আমি মায়ের সামনে গিয়ে হাসলাম, বললাম, “মা, এখন কি বাড়ি ফেরার সময় হয়নি?”

মা আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখন তো সময় অনেক বাকি। তুমি এখন কোথায় থাকো? আমি তোমার থাকার জায়গাটা দেখতে চাই। তুমি তো ছোটবেলা থেকে সবসময় আমার পাশে ছিলে, হঠাৎ করে একা থাকতে শুরু করেছ, তাই চিন্তা হয়। আজ আমি এসেছি, তোমার ঘরটা গুছিয়ে দেব। আমি তো জানি না, তুমি কতটা এলোমেলো রাখো!"

মা আমার কপালে আঙুল দিয়ে টোকা দিলেন। তার চোখে আমি চিরকাল ছোট, চিরকাল তার চিন্তার কারণ।

এই মাতৃত্বের গভীর ভালোবাসা আমি সবসময়ই অনুভব করেছি। ছোটবেলা থেকে, বড় হয়ে, স্বাধীন জীবন শুরু করলেও মা এখনো আমাকে ছাড়তে পারেন না।

আমি চাইছিলাম মাথা নত করে মাকে আমার বাড়ি দেখাতে, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল, আমি তো চি জিং ইয়াও'র বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসেছি!

আমি খানিকক্ষণ দাঁড়িয়ে দ্বিধায় ছিলাম। মা হাসি মুখে বললেন, “কি ভাবছো? ঘরটা এলোমেলো তাই আমাকে নিয়ে যেতে লজ্জা পাচ্ছো? মা'র সামনে লজ্জার কি আছে? চল, আমাকে দেখাও।”

মা এত কষ্ট করে শহরে এসেছেন আমাকে দেখতে, আমি তাকে কীভাবে না বলি? বাড়ি থেকে বেরিয়ে এসেছি তো কি হয়েছে? আমার কাছে ফ্ল্যাটের চাবি আছে, ফিরে গেলেই হবে।

আমি হাসি মুখে বললাম, “কিছু হয়নি, চল, দেখাও আমার বাড়ি।”

মা হাসতে হাসতে আমার পেছনে এলেন। সু মোও পেছনে পেছনে চলতে লাগল। আমি পেছনে তাকিয়ে বিরক্তির সঙ্গে সু মোকে দেখলাম। সে দৌড়ে মায়ের কাছে গিয়ে অভিযোগ করল, “আন্টি, দেখুন তো ওয়াং বো কী করছে!”

মা সু মো'র কষ্টের মুখ দেখে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে বকতে শুরু করলেন। কিন্তু এবার আমি মায়ের দিকে না তাকিয়ে সু মো'র দিকে ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে ছিলাম। সু মো আমার চোখে তাকিয়ে অনেকক্ষণ দেখল, সে বুঝতে পারল আমি সত্যিই রাগ করেছি। কিছুক্ষণ পর মাথা নিচু করে মাকে বলল, “আন্টি, আমার কাজ আছে। আজ আমি আর আপনার সঙ্গে যাচ্ছি না।”

সু মো তার গাড়ির কাছে গিয়ে দ্রুত চলে গেল।

সু মো চলে যাওয়ার পর মা আমার গায়ে হাত দিয়ে রাগ করে বললেন, “তুমি দেখো তো, মেয়েটাকে ভয় দেখিয়ে পালিয়ে দিয়েছ!”

আমি মাকে হাসিমুখে শান্ত করলাম, কিছু বললাম না। আসলে আমি তো মাকে চি জিং ইয়াও'র ঘরে নিয়ে যাচ্ছি, সু মো গেলে আরও সমস্যা হতে পারত। মা এসব জানেন না, তাই বকাঝকা করুক, আমি ছেলে, শুনে গেলেই হয়।

...

আমি আর মা একসঙ্গে সেই ছোট ফ্ল্যাটে পৌঁছলাম, যেখানে একসময় চি জিং ইয়াও'র সঙ্গে থাকতাম। চাবি দিয়ে দরজা খুলতেই “ডিং” শব্দে দরজা খুলে গেল। মনে মনে স্বস্তি পেলাম, ভালো হয়েছে চি জিং ইয়াও তালা বদলায়নি।

চি জিং ইয়াও বাড়িতে ছিলেন না। আমি মাকে ফ্ল্যাটের সবকিছু দেখালাম। মা হাসতে হাসতে ফ্ল্যাটের চারপাশ দেখছিলেন, বোঝা যায়, তিনি আমার এই ছোট ফ্ল্যাটে বেশ সন্তুষ্ট। আমি মাকে সোফায় বসতে বললাম, পানি এনে দিলাম।

“ডিং!”

হঠাৎ দরজা খুলে গেল। এই ফ্ল্যাটে চাবি আছে শুধু আমার আর চি জিং ইয়াও'র—মানে তিনি ফিরেছেন! আমি রান্নাঘরে পানি ঢালছিলাম, হঠাৎ হাত কেঁপে গেল, গরম পানি হাতে পড়ে গেল। ব্যথায় আমি চিৎকার করলাম।

মা দ্রুত সোফা থেকে উঠে রান্নাঘরে এলেন, উদ্বিগ্ন হয়ে আমার হাত দেখলেন, বারবার জিজ্ঞেস করলেন, ব্যথা লাগছে কিনা।

আমার হাতটা লাল হয়ে গেল, ব্যথা তো লাগবেই। আমি হাসতে হাসতে বললাম, “কিছু হয়নি, ব্যথা নেই।”

যদিও হাতে ব্যথা, তবু এখন সেই বিষয় নয়—চি জিং ইয়াও'র আগমনই আসল সমস্যা!

আমি মাকে বলেছি এখানে থাকি, অথচ গতকাল চি জিং ইয়াও আমাকে বের করে দিয়েছিলেন। এখন তিনি এসে পড়েছেন, আর আমাদের সম্পর্কও ভালো নয়। তিনি যদি মায়ের সামনে সব বলে দেন, তাহলে আমার সর্বনাশ!

হাতের ব্যথা ভুলে গিয়ে আমি রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলাম। দেখি চি জিং ইয়াও কিছুটা অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। আমাকে দেখেই ঠান্ডা মুখে দাঁড়িয়ে গেলেন, শাসন করতে যাচ্ছিলেন। আমি তাড়াতাড়ি গিয়ে তার মুখ চেপে ধরে কানে ফিসফিস করে বললাম, “আপা, একটু সহানুভূতি দেখান। মা শহরে আমাকে দেখতে এসেছেন, তিনি আমার থাকার জায়গা দেখতে চান। আপনি জানেন, আমার আর কোথাও নেই, এখানে একবারই ছিলাম। দয়া করে একটু সাহায্য করুন, আমাকে মায়ের সামনে বাঁচতে দিন! আমি জানি, আমি খারাপ, আমি নিকৃষ্ট, কিন্তু মা তো নিরীহ, তিনি শুধু এক সাধারণ মা, ছেলের ঠিকানা দেখতে চান। তাকে দয়া করে হতাশ করবেন না, প্লিজ!”

আমি কাকুতি মিনতি করে তার দিকে তাকালাম, প্রায়跪 করব এমন অবস্থা। চি জিং ইয়াও আমার হাতের লাল অংশ দেখলেন, কিছুক্ষণ দ্বিধা করে মাথা নাড়লেন।

“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ!” আমি বারবার চি জিং ইয়াও'কে কৃতজ্ঞতা জানালাম। এমন সময় মা রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে অভিযোগ—“তুমি তো একদম অস্থির, হাত পুড়ে গেলে সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা পানিতে ধুয়ে নাও, এত অবহেলা করা যায়!”

কথা শেষ হওয়ার আগেই মা চি জিং ইয়াও'কে দেখে থেমে গেলেন।

মা তাকিয়ে চি জিং ইয়াও'র দিকে কিছু বলতে পারলেন না, আর আমি উদ্বিগ্নভাবে চি জিং ইয়াও'কে দেখছিলাম। যদিও তিনি মাথা নাড়লেন, আমার কথায় সম্মতি দিয়েছেন, তবু নারীর মন কে বোঝে? যদি মুহূর্তে বদলে যান!

মা আর চি জিং ইয়াও পরস্পর তাকিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। সময়টা খুব বেশি না হলেও, আমার কাছে যেন এক যুগের মতো লাগছিল।

“চি জিং ইয়াও, তুমি কি বলবে?” আমি ঠোঁট কামড়ে,額 থেকে ঘাম ঝরছিল, উদ্বেগে চি জিং ইয়াও'র পাশে দাঁড়িয়ে ছিলাম।